Потом она вздрогнула и, отпрянув от меня, со страхом посмотрела через моё плечо. Я обернулась и увидела, что среди шумной компании сокурсников, которые сидели у костра, Ятен Коу смотрит прямо на меня. Я повернулась к Нару, чтобы спросить, что её так напугало, но она медленно попятилась назад. В глазах девушки читалось безумие.

— Нару, что с тобой?

— Уса… не здесь… я не могу здесь, пока ОН смотрит… — лепетала она. — Давай я приду к тебе в палатку после отбоя… Я расскажу тебе всё… Только обещай, что выслушаешь меня… потому, что это… ты подумаешь, что я вру!

— Нару, мы же подруги! Конечно, я поверю тебе и выслушаю.

Её слезы высохли, и она даже попыталась улыбнуться.

— Только, обязательно дождись меня! — почти радостно прощебетала она и исчезла в зарослях кустарника, из которых выпорхнула несколько минут назад. Я вновь взглянула на компанию, сидящую у костра. Идти туда мне резко расхотелось, поэтому я решила пойти в свою палатку дожидаться Нару. Что же такого она хотела мне сообщить о Ятене Коу?

Однако не успела я дойти до палатки, как меня окликнул сердитый голос Сэцуны Мэйо.

— Мисс Цукино, когда я даю вам задание, его должны выполнять вы сами, а не взваливать свои обязанности на друзей! — воскликнула она.

— О чём это вы?

— Я послала вас за водой из родника, а вместо этого воду принёс мистер Коу. До каких пор вы будете лениться?

— Простите, мисс Мэйо! — пробормотала я, смерено опустив голову, вспоминая, что оставила чёртову канистру у родника, которую зачем-то решил принести Ятен.

— Рада, что вы осознаете! — бросила она мне, разворачиваясь и направляясь к костру.

— Мисс Мэйо, можно вопрос? — остановила я её.

— Какой, мисс Цукино? — удивилась она.

— Вы не знаете, что такое эструс?

Она удивлённо на меня посмотрела.

— Эструс или течка — это период половой активности у самок млекопитающих, к моменту, которого в половых органах созревают яйцеклетки, и организм готов к оплодотворению, — ответила мисс Мэйо сухим академическим языком.

— А…а эструс бывает у людей?

Сэцуна Мэйо задумалась.

— На этот вопрос учёные до сих пор спорят, мисс Цукино, поскольку сексология человека отличается от животных… Но тем не менее у этой теории полно сторонников, потому что считается, что во время овуляции женщина становится сексуально раскрепощённой и выделяет феромоны, которые, инстинктивно чувствуют мужчины. Таким образом, природа бережёт виды от вымирания, программируя инстинкты к спариванию, когда наступает самый благоприятный момент для зачатия.

— Вот оно как… — пробормотала я, вспоминание странное поведение Ятена. — А все ли мужчины могут чувствовать ЭТО?

— Хороший вопрос, мисс Цукино, — усмехнулась Сэцуна Мэйо. — И если бы у меня был на него ответ, я бы, наверное, стала очень богатой женщиной…

— Почему же?

— Потому что, мисс Цукино, этот вопрос открыл бы секрет бесконечной сексуальной привлекательности и ответил бы, почему мы выбираем одних партнёров в сексуальном плане, и пренебрегаем другими.

Мисс Мэйо загадочно улыбнулась мне и зашагала прочь, довольная произведённым на меня эффектом. Потрясённая, я долго смотрела ей в след, вспоминая руки Ятена на своих бёдрах, от прикосновения которых моё тело начало пульсировать и жить новой жизнью.

========== Глава 3 ==========

Когда я открыла глаза, в палатке было темно. Вчера я до последнего ждала Нару, но она так и не пришла. Может, увидела, что я заснула и решила не будить? Это в принципе на неё похоже… Я нащупала свой мобильный телефон. Сети естественно не было, а часы показывали 03:15 утра. Надо бы не забыть поставить его завтра заряжаться от солнечной батареи… хотя какой толк от телефона, если он всё равно бесполезен?

Я лежала с закрытыми глазами и прислушивалась к окружающим звукам — человеческий храп и дыхание ночного леса успокаивали, но не настолько, чтобы заснуть вновь. Ворочаясь с боку на бок, я, стараясь занять голову приятными мыслями, но кроме как о Ятене не могла ни о чём думать. Там, где он коснулся меня холодной рукой, всё горело огнём. Это было похоже на лихорадку.

Неужели от одного только касания я подцепила редкий вирус, от которого моё тело начало сходить с ума? Но это же бред! Как можно хотеть парня, если ты знаешь его от силы полтора дня? Был ли это эффект эструса, о котором мне рассказала мисс Мэйо? Или я отношусь к той категории легкомысленных женщин, которые всегда слепо следуют за своими инстинктами?

Хотя, если подумать, я всегда была эдакой недотрогой.

Мы встречались с Мамору ещё со старшей школы, но до сих пор дальше поцелуев у нас дело не заходило. Просто я была не готова к физической близости, а Мамору тактично понимал и поддерживал меня в этом вопросе. Мы решили не торопиться, зная, что когда-нибудь я созрею для такого рода отношений. Все мои подруги уже распробовали физическую близость, а я так и оставалась белой вороной. Иногда меня мучили подозрения, уж не фригидна ли я…, но сегодняшний вечер развеял мой страх. Я вполне могла испытывать физическое влечение. Но появился новый повод для волнения — почему я испытала ЭТО к Ятену Коу?

Конечно, молодой человек обладал редкой красотой, но по правде говоря, он был совершенно не мой тип. Мне нравились высокие брюнеты, такие как Мамору или Сейя. С последним я даже встречалась несколько месяцев, пока не познакомилась с Мамору… и вдруг ни с того ни с сего, как гром среди ясного неба, возник Ятен Коу…

Я перевернулась на другой бок, пытаясь успокоить своё сбившееся дыхание. Нельзя терять голову, только потому, что я испытала то, чего до сих пор не испытывала. К тому же нельзя зацикливаться на одной мысли, иначе я ослаблю бдительность, и тогда Ятену Коу удастся заполучить меня. А этого никак нельзя допустить, потому что у меня ползли мурашки от этого парня.

Внезапно я почувствовала, как что-то изменилось. Окружающее пространство погрузилось в ожидание и застыло, как будто прислушивалось к чему-то. Я по-прежнему слышала шумное дыхание тридцати человек, и вроде бы все было в порядке… Но что-то было не так… и тут я поняла, в чем дело. Сам лес замер. Я задержала дыхание, стараясь вслушаться в тишину. Ничего… лес молчал… настороженно и пусто…

Прошло несколько минут, прежде чем я решилась — надела куртку со спортивными штанами и вылезла наружу. Лунный свет ярко заливал всю поляну, а лес оставался тёмным, и ничего в нём нельзя было разглядеть. Вроде с виду мирная картина — настоящее сонное царство. Я немного поёжилась от свежего ветерка, оглядывая лагерь, и решила сходить к Нару. Однако её палатка оказалась пуста. Где же она может быть среди ночи? Может, перенервничала и пошла, спать к Ами?

Внезапно моё ухо уловило слабые хлюпающие звуки где-то в глубине лесной чаще. Сердце рефлекторно ёкнуло, воспринимая их, как тревогу. Я повернула голову, стараясь разглядеть, что происходит в темноте. Ничего не было видно. Сделав глубокий вздох, я решила последовать на звук. Возможно, это было глупо с моей стороны, но я ничего не могла с собой поделать. Лес как будто манил и звал меня.

Звук сделался громче, когда чёрные деревья сомкнулись за моей спиной. Луна освещала мой путь сквозь тёмные кроны, и я хорошо видела куда наступаю. Пройдя несколько метров, я заметила участок с примятой травой и землёй, на которой остался чёткий след волочения…