Люциус кивнул, и изящным движением тонких пальцев расстегнул правый манжет, обнажая запястье. То же самое сделал и Рудольфус. Северус с интересом прислушивался к разговору, а теперь с не меньшим интересом наблюдал за принятием обоюдной клятвы.

Маги… эльфы?... тем временем поднесли запястья к губам друг друга, клыками покусывая кожу и делая небольшой глоток. Северус напрягся, отчетливо различая взвихрившиеся потоки силы, окутавшие этих двоих. В коридоре поднялся ветер, загудевший в пустых доспехах, традиционно украшающих стенные ниши всех старых замков. Спустя несколько мгновений все завершилось, так же резко и быстро, как началось. Люциус лизнул свою ранку, отчего та немедленно затянулась. После чего развернулся и направился в Зал. Северус хмыкнул, еще раз чуть склонил голову, касаясь двумя пальцами солнечного сплетения приветствуя Лестранжа, как магика, и последовал за ним.

Рудольфус, ответил тем же, но приподнял бровь, провожая зельевара взглядом. кажется тот знал… больше, чем ожидалось. Но вот насколько… больше? Учитывая столь... доверительное отношение к нему самого Даилилла? Да и что он сам знает о Снейпе, мать его, лорде Принце? Кроме того, что за зельеваром тянется плотный шлейф некросилы... что-о????

оОо

Стоило приоткрыть массивные дубовые двери, на которые было наложено множество заклятий заглушения и замутнения зрения, как магов немедленно ослепил свет многих тысяч свечей, парящих под потолком и оглушил невероятный гул, более всего напоминающий жужжание рассерженного улья, при условии, что каждая пчела в нем была размером по меньшей мере с человека. Поморщившись и переглянувшись, Северус и Люциус прошли к своим местам. Убранство зала было традиционным, напоминающим зал Визенгамота. Явно тут не обошлось без чар расширения пространства. Каждый Лорд имел свою «ложу», согласно своим единомышленникам, многие лорды объединялись, подобно им в единые блоки и союзы «по интересам». Они уже давно застолбили за собой определенное место.

Люциус мимолетно улыбнулся, вспомнив, как сначала вместе с отцом, а потом, после его «смерти», он уже сам помогал Северусу добиться титула Лорда Принца, как единственному живому представителю фамилии с проявившимся Родовым мастерством, что так же было немаловажно. Они заняли места в Совете в один день, случайно по-соседству, но весьма удачно. Впрочем, это было наследием отца, весьма прожженного интригана. И по сей день он не знал, были ли они с тогда еще молодым зельеваром близки, или нет? Слишком энергично тот помогал своему протеже. Пусть остальные и считали, что интерес исходит от Люциуса. Но он-то знал правду. Но не всю. Совсем не всю… и каждый раз, приходя в Зал Совета Лордов, он сам себе задавал эти же вопросы и не находил на них ответа. Сейчас он мог предположить, что Абрахас что-то знал о происхождении Снейпа. Отец Люциуса был сокурсником Милорда. В который раз он прикинул, что клан придется навестить. Хотя бы ради ответов на некоторые вопросы. И в который раз поморщился, мысленно отодвигая подобный проект в неопределенное будущее.

Стоило магам сесть, как перед ними зажглись магические огоньки, отмечающие их прибытие в Зал. Председатель, Лорд Диамонт, кинул на них короткий взгляд. Северус быстро осмотрелся. Почти все в сборе. Он заметил, что Рудольфус проскользнул на свое место, находящееся на противоположной стороне огромного кольцевого зала-цирка, поднимающегося ложами-ступенями от центрального алтаря-источника рода Забини, точнее камня, непосредственно с ним связанного, и сейчас непосредственно завязанного на каждого присутсвующего в зале мага. По сути, такое собрание это единый ритуал единения магии.

Люциус наклонился к товарищу, едва слышно пробормотав:

– Ладно, уже неплохо. День обещает стать весьма… интересным.

Сзади раздался приятный женский голос, а на плечо блондина легла узкая аристократическая ладошка:

– Люциус, возлюбленный супруг мой, мне необходимо с тобой поговорить. – Я слушаю тебя, Нарцисса, дорогая. – Люциус развернулся, поднимаясь с кресла, и, сняв руку с плеча, нежно поцеловал тонкие пальчики. – А мы не могли бы выйти? Тут слишком шумно… – Нет, солнышко, думаю, нам стоит остаться, скоро уже начнется Совет. Лучше не пропускать его начало.

Раздался еще один голос, на сей раз мужской.

– Лорд Малфой. – Лорд Забини. – Маги обменялись полупоклонами. – Что в моей скромной персоне столь привлекло ваше внимание? – Ваша супруга, лорд. – Невысокий смуглокожий темноволосый маг с аккуратно подстриженными усами внимательно смотрел на холеного блондина. – Вы публично делаете заявление? В таком случае я буду вынужден вызвать вас на дуэль. – Люциус вскинул бровь в холодном удивлении. Лорд Забини рассмеялся: – Нет, лорд, вы меня неверно поняли. На будущей неделе к Магрибам отправляется посольство через резиденцию Илибханов. Впервые за всю историю существования свободного Домена они решились принять наших послов. – И при чем же здесь моя милая, драгоценная супруга? – холодный голос блондина не вязался с теми нежными и в чем-то глубоко личными словами, которые срывались с его губ. – Магрибы выдвинули условие. Все, входящие в посольство, должны быть … женщинами. Моя сестра, в силу происхождения и наличия отдаленных родственных связей с некоторыми семьями Домена, не может не поехать. А как вы знаете, они с вашей супругой весьма и весьма дружны. Их связывает клятва дружбы и непричинения вреда друг другу, принятая еще в юношеские годы, а это для данной миссии – ее цельность и благонадежность очень важны. Поэтому моя сестра высказала просьбу о присутствии леди Малфой в качестве ее компаньонки. – Но позвольте, как же вы предлагаете мне отпустить мою драгоценность одну, столь далеко от меня? Помимо прочего, я все же маг расцвете лет, и мне неуютно будет жить без ее общества…

Забини снова рассмеялся и изящно взмахнул веером, сверкнувшим стальными гранями спиц, к тому же наверняка отравленных, не дозволяющим думать о безобидности этой безделушки:

– Ох, лорд Малфой, какой же вы шутник. Я вполне могу вас понять… У нас есть весьма выгодное для вас предложение. Думаю, вы сейчас весьма заинтересованы в расторжении брака с вашей женой, не так ли? Такой интересный и богатый мужчина быстро найдет себе новую молодую супругу… или супруга?

Люциус внимательно изучал мага, уже держащего перед ним свиток Свидетельства о расторжении брака между ним и Нарциссой. тот извлек его, точно фокусник из рукава. Личность Карлоса, ровесника его отца, всегда вызывала вопросы у лорда Малфоя. Тот не появлялся на собраниях Пожирателей, но никто не мог даже усомниться в его связи с Милордом. Хотя достоверно никто не мог сказать, была ли у лорда Забини метка.

– Думаю, вы прекрасно понимаете, что Совет весьма в этом заинтересован, лорд Малфой, поскольку Домен Магрибов долгое время был для нас запретной зоной…

Люциус холодно улыбнулся:

– Нарцисса, свет мой, а что же молчишь ты? – Мой разумный, я все доверяю решить тебе. Сын останется с тобой, я никаких претензий, кроме обозначенных законом, иметь не буду… – Женщина улыбнулась своей самой милой улыбкой.- Трудно сказать, когда мы вновь увидимся, ненаглядный мой. Мне же тоже надо будет как-то смириться с существованием без моего драгоценного супруга. – Нарцисса всхлипнула и тут же улыбнулась. – Возможно, во вражеском стане найдется кто-нибудь родной, кто сможет подставить крепкое плечо одинокой хрупкой аристократке? – Люциус хмыкнул. – Ну, если ты так настаиваешь… Вероятно, это плечо уже заждалось… во вражеском стане или рядом… Лорд Забини. – Люциус склонил голову, давая согласие.

Маг подал Люциусу пергамент. Тот, быстро пробежав его глазами и удостоверившись, что всё верно, подхватил со стола перо и размашистым росчерком поставил на нем свою подпись. В тот же момент лист засветился, создавая еще две своих копии. алтарь на мгновение оживился и вновь вернулся к прежнему мягкому свечению. Одну бумагу Забини отдал самому Люциусу, вторую – довольной, как кошка, только что поймавшая мышь, Нарциссе, третью скрутил, видимо, для предоставления Совету.