Решив это для себя и приведя мысли в состояние относительного равновесия, Драко отстранил девушек, поддерживающих его, и постарался идти своими ногами. Сил было маловато, пока он нес Ирба к Подземелью Слизерина, он не чувствовал, не замечал веса своей ноши, но мышцы невероятно устали, и сейчас ноги и руки предательски дрожали от перенесенного напряжения.

Уложив Ирбенуса в его кровать, Грег отошел в сторону, подпуская к юноше Панси, держащую в руках несколько разнокалиберных флакончиков с зельями. Та стремительно разжала челюсти бессознательного парня и влила ему в горло содержимое трех из них, на ходу пояснив:

– Сейчас я не могу дать ничего конкретного. Я не знаю, что именно с ним. Так что это слабое обезболивающее, на всякий случай, общеукрепляющее и восстановитель сил. У него действительно осушены резервы. Кстати… Грег, ты не мог бы помочь мне снять с него этот… эту… вот это? – пальчик старосты указывал на хлыст, так и остававшийся на бедрах и талии юноши.

Драко, не обращая внимания на манипуляции однокурсников, изучал лицо Ирба, пытаясь найти доказательства или опровержения предположению Полоумной. И не находил ни того ни другого. Что-то в чертах было похоже на Поттера, что-то – на Снейпа, что-то… вообще само по себе. Главной отличительной метки – шрама – не было. А вот все остальное…

Запутавшегося Драко от размышлений оторвал сдавленный крик Грега. Парень, по просьбе Панси попытался снять с юноши страшноватый пояс. В тот момент, когда его пальцы сомкнулись на рукояти хлыста, оружие вспыхнуло алым светом. Одновременно с этим из складок одеяла вынырнула небольшая змейка, всаживая клыки в предплечье Гойла. Именно это вырвало у него короткий вскрик. Когда он хотел было оторвать от себя рептилию, чтобы, судя по всему, уничтожить, Драко успел перехватить его руку.

– Погоди! Это змейка Рэйва. Не трогай ее! – Эта тварь меня цапнула! А если она ядовитая и я теперь умру?! – Не будь идиотом. Она уже и меня кусала, и Винса. И ничего страшного. Так… изменился чуть-чуть, и все. – Да?! ЧУТЬ-ЧУТЬ?! А ты давно на себя в темноте в зеркало смотрел?! А твои тренировки?! И Винс тоже… – Тебя такое не устроит? Разве же плохо? А что еще с Винсом? – Он тоже становится каким-то не таким. Нет! Я человеком быть хочу! – Да может это и не из-за змеи вовсе. С чего ты взял? У нас сейчас возраст такой. С шестнадцати до семнадцати как правило пробуждается магическое наследие. – Ну-ну только вот у вас оно что-то пробудилось именно сейчас, и ты сам сказал, что после укуса!

Драко пожал плечами.

– Мы же не проходили обследования в Мунго… Да и из министерства пока никто не явился на регистрацию. Может это вообще временное явление.

Змея раздраженно зашипела, извиваясь в руках блондина и норовя укусить и его. С проклятием Малфой поспешно положил ее на кровать. Рептилия скользнула на плавно поднимающуюся и опускающуюся в мерном дыхании грудь Ирба, продолжая шипеть.

Спустя пару мгновений рука юноши приподнялась, и пальцами он стал поглаживать клиновидную головку змейки. Та снова разразилась долгим, проникновенным шипением.

Панси, Милли, Грег и недавно пришедший Блейз, широко распахнув глаза, смотрели на лежащего Ирба, что-то тихо шипевшего малышке в ответ на серпентарго.

– Ме-ерлиновы подштанники… – Блейз натужно сглотнул. – Змееуст!

Драко строго посмотрел на одноклассников:

– Думаю, это не та тема, о которой стоит столь громко заявлять.

Слизеринцы прищурились и кивнули. Милли хмыкнула:

– Так ты знал… – Не совсем. Я предполагал.

Панси широко улыбнулась:

– Надо понимать, это значит, что и Рэйв тоже?

Драко глубоко вздохнул, откинув назад волосы и кивая.

«Так Поттер или нет? Тот тоже серпентаргист был. Или есть?! Мордред!»

– оОо –

Спустя пару часов в спальне можно было наблюдать такую картину: в кровати спит полураздетый Ирб, рядом с ним под боком свернулся калачиком Малфой, в кресле, откинув голову на спинку, дремлет Панси. На соседней кровати, привалившись друг к другу плечами, спят Блейз и Милли. Второе кресло оккупировал Грег.

С грохотом распахнулась дверь, пропуская в комнату Винса. Волокущего на себе едва переставляющего ноги Рэйва. От шума все спящие резко проснулись. Но если сидящим в креслах и на кровати повезло, то Драко, лежавший на самом краешке кровати Ирбенуса, свалился на пол, добавив грохоту в общий шум. Панси, протерла глаза, и, увидев вошедших, вскочила:

– Мерлин! Да что же это такое, а?! Так, давай его туда, – она махнула рукой на другую кровать, – а я принесу еще зелий. Тоже истощение?

Рэйв, в отличие от Ирба, был в сознании, поэтому вполне мог озвучить свое состояние:

– Угу… есть малость. Погоди. Зелья в моем сундуке. Я достану. Помоги только дойти.

Панси фыркнула, но вместе с Винсом помогла юноше доковылять до нужного предмета мебели, не обратив внимания, что рука Рэйва обхватила ее несколько ниже талии, а в глазах появились задорные хитрющие огоньки.

Откинув крышку, юноша быстро выудил из недр сундука пару флаконов, чтобы спустя миг вновь закрыть его, пока никто не видел ничего опасного. Рэйв отдавал себе отчет, что на всех его сюртуках кроме трех преобразованных для носки стоят эмблемы Академии, а в этой комнате слишком многие еще не имеют представления об особенностях… его обучения.

Содержимое одного он сказал влить Ирбу, второй выпил сам. Гнетущее чувство опустошенности чуть отступило.

– Панси, а может у тебя еще и маленькая шоколадочка есть? – Девушка кивнула и опять помчалась к себе. – Шоколадочка? А что это тебя на сладкое потянуло? – прокомментировал Драко проследив глазами за побежавшей Панси. – Не выношу дементоров… У меня на них какая-то странная реакция… впадаю в ступор. – Рейв непроизвольно погладил навершие плетки, приятно холодившее пальцы.

Когда выпитое зелье подействовало, Ирб открыл глаза и сел на постели, уловив обрывок разговора.

«Дементоры?»

«Они, Ирб, они… Ненавижу. То немногое, что выбивает меня из колеи действительно надолго. Опять-таки, видения какие-то странные появляются…»

Ирбенус встал с кровати, потянувшись. Драко голодным взглядом проследил за его движением, после чего поспешно отвел глаза. Милли что-то пискнула, выскочив за дверь. Рэйв хмыкнул, наблюдая за братом. Тот поспешно одевался. Из одеяла появилась Шшаа. Рэйв протянул ей ладонь, попытавшись спрятать от остальных. Блейз хмыкнул:

– Кстати, мы уже знаем. Ирб тут… поговорил с ней, когда она Грега цапнула…

Рэйв с укоризной посмотрел на ни капельки не раскаивающегося Ирба, с невинным видом застегивающего строгий сюртук, такой же, как на брате.

Панси появилась минут через пять, принеся здоровущую плитку горького шоколада:

– Вот, держи. – Спасибо, Панси. Не представляю, что бы я без тебя делал… – На губах Рэйва появилась обворожительная улыбка. Он отломил кусок и с наслаждением сунул в рот, чувствуя, как наконец-то отступает сковавший внутренности холод.

На порозовевших от удовольствия щеках Панси появились ямочки:

– Да ладно тебе…

Закончить она не успела. В очередной раз распахнулась дверь, явив онемевшим студентам разъяренного декана, за спиной которого маячил какой-то первоклассник. Рэйву показалось, что он заметил светлые волосы Амикуса. Голос профессора был тихим и дышал холодом арктической ночи. Ирб, прекрасно знавший этот тон, невольно поежился.

– Молодые люди, пройдемте со мной./ Быс-стро!/

Кто-то из ребят похлопал съежившегося Ирба по плечу, подбадривая. Тот глубоко вздохнул:

«Пошли, что ли…»

«М-да… сейчас будет весело. Мордред и все его демоны!»

– оОо –

Когда за юношами закрылась дверь личных покоев отца, они оба вздрогнули – настолько похоронно прозвучал этот хлопок в гнетущей тишине. Потом раздался голос Северуса:

– Итак… А теперь объясните мне, почему о вашем состоянии я узнаю через третьи руки, м-м? – Ну… – …Э-э… – Мы… это… – …не предполагали... – …что… – …э-э…

Северус сощурился, глядя на растерянных парней. Те в ужасе уставились на не просто злого, а взбешенного до предела родителя. Тот прошипел в стиле Темного Лорда, резко подавшись вперед: