Опять кого-то… конечно, такой перевод это очень хорошо. Хоть в нагрузку мне опять пришлют неведомо кого, да еще и… Мерлин, с ТАКОЙ… в смысле с таким именем… это даже произнести трудно… но за такие деньги я согласен… приму хоть неандертальца… скорее всего так и есть… и опять какой-то родственник Малфоя… повезло же … ну ничего. Пусть радуется. Он теперь... гм… у меня работает. Штатным дезинформатором. Сам того не зная. А я глазки закрою на некоторые его слабости. А он на мои погрешности, и будем мы квиты. Уж с этим прощелыгой всегда договориться можно… Вот если бы со всеми так… Было бы значительно… неинтереснее.»
Директор достал печенье и подошел к Фоуксу. Тот заорал сумасшедшим голосом и попытался спрятать голову под крыло. Директор железной хваткой вытащил голову птицы из-под крыла и затолкал печенье ему в клюв, с усилием проталкивая кусок в глотку птице:
- Ешь, мой хороший, ешь... тебе сейчас лететь далеко придется… очень далеко… и быстро… и кормить тебя там вряд ли будут. Хорошо если самого не сожрут…
оОо
Однако утром поговорить ни со Снейпом, ни с Малфоем не удалось, потому что во время завтрака оба отбыли из замка. Но еще до завтрака Альбус успел уладить проблемы с Министерством, которое удивительно легко согласилось с его страшно «умными» и «актуальными» предложениями. Особенно в свете невероятной популярности последнее время данного учебного заведения – уже пять (!) переводов в старшие классы… И серьезное покровительство… вот только чье, озвучено не было. Серьёзное. Точка.
Дамблдор вновь задумался. Этого ему только не хватало. Он только успокоился. А выходит… чуть не в эпицентре. Можно сказать на вулкане… Очень неприятно.
- оОо –
Дом Риддлов
Маги аппарировали в поместье Риддлов, когда остальные члены Внутреннего круга уже были на месте.
Голос Лорда был полон нескрываемой ярости.
– Вы опоз-сдали!
CRUCIO
DIO!
Мужчины стиснули зубы, сдерживая стоны, после чего рухнули на колени. Лорд продолжал удерживать заклятие, наращивая его силу. Две минуты. Пять минут. Спустя восемь минут Лорд отпустил тяжело дышащих, но молча терпящих боль магов.
– А теперь объяс-сните мне, почему вы явилис-сь так поз-сдно?!
Ответил Люциус:
– Мой Лорд, мы оба были в Хогвартсе, а уходить поспешно… вдвоем… из полного студентами Зала неразумно… Мы не могли привлечь к себе столько внимания. Пришлось сначала прощаться со всеми преподавателями, ссылаясь на срочные дела в Министерстве, а Северус вызвался отправиться со мной. – И что же за дела могли привес-сти тебя в Ш-школу? Реш-шил с-сменить хоз-сяина, Люциус-с, мой с-скольз-ский друг?! CRUCIO! И ты, С-северус-с! Ты тоже реш-шил, что Дамблдор лучш-ший вариант?! CRUCIO!
CRUCIO
PROLONGA
DIO!
Оба мага скорчились на полу, стараясь хоть как-то отрешиться от разрывающей внутренности кипящей боли. Это не помогало. Дыхание вырывалось между пересохших и мгновенно потрескавшихся губ с хрипом, с каждым вздохом становившимся все отчетливее. Казалось, грудь и горло затянула горячая сетка, мешающая дышать. Северус схватился за шею руками, заходясь надрывным кашлем. Рядом начал задыхаться Люциус. Стараясь глотнуть хоть немного воздуха, зельевар приоткрыл покрывшиеся корочкой выступившей сквозь свежие трещины крови губы, но легкие не подчинялись, отказываясь вбирать даже малую толику кислорода. Перед глазами заплясали разноцветные круги. Когда свет начал меркнуть, боль неожиданно прекратилась. Как сквозь вату донесся голос Лорда:
– А теперь объяс-сняйтес-сь!
Зельевар попытался встать, но не смог, пошатнувшись. Голова кружилась от недостатка кислорода. Уперевшись ладонью в пол и не смея поднять глаза, Снейп попытался ответить, успев краем глаза заметить, что Люциус не сможет ни слова сейчас выдавить:
– М... мой… Лорд… Мини… стр вводит… в Хог… вартсе новую… долж… ность. Люц… циус… са приг… ласили препо… давать… фех… тование. Он… оформ… лял бумаги. Мы… прав… да не… могли… быс… тро уйти. Молим… о про… щении… Л…лорд. – Ах-х, вот оно что… Что ж-ш… Так и быть. Вернитес-сь в Круг. Живо!
На сей раз зельевару удалось встать на ноги и даже помочь сделать это Малфою. Едва сумев не потерять равновесия, маги поклонились, вернувшись на свои места.
– Нотт! Ближ-ше! С-скажи мне, друг мой, Адам, ПОЧ-ШЕМУ С-СОРВАЛАС-СЬ НАМЕЧЕННАЯ АКЦ-СИЯ?! – Мой Лорд, авроры… – ТЫ ИДИОТ, НОТТ!!! CRUCIO!
Мужчина беззвучно осел на пол, обхватив плечи ладонями. В тишине, чуть разбавленной хриплым дыханием очередной жертвы плохого настроения Лорда, проходили минуты. Северус почти пришел в себя, незаметно осмотревшись. Только Ближний Круг.
Отпустив Нотта, Лорд взялся за Эйвери. Потом под горячую руку попали Долохов, Лестранж… Казалось, Лорд вознамерился всех Сильнейших почтить сегодня… «Как это называл Рэйв, ах, да, порицанием». Каждый из приближенных мог похвастать одной или несколькими провинностями, за что и получал в полном объеме. «Похоже, сегодня никаких рядовых дел решаться не будет. Это показательная порка. Мерлин…»
Завершив разбираться с Кругом, Лорд неожиданно провозгласил, поглаживая свернувшуюся на его коленях змею:
– А теперь к радос-стной новос-сти, друз-сья мои! У наш-шего дорогого зельевара появилис-сь два чудес-сных с-сына! Давайте поз-сдравим его с-с пополнением с-семьи!
В зале повисло гробовое молчание. Все шокировано смотрели на постепенно бледнеющего Северуса. Такого не ожидал никто. На лице Лорда появилась широкая улыбка, казавшаяся просто кошмарной на фоне прозвучавших далее слов:
– Дорогой С-северус-с! Я жду от тебя повиновения! Приведи их! Мне хотелос-сь бы поз-снакомитьс-ся с-с мальч-щиками! Они ведь с-сильные маги, как я с-слыш-шал, не так ли? О, да, вс-се в с-своего папу! Я жду! Ну же! Веди их с-сюда, С-северус-с!
Зельевар, отошедший от первого шока, стиснул челюсти.
«ГАД! Моих мальчиков?! Щас! Не получишь!»
– Мой Лорд, я не могу привести их сейчас. Они… слишком на виду. Вряд ли мне удастся… – Ты с-спориш-шь с-со мной, С-северус-с?! CRUCIO! CRUCIO!!
Очередной приступ боли скрутил тело мага, создавая впечатление, что все кости рассыпаются мелкими, ранящими изнутри осколками. Хрипло выдохнув, мужчина ощутил резкое усиление боли и упал на колени. Сквозь искажающую слух призму мучений донесся голос Лорда:
– Так ты приведеш-шь мальчиков, С-северус-с?!
В душе вспыхнула неугасимая ярость, неожиданно перекрывшая боль. Зельевар рывком поднялся на ноги и, глядя прямо в глаза своему хозяину, выплюнул:
– Нет!
Вокруг раздались возмущенные и испуганные вздохи. Краем глаза мужчина заметил улыбку на лице Бэллы.
«СУКА! БЕШЕНАЯ СУКА!».
Лорд усилил воздействие заклятия, и боль пробилась сквозь ярость, заставив Северуса вновь упасть на колени:
– ТЫ С-СМЕШ-ШЬ ОТКАЗ-САТЬ С-СВОЕМУ ГОС-СПОДИНУ, С-СЕВЕРУС-С?! НЕМЕДЛЕННО ВЕДИ С-СЮДА МАЛЬЧИШ-ШЕК!!!
Ярость заклокотала в груди мага потоком огненной лавы, сжигая боль, позволяя перенести еще один виток мучений. Продолжая смотреть в немигающие глаза цвета свежей крови, волшебник снова выдохнул:
– НЕТ, МОЙ ЛОРД!
Темный Повелитель встал со своего места, продолжая усиливать воздействие Круциатуса. От резкой вспышки боли, вновь пробившей щит из ярости, зельевар вздрогнул. В руке Лорда появилась черно-багровая плеть:
– Ты раз-сочаровал меня, С-северус-с!
Резко размахнувшись, Лорд стегнул по телу мага хлыстом. Со свистом рассекшая воздух плеть разорвала ткань плаща, сюртука и рубашки, коснувшись кожи. ТАКОЙ боли Северус не ожидал. С губ сорвался тихий вскрик. Плеть взлетела еще раз, со следующим ударом вновь добравшись до тела, причиняя все более острую боль. С каждым взмахом одежда зельевара превращалась в лоскуты, а на коже груди и спины появлялись черные, клубящиеся темно-багровым туманом полосы.
«Интересно, а как же мой мальчик то это вынес?» Сквозь затухающее сознание побилось воспоминание о том странном вечере и испуганный крик сына, когда его кнут опутал ногу волшебника: «- Прими силу! Вбери ее в себя! То, что сейчас отдает кнут! Просто прими!»
