— Как ты уже знаешь, — ответил мальчик, — мой отец был полковником и служил в армии. Думаю, он хотел бы иметь сына-альфу. Но поскольку альф, кроме отца, в нашей семье не было, то, когда я был маленьким, я имел возможность играть в игры не предназначенные для омег, что и делал с огромным удовольствием, к большой досаде моей матери.

— Он научил тебя ездить верхом, как солдат?

— В числе прочего.

— Я буду иметь это в виду.

Он развернул лошадь в северную сторону, в то время как Найл и Эд умчались на восток. Каждый из них избрал свой собственный путь в долину Элчайг. Луи не сожалел о расставании с ними. Он знал их еще меньше, чем Мясника.

Подняв голову, омега увидела Зейна. Он наблюдал за ними, сидя на своей светло-серой лошади, почти незаметной на фоне большой скалы. Свой плед он накинул на голову и плечи наподобие капюшона.

— Положи голову мне на плечо, — произнес Гарри.

Омега хотел воспротивиться, но от недосыпания у него кружилась голова, и он решил, что будет лучше поспать. В таком измученном состоянии Луи все равно ни на что не был способен.

В следующий миг мальчик уже спал, и ему снился бальный зал, в котором играл оркестр и мерцали свечи. Луи танцевал, и его окутывал аромат роз и духов. Он накрасил губы яркой красной помадой и морщился от боли в ногах. Натертая кожа вздулась волдырями, казалось, что в тесные туфли ему насыпали горячих углей. Преодолевая боль, он танцевал часы напролет.

А потом вдруг оказалось, что омега летает, подобно птице. Порхая над верхушками гор, он окунался в облака. Может, он умер? Он в раю?

Луи вздрогнул и проснулся. Его сердце бешено колотилось, мальчик не понимал, где находится. Наклонившись вперед, он вцепился в чьи-то сильные и уверенные руки, которые не позволили ему свалиться с лошади.

Негромкий стук копыт вернул омегу к реальности. Все вокруг было незнакомым. Они ехали через лес; мягкая, поросшая мхом земля заглушала стук копыт. Среди ветвей щебетала стайка каких-то птиц.

— Я долго спал? — спросил Луи.

— Больше часа, — отозвался Мясник.

— Больше часа? Этого не может быть!

— Может. Ты стонал и шептал мое имя. Ты повторял: «О да, Гарри, да, да. Еще, еще…»

Луи нахмурился, покосившись на своего похитителя через плечо.

— Ты лжешь. Я никогда такого не сказал бы, и я не стал бы называть тебя по имени. Для меня ты просто Мясник.

— Но сегодня утром ты узнал, как меня зовут. Ты не забыл?

— Конечно, не забыл, но я не стал бы называть тебя по имени во сне. Разве что прощаясь, прежде чем выстрелить тебе в голову из пистолета, который ты носишь за поясом.

Альфа усмехнулся.

— Ты прав, малыш. Я сознаюсь. Ты не вздыхал и не произносил мое имя. Ты был тих, как могила, и спал как убитый.

— Какое прекрасное сравнения!

Мальчик надеялся, что слова мужчины не были намеком на ближайшее будущее.

Некоторое время они ехали молча.

— Где мы? — спросил омега. — Нам еще долго ехать?

— Давай немного отдохнем, — предложил альфа.

Они подъехали к мелкому ручью, и Мясник направил лошадь туда, где вода была особенно быстрой и прозрачной. Он подождал, пока животное напьется, а потом спрыгнул на землю и протянул руки Луи. Мальчик заколебался, прежде чем принять его помощь.

— Не упрямься, малыш.

— Я не упрямлюсь.

— Тогда клади руки мне на плечи. Я не собираюсь есть тебя, и ты не должен боятся, что я лишу тебя девственности. Я смогу сдержаться, мы проверяли это утром.

Луи нерешительно оперся ладонями на широкие плечи мужчины и скользнул вниз, вдоль его мощного тела. Ноги мальчика коснулись земли, и несколько секунд он стоял, запрокинув голову и глядя в лицо альфе, в его идеально правильные черты. У Гарри были полные и мягкие губы, а в глазах мерцали изумрудные искорки, которых омега не замечал раньше.

Луи поспешно отступил назад, смущенный его упоминанием об утреннем инциденте.

Альфа вытащил из кожаной сумки кувшин с вином и буханку хлеба и сел на поваленное дерево под ветвями ивы.

Мясник зубами вытащил пробку из кувшина, затем отвернулся в сторону и выплюнул ее на землю.

— Перестань охотиться за Риком, — попросил Луи, глядя, как альфа пьет.— Гарри, он хороший человек. Он спас моему отцу жизнь.

Мальчик впервые обратилась к Мяснику по имени, и это не осталось незамеченным. В его глазах промелькнуло что-то, и он нахмурился.

— Эти слова начинают действовать мне на нервы.

Альфа снова запрокинул голову и начал жадно пить из кувшина, после чего тыльной стороной руки вытер губы. На его лице появилось гневное выражение. Он молча протянул кувшин Луи и смотрел, выжидая, возьмет ли он у него вино.

Спустя мгновение омега принял кувшин из рук похитителя. Он хотел сделать маленький глоток, но когда крепкое вино полилось на его губы и язык, мальчик осознал, как сильно ему хочется пить. Луи начал с жадностью глотать напиток, точно так, как до него это делал Мясник.

Никогда в жизни омега так грубо не пил вино прямо из бутылки. Впрочем, он уже понял, что сейчас хорошие манеры ему ни к чему. Во всяком случае, в присутствии этого мужчины, который сидел посреди леса на поваленном дереве и смотрел на мальчика с таким видом, как будто хотел либо задушить, либо изнасиловать.

Послышался быстро приближающийся топот копыт. Луи опустил кувшин и увидел Эдварда и Найла, которые мчались к ним.

Мясник вскочил, выхватил из рук мальчика кувшин и направился к товарищам.

— Я думал, что никогда вас не дождусь, — угрюмо заявил альфа. — Мне надо отлить.

С этими словами он прошагал мимо омеги, направляясь к густой поросли молодых хвойных деревьев.

— Что ты хочешь, чтобы мы с ним сделали? — крикнул ему вслед Найл.

— Я уверен, что вы что-нибудь придумаете, — отозвался Мясник, не потрудившись даже обернуться, прежде чем исчезнуть за густым занавесом из веток.

Найл спрыгнул с лошади и ухмыльнулся. Эд тоже слез с лошади и встал у Луи за спиной. Омега почувствовал себя совершенно беспомощным.

========== VI ==========

Внезапно стало очень тихо. Слишком тихо. Казалось, даже листья на деревьях затаились.

Злясь, что из всех возможных моментов, Мясник выбрал именно этот, чтобы оставить его одного, Луи обернулся к альфам. И тут, как будто ситуация и без того не была достаточно неприятной, из зарослей появился Зейн. Он подскакал к ним и спрыгнул на землю. По инерции пробежав несколько шагов, он остановился прямо перед мальчиком.