Мужчина промолчал, окинув юношу тяжелым взглядом, после чего посмотрел на Рэйва. Тот, казалось, едва сдерживал смех.

– Ты ведь знал, да? Как давно? – Не так уж и давно, как ты, возможно, считаешь. Только после того, как приехал сюда. У нас слишком тесная ментальная связь, ее невозможно разорвать… а когда мы оказались близко друг от друга… она заработала на полую мощность. – И она же, кстати, вытащила меня с того света. Почти. – Мы довольно долго не знали, выживет ли он… Знаете, тяжело чувствовать, как… уходит душа близкого… самого близкого….

Декан молча помассировал виски пальцами, наблюдая, как Рэйв положил руку на плечо брата. Он не мог отделаться от ощущения, что стал персонажем какого-то водевиля… И сейчас перед ним отыгрывают очередную сцену по чьему-то сценарию.

«Все, хорош, не переигрывай. А то инсульт с инфарктом схватит»

«Не схватит. А мигрень ему гарантирована. Мстя моя страшна! И Болезненна!»

«А может, простишь, а…? В конце концов, у нас только один отец остался…»

«Х-ха! Он, почему-то со мной не цацкался, пока я тут… учился пять лет. Пусть месяцок побудет в моей шкуре, а там посмотрим…»

«Знаешь… дурак ты. Я тебя предупредил»

«Так ты со мной?»

«С тобой. Должен же кто-то следить, чтобы тебя не заносило. Чересчур»

– Что ж… – мужчина прервал затянувшееся молчание, задумчиво проводя пальцем по губам. – Думаю… стоит и тебе… Ирб, посещать наши занятия по ЗОТИ. – С удовольствием… папа, – лицо юноши расплылось в подозрительно счастливой улыбке. Северус внутренне поежился. Что-то слишком ярый энтузиазм… – Тогда сегодня в шесть. – Так ведь… суббота же! – Лентяем был – лентяем и остался. СЕГОДНЯ! В ШЕСТЬ! БЕЗ ОПОЗДАНИЙ!

«Его только могила исправит…»

«Типун тебе на язык!»

«Опять эти твои албанские выражения. А что такое типун?»

«Это то, чего тебе явно не хватает. Сейчас!»

– оОо – Хогвартс Подземелья

В шесть они стояли возле дверей тренировочного зала, ожидая прихода всех остальных. Малфой молча изучал новичка, пытаясь понять, что ждать от нового игрока. Он был для него загадкой. Рэйв с первого дня казался более открытым и общительным, чем его брат. Ирбенус же словно никому не доверял, стараясь не принимать участия в беседах, прислушиваясь и запоминая. Иногда в его глазах вспыхивали искры удивления, словно он не ожидал некоторых фраз, но Драко никак не мог понять, на что именно юноша так реагирует. Внешне он казался хрупким и таким ранимым…все время льнул к Рэйву. Словно ища защиты и опеки… Почему-то это цепляло.

Эхо донесло до троих слизеринцев отзвуки шагов как минимум двух человек. Вскоре из-за поворота появились Невилл и Гермиона, причем у последней на плече, скрученный кольцами, висел тренировочный кистень. Ирб вскинул брови:

– Наши… спарринг-партнеры?

Рэйв хмыкнул:

– Нет, пока только зрители. По крайней мере, Невилл. Кстати, знакомься: Гермиона Грейнджер, Гриффиндор, шестой курс, Невилл Лонгботтом, оттуда же. – Очень приятно. – Пожав руку Невиллу, произнес парень. – Ирбенус. Лучше просто Ирб. Леди, вы так прелестны… – Юноша поймал узкую ладошку опешившей девушки и слегка коснулся губами ее запястья, подняв на нее взгляд огромных зеленых глаз, и мило похлопал невероятно длинными для парня ресницами. Гермиона зарделась, как маков цвет. Юноша был хорош. Конечно, Рейв тоже привлекал внимание, она искоса бросила взгляд на старшего близнеца, но Ирб… он же такой... такой… – Что ж, все в сборе. Проходите в зал. – Голос профессора прозвучал, словно из ниоткуда. Ирб слегка вздрогнув, распрямился, выпуская пальцы бывшей одноклассницы.

Все вошли в помещение, и преподаватель прикрыл дверь.

«Надо дождаться Люциуса… о, а вот и он. Легок на помине».

В зал просочился высокий блондин. Сотворив себе пару кресел, маги уселись.

– Лонгботтом, вы снова наблюдаете. Мисс Грейнджер – в паре с мистером Малфоем. И будьте осторожны. Оба. Особенно вы, Драко. У вас гораздо больше опыта. Ирб, Рэйв – вдвоем. И все – держим щиты. Мисс Грейнджер – на первое время – простое

PROTEGO

. Остальные – весь комплект, в том числе – ментальные. МЫ будем проверять. И, НАЧАЛИ! – оОо –

Хогвартс. Гриффиндор

Вечером, незадолго до отбоя, в гостиной Гриффиндора рвал и метал Рональд Уизли. Его горячо поддерживало большинство студентов Львиного факультета:

– Нет, ну это что за дерьмо?! Мало того, что этот сальноволосый ублюдок нам покоя не дает, так у него, гада, еще и двое сыновей, оказывается, имеется! С одним я мог смириться, но с двумя! Нет, это ужасно! Я их лично всех перебью! А потом найду и еще раз перебью! Ненавижу слизней! Сборище ублюдочных Пожирателей! А еще этот Лорд хорькообразный тут ошивается! Гадство! Нет, решительно, я сам, своими руками задушу этих черномазых уродов! Носатых гнид! Ух, ненавижу…

С вершины лестницы раздался неожиданно холодный голос Гермионы:

– Не сумеешь, Уизли. – Это еще почему? Они что, бессмертные? Сомневаюсь! А ты, кстати, молчала бы, девка.

Вместо того чтобы вспылить, девушка, к удивлению присутствующих улыбнулась. Но от этой улыбки всем стало… как-то холодно:

– Поверь, Уизёл, не сможешь. Первый, Рэйв, виртуозно владеет парными клинками. А его искусство магии ты и сам видел на ЗОТИ и Чарах. Он Мастер Рун и Трансфигурации. Почти Мастер Зелий. Его брат – в магии не слабее, только вместо парных клинков он использует боевой хлыст, по характеру ран напоминающий пилу. Малфой пользуется Газз-гашшем. Думаю, тебе даже и не знакомо такое название. Да, он немного слабее магически, чем эти двое, но все равно намного превосходит тебя, недоучку. Да и любого из нас. Из всех, кого я знала, с ними мог бы потягаться только Гарри, но ты – не он. В тебе нет его силы и дарований. Так что… – Да что ты понимаешь, Грейнджер! Кто тебе сказал, что в драке они смогут вынуть свои железяки?!

Тут вмешался до сего момента молчавший Невилл:

– Герми права. Даже в обычной драке… ты просто не сможешь их коснуться. Они слишком быстры. Я видел, как с разгона Рэйв пробегал по стене на высоте человеческого роста над полом. Видел, как Малфой зависал в прыжке выше головы, успевая нанести не менее четырех ударов ногами за это время. Сможешь ли ты так? Сомневаюсь, что да. А Ирб… его хлыст – он ему и не нужен. Ты не видел, как он прыгает… А я сегодня увидел. Мне до сих пор страшно. Он бьет наотмашь руками, как бил бы тигр… или ирбис, в которого он может превращаться. Знаешь… думаю, он способен не задумываясь, оторвать руку или ногу. И сил ему хватит.

В гостиной повисло напряженное молчание. Рон медленно багровел от злости на то, что его сочли хуже, чем каких-то слизней. Остальные были несколько… шокированы подобным признанием. Они не могли такого представить, но верили Невиллу. Он – не тот человек, который стал бы врать или приукрашать. И в тот момент, когда все по второму кругу переосмысливали полученную информацию, Рон взорвался:

– Вы, слизеринские прихвостни! Я не верю! Невилл, я не ожидал такого от тебя, считал тебя патриотом и истинным гриффиндорцем, а ты продался мерзким слизням! Что они тебе за это пообещали?! Признание среди Лордов? Силу? Власть? А может… – голос его превратился в едкое шипение – …может, ты сменил ориентацию, Невилл? Ну конечно, Малфой, если прикрыть лицо подушкой, может, даже и ничего… А, Невилл? ВЫ на пару с Гермионой… развлекаете их, да?

В гостиной стало оглушительно тихо. Гермиона хмыкнула. Невилл, побледнев, поднялся и на удивление ровным голосом ответил:

– Ты перешел все границы, Рональд Уизли. Мне жаль, что Гарри тебя не слышит. Он мог бы оценить, каков на самом деле его друг. Пойдем, Герми. Думаю, нам стоит прогуляться, пока кое-кто не осознает, ЧТО он только что наговорил.

Девушка спустилась по лестнице вниз и, приняв руку каменно спокойного Невилла, вместе с ним вышла из гриффиндорской башни. Когда портретный проем закрылся, в тишине раздался голос Джинни Уизли:

– Рон, ты идиот. Невилл прав.

После подобного вердикта все разошлись по своим спальням, оставив все еще кипящего гневом рыжего парня в одиночестве стоять посреди опустевшей гостиной факультета.