Чувствуя, что уже начинаю сердиться, отошёл в сторону, чтобы не мешать остальным. Как ни странно, возникать или перешёптываться никто не стал: все сразу приступили к делу. Мариэн безоговорочно согласилась контролировать процесс, и я только сейчас, отвлёкшись от подчинённых, заметил пришедшего гостя.
— Здравствуй, — как-то излишне устало обратился к приблизившемуся ко мне Дариэну. Тот молча кивнул и пожал мне руку, затем жестом предложив отойти немного дальше.
— Хорошо порядок наводишь, — хмыкнул чародей, посмотрев в сторону лучников. — По сравнению с нашими тренировками тут всё куда организованнее.
— Ваши даже представить боюсь, — нервно усмехнулся я. — Небось, повезёт, если голову не снесут, и конечности на месте останутся.
— Ну, нет, — тихо засмеялся маг, — до такого ещё не доходило. А вообще, если у тебя исправный защитный амулет и быстрая реакция, то ничего плохого не случится. Кстати, об амулетах, — сунув руку в карман, он извлёк оттуда искомую вещь. Драгоценный синий камень блеснул на свету. — Этот для тебя.
— И что он делает? — полюбопытствовал я, беря подвеску из рук чародея, которая тут же странно засветилась на пару мгновений.
— Защищает. Очень хорошо защищает. Создавали его я, Иса и ещё одна магичка. Он создает вокруг владельца шарообразную защитную оболочку, которая отбивает вражеские магические атаки и значительно замедляет физические. Так, с его помощью можно будет легче уворачиваться от стрел, а при желании или надобности есть возможность и поймать их на лету, — пояснил Дариэн, пока я всё больше поражался услышанному. — Единственное что: подпитывается он самостоятельно, но от энергии носителя. Впрочем, у тебя по этому поводу проблем возникнуть не должно — магические способности имеются же. Странно, что ты предпочёл им стрельбу из лука.
А вот теперь я уже потерял дар речи напрочь.
Магические способности? У меня? Это же не лезет ни в какие ворота. Почему тогда этого ни я, ни другие не заметили раньше?
Дариэн, заметив моё весьма красноречивое выражение лица, внимательно на меня посмотрел.
— Ты что, не знал о своих способностях? — изогнул удивлённо бровь. — Странно, учитывая их уровень.
— Это сейчас шутка была? — недоверчиво зыркнул я на него. Как-то не складывалось это всё в голове. Тот мрачно выдохнул.
— Не путай меня с Харом. Я бы так шутить не стал, — серьёзно произнёс он, глядя мне в глаза. — Интересно только, почему твоя магия не проявилась в детстве… — он тут же осёкся. А затем серые глаза посветлели. — Хотя, если ты себе создал эмоциональный блок… тогда сходится. Всё дело в твоей сдержанности.
Я озадаченно хмыкнул. И вправду не было похоже, чтобы Дар лгал. Но легче мне от этого совсем не стало. Мысли уже начинали путаться, что хорошим не назовёшь. Сколько ещё неожиданностей мне на голову свалится…
Смахнув светлые пряди с лица, потёр виски и прикрыл глаза. Снова эта головная боль. Во всех смыслах. Как будто новой должности мне мало.
— У тебя такой вид, будто ты ночь не спал, — невесело подметил Дариэн, отвлекая от нехороших мыслей.
— Это, в общем-то, недалеко от правды, — безрадостно подтвердил я его слова. — Тебе снятся кошмары?
— Да. Нередко, — кисло усмехнулся чародей.
— А насколько часто бывает ощущение, что это всё было на самом деле?
— Иногда бывает, — кивнул тот, затем посмотрев мне в глаза. — И если так кажется, то, вероятно, оно так и есть.
Почему-то этим словам чародея я ни капли не удивился. Вот только мучили мысли о девичьем образе, постоянно мелькавшем рядом на протяжении сновидения. Вроде незнакомом, но в то же время очень близком… Однако всё это казалось таким далёким, будто было тысячи лет назад. И вспомнить черты лица не получалось. Память не выпускал из своих сетей густой туман.
— Так, мы отошли от темы, — вырвал из раздумий серьёзный голос Дара. — Надень амулет. Надо ещё проверить, как он работает, на всякий случай.
Я выполнил просьбу, не сдержав тихой усмешки. Как же это весело, когда на тебе всё проверяют. Ну, правда, амулет защитный — вред наносить не должен.
Без каких-либо предупреждений чародей выхватил демон знает откуда заточенный блестящий кинжал и прытко замахнулся им на меня. Только замахнуться и успел: пространство пошло мутными волнами, а рука с оружием будто увязла в воздухе, в двух десятках сантиметров от моей головы, и даже отдёрнуть её обратно стоило Дару усилий. Светло-серые глаза довольно засверкали.
— Отлично, — с гордостью заключил чародей. — Как видишь, работает безотказно.
— Вижу. Спасибо. — Стоило признать, Дар с соратницами хорошо поработали. И почему-то, судя по всему, первый и единственный экземпляр отдали мне.
— Иса настояла, — словно прочитав мои мысли, слабо улыбнулся Дариэн, — чтобы этот принадлежал тебе. Говорит, не так много хороших лордов осталось, думающих не только о себе, — задумчиво хмыкнул, отведя взгляд. — Сложно было с ней в этом не согласиться.
Конечно, Иса… Ну да, Дар сам особо не горел желанием мне помогать, да он и не обязан. И я благодарен, что не стал противиться просьбе чародейки. Мог ведь и не захотеть отдавать амулет, созданный не без его помощи. Ещё и лорду малознакомому. Вообще непривычно слышать это слово в свой адрес. К должности командующего постепенно начал привыкать, а вот к титулу…
Дариэн долго задерживаться не стал, сославшись на то, что ко мне наведался без чьего-либо ведома. Почти сразу как он скрылся из поля зрения, ко мне подошла Мар, вертя в руке кинжал. Наново перехватывать волосы лентой не стала, повязав её на запястье, и теперь тёмные пряди легко развевались на небольшом ветру.
— К тебе приставать пытались? — хмыкнул я, кинув взгляд на оружие.
— Вовсе нет, — спокойно улыбнулась та, жмуря искрящиеся на свету глаза от ярких лучей солнца. — Многим тут известно, что я не только с луком и стрелами отлично управляюсь. В общем, это по большей части стимул для твоих стрелков стрелять точнее.
— И как успехи?
— Очень даже неплохо. Можешь сам в этом убедиться, — она направилась к мишеням, поманив пальцами за собой.
Увиденное и вправду приятно порадовало: куда больше стрел торчало около центров и в самих центрах деревянных поверхностей. Прямо волшебство какое-то.
— М, эффективный ты им стимул дала, — ухмыльнулся я, заметив в карих глазах девушки довольный блеск. Правда, внимание тут же переключилось на другое.
Почувствовал неладное я вовремя и шустро схватил Мариэн, затем дёрнув её резко в сторону и прижав к себе. Летящая мимо цели стрела бесшумно вонзилась в траву рядом. Косой стрелок сразу же попытался ретироваться, но был остановлен несколькими из своих соратников. Если бы я умел испепелять взглядом, от этого полоумного уже бы точно горстка пепла осталась.
— Стоять, — грубо окликнул слегка встрепенувшегося эльфа, освобождая лучницу из вынужденных объятий. — Сюда подойди.
Тот выполнил приказ, хоть и без особого желания. Так, главное — оставаться спокойным. Не думаю, что провинившимся тут начальство по челюсти даёт.
— Имя.
— Кэйран, господин.
— Кэйран, — фальшиво улыбнулся я, заставляя лучника опасливо поднять глаза. Нет, ну до какой же степени надо было вчера напиться, чтобы мимо мишени выстрелить. — Ещё раз заявишься на тренировку в нетрезвом виде — и она станет для тебя последней.
— Понял, — нехотя пробормотал тот, пытаясь сфокусировать взгляд. Наблюдать за этим мне было противно, так что задерживать виновника ситуации не стал, переведя немного встревоженный взгляд на эльфийку. — Тебя ничего не задело?
— Если не брать в счёт тебя, то нет, — нервно хмыкнула та, всё ещё ошарашенная происходящим. Ещё бы: выходит, опасаться теперь стоит не только врагов, но и своих.
Новой вспышке раздражения не суждено было разыграться. Сигнальный кристалл на шее тревожно замерцал красным, заставив меня нахмуриться. Вспыхнул он три раза подряд, а значит — нужно спешить к месту проведения военных совещаний. От этого точно ничего хорошего ждать не стоит.
