Только оставшись один на один с самим собой, Рон осел на пол, закрыв лицо руками, осознавая, что только что потерял еще одного человека, в течение пяти лет бывшего ему другом. Плечи долговязого гриффиндорца вздрогнули раз, другой… сквозь пальцы просочились горячие безмолвные слезы.

– «Гарри, где ты, почему ты не со мной?! Что я делаю не так? Мне уже сейчас непереносимо! А что же будет дальше?», но ответом ему была только гнетущая тишина….

====== ГЛАВА 2. В тихом омуте ======

ГЛАВА 2. В тихом омуте…

Лондон

В темном-темном ночном небе вспыхивали звезды. Темную-темную фигуру на фоне темного-темного окна почти не было видно…

То ли есть она, то ли нет. Внизу, насколько хватало глаз, простирались огни города. Сити шумел своей обычной жизнью. Фигура оторвалась от созерцания этой ночной жизни.

– Мы ждем. Мы знаем, ты уже здесь. – Тихий и властный голос: – Подойди, не бойся.

Маленькая и жалкая мужская фигурка отделилась от стены и немедленно приблизилась.

– Есть ли известия? – О, Мой Повелитель, мне приказано передать Вам это. – Дрожащая рука протянула пакет.

Тонкая сильная аристократическая длань одним движением вскрыла упаковку. Развернулся пергамент. Выпала стопка перетянутых шнуром документов.

Некоторое время высокий незнакомец занимался изучением бумаг.

В темноте раздался жутковатый смех.

– Перо, пергамент. Успокойся, сегодня ты останешься жить… У Нас хорошие известия. – Прошу Вас. – Дрожащие руки передали требуемое. Раздался шелест зачарованного пера. Несколько листов мгновенно были раскопированы. – Эти бумаги ты отнесешь в Гринготтс. Не дрожи, ничтожество. Ты Нам пока нужен. Ты проследишь, чтобы все было, как положено. Наш наследник не должен ни в чем нуждаться. Но если что-то пойдет не так… – Черный лакированный ноготь слегка подцепил прядь волос мужчины. – …Я займусь твоей семьей. Пошел вон.

- Я помню, о Повелитель Ночи.

Фигурка выскользнула за пределы апартаментов одного из самых дорогих отелей Лондона.

– Ну что же, та сторона выполнила свои обязательства.

Даже лучше, чем он надеялся. Он вполне может себе позволить выполнить свои.

В любом случае он выиграл больше. Неизмеримо больше. Теперь главное устранить всякие нежелательные моменты и придать всему происходящему статус официальности и законности.

А сейчас… мальчику надо дать достойное образование. Да. Теперь у него очень красивый и способный наследник. Из оставшейся стопки была извлечена колдография, изображающая молодого человека со снежно белыми волосами, тонкого и гибкого, скользящего в атаке с двумя мечами стремительно, подобно тени. Обладателя нечеловечески огромных черных глаз, с восхитительным ледяным налетом, и багровыми отблесками в глубине неожиданно светлых серебристых зрачков. Никак не человеческих. Против таких глаз устоять было невозможно… конечно оценить подобное могли только понимающие… нелюди. Полюбовавшись на изображение, тихо сказал:

- Оно того определенно стоило. Достойный Принц Ночи…но прекрасно себя чувствующий и днем… да это именно то, что Нам нужно. Теперь Нам есть, что сказать нашим… гм… противникам. Но с этим можно не спешить. Есть более срочные дела.

Фигура растворилась в ночном воздухе.

– оОо –

Магический Лондон

Одетый в глухой плащ, невысокий мужчина быстрым шагом передвигался по пустой в эти часы улице. Он должен был попасть в банк, в соответствии с поручением Повелителя.

На каждую подобную встречу он отправлялся с замиранием сердца, зная, что малейшее неудовольствие со стороны Повелителя неизбежно приведет к гибели доверенного человека. Сегодня ему очень повезло. Он ушел живым, отправившись лично к нему. Но он на это и надеялся, получив пакет. Да, в опасные игры он играет. В очень опасные. И хлопотные. И вот теперь в срочном порядке было необходимо решать новую проблему. Мужчина поморщился.

Пакет с ТАКИМИ документами он не мог доверить никому – только он сам, лично, со всеми вытекающими из его положения привилегиями, мог оформить все необходимые бумаги быстро и без дополнительных вопросов. Других гоблины просто слушать не станут, слишком уж независимые создания.

Для «особых» клиентов Гринготтс был открыт круглосуточно. Именно это было на руку магу. Пробормотав специальный пароль, он вошел в высокие бронзовые, а затем и расположенные прямо за ними серебряные полированные двери, направляясь к конторке главного гоблина. Как ни странно, тот был на месте даже в этот поздний час.

– Доброй ночи.

Гоблин посмотрел на посетителя «чувствуют они что ли, когда будут нужны?» мужчина нервно передернулся., очень щекотливая ситуация, но… не впервой. Его тут очень хорошо знают и с этой стороны:

– А, это вы… Что на сей раз? – Документы. Необходимо переоформить счета на наследника.

Существо задумчиво потеребило бородку, изучая бумаги. Изредка вскидывая острый внимательный и изучающий взгляд на пришедшего:

– Что ж… все будет готово через неделю. Необходимо ли переводить деньги за рубеж? – Нет. Счета должны быть открыты здесь.

Гоблин кивнул. Мужчина коротко попрощался с банкиром и покинул здание, возвращаясь к себе. Гоблин проводил его очень внимательным и где-то уважительным взглядом.

- «Быть доверенным лицом у такого серьезного и… опасного клиента… да определенно его недооценивают в магическом мире. Впрочем, такие люди всегда незаметны. Это подтверждало правильность решений Совета банка в отношении… впрочем, это другие проблемы, но юноше стоит оказать дополнительное покровительство, с такими хорошими данными он далеко пойдет. Такие работники Банку нужны… жаль, что не все его задатки раскрылись, но кто знает, последние данные противоречивы, и дают определенную надежду… в глубинах опять начала оживать исконная магия, а значит, гоблины не останутся в стороне… когда же они отказывались от силы, добровольно идущей в руки, в чем бы она не выражалась… была ли вещественна или бесплотна?»

За облегченно распрямившим спину мужчиной, по прежнему закутанному в плотный плащ с капюшоном, опущенным на лицо, закрылась дверь. Вот теперь можно немного отдохнуть. Больше на сегодня подобных серьезных встреч не ожидается. – оОо –

Нижнее Подземье. Храмовый зал

– Матушка, Матушка! – в тронный храмовый зал, освещенный факелами, горящими ровным зеленоватым магическим светом, на сумасшедшей скорости влетела юная послушница, бросилась ниц разметав скудные серебристые одежды на каменных плитах мозаичного пола. Старшая жрица поморщилась, она не любила такие картинные сцены, столь свойственные молодости и неопытности, она чуть сильнее сжала в тонких бледных пальцах с длинными магически измененными ногтями черные эбонитовые четки: – Как ты посмела так врываться ко мне, нарушая моё уединение?! Несчастная! Если твои новости не являются важными, ты будешь сурово наказана! – с легким шелестом ногти на руке удлинились, превращаясь в смертоносные кинжалы.

Девушка, дрожа, приподнялась на колени, уже куда как менее красиво сминая одежды, перед рассерженной Жрицей:

– Простите, Матушка! Новости радостные и срочные! – Говори! – по одному из ногтей кинжалов стекла капля яда, девушка опасливо проследила ее падение на пол, сглотнула. «Так-то» – удовлетворенно пронеслось в голове Жрицы. – Эйлилл Артмаэль проснулся!

Жрица вскочила на ноги, разом забыв о своем устрашающем величии:

– Не смей мне лгать! Мы ждали долгие три Цикла! Если ты Ош-ш-шиблас-сь…- последнее было произнесено шипящим шепотом.

Девушка прикрыла голову руками, быстро произнося:

– Он проснулся, Матушка! Дом спасен, Матушка! Иллитиды это подтвердили! Они почувствовали!

Жрица взмахом руки отпустила глупую девчонку, и, дождавшись, пока та, непрерывно кланяясь, покинет зал, вскочила с трона, упав в религиозном экстазе на колени перед алтарем Богини:

– О, Владычица, слава тебе! Дом спасен! Владычица!

Поднявшись, Жрица окликнула своих слуг:

– Немедленно собирайте ВЕСЬ Дом в Часовне. Через час ВСЕ должны быть на месте. Приведите десять рабов. Мы должны отблагодарить нашу Владычицу за дарованную милость.