– А зачем вам это? – неожиданно спросил директор базы и смело глянул на него. – Чего ради вам вникать в тонкости? Для этого есть я и бухгалтерия. Поверьте, все работает как часики.

– А за стрелки их никто не держит? – осведомился Тимоха.

– В том то и дело, что держат. Будет хорошо, если вы поможете решить этот вопрос.

– А мы на это способны?

– Денис Петрович сказал, что да, вполне.

Стас и Тимоха переглянулись. Да, для того Коротилов и отправил их сюда, чтобы они разобрались с бандитами Ветряка. Но почему он не пожелал сказать об этом прямо?

Дверь не открывалась долго. Стас и Тимоха уже собирались уходить, когда щелкнул замок.

Пузырь стоял на пороге в обнимку с Ириной. Он сытый, довольный, она распаренная, ублаженная. Глядя на них, нетрудно было догадаться, чем они сейчас занимались. В глазах у Ирины столько тихого женского счастья! И одета она совсем не так, как обычно. Халат на ней короткий, домашние тапочки, растрепанные волосы распущены.

От ревности душа Стаса свернулась в трубочку. Как бы в бараний рог не изогнулась.

– Пузырь, братан! – напоказ обрадовался Тимоха.

– Я не Пузырь! – заявил Паша и нахмурился.

– А кто ты? – спросил Стас, переступая порог.

Пузырь не выдержал напора, посторонился, увлекая за собой Ирину.

– Пузырь, с тебя пузырь! – заявил Тимоха и глумливо хмыкнул.

– Все готово! – умиленно прощебетала Ирина.

Стас с досадой глянул на нее. Рядом с Пузырем она смотрелась так же нелепо, как синица в паре с лягушкой. Никак не должна эта красавица любить такого мужа!

– Паша, проводи гостей! А я сейчас!

В гостиной был накрыт стол. Мясо под сырной корочкой, салаты, откупоренная бутылка вина, два пустых бокала. Ирина встретила мужа, посадила за стол, они выпили, завелись и унеслись в спальню. Да, так оно и было. А может быть, Пузырь начал свое грязное дело прямо здесь, в гостиной?

Стас едва не заскрипел зубами, представив себе эту картину. Ну почему подобным чмошникам в этой жизни так везет?

Тимоха бухнулся на диван, Стас опустился в кресло. Пузырь сходил на кухню, принес бутылку коньяка, рюмки, чистые тарелки.

– Пузырь, а ты нам не рад, – сказал Тимоха.

– Я не Пузырь! – опять вспылил Паша.

– Ты не был на войне. Поэтому Пузырь.

– При жене не надо, – сквозь зубы процедил Паша.

– Под юбкой у жены решил спрятаться? Не выйдет, – донимал его Тимоха.

– От кого спрятаться?

– От чего? От войны.

– Война уже закончилась.

– Для тебя она только начинается.

В ответ Пузырь закатил глаза, изображая психиатра, который разочаровался в своем пациенте. Достал его Тимоха, но у Паши не было никакого желания с ним говорить.

– Или ты думаешь, что мы тебе за твое жирное пузо будем платить?

– Что платить?

– Деньги. За овощи.

– За какие овощи?

– А ты не в курсе? – спросил Стас. – Ты включен в штат овощной базы. Тебе причитается полторы штуки зеленью каждый месяц.

Марковец сделал полную выкладку, согласованную с Коротиловым. По его расчетам выходило, что Стас и Тимоха могли получать на двоих около пяти тысячи долларов в месяц. Если ничего не будут делать. Но коли парни под ноль решат вопрос с бандитами, то их доход увеличится в разы. Если Коротилов потом не заберет свои слова обратно.

– Какая овощная база?

– Я хотела тебе сказать.

Стас не заметил, как Ирина зашла в комнату, но увидел, как она обняла Пузыря. Женщина сама прижалась к нему сзади и зажмурилась, как приласканная кошка. На ней знакомый спортивный костюм. Ну да, Пузыря она уже совратила, а гостей соблазнять вовсе не обязательно.

– Что ты хотела сказать?

– Денис Петрович предложил тебе место на овощной базе. Будешь работать вместе с ребятами. – Ирина посмотрела на Стаса и даже мило улыбнулась ему.

Во взгляде ни капли вины, ни грамма раскаяния. Как будто она никому не изменяла со своим мужем. Как будто Стасу все равно, чем она там занималась с Пузырем.

– На овощной базе?

– Грузчиком, – уточнил Тимоха.

– За полторы тысячи долларов в месяц? Что-то многовато выходит. – Пузырь отвечал Тимохе, а смотрел на жену.

В его взгляде сквозили сомнение и подозрение. Уж не откупается ли от него Коротилов за то, что все эти два года развлекался с Ириной?

Нет, она не спала с Коротиловым. Стас практически был в этом уверен, но разубеждать Пузыря он не собирался.

– Грузчиком, – повторил Тимоха. – Братву из вагонов разгружать будешь.

– Какую братву?

– Бандитскую. Коротилов хочет, чтобы только мы его базу охраняли, без всяких бандитов.

– Охранять овощную базу? – пробурчал Пузырь и задумался.

– От овощей ее охранять не надо, – заявил Тимоха. – А от фруктов – да, придется. От бандитов.

– Как?

– Я же говорю, придется повоевать.

– Как это повоевать? – не понял Пузырь.

– С риском для жизни.

– Как это с риском для жизни? – всколыхнулась Ирина.

– Так ты же не думаешь, что мы твоего Пашу на кухне оставим? – спросил Тимоха и скривил губы.

– Там нет кухни. На базе овощи. Паша будет работать товароведом, – заявила Ирина и упрямо мотнула головой.

– Если он будет работать овощем, то как овощ и будет получать.

– Пусть получает как овощ, – согласилась она.

– А жить вы на что будете? Или Коротилов тебя с собой забирает?

– Куда он меня с собой забирает?

– А разве ваша фирма закрывается?

– Закрывается. И открывается. По новому адресу.

– Где?

– Пока не знаю.

– Когда?

– Скоро.

– Большая нефть?

– Да, Коротилов рассчитывает на долю в нефтяной компании. Это все очень сложно. Но он уверен в успехе.

– А ты уверена?

– Я знаю его. Он всегда добивается своего, – твердо проговорила Ирина.

– Большая нефть – большие деньги?

– Деньги – да, очень серьезные.

– Может, Коротилов нас проверяет? – спросил Тимоха, глянув на Стаса.

Тому не так уж и сложно было догадаться, к чему он клонит. Вчера они решили с Динамитом, сегодня разберутся с Ветряком, а завтра Коротилов поставит их на безопасность всей своей компании. Чтобы они и дальше отбивались от бандитов. За большие деньги.

Стас качнул головой. Не хотел он ввязываться в гиблое дело, но Тимоху отговаривать бесполезно. Он уже все для себя решил. Да и для Коротилова. Сейчас с ними можно было только соглашаться. Особенно с боссом, от которого зависело их будущее.

– Тебя он тоже проверяет, – произнес Тимоха, ткнул Пузыря взглядом и усмехнулся. – Хочет посмотреть, чему ты научился в армии. Трус ты или нет.

– Я не трус! – напыжился Паша.

– Вот и докажи это.

– И докажу!

– Паша! – Ирина глянула на него так же строго, как заботливая мамаша на шаловливого сыночка.

– Что Паша?… – Пузырь косо глянул на нее.

– А если тебя убьют?

– Не убьют.

– Ты обо мне подумал?

Стас прикрыл рот ладонью и вздохнул.

«Чем я хуже Пузыря? Почему Ирину совершенно не волнует, что может произойти со мной? Почему она печется только о своем Паше?»

У него был ответ на этот вопрос. Причем такой же законный, как ее брак с Пузырем. Но все равно обидно.

Сейчас они выпьют за встречу, посидят немного. Потом Стас с Тимохой уйдут. А Пузырь останется с Ириной. Они снова закроются в спальне.

Да, чмошникам действительно везет по жизни. Зачем же тогда геройствовать, лезть к черту на рога? Кому это нужно?

Суббота – банный день. Сначала без излишеств, а потом появятся девочки, дым закрутится коромыслом. В прошлый раз так и было. Вряд ли сегодня Ветряк изменит своему обычному сценарию.

К бане подкатили два джипа, из них вывалились братки. Знакомые лица.

– Пошли, – невесело сказал Стас.

Тимоха больше не рвался в бой. Перегорел вдруг. Хотел тротилом затариться, баню заминировать, но дальше желания дело не пошло. Все-таки Стас смог отговорить его. Но сейчас это Тимоху совсем не радовало. Не хотелось ему сидеть сложа руки и смотреть, как братва пирует на своем празднике жизни. А придется. Парням пришлось готовить сауну для бандитов. Там такая чистота и лепота, что аж противно.