Поддержка со стороны Помпея и Красса постепенно становилась все более явной по мере того, как Юлий Цезарь раз за разом обращался к народным сходкам и комициям, чтобы проводить свои законопроекты. Обе стороны прибегали к помощи своих приверженцев и запугиваниям, однако отряды сторонников триумвиров были более многочисленными и организованными. Во время сходок, где обсуждался земельный закон, ликторам Бибула сломали фасции, а ему самому вывалили на голову корзину навоза. После такого афронта он удалился к себе в дом на остаток года и объявил, что наблюдает за небом и узрел на нем молнии. Если председательствующий магистрат видел такой знак Юпитера, то общественные дела приостанавливались, однако предполагалось, что сам он при этом присутствует на сходке или на народном собрании, а не скрывается у себя дома. Тем не менее он продолжал мутить воду по поводу законодательства того года.[86]

После возвращения с Востока Помпей пытался наладить контакты с Катоном, в надежде жениться на одной из его племянниц, но встретил отпор. Теперь он женился на дочери Цезаря Юлии, тем самым открыто укрепив союз с ним. Отец последней был на шесть лет моложе Помпея, однако несмотря на разницу в возрасте этот брак был большой удачей, и зрелый мужчина наслаждался преклонением перед ним со стороны юной и очаровательной невесты. Все теперь знали, что Красс и Помпей являлись союзниками честолюбивого консула, и люди начали говорить о господстве «трехголового чудовища» над государством. Другие острили, что живут в консульство «Юлия и Цезаря», поскольку Бибул нигде не появлялся и не пытался внести какой-либо законопроект или провести какое-либо мероприятие. Однако если не считать наблюдений за небесами, он писал бранные памфлеты против своего коллеги, которые вывешивал на Форуме для всеобщего обозрения. Другие подлили масла в огонь, называя Цезаря «мужем всех жен и женой всех мужей», припомнив старую историю о том, как его соблазнил стареющий царь Вифинии.[87]

Объединившись, Помпей, Красс и Юлий Цезарь могли продавить любой закон, хотя зачастую для этого приходилось прибегать к крайним средствам. Несмотря на то, что утверждали их критики, они не могли контролировать все стороны общественной жизни. Им удалось обеспечить избрание на 58 г. до н. э. дружественных им консулов – одним из них был Луций Кальпурний Пизон, тесть Юлия Цезаря. Однако они не смогли помешать избраться на другие должности весьма враждебным им лицам или долгое время контролировать выборы. В конце года Цезарь получил пятилетнее командование в провинции – оно давало ему возможность снискать славу и разбогатеть настолько, чтобы уплатить долги и добиться своих целей. Накануне комиции по инициативе трибуна[88] приняли закон о его назначении наместником Цизальпинской Галлии и Иллирии. Когда умер наместник Трансальпийской Галлии, Помпей предложил сенату и ее передать Цезарю, который таким образом получил три провинции, на этот раз декретом сената.

Наряду с формальным образованием сыновья сенаторов должны были также учиться, наблюдая за старшими. Начиная с семи лет они сопровождали своих отцов или других старших родственников-мужчин, когда те отправлялись по своим делам, и смотрели, как последних встречают и приветствуют клиенты, когда они каждый день возвращаются домой, следовали за ними через Форум на заседание сената. Мальчикам не позволяли входить в курию, однако двери ее оставляли открытыми, а потому они и сопровождавшие их люди собирались снаружи и слушали. Они также тренировались на Марсовом поле, учась ездить верхом, метать копье, сражаться с мечом и щитом. С раннего возраста они находились в компании своих сверстников – людей, с которыми им придется позднее соперничать в борьбе за магистратуры и как с коллегами исполнять должностные обязанности.

Мы не знаем, когда умер отец Атии, Марк Атий Бальб, и его последняя известная нам должность – членство в аграрной комиссии 59 г. до н. э. Возможно, что юный Октавий начал постигать азы общественной жизни, сопровождая своего деда в последние годы его жизни, однако прямых свидетельств на сей счет нет. Его двоюродный дед был далеко, и он не появится в Риме. Примерно в то время, когда они начинали наблюдать общественную жизнь, мальчики приступали к занятиям с грамматиком – преподавателем литературы и языка. В Риме существовало примерно двадцать школ для тех, чьи родители могли оплачивать образование в них. Наиболее богатые из них обычно держали грамматика у себя дома, хотя они могли позволить детям своих друзей, родственников или клиентов присоединиться к их отпрыску во время занятий. На каком-то этапе обучения Октавий завел дружеские связи, которые сохранял всю жизнь.[89]

Юные римляне читали и запоминали классические тексты на латинском и греческом так, что могли их прокомментировать. Они также зазубривали такие вещи, как Законы Двенадцати Таблиц, являвшиеся основой римского права. Тем не менее именно практические наблюдения за функционированием институтов Римской республики и частными делами сенатора (а для девушек – за хлопотами их матери по дому) были тем, что позволяло лучше всего подготовить их к взрослой жизни. Общественная жизни республики 50-х годов до н. э. едва ли являла собой поучительное зрелище. Когда Юлий Цезарь перестал быть консулом, Помпей и Красс вновь обрели огромное влияние, однако они теперь меньше контролировали повседневные политические события, нежели когда Цезарь был высшим магистратом. Многие другие сенаторы обладали меньшим влиянием, чем эти могущественные люди, но некоторые вполне могли приводить дела в движение. Политическое соперничество продолжалось вовсю и помимо Помпея, Красса и Цезаря.

Публий Клодий Пульхр был харизматичным, неугомонным и решительным политиком, который стал одной из центральных фигур этого десятилетия. Его родовое имя было Клавдий Пульхр, однако в молодом возрасте он принял простонародную форму этого имени, «Клодий». В душе он оставался патрицием, со всеми замашками древнего аристократического рода, который обладал немалым влиянием в течение нескольких столетий. Фамильное имя «Пульхр»[90] означает «красивый», и весьма многое показывает, как члены этого семейства смотрели на себя. Клавдии славились своей самоуверенностью и невероятным высокомерием. Во время Первой Пунической войны против Карфагена Клавдий Пульхр не стал дожидаться, пока священные куры начнут клевать и тем продемонстрируют, что гадания благоприятны для него и что он может вести флот в бой. В конце концов он приказал схватить клетки с птицами и выбросить за борт своего флагманского корабля, воскликнув: «Пусть пьют, если не хотят есть». Римляне напали на карфагенян и потерпели самое тяжелое поражение в морской битве за всю историю Пунических войн. Несколько лет спустя сестра Клавдия подверглась судебному преследованию за то, что, когда ее носилки застряли в запруженной народом римской улице, она громко воскликнула: «Ах, если бы мой брат был жив, он утопил бы побольше народу», чтобы очистить для нее дорогу.[91]

Клодий намного лучше чувствовал настроения народа, чем такие его предки, но он отличался такой же, как и они, несдержанностью, когда начинал делать или говорить все, что бы ни пришло ему на ум. Будучи патрицием, он не мог стать плебейским трибуном, а потому предпринял несколько попыток стать плебеем. Его глубокая ненависть к Цицерону была общеизвестна, и когда в 59 г. до н. э. оратор выступил с публичной критикой триумвирата, ответ последовал почти молниеносно. Через несколько часов Цезарь как консул, а Помпей как авгур уже председательствовали при церемонии официального усыновления Клодия плебеем, который был моложе его самого. Вся эта процедура носила чисто символический характер и больше походила на фарс, но с формальной точки зрения выглядела корректно. Клодий по-прежнему оставался аристократом с массой клиентов и политическими связями, его многие поддерживали, и он легко добился избрания в плебейские трибуны. Многие другие политики использовали толпу для запугивания оппонентов и даже нападения на них. Клодий вывел этот метод на новый уровень, превратив collegia (купеческие гильдии) в основу для организованных отрядов. Третируемые своими врагами, они, похоже, состояли из лавочников и ремесленников, во многом вольноотпущенников, подобно значительной части населения Рима.[92]