В паре метров стоял доктор, прямо за ним парень, которого я связывала и ещё несколько мужчин мрачно наблюдающих за моими движениями.

– Зачем ты это делаешь?– кривовато улыбаясь бородач шагнул ко мне. Я отступила в сторону, слегка пригибаясь.– Деточка…

– Назови меня так ещё и я тебе глотку вырву,– выпалила я и вид опешивших мужиков прибавил смелости.– Я хочу уйти.

– Это невозможно,– почти с искренним сожалением медик развёл руками это послужило командой остальным. На меня набросились сворой. Увернувшись от первой пары рук я угодила во вторые, скинув их тонко взвизгнула когда меня обхватили со спины и приподняли над полом. Успев ударить кого-то пяткой я оказалась в плену чужих жёстких ладоней. Кто-то хлестнул меня по щеке и с видимым удовольствием повторил, рассекая губу.

– Справился, щенок недотопленный!– взвилась я, пытаясь вырваться и терпя неудачу. В моё бедро впилась игла и я взвыла,– Пустите!

– Что здесь происходит?– голос Узора прокатился над всеми громом.

Судорожно выдохнув я продолжала извиваться и выскользнула из разжавшихся рук, оказавшись на полу. Перекатившись я метнулась к хозяину. Он ухватил меня за предплечье, цепким взглядом задержался на каждой царапине и кровоподтёке, обвёл холодными пальцами пылающее лицо и, переведя глаза на моих обидчиков, сжал челюсти, становясь кромешным, незнакомым. Невыносимо нежно оп завёл меня себе за спину и продолжал удерживать запястье. Его ладонь оставалась единственным ориентиром в медленно тлеющем мире. Пространство пульсировало, неотвратимо сужаясь. Я прижалась лбом к его лопатке и надрывно шепнула:

– Забери меня отсюда…

Я не спешила открывать глаза, чутко прислушиваясь к размеренному глубокому дыханию. Оно принадлежало не мне. Большая ладонь покоилась на моём животе, прижимая спиной к твёрдой груди. Лежать так – млея от ощущения защищённости и тепла казалось правильным. Было уютно и я слегка потянулась. В лопатки отдалась вибрация низкого рычания и я замерла, не смея пошевелиться. Что-то внутри меня возмутилось, желая вывернуться из объятий, ударить его наотмашь, утверждая свои права, оттолкнуть, освобождаясь, но другая, незнакомая доныне часть меня восторженно скулила – её манила сила исходящая от Узора.

Мужчина опрокинул меня на спину и навис сверху. Провалы зрачков, заполняющие радужку втянули меня в бездну, пылающую и манящую. Жёсткие пальцы захватили волосы, заставляя выгнуться, обнажив горло. Склонившись Узор мучительно издевательски провёл губами по шее, задевая зубами бьющуюся артерию и удовлетворённо выдохнул, услышав мой беспомощный влажный всхлип.

– Куда собралась?– прохрипел он, громко вбирая в лёгкие аромат моей кожи.

– Ты говорил, что я не пленница,– мой голос дрожал.

– Я передумал.

Его рот захватил мой, требуя ответа и получая его. Обвив руками напряжённую шею, я целовалась с жадной злостью, желая и ненавидя мужчину за то, что не могу остановиться, не хочу… Шероховатые подушечки пальцев скользили по моей коже, очерчивая ключицы, спускаясь к болезненно напрягшейся груди, обводя заострившиеся соски сквозь тонкое кружево. Проглотив мой жалобный стон Узор отшатнулся, прижимая меня за плечи к кровати, не позволяя потянуться следом и оскалившись я впилась ногтями в его кожу.

– Ты…

– Не могу дать тебе возможность потом меня оттолкнуть,– он резко соскочил на пол, дав мне прочертить кровавые дорожки на его рукам и отошёл к окну. Ухватившись за подоконник скрюченными пальцами, он опустил голову, скрывая выражение своего лица.– Приди ко мне сама. И не потому что я могу тебя защитить или нет рядом другого, более…подходящего, не потому, что должна или не можешь сказать нет, а потому что хочешь быть со мной,– он понизил голос до утробного,– Будь моей. Ты. Сама. Выбери меня. Сейчас ты сама по себе.

Мне хотелось возразить, убедить во лжи саму себя, но зубы свело от горечи понимания – он прав. Ни к кому я не хочу идти, признавая чужую власть, подчиняясь, доверяя…Не сейчас, не ему, которого едва знала и то ровно насколько он сам позволял. Не готова одеть ошейник и отдать ему поводок. А он предлагал именно это.

Швырнув подушку на пол я вскочила, запоздало понимая, что почти раздета. Ах, да, он же не хотел на мне видеть чужой одежды…

– Решил приручить? Мало только тела?– прошипела я, с садистским удовольствием стягивая с себя бельё и переступая через него пнула ткань в сторону Узора.– Возможно у меня ничего нет,– я наслаждалась голодом отражающимся в полночных глазах,– но мою душу оставь в покое. Она всегда останется моей,– подойдя вплотную я ткнула пальцем во вздымающуюся грудь и приподнявшись на носочки шепнула в его приоткрывшийся рот,– Когда перестанешь играть в хозяина – придёшь сам. А я подожду…какое-то время.

Развернувшись я подошла к выходу и распахнула дверь.

– На правах гостьи,– ядовито улыбнувшись я откинула волосы назад ,– прошу покинуть комнату, предоставленную мне.

– Ария…

– Пошёл вон,– процедила я, снимая маску. Никто не унижал меня так, расплавив желанием, а затем потребовав обязательств, пользуясь слабостью.– Не вынуждай меня выходить самой.

Он выругался витиевато и грязно, но подчинился. Поравнявшись со мной застыл и не глядя выдавил:

– Ты не понимаешь. Мне мало половины…

– А мне нельзя выставлять условия. Однажды ты это поймёшь.

Захлопнув дверь я прижалась к ней спиной и сползла на пол. Обхватив колени и уткнувшись в них лицом я корчилась в беззвучных рыданиях. Тело выгибало жаждой, но цена её утоления меня не устраивала.

– Никто не владеет мной,– глухо пробормотала я.

Поднявшись и пьяно качаясь, я направилась в душ с надеждой, что холодная вода успокоит меня. Чёрт, это обязано мне помочь!

***

Узоров меня избегал. Это стало ясно, когда, завидев меня на пробежке, он резко свернул с тропинки и скрылся между деревьями. Пока я возвращалась машина пронеслась по дороге и исчезла за поворотом. Его не было весь день, к ужину он тоже не явился и я с удивлением осознала, что часто поглядываю в сторону въезда, прислушиваюсь в ожидании шороха гравия под шинами.

Прихватив плед с кровати, с кладовки банку чёрных маслин и любопытную книгу из хозяйского кабинета я расположилась на ворсистом ковре в гостиной перед камином и погрузилась в чтение, время от времени забрасывая в рот очередной солоноватый плод. Спустя некоторое время я перестала осознавать окружающее, прокручивая в голове очередную фразу и повторяя её одними губами. Медицина катастроф меня увлекла. Изучая очередную травму я запустила руку в банку и обнаружила, что она пуста. Тягостно вздохнув я рассеянно облизала пальцы и заправила волосы за ухо. Именно в этот момент я поняла, что не одна. Резко развернувшись я замахнулась тяжёлой книгой и так и застыла: на диване спал Узоров. Похоже он вернулся какое-то время назад, бесшумно устроился в паре метров от меня и подпирая ладонью щёку наблюдал…пока не заснул. Осторожно опустив на пол импровизированный снаряд я подошла к нему ближе, открыто любуясь игрой теней и света на расслабленном и оттого потерявшем суровость лице. Он казался таким уютным, что я невольно улыбнулась. Подхватив свой плед я набросила его на мужчину и подоткнула под бок. Он заворчал и слегка нахмурился. Не удержавшись я смахнула с упрямого лба прядь волос и разгладила складку между бровей.

– Спи, воин.

– Не уходи,– пробормотал он, не открывая глаз и я растерянно замерла.

Убедившись, что он спит я опустилась рядом на полу, подтянула книгу к себе и уложив её на колени читала дальше под мерное сопение хозяина. Когда поленья прогорели и свет стало совсем мало я, уходя, заколебавшись ненадолго, всё же склонилась, касаясь губами его небритой щеки.

Наверное это был один из лучших вечеров за долгое время.

Наверно это было слишком похоже на счастье.

А на следующий день он снова сбежал.

***

Растянувшись на остывшем металле я смотрела вверх. Звёзды гасли в светлеющем небе и луна, почти полная, становилась прозрачной, словно сахар в воде. Пологая крыша была просто создана для того, чтобы наблюдать за окрестностями. Заслышав шум внизу я подобралась к самому краю и выглянула. В предрассветных сумерках на площадке для тренировок мелькала тень. Затаив дыхание я вглядывалась в каждое отточенное движение гибкого тела: ничего лишнего, лишь мощь развитых мышц и скорость, которой не мог похвастаться человек. Ни один из тех кого я видела. Ответ всегда был на поверхности, но мне не хватало смелости задать вопрос. Вдруг он изменит всё, заставит меня принадлежать другому миру, лишит возможности выбирать…