– Моя планета отдала меня вам? – спросил Марсий.

– Твой друг отдал тебя нам! – ответила она.

Марсий все еще не понимал, что происходит.

– Зачем я вам? Для чего вы привезли меня сюда? – спросил Марсий.

– Мы лишь хотим помочь тебе исполнить твое предназначение, – ответила она.

Марсий с недоверием прищурил глаза и спросил:

– Почему вы хотите этого?

– Потому что от того, как быстро и насколько правильно ты его выполнишь, зависит благополучие нашего мира, – ответила она.

– Между моим предназначением и вашим благополучием нет ничего общего, – строго ответил он. – Более того, если выполнение моего предназначения приведет к вашему благополучию, я лучше буду бездействовать!

– Я понимаю, ты воспринимаешь нас как врагов, но… – начала было она говорить.

– Нет, – перебил он ее, – я не воспринимаю вас как врагов. Вы и есть мои враги! И я не желаю более разговаривать с вами!

Атла жаждала продолжать диалог, но от тулонца повеяло таким негативом, что она остановилась. Он словно выстроил невидимую стену вокруг себя. Он был наглухо закрыт и так встревожен, что девушка решила отступить. Этот человек не отдал бы ей то, что она хотела.

– Отныне ты принадлежишь нам! – сердито сказала она и отошла.

Крамовка скрылась из храма, вслед за ней исчезла и свита. Марсия оставили в полном неведении совсем одного.

Храм верховного шамана. Двое суток спустя.

Больше всего на свете Атла не любила ходить с отчетами к отцу, а тем более признаваться ему в собственных неудачах. Но в этот вечер долг обязывал ее повиниться перед Ланом Тидом в поражении. Она быстро ступала ногами по гладкой плитке. Вся надежда оставалась на Татиду, ее покровительницу. Только старуха могла успокоить ярость отца. Снизу, с городской площади, доносились звуки горна и барабанов. Вибрации от них шли по полу, сбивая девушку с мысли. Сделав три вдоха, собравшись, она остановилась перед входом.

Атла развела руками, и двери открылись перед ней, впуская в длинный высокий зал. В глубине на троне, ограненном в виде алмаза, восседал отец. Самое обидное было то, что он все уже знал заранее, так как мог читать ее мысли и был сильнее ее. Никакие барьеры не могли оградить девушку от проникновений отца в ее голову.

Атла подошла к трону и поклонилась.

Отец величественно и гордо кивнул. Он был спокоен и, увидев Атлу, улыбнулся. Татида и некоторые из приближенных стояли за его спиной, ожидая юную жрицу.

Лан был немолод, но все еще очень красив. Он сочетал в себе классические черты крамовского лица. Очень темная кожа с золотым оттенком, большие карие глаза, густые ресницы, высокий лоб, мощный выдвинутый вперед подбородок и выразительные скулы. Облачен он был в длинную жреческую рясу, украшенную редкими камнями и магическими символами. Вместе с крамовской красотой он вобрал в себя и весь их темперамент. Шаман был вспыльчив и эмоционален. Многие боялись его, так как в порыве гнева он мог натворить непоправимое.

– Здравствуй, отец, – поклонилась Атла.

– Ты достала видения? – с азартом спросил он ее.

Атла виновато отвела глаза.

– Вижу, – недовольно произнес Лан. – Нет!

– Мы поместили его в самый сильный храм, мы воздействуем на него уже двое суток, используем мощнейшие кристаллы – и ничего! – с досадой сказала девушка.

– Вы уверены, что он не знает об этом? – строго спросил отец. – Может, он ставит блоки, сопротивляется?

– Да, он догадывается! – признала Атла. – Его мысли как на ладони, но я совершенно не могу найти ключа к его видениям.

– А ты? – сердито крикнул он в сторону Татиды.

Прорицательница спустилась ниже и встала между ним и Атлой.

– Я пробовала делать это своими руками, – выставив перед собой сморщенные старческие руки, произнесла она. – Ты знаешь, какая сила таится в них, но я не справилась!

Атла была сильно удивлена, ей и в голову не приходило, что Татида боролась за видения собственноручно. Она опечалилась поражению старой ведьмы еще более, чем своему.

– Этот юнец не поддается, – недовольно признала Татида. – Некая сила, великая и неистовая, защищает его. Такого сопротивления я еще не встречала, а живу я долго и видела многое!

– Совсем ты сдала, старая ведьма! – отругал ее шаман. – Ведите меня к нему, сейчас я покажу, что значит сила великая и неистовая!

– Отец, – робко произнесла Атла. – А может быть, Вселенная не дает нам вмешаться в его разум, потому что у нас нет права на это?

– Чушь, – усмехнулся шаман. – Этот мальчик есть порождение коллективного сознания всей нашей системы. Все население всех миров вот уже много тысяч лет мечтает превратить свои миры в чудо. Сколько народу погибло в немыслимых трудах, сраженного ядом собственных планет. Его звали уже очень давно, и то, что он видит нужный нам мир, не удивительно. Боги лишь используют его, чтобы открыть глаза остальным. И мы имеем право взять его, так как его дар ему не принадлежит!

Шаман был, как всегда, жесток и радикален. Он не питал сострадания ни к кому и любой свой поступок оправдывал служением высоким целям.

– Идем же, – повторил он свой приказ.

Татида отрицательно замотала головой, но отговаривать Лана не стала.

Шаману подали Ладью. Так называли каменные вытянутые формы, на которых крамы летали над городом.

Усадив дочь и прорицательницу, он направился к пирамиде с Марсием. Совершив вокруг нее несколько кругов, прислушиваясь к мыслям тулонца, изучая его энергию и настрой, он решительно взвился к вершине и завис над ней.

– Поражаюсь, что заняло у вас столько времени? – надменно произнес он. – Самый обычный тулонец. Ни одна из сверхспособностей не развита, он не провидец и не шаман, он никто!

Улыбнувшись, Татида прикрыла глаза.

– А что, если способности его скрыты в тех глубинах, куда мы не можем проникнуть? – хитро спросила она.

– А есть ли такие глубины? – возразил ей шаман.

– Смотри сам. Он весь твой, – указав рукой на Марсия, произнесла Татида.

Шаман завис точно над вершиной пирамиды, по одной линии с Марсием. Наклонившись, он закрыл глаза и невидимыми руками сдавил юноше череп.

Марсий продолжал сидеть в своем заточении. Он не видел ни ладьи над пирамидой, ни шамана, но почувствовал тревогу.

Лан собрал всю волю в кулак и начал воздействие, заломив тулонцу шею. Марсий не реагировал. Мысли, чувства, страхи его были на поверхности, но видения сидели так глубоко, что шаман не мог до них добраться.

– Помогайте, – со злобой произнес Лан.

– Так нельзя! – возразила Атла.

– Ты убьешь его! – воскликнула Татида.

– Я приказываю, – крикнул Лан.

Атла встала рядом с отцом и взяла Марсия за запястья, Татида положила тулонцу руку на грудь. Они усилили воздействие Лана, подключив все свои чары.

Марсий почувствовал духоту и лег.

Он не знал, что три самых сильных мага в этот момент рвут его на части, но интуитивно защитился. Он стал молиться, хотя обычно этого не делал. Он звал на помощь братьев Лаунов – своих предков, героев древнего мира. Он призывал волков, покровителей его дома, и просил тулонского бога защитить его.

– Немыслимо! – произнес шаман.

Татида кивнула.

– Что ты видишь? – спросил отец Атлу.

– Мы добрались до его воспоминаний, но о видениях ничего не известно, – тихо произнесла она. – Все очень ясно – и мысли, и прошлое, но видения закрыты для нас чем-то очень густым и неподвижным.

– Что скажешь о его будущем? – строго спросил Лан Татиду.

Прорицательница вынесла вердикт:

– Вижу много вариантов, его жизнь все время будет висеть на волоске, и мне неведомо, в какой момент она оборвется. Одно скажу точно: этот мальчик совершит нечто великое. Его покровители очень сильны и из этой жизни так его не отпустят, пока он не закончит то, зачем пришел! Оставь его!