Тоня привычным движением подняла с пола прислонённую к стене картину, сорвала плотный целлофановый слой и поставила её на диван, торцевой стороной на мягкие подушки. Взгляды присутствующих устремились к картине, на которой была изображена полностью обнажённая Марина. Как же она была прекрасна в своём красочном воплощении! В её каштановые курчавые волосы оказались вплетены воздушные полевые цветы, а лицо мягко мерцало и переливалось в свете невидимого глазу солнца. В её тонких ласковых руках трепетала радужная птичка, которая, должно быть, совсем недавно выпорхнула из распахнутой золотой клетки, поваленной набок где-то на заднем плане композиции. Все сокровенные подробности женского естества транслировались миру подробно и открыто благодаря гибкой анатомической раскрепощённости, в которой пребывала нарисованная Марина.

Все дружно ахнули. Первой «отмерла» и заехидничала Лена:

– А мне вот очень интересно: как проходил процесс позирования, а, Марина? Ты в такой позе перед Тоней сидела?

– В той самой, – беззастенчиво соврала Марина, еле сдерживая смех.

Ей стало необычайно весело – ну и лица у всех! Словно они никогда не были в Лувре и не видели все эти бесконечные богемные полотна с обнажённо-раскрепощёнными натурщицами… – Да нет… На самом деле я рисовала одетую Марину, а потом уже сама додумала и создала законченный образ. Эта картина – больше фантазия, чем реальность, – стушевалась Тоня.

– Фантазия у вас, Тоня, развита великолепно, – деликатно похвалила её Эстелла.

– Марина, а у тебя на руке есть такая татуировка? – вдруг спросила внимательная Вероника и указала на картину. И правда, на слегка развёрнутом к зрителю белоснежно-мраморном Маринином плече был начертан крошечный графический символ чёрной луны, опутанной сизыми ночными облаками.

– Нет, – отстранённо пробормотала Марина, впившись взглядом в непонятный значок, – терпеть не могу татуировки. – Ну и зачем вы нашей имениннице наколки пририсовали, словно она – уголовник? – с насмешливым укором обратилась Лена к Тоне.

– Это сумрачная луна, – немного порозовев, пояснила художница, – она даёт человеку возможность сделать сознательный выбор между добром и злом. Поначалу она искушает его, запутывает, делает чёрствым, толкает на страшные и необдуманные поступки, но, если человек всё же предпочёл радость, созидание и свет, он перейдёт на новый уровень, приобретёт стойкий иммунитет ко всему греховному, порочному, разрушающему.

– Вот это подоплёка! – издевательски хохотнула Лена. – А ничего посложнее вы не могли выдумать, госпожа художница? Сумрачная луна, добро и зло, бла-бла-бла… Вот так подарочек на день рождения!

Марина, Вероника и Эстелла молчали, зачарованно изучая совершенно новым взглядом Тонино полотно. Марине, изображённой на нём, эксцентричная затея со странными символами показалась неудачной и даже зловещей, однако от всей этой противоречивой и сложной композиции веяло необъяснимой и мощной магией, и непременно хотелось протянуть руку, чтобы ощутить её силу.

– Марина – особенная женщина, – справившись со смущением, искренне воскликнула Тоня, – стойкая и слабая, порочная и чистая, темпераментная и рассудительная, искренняя и скрытная одновременно. Она так вдохновляет меня!

– А, вы что, того? На женщинах специализируетесь в плане секса? – не особенно вдаваясь в суть сказанного, ехидно предположила Лена.

Тоня едва слышно ахнула. Её веснушчатое лицо с милыми ямочками на круглых щеках залилось ярко-алым румянцем. – Ну что вы! У меня муж, двое детей, – тихо, но довольно твёрдо возразила она, наконец.

– Так одно другому разве мешает? – живо отреагировала её собеседница. – Детей в школу отвела – и вперёд, к ласковой подружке под бочок, пока муж на работе! Многие великие художницы были лесбиянками, так зачем же отказывать себе в удовольствии?

– Лен, что ты пристала к человеку? Не видишь: не понимает Тоня твоих шуточек, – с раздражением вмешалась в их диалог Вероника, которая расценила поведение Лены как верх хамства.

– А я разве что-то кошмарное сказала? – с самым невинным видом воскликнула Лена, комично округляя глаза. – У всех свои тараканы. Да и модно такое сейчас.

– Модно что? – пошла в наступление Вероника. – Быть бестактной и лепить полную чушь людям в глаза как ни в чём ни бывало? Или сейчас модно не думать, что ты говоришь или делаешь?

– У нас сегодня с дочерью на эту тему уже был разговор. Похоже, действительно модно, – вдруг задумчиво проговорила Марина.

– Нет, ну ты слышала? Чего она на меня наезжает из-за херни какой-то? – обиженно заскулила Лена.

– Фу, что за примитивный сленг? – с издёвкой в голосе воскликнула Вероника. – Разве актрисы, возвышенные музы, могут так примитивно изъясняться? Позор!

– Девочки, я рада, что наша с Тоней невинная шалость в виде этой картины вызвала такую оживлённую полемику! – вмешалась Марина, желая разнять спорщиц. – Пожалуй, повешу её у себя в гостиной на самом видном месте! Кстати, Тоня приняла участие в оформлении моего интерьера. Смотрите, сколько изящных вещей вокруг, сколько цветовых акцентов, и всё это – её рук дело.

Из вежливости гостьи одновременно начали оглядываться по сторонам, словно впервые заметили нарядное убранство дома. Про странную картину, естественно, все тут же благополучно забыли.

– Кстати, Мариш, ты обещала нам свой замок показать, – деликатно заметила Вероника, которой надоели бесконечные препирательства с Леной.

– С удовольствием! – с готовностью воскликнула Марина. – И я бы посмотрела, – поддержала их Эстелла, ставя свой фужер с шампанским на каминную полку из мрамора нежного розоватого оттенка. – Какая красота! Я так мечтаю о собственном камине!

– Ну а я, пожалуй, не пойду, – заявила Лена и закинула ноги на диван. – Я Маринин дом вижу почти каждый день, мы ведь соседи. Я неподалёку обитаю.

Она бросила новый оценивающий взгляд на Тонину картину, презрительно хмыкнула, а потом, приподняв на вытянутых руках, сняла её с дивана и снова поставила на пол у стены.

– Да, я тоже здесь уже видела всё, как вы понимаете. К тому же мне надо позвонить домой, – поспешно сказала Тоня, во все глаза наблюдавшая за действиями актрисы, и, подхватив сумочку, вылетела из комнаты.

– Ну вот, придётся пить в гордом одиночестве, – как ни в чём не бывало вздохнула Лена и щёлкнула пультом от телевизора. В этот момент раздался звук входящего сообщения на телефоне Вероники.

– Вероника, кто тебя там засыпает любовными посланиями? Муж, что ли? – полюбопытствовала Лена.

– Разве можно совершенно незнакомому человеку задавать такие личные вопросы? – раздражённо буркнула Вероника, и, не дожидаясь реакции, впилась глазами в экран телефона.

Её лицо мгновенно преобразилось, просияв, и она начала писать ответ, позабыв обо всех.

– Ох, посмотрите, у нас тут типичная woman in love, – с издёвкой изрекла Лена.

– Нет, ну ты нормальная вообще? – закипела Вероника, оторвавшись от телефона, и выражение радости на её лице мгновенно сменилось досадой. – Ты выпила много, или с рождения такая бестактная? Какое твоё дело?

– Для возвышенной барышни, которая строчит любовные романы, ты слишком резка, не находишь? – уязвлённо заметила актриса.

Вероника открыла рот, чтобы заткнуть собеседницу короткой ёмкой фразой, но Марина оборвала её на полуслове: – Вероника, Эстелла, пойдёмте. Буду показывать вам дом.

И все три женщины направились в прихожую, чтобы оттуда начать осмотр.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.