Он сломался, когда ему объяснили, что все это коснется не его, а его сестренки. И Чарли предложили выбор. Выбор без выбора. После этого он просто поставил на себе крест. Сам себя приговорил за провал. И сам подал руку. Получая подпись и печать Ректора лично.
На левое предплечье.
В том, что он и есть Лорд. Все стало на места. Только вот для Чарли теперь это не имело значения. Совершенно. Палочку у него отобрали. А беспалочковую магию, которой здесь все владели свободно, он еще не освоил. Только поэтому он еще жив. Впрочем, ему дали понять, что и в случае смерти он не освободится. А только сделает себе еще хуже. Потому что то, что делают… Об этом Чарли даже вспоминать не хотел. Получается, Лорд настолько ушел во тьму… Осмыслить все это Чарли просто не мог. Не хотел. Только и умирать он теперь тоже не хотел. Вот и сидел сейчас в позе эмбриона, стараясь отгородиться от всей этой ужасной действительности. Неужели где-то есть нормальная жизнь, где то люди смеются и испытывают счастье, влюбляются… Он вот еще и не влюблялся по-настоящему ни разу. Все некогда было. Его единственная любовь – драконы! Которых из свободных люди делают рабами. Как сейчас его. По делам и заслуга.
Плечо болело немилосердно. Ядовитая метка, казалось, прорастала внутрь его существа, как мерзкая плесень, проникая в плоть, кости и душу. Приступы удушья сменялись ознобом. Будь он чуть слабее, он бы уже катался по полу и выл от боли. А вот не дождутся! Тем более что он заметил, что периодически к зарешеченной двери кто-то подходит. Значит, следят.
Недавно подходили даже двое. Один из них приказал дать обезболивающее зелье. Но когда охранник, видимо, зашел в камеру, Чарли отказался его выпить.
Тогда сам мужчина решил напоить его насильно. Можно подумать, он добра желал! Пожиратель Мордредов! Чарльз выплюнул все это зелье у него на глазах. Если точнее на глазу. Надо же, и такие типы тут есть, что-то раньше этот одноглазый Чарли в Академии не встречался. По виду просто пират магловский. Впрочем, сейчас он уже жалел, что не выпил то зелье. Боль была невыносимой.
Молодой маг упал на бок в той же позе. За окном стемнело. Где-то далеко прокричал дракон. Сейчас бы улететь отсюда как можно дальше… Только вот он теперь на поводке. В смысле на цепи. И с нее не сорваться и от нее не убежать. В пелене боли сознание стало каким-то неустойчивым. Маг периодически проваливался в беспамятство.
В коридоре раздались шаги, кто-то вошел в камеру. Рядом ахнула женщина. Его голову приподняли, разжали зубы и влили что-то. На сознание опустилась спасительная темнота.
оОо
Хогвартс. Гостевые комнаты
После посещения больничного крыла всю слизеринскую троицу почти отконвоировали в апартаменты Люциуса и заставили там готовиться к занятиям под чутким присмотром обоих отцов. Некоторое время юноши еще поёрзали, повздыхали, и, смирившись, успокоились, погрузившись в учебники.
Старшее поколение, наконец, расслабилось. И погрузилось в изучение прессы. Периодически обмениваясь впечатлениями о каких-то событиях.
«Рэйв, что с нашим делать будем?»
«Совсем с ума оба сошли, достали уже своим воспитанием. Как будто я сам не знаю что можно, а что нет!» – привыкший к большей свободе Рэйв был преизрядно зол.
«Да я не о том вообще. Помнишь, про обряд. А он же меня как ненавидел, так и ненавидит. Он даже не пытается как-то приблизиться. Пока только я дергаюсь. Надоело мне все это, если честно, до чертиков. Вон вас с Драко все любят, а я?»
« А ты у нас самый хороший, самый любимый, самый пушистый, мы тебя никому не отдадим… сами затискаем» – Ирба обдало волной нежности, он расцвел и придвинулся поближе к брату.
«А эта Ани, она тебе кто?»
«О, это мой друг с момента моего появления в Албании. Она мне как старшая сестра…»
«Ага, я уже поверил. Вон она тебя как целовала…»
«Классно да? Это она меня научила. Ну и еще кое-чему. Э-э, не этому… о чем ты там подумал… у нас с этим четко было, для старшеклассников специально девушек нанимали… для тех, кому очень хотелось… Перед выпуском. У нас же все были из чистокровных семей, поэтому ничего лишнего по отношению к девочкам не допускалось. А то мадам декан лично «все оторвет на фиг»
«Слушай, а мы все-таки чистокровные или нет?»
«А кто его знает… Я уже запутался. Там все было проще. Нам документы только при выпуске дали. А так никто ничего и не знал, у всех имена давались при получении специализации. Как правило, на анимагическую форму… это у вас тут заморочки…»
«А у тебя... это... девушка, ну нанятая… ну это…»
«Слушай, как тебе даже мысленно краснеть удается? Ты чего, вообще ничего и никогда? И ни с кем?»
«Ну это…» – вздох… – «вообще-то нет. Понимаешь, как-то не любят меня...»
«ТЕБЯ? Это с твоим-то темпераментом и ненормируемой сексуальностью? Я иногда думаю, что даже Драко с его эльфийским наследием до тебя как до луны… да не красней ты, хоть мысленно, ты что же у меня, еще девственник? Не красней, я сказал! О блин… И что с тобой делать?»
«Не-е знаю» – Ирб начал подшмыгивать носом от жалости к самому себе и своей «неудавшейся жизни»
«Ты еще зареви по этому поводу. Ладно, обдумаем эту проблему вечером. Кстати, а где книжка про ритуалы?»
«У Драко в сумке»
Рэйв наклонился к Драко и шепотом спросил:
– Дракусь, книжечка с картинками у тебя с собой? – Угу. – Дай ее Ирбу полистать для самообразования. – В смысле? – Проблема тут у нас в смысле… гм… практики… то есть ее наличия как таковой… Пусть хоть теорию изучит.
Драко с любопытством уставился на Ирба, который сидел румяный, как красна девица, отвернувшись к окну.
– Он что, ни разу? И ни с кем? И никогда? С ума сойти... – И Драко быстренько придвинулся к Ирбу поближе, пытаясь заглянуть ему в глаза. Ирб упорно отводил взгляд. А Рэйв с усмешкой наблюдал за процессом возбуждения блондина, который потихоньку прижимал Ирба в угол дивана. Когда тот, наконец, откинулся в углу, испуганно замерцав глазами, а Драко твердо собрался его прижать еще покрепче, Рэйв похлопал блондина по плечу.
- Э-эй, тут наши менторы. Мало не будет. Я вообще-то просил тебя ему книжку дать, а не объяснять в натуре… и на личном примере.
Драко, сопя, полез в сумку, достал книжку и вручил Ирбенусу.
– Можно я с тобой смотреть буду? А? – вновь тихонечко, но плотно прижался к боку юноши. – Угу… – Ага, и я с вами. – Пронаблюдавший за этим движением Рэйв решил не оставаться в стороне, и пересев по другую сторону брата, притиснул Ирба еще плотнее к блондину. Все трое сгруппировались в углу дивана, склонившись над книжкой, лежащей на коленях Ирбенуса.
Старшее поколение, наконец, обратило внимание, что что-то слишком долго подозрительно тихо на диване. И Северус – преподавательский инстинкт видимо сработал – бесшумно подошел к замершим мальчишкам. Они с упоением изучали какой-то древний фолиант, плотно придвинувшись друг к другу и сосредоточенно сопя явно не от усердия, и он взглянул на открытую страницу…
Первым осознанным желанием декана после выхода из состояния ступора было заорать. Но долгие годы работы двойным… кх-м… тройным агентом, выработали в нем привычку держать даже самые яркие эмоции в узде. Почти… Поэтому сосредоточенное сопение парней было прервано тихим, заданным почти шепотом вопросом:
– Ну что, интересно?
Ирб неосознанно кивнул, продолжая разглядывать движущуюся цветную гравюру. Только спустя несколько мгновений до юноши дошло, ЧТО он только что слышал. Ме-едленно подняв голову, Ирб встретился взглядом с отцом и шумно сглотнул, понимая, что такое выражение на лице родителя не сулит ему ничего хорошего. И без того яркий румянец на щеках стал просто мучительным.
– Я… э-э… э-э… ну… – Да-а? – Я это… того… – Что-о-о? – декан с издевкой растягивал слова. – Ничего! Я вообще… это… Руны учу. Вот. Я больше не буду!!!
Рэйв и Драко, наконец, услышав, что рядом с ними происходит что-то… неправильное, тоже подняли затуманенные… кх-м… жаждой знаний… глаза. Туман рассеялся быстро.
