Я сидела на остывающем песке с коробкой сахарных хлопьев и наблюдала как заходит солнце. Ветер с реки крепчал, но я не уходила, дожидаясь когда алый диск закатится за горизонт.

– Ты не замёрзла? Думаю…Какого чёрта?!– заорал он и я испуганно подскочила, роняя еду.– Что на тебе?– мужчина нервно стиснул кулаки и напряжённо застыл в паре метров от меня.

– Завтрак,– прошептала я, стряхивая зацепившееся за ткань хлопья.

– Не делай из меня идиота!– рявкнул он, делая шаг и я отступила ровно на столько же. Заметив это Узор прищурился и…зарычал. По-настоящему, угрожающе и злобно.

– Перестань!– надтреснутым голосом вскрикнула я и подцепив ступнёй песок швырнула в него.

Он встряхнул головой и вновь посмотрев на меня дико ощерился. Смелость покинула меня. Развернувшись я рванула прочь. Мужчина был тяжелее и должен был увязнуть в песке, но я не учла что он сильнее и спустя десяток метров его пальцы впились в руку. Я ударила, метясь в горло, но промахнулась, попав чуть ниже ключицы и неожиданно зашипела прямо в его удивлённое лицо.

– Прекрати,– приказал он, обхватывая за плечи и я обмякла, жалобно всхлипнув. Узор, явно растерявшись, ослабил хватку.

Воспользовавшись заминкой я пнула его в голень и дёрнувшись освободилась. Отскочив назад я оглянулась, замечая совсем близко нескольких человек из охраны. Они отрезали мне путь к парку, но не приближались, выжидая.

– Просто. Не. Беги,– с едва сдерживаемой яростью прохрипел хозяин, припав на колено и я шально улыбнувшись сорвалась с места.

Пригибаясь и меняя траекторию я скользила между пытающимися схватить меня.) Почти вырвавшись из кольца окруживших меня я взвизгнула опрокинутая на спину резким рывком за разметавшиеся волосы. Склонившийся заорал когда зажатым между пальцами металлическим диском я чиркнула по его лицу.

– Сука!

Криво ухмыльнувшись я ощущала как по ладони стекает чужая кровь

Поднявшись, обведя глазам обступившую меня охрану и понимая, что попалась я криво ухмыльнулась. По ладони стекала чужая кровь, падая тяжёлыми каплями в жадный песок. Выставив ногу вперёд я приготовилась встретить первого и наверняка единственного противника. С проклятиями Узор отшвырнул преграждающих путь ко мне и застыл напротив, тяжело дыша и оценивая меня, пригнувшуюся, растрёпанную, отчаянно сжимающую челюсти.

– Ария, тише, здесь никто не собирается причинять тебе вред,– удивительно уверенно произнёс он.

– Неужели?– не поддаваясь гипнотизирующему голосу я откинула волосы с лица, запоздало понимая, что размазала по коже кровь. Хозяин напряжённо втянул воздух носом.

– Ты не ранена?

– Ещё нет. Собираешься исправить?

– Все вон отсюда,– пробормотал он и каждый сделал шаг назад. Спустя минуту мы остались одни. Мужчина развёл руки, ладонями вверх, демонстрируя отсутствие оружия, но я слишком остро осознавала, то оно ему и не нужно.– Мне не хотелось тебя пугать,– он осторожно качнулся ко мне и замер, заметив рваный выдох.– Я не обижу…

– Сказал серый волк,– истерично хохотнула я.– Ты напал!

– Ты побежала,– словно это всё объясняло заявил он,– я пытался догнать. Это инстинкт.

– О чём ты?– спрашивая я знала ответ. Меня всегда тянуло за ускользающим животным на лесных пробежках. Азарт погони наполняющий кровь и заставляющий сердце биться громче мне знаком.– Что это значит?

– Откуда эта одежда на тебе?– я сморгнула и непонимающе посмотрела на позаимствованную футболку. Не успела я поднять голову как оказалась в жёстких тисках его рук.– Кто дал её тебе?

– Пусти…

– Ответь, Ария,– мужчина потёрся небритым подбородком о висок, издав странный утробный звук.

– Сама взяла.

– У кого?

– В прачечной.

– Зачем?

– Ты шутишь?– не в силах оттолкнуть его я всё глубже вдыхала тягучий аромат мужского тела.– Мне нечего надеть.

Узоров застыл и спустя мгновенье задрожал. Мне не сразу стало понятно, что он безуспешно пытается сдержать смех.

– Нечего?– повторил он, забавляясь.– У тебя полные шкафы…

– Ты идиот?– потеряв терпение закричала я.– В чём мне по твоему разгуливать по дому? В парке? В кружевных трусах и платьях на шнуровке на пробежку выходить?

– Ты не носишь белья?– неожиданно заинтересовался он.

– Я не ношу платья,– мне стало жарко.– Всю жизнь я пользуюсь хлопковым бельём и трикотажной одеждой. А ты даже не спросил, что мне нужно…

– Что тебе нужно, злючка?– глухо пробормотал он, касаясь губами моей кожи.– Я куплю тебе всё, что захочешь.

– Мне хватит…

– Одежду чужого мужчины ты носить не будешь,– Узоров неожиданно стиснул меня до хруста костей и словно извиняясь уткнулся носом в шею, глубоко дыша.

– Ты думал…

– Иногда мне сложно думать,– обрезал он и отстранился, придерживая мои запястья.– Тебе сделали больно?

– Нет,– я пожала плечами, привычно не сознаваясь в травмах. Кожа головы саднила, а спина наверняка расцвела синяком. Заботливый Узор был непривычен. Я уже не боялась и не злилась, но признаваться с этом не хотелось.

– Пойдём домой,– впервые попросил мужчина, большими пальцами поглаживая предплечья.– Поужинаем, ты выберешь вещи по каталогу,– кивнув я поплелась с ним, пытаясь высвободить руку.– Не надо, мне так спокойней,– он поднял ладонь и потёрся о неё щекой.

– Ты странный,– буркнула я, пытаясь унять беснующееся в груди сердце и понимая, то он может ощутить частый пульс под кожей,– меня это немного пугает.

– Только пугает?– он усмехнулся когда я не ответила.

Мне захотелось смыть с себя кровь и грязь. Долго простояв под душем я смогла унять волнение. Объяснения Узорова, как бы дико они не звучали, меня вполне устраивали, но вот реакция тела на его близость казалась неправильной. Мы почти не знакомы, я не свободна и в его доме на правах…кого? Он успешный, жёсткий, порой пугающий мужчина на первый взгляд немногим старше меня, но что-то мне подсказывало, что гораздо опытней и опасней, чем можно предположить. Пару недель мы сталкивались в тускло освещённых коридорах, иногда в столовой, откуда я сразу же выходила. Украдкой сквозь неплотно задёрнутые шторы я наблюдала как он тренируется на утоптанной площадке. Мышцы перекатывались под загорелой взмокшей кожей, движения, уверенные и отточенные казались совершенными и далекими от человеческих. Не хотелось бы встать против него в поединке, шансов выжить с таким соперником у меня не было. Иногда он бросал тяжёлый взгляд в окно, будто зная, что в темноте притаилась я и ноги прирастали к полу, не позволяя мне отшатнуться. Я жадно впитывала его образ, завидуя силе, что он излучал и… желая к ней прикоснуться. Или к нему самому…

Когда я вышла из душевой то не нашла оставленной ранее одежды из-за которой произошёл конфликт. На кровати лежала белоснежная рубашка. Его. Без сомнений. Поколебавшись я вспомнила откровенные наряды запертые в шкафу и надев первый попавшийся под руку комплект белья накинула её. Несмотря на аромат кондиционера я смогла различить его будоражащий запах.

– Значит твою можно…– усмехнулась я, рассматривая жетон, который сорвала с Узора. На поверхности выступала надпись: "Lupus pilim mutat, non montem". Смысла я не поняла, но при случае решила обязательно выяснить, а вещицу вернуть хозяину. Не желая больше оставаться наедине со своими мыслями я вышла из комнаты и спустилась вниз.

Стол накрыли в гостиной, перед зажжённым камином. Я забралась в кресло с ногами и завороженно уставилась на огонь. Рыжие блики вились по решётке и просачивались на ковёр. Полено рассыпалось с щелчком, заставившим меня вздрогнуть.

– Тебе здесь неуютно?

Я не слышала как он подошёл и нахмурилась, осматривая неожиданно домашнего Узорова в мягких потёртых джинсах и футболке с рисунком луны.

– Хочешь ездить со мной на переговоры и встречи?

Представив себя в компании его партнёров и клиентов я засмеялась. Несмотря на довольно насыщенную жизнь мне с трудом удавалось терпеть общение с людьми. Они раздражали суетой, слишком громкими голосами, навязчивым желанием нравиться и производить "нужное" впечатление.