– Откуда получен сигнал? – еле слышно произнес он.

Старик загадочно молчал.

– В том мире тоже живут люди, вы же это видите? – взволнованно спросил юноша.

Старик кивнул:

– Видимо, да!

– Вы не пробовали найти их?

Иза удивился и на полном серьезе спросил:

– А зачем?

Марсий не слышал его, все у него внутри бушевало.

– Откуда получен сигнал? – как завороженный повторял он.

Старик Иза открыл было рот, но вдруг осекся и укоризненно произнес:

– Ионцы взяли нас в кольцо!

На мониторах старика показывалось пространство возле корабля театра. Все оно было заполнено ионскими роботами. Марсий насчитал десять штук.

Он с тревогой посмотрел на старика.

– Откуда был получен сигнал?

Иза хитро улыбнулся.

– Тебе этого не узнать, если роботы схватят меня! Спаси меня, и ты получишь ответ.

Марсий стоял ни жив ни мертв. Не отдать старика ионцам означало нарушить приказ Индро, но без старика он не знал, как найти этот мир. Он наскоро взвесил все за и против. Если бы старик привел его в мир, который он так ищет, тулонцы могли многое с этого получить, и это бы оправдало невыполнение приказа. Марсий решился:

– Я вас выведу, можете мне доверять.

Иза согласился.

– Дайте мне луч! Позвольте сковать вам руки.

Старик протянул ему его оружие.

– Подыграйте мне.

Иза догадался, что затеял Марсий.

– Одну секунду. – произнес он, нажав на рычаг в стене.

После этого действия все оборудование, находившееся в комнате, обратилось в металлические гранулы и осыпалось вниз.

Марсий был поражен и растерян, не зная даже, как комментировать происходящее.

Старик позволил себя заковать и вести наверх.

– Лика, идешь за нами! – приказал он девочке.

Марсий выводил его из театра осторожно, удерживая у горла старика луч. Он вытянул его на открытую площадку ангара и позволил роботам выстроиться вокруг них. Лика прижалась к старику.

Роботы не переставали целиться в Изу летными дисками. Даже в их холодных бесчувственных лицах было заметно вожделение, с которым они на него смотрели. Иза очень сильно был им нужен.

Ионские роботы выглядели совсем как люди, только кожа их была значительно плотнее и светлее, а текстурой своей напоминала матовый металл. Их отличали несвойственная людям худоба и отсутствие волос. Они были очень тяжелые по весу, хотя с виду так не казалось, носили одинаковые черные обтекаемые костюмы с капюшонами, а за спинами их висели рюкзаки в виде вытянутого икса.

– Старик неопасен и безоружен. Именем Тулоны, опустите диски! – приказал Марсий.

Роботы опускали оружие неохотно, но тулонскому воину перечить не стали. Договор выполнялся им согласно инструкции.

Марсий улыбнулся, сделал вид, что толкает старика в их сторону, а сам незаметно активировал свой луч и взмахнул им по кругу.

Длинный светящийся луч, принявший форму лассо, ударом молнии прошелся по головам сразу всех десяти роботов, выведя их из строя на несколько минут сильным электрическим разрядом. Весь патруль рухнул замертво.

– Бежим! – потянул он за собой старика.

Иза схватил Лику на руки и, перепрыгнув через обездвиженные тела, кинулся за Марсием. Тулонец бежал к своей капсуле. Она была уже открыта Карием.

– Улетаем, срочно! – крикнул он другу.

Карий не понимал, что происходит, но друга послушал и включил подготовку к запуску. Марсий помог Изе и Лике сесть в капсулу и захлопнул шлюзы. Некоторые из роботов успели прийти в себя. В них полетели диски. Два робота прыгнули на них, но увязли в ферромагнитной жидкости и соскользнули. Карий повел их дальше от станции.

– Погоня! – крикнул он, видя на хвосте сразу два ионских корабля.

– Я собью их! – произнес Марсий и стал целиться.

Он запустил сразу три снаряда. Один из кораблей разлетелся на куски. Второй был подбит осколком от первого, закрутился и потерял скорость. Карий включил ускорение, приблизился к скорости света и исчез. Они пропали из поля зрения ионцев, получив свободу.

Карий вопросительно посмотрел на Марсия, затем на старика и девочку, которые сидели за их спинами, и снова на Марсия.

– А теперь объясни, что это значит? – строго спросил он друга.

Марсий наскоро рассказал про импульс и про то, что видел, добавив в конце:

– Иза очень важен, я не смог его сдать. Он знает координаты мира, который я вижу. Это важно и для Индро. Мы должны вести его на Тулону.

Старик услышал их разговор и вмешался:

– Везти меня на Тулону речи не было! Мы договаривались, что я отвечу тебе на вопрос, откуда получил импульс, и ты отпустишь меня.

Марсий серьезно на него посмотрел:

– Я не говорил, что отпущу вас, я сказал, что не отдам вас ионцам.

– Везя на Тулону, ты все равно меня им отдаешь. Твой генерал заключил договор с ними. Ты нарушаешь обещание! – не уступал старик.

Марсий молчал.

– А куда тебя везти?

– Вези на Сириус, – приказал старик. – Как только будем там, ты получишь ответ!

Карий не выдержал и вмешался:

– Марсий! – заорал он. – Опомнись! Индро нам этого не простит.

Марсий перевел взгляд на старика:

– Я могу отвести вас только на Тулону.

Старик улыбнулся, состроив понимающее лицо. Он загадочно покивал, посмотрел на Лику, погладил ее по голове и произнес:

– Красный лучик, долгий сон!

Девочка улыбнулась ему в ответ. Марсий не понял, что это значило, он посмотрел на девочку. Она была безмятежна, гипнотизировала глазами и медленно распускала правую косу. В середину косы была вплетена незаметная ампула, она сдавила ее пальцами, выпустив наружу красный газ. Струя стала моментально распространяться по капсуле.

Марсий потянулся к ее волосам руками, желая остановить, но в ту же секунду его скрутило в конвульсиях. Он рухнул на пол, за ним рухнул Карий. Все расплылось перед глазами. Как в тумане он видел, что старик оттащил их назад, а сам сел за управление капсулой. Девочка встала возле него. Был слышен ее смех и его тихий голос. На них газ не действовал. Такое было возможно, только если они заранее приняли противоядие. Репутация старика ему соответствовала.

Сутки спустя.

Марсий очнулся внутри своей капсулы. Карий лежал с закрытыми глазами рядом. Они хаотично болтались в космическом пространстве. Ни старика, ни девочки не было рядом.

– Карий! – стал будить он друга. – Очнись!

Карий медленно приходил в себя.

– Где они? – спросил он хриплым голосом.

– Не знаю, – ответил Марсий.

– А где мы? – спросил друг.

– Не знаю.

Марсий подполз к монитору. Жутко болела голова. Кровь пульсировала в висках. Радары показывали, что они находились возле Гинеи. На панели была оставлена голограмма с текстом:

«Импульс был получен из квадрата двенадцать нашей галактики. Это все, что я смог установить. Не ищи меня больше! И мир тот не ищи».

Марсий прочитал текст. Информации, которую дал старик, было недостаточно. В двенадцатом сегменте их галактики были миллионы планет. Ему бы и сотен жизней не хватило, чтобы их осмотреть. Но теперь он по крайней мере знал направление.

– Она в другом конце галактики, – произнес он в сторону Кария.

– Наша капсула?! – испугался друг, усаживаясь в кресло.

– Нет, та планета. – ответил Марсий.

– Думай лучше, как возвращаться домой! – недовольно отозвался Карий.

Об этом Марсий думать не хотел. Он сорвал операцию, потерял деньги Тулоны, нарушил договор с Ионой и упустил старика.

– Нам грозит тюрьма, – хмуро произнес Карий, угадав, о чем думает друг.

– Не нам, а мне, – ответил Марсий.

– Ты должен рассказать Индро обо всем, что случилось. Скажи ему, что был получен сигнал из другого мира людей! Объясни, что это были непредвиденные обстоятельства и ты не смог сдать старика ионцам.

– У меня нет доказательств, что старик показывал мне запись с импульса, только мои воспоминания, мне не поверят. И даже не это главное, я не имел права отступать от инструкции.