– А, вот оно что, а я сначала подумал, что старшина просто тупой. Ладно, давай спать!

– Спокойной ночи!

Но сам Артем долго не мог уснуть, вспоминая утренние события в вагоне поезда, когда неведомая сила – его интуиция развернула их с Даней к дальней двери поезда, и они оказались, уже не в первый раз, в нужное время в нужном месте. Это способность передалась ему, как он узнал недавно, от дальней родственницы – бабы Мани, проживающей на далеком кубанском хуторе. И способность эту ему следует хранить и оберегать от постороннего вмешательства с тем, чтобы передать ее будущим поколениям своего рода. И Артем уснул.

Быстро пролетела первая четверть, короткие осенние каникулы и потянулись нудные дни начала ноября то с дождем, то со снегом, то с тем и другим вперемешку.

– Папа, а как дела с переездом в другую квартиру? – спросил Артем отца за ужином. – Ты говорил, что Новый Год мы обязательно будем встречать в новой, большой квартире, а через пару дней уже будет середина ноября.

– Да, сынок, всё так. Ты же знаешь, что мы с мамой уже давно подобрали прекрасную квартиру в соседнем корпусе, хозяева которой по своим обстоятельствам переезжают в другой район, и они сами давно готовы к переезду, но что-то тянут волынку хозяева квартиры, в которую они планируют переехать. Я думаю, что в ближайшее время всё должно решиться, всем хочется встретить Новый Год на новом месте. Придется ждать, ничего не поделаешь.

– Понятно, будем ждать.

Снежным ноябрьским вечером Артём возвращался домой с занятий спортивной секции, когда при входе в подъезд лицом к лицу столкнулся с девушкой, лицо которой показалось ему знакомом. Девушка сутулилась, как старушка и на ее лице было такое выражение, будто она выпила стакан уксуса. Пока Артем дожидался прибытия лифта, он успел заметить, что девушка прошла на первый этаж и вошла в квартиру, расположенную точно под их квартирой. И Артём вспомнил, что где-то года полтора-два назад, когда он еще не знал о своих способностях и они только начинали у него проявляться, ему удалось с помощью дедова обруча, который он использовал для купирования головной боли, подключиться к обрывкам мыслей этой девушки. Тогда она, как он понял, училась в выпускном классе их школы. Ему вспомнились ее наивные и смешные мечты о собственной квартире, о дорогой машине и о главной мечте приворожить одноклассника Васечку с помощью каких-то особых кофточек. Один раз он даже ее видел в этой, невероятно желтой кофточке. Как ему показалось, все эти попытки приворожения не имели результата, и, в конце концов, она решила отравиться, сначала отравив этого Васечку и его друзей, но не смогла найти средства для реализации своей мечты.

– «Интересно, а как сложилась ее судьба»? – подумал Артём. – «Похоже, что ее вид говорит о том, что у неё все плохо».

Придя домой, Артём решил нарушить данные себе обещания не пытаться считывать чужие мысли хоть с обручем, хоть без него. И, хотя, тогда ему удалось с помощью дедова обруча выявить преступников, которых обезвредили, он решил больше никогда чужие мысли не принимать, понимая, что это недостойное занятие. Сейчас ему просто захотелось выяснить, что же произошло с этой девушкой и почему у неё такой сумрачный вид. И еще, он чувствовал какую-то вину перед ней за то, что подслушивал ее мысли, и в глубине души зрела мысль о необходимости искупить эту виртуальную вину.

И, решившись, он надел на голову медный дедов обруч, стыком на правую сторону, как и в прошлый раз, и занял нужное положение у стояка отопления. Нужно было только немного настроиться, и вот, пожалуйста. Прямо в его разум ворвалась речь – какая-то бестелесная, ни женская, ни мужская, без тембра: – «… дура… какая дура… и мать дура… послала… учиться на парикмахера… сама бы пошла… как противно… трогать… чужие волосы… когда-нибудь стошнит… на голову клиенту… хотела перчатки… старшая разругалась… сказала уволит… чего я не училась нормально… ведь я же не дура… могла бы все предметы… валька дура-дурой… поступила… медицинский… будет врачом… мать не разрешила… на медсестру… говорят учить латынь… с английским плохо было… вот бы на почту… за окошечком… выдавать посылки… объяснять старичкам… как заполнять… вот, сижу… приходит этот васька… получать бандероль… валька говорила… компьютерные прибамбасы… заказывает… по интернету… посмотрела бы… он такой рассеянный… наверняка напутает… а я ему… вы, наверное,… молодой человек… в школе плохо… учились… подучите русский… умора… да… вот бы на почту… какое-то образование… не возьмут… отравлюсь пожалуй… никакой жизни нет… дура… мечтала о квартире… машине… зарплата… велосипед не купить… мать… парикмахеры хорошо… зарабатывают… зарабатывают… вон галина… в какой шубе… ходит… клиенты прут… записываются… за две недели… я же не виновата… что противно за их волосы… браться… только детей… приводят стричь… чувствуют… ненавижу работу… точно отравлюсь… не будет жизни… побольше снотворного… накоплю…».

– «Ладно, хватит слушать чужие секреты», – подумал Артём и снял обруч. – «А ведь точно эта девица возьмёт и отравится, вон какой у неё негатив в голове, хочет на почте работать, надо же». И у Артема мелькнула мысль, что такая работа, которую ненавидишь, ничем не лучше каторги, и коль скоро он узнал об этой проблеме, то нужно, по крайней мере, попытаться как-то помочь этой несчастной девице. Он подумал, подумал и позвонил бабушке, которая много лет проработала начальником почтового отделения связи, расположенного недалеко от их дома.

– Бабуля, привет! Как дела, как поживаешь?

– Да ничего внучок, всё нормально, а ты как?

– Я тоже нормально. Знаешь, бабушка, вопросик есть. Как можно устроиться на работу, на почту, допустим, в то отделение, в котором ты работала?

– Как устроиться? Пойти и спросить, а чего ты спрашиваешь, хочешь на почту устроиться работать?

– Нет, не я. Соседка хотела бы устроиться.

– Ну и пусть сходит на почту и спросит. Ты-то здесь причем? Это что, у тебя зазноба появилась?

– Ой, бабушка, да какая там зазноба. Тут такое дело, бабушка, необычное, что я решил тебе позвонить. Это, действительно, девушка, она из нашего подъезда, прямо под нами живет. Я даже не знаю, как ее зовут. Я сегодня совершенно случайно услышал, что когда она окончила школу, ее мать отправила ее на курсы парикмахеров, а она эту работу просто ненавидит, и решила отравиться. Похоже, ее мать держит под пятой и не дает ей действовать самостоятельно. Вот, я и решил у тебя проконсультироваться, а потом ей подсказать, как поступить. Правда, пока даже не знаю, как это сделать. Да, бабушка, а что нужно, чтобы приняли на работу оператором?

– Нужен диплом об окончании колледжа почтовой связи, есть у нас в городе такой, и срок обучения в нем, если ничего не изменилось, составляет два года.

– Ох, ничего себе, а я думал, что там всё легко и просто, и специального образования не требуется.

– Это не совсем так. В колледже есть заочная форма обучения. Кстати, Тамару, которая, сейчас, является начальником отделения, я приняла на работу без диплома при условии, что она будет учиться на заочном отделении. И, как видишь, у нее всё получилось. Она быстро всё освоила на месте, в отделении. Главное, чтобы было желание, так что варианты есть. Ты скажи прямо – ты хочешь, чтобы я посодействовала этой твоей зазнобе?

– Да не зазноба она мне. Просто на нее жалко смотреть, уж такой у нее вид несчастный. Содействие не повредит.

– Хорошо, Артём ты подожди, я сейчас позвоню на почту Тамаре. У нее, по-моему, оператор ушла на пенсию, и должно освободиться место. Я тебе перезвоню, пока.

Не прошло и десяти минут, как бабушка перезвонила и сказала, что в отделении связи имеется вакантное место и Тамара готова посмотреть на эту девушку, и переговорить с ней. – Так что, пусть приходит, хоть сегодня с паспортом и аттестатом о среднем образовании, – закончила свою информацию бабушка. – Ступай, порадуй ее.

– Хорошо, бабуля, спасибо, хотя я даже не знаю, как к ней подойти, она ведь меня не знает.