– Ты потеряешь бизнес,– пояснила я в ответ на вопросительный взгляд.– Я совершенно не умею быть удобной. Когда нужно промолчать – обязательно скажу, а улыбаться вообще не умею…

– Я найму учителей. Тебе нужны занятия риторикой, танцами, языка.

– Хорошо,– легко согласилась с довольной улыбки.– Хочу выучить испанский.

– Для начала английский.

– Испанский,– я поднялась и скрестила руки на груди. Говорить, что уже владею предложенным им языком я не стала.– Или мои желания в расчёт не берутся? Снова?

Узоров запнулся. Вероятно идти на компромиссы и признавать ошибки для него было непривычно. Он задержал задумчивый взгляд на моих губах и спустил его ниже, на распахнувшийся ворот рубашки. Спохватившись я отвернулась и неловкими пальцами принялась бороться с крохотными пуговицами. Моя неопытность не равнялась невежеству и не трудно догадаться, что мужчина видит во мне.

– Помощь нужна?– прозвучало у самого уха.

– Мне будет достаточно извинений и горячей еды,– нагло парировала я, справившись со смущением.

– Ужин готов. С остальным разберёмся.

– Узоров,– процедила я холодно,– мне неприятно напоминать тебе, но в день моего приезда ты обозначил мой статус как гостья,– он кивнул.– Это означает, что я являюсь твоей собственностью? Вещью? Ответь!

– Нет конечно,– он не понимал к чему я веду и начинал злиться.

– Если нет, почему я остаюсь заложницей твоего дома и твоих желаний.

– Правила…

– Их я не нарушаю,– перебив его я сделал шаг навстречу.– Сбежать не пытаюсь, не пробую никого убить или дом сжечь,– такая мысль мужчине в голову видимо не приходила и он смотрел на меня уже иначе.– Ты плохой хозяин: одежду не предоставил, не подумал даже о мыле для меня или салфетках. Ты даже не спросил, что я люблю из еды и не нужны ли мне таблетки.

– Ты болеешь?– встрепенулся Узоров и я прижала пальцы к вискам, сдерживая раздражение.

– В этом доме бывали женщины?

– Нет,– отрезал он.

– Это многое объясняет. Давай договоримся,– я подошла к нему и примирительно сжала напряжённое плечо, ощущая стальные мышцы,– если мне что-то понадобится я просто скажу, а ты,– мой голос стал почти мурчащим,– не будешь сердиться и иногда будешь идти мне навстречу.

– В чём?– подозрительно поинтересовался он.

– В том что для меня кажется важным. Например, мне хочется учить испанский и заниматься с тобой по утрам,– его зрачки восхитительным образом расширились, заполнив кофейную радужку.– Ты намного сильнее, но, уверена, не причинишь мне вреда, а с другими мне будет не комфортно. Я привыкла к каждодневным тренировкам, без них ощущаю себя ужасно.

Мужчина засветился от удовольствия. Конечно я намеренно польстила его самолюбию, надеясь выторговать себе поблажки, но не ожидала, что это доставит мне такое наслаждение причесаться к нему в процессе. Сглотнув я опустила глаза и ощутила как напрягся мой собеседник.

– А как ты жила с Шорохом? Он был хорошим хозяином?

– В его доме я не была гостьей.

– А кем?

– Приживалкой,– с горечью выдавила я,– сиротой, которую подобрали, пожалели и не смогли выбросить.

– Прости,– просипел Узоров и мягко привлёк не сопротивляющуюся меня к груди. Он успокаивающе гладил позвоночник, посылая волны тепла по всему телу. Сильные пальцы скользили по ткани, которую я почти не ощущала, плавно опускаясь к пояснице, задевая кровоподтёк, но не причиняя боли. Он обвёл резинку трусиков , перемещая ладонь на живот. Воздух стал вязким и не желал проникать в лёгкие. Вторящее моему тяжёлое дыхание оглушало.

– Ария,– хрипло прошептал мужчина, склоняясь ниже и касаясь губами шеи,– что ты делаешь со мной…– он слегка прикусил кожу и я едва слышно застонала.

Этот звук оттолкнулся от стен и вернулся ко мне чужим- соблазнительным и жарким. Неужели я…

– Прошу…– попросила я одними губами и мужчина оттолкнулся и отошёл на несколько шагов, отворачиваясь к огню. Я едва не пошла следом, но ноги не слушались и чтобы не упасть я ухватилась за спинку кресла. Обида затопила сознание и я едва не взвыла от унизительной потребности снова ощутить его тепло.

– Извини,– он стоял не естественно выпрямив спину и развернув широкие плечи и прежде чем я сделал глупость добавил,– Я позволил лишнее. Просто я сегодня немного не в себе. Прости.

Закусив губу я сдержала ядовитые слова готовые сорваться с языка. Мне хотелось его ударить. Сильно!

– Ты голодна?

– Уже нет,– ухмыльнувшись я пошла к лестнице.– Сыта твоими извинениями. Возможно их было больше чем я могу переварить за раз.

Ночь оказалась слишком долгой. Я ворочалась с боку на бок, сбивая простыни, сбрасывая одеяло и снова накрываясь. Вставала и бродила по комнате, пока наконец не открыла окно и не впустила внутрь полупрозрачный свет бледной кособокой луны. Закрыв глаза я восстановила дыхание и поняла, что мне нужно. А точнее кто. Мужчина, который смотрит на меня с голодом и боится позволить себе лишнее.

На следующее утро, задолго до рассвета я вышла из комнаты, споткнувшись о свёрток на полу. В нем я нашла несколько предметов одежды, пачку влажных салфеток, травяное мыло, розовую зубную щётку и лимонные пастилки от кашля. Не в силах сдержать глупую улыбку я оторвала лейбл и надела восхитительно облегающий тело тренировочный костюм и рванула на выход, перепрыгивая через ступени, надеясь успеть.

Узоров стоял у двери автомобиля в идеально скроенном пиджаке, с кожаной папкой и телефоном зажатым в ладони. Он встретил меня сдержанным кивком, что не смогло остудить моего пыла. Подскочив я привстала на носочки и прижалась губами к гладко выбритой щеке. Он убрал от уха телефон и выжидающе уставился на меня. Если он полагал, что я засмущаюсь, то его ожидал сюрприз.

– Это за инициативу,– пригладив узел галстука плотно прилегающий к шее под дёрнувшимся кадыком я пояснила,– Щётка.

– Боюсь предположить, что меня ждет когда привезут всё, что ты закажешь,– заметил он сухо.

– Не бойся,– милостиво позволила я,– ты справишься. Давай вечером вместе поужинаем.

– Хочешь в город?– он подозрительно поджал губы.

– Нет,– я улыбнулась- Узоров ждал подвоха,– уж лучше вы к нам. Буду ждать,– не дав ему опомниться и испортить всё очередной колкостью я развернулась, крикнув уже на бегу.– Привези мне ещё что-нибудь розовое. Возможно мне понравиться.

Кажется он тихо засмеялся и это отозвалось во мне музыкой. Где-то в глубине сознания корчился инстинкт самосохранения. Он призывал меня бежать, оказаться как можно дальше от подавляюще сильного, опасного и чарующе таинственного мужчины. Не чуя под собой ног я неслась между деревьями, едва ли замечая сопровождение. Вскарабкавшись на старый раскидистый дуб я устроилась на тонких ветвях на самой верхушке и встретила солнце. Оно засветило негатив сомнений и заставило меня открыться рождающемуся дню.

***

Ближе к полудню за домом у бассейна появился мужчина при виде которого я напряглась. Шут. Он скрестил руки на груди и широко расставив ноги смотрел на меня сверху. Это было не сложно, с его то ростом. Поднявшись с шезлонга и отложив книгу я сдержанно кивнула и было прошла мимо, как он, оглянувшись, толкнул меня к стене.

– Думаешь я забыл?– зарычал он, не позволяя уйти .

– Надеюсь, что нет,– я не сводила с него глаз,– Хочешь повторить?

– Думаешь он тебя защитит?– мужчина тяжело дышал, меряя меня цепким взглядом.

– Думаешь мне это нужно?– я вскинула бровь,– Ты решил ко мне во враги записаться?

– Слишком много для…

– Продолжай!– запальчиво вскрикнув я обхватила его подбородок.

Он изумился и отступил, зло скалясь.

– Что тебе нужно?

– Быстро же ты освоилась. Возомнила себя…

– Избавь меня от своих умозаключений. Они лишком убоги,– он раздражал меня слишком пронзительным взглядом. После тяжёлой победы в клетке, подсознательно считая его слабее я едва сдерживалась, чтобы не ударить усмехающееся лицо, стирая надменную мину.– Ты же знаешь, что его нет. Зачем припёрся?