— Больно? — спросила Мако, вырывая меня из потока мыслей, рассматривая мою щёку.

— Да, не то чтобы очень… — выдавила я из себя, силясь улыбнуться, но вместо этого, наверное, получилась вымученная гримаса, поскольку Мако скорбно вздохнула. Она помогла мне дойти до стула и сбегала в туалет, чтобы принести смоченный в холодной воде платок. Я приложила компресс к щеке, ощущая, как пульсирующая боль начала стихать.

— Что это нашло на Мамору? Никогда бы не подумала, что он из тех, кто бьёт девушек! — возмущённо воскликнула Мако, уперев руки в бока. — Что ты сделала ему такого?..

— А ты как будто не знаешь… — усмехнулась я. — По-моему, все уже в курсе…

Мако нахмурила брови.

— Я только что приехала в колледж. Что тут у вас случилось?

— Значит, ты пропустила всё веселье… А где все остальные девочки и как ты неожиданно здесь очутилась?

— Минако кипит от ярости и отказывается разговаривать, Рей торчит в деканате уже битый час, обсуждая бюджет Осеннего Фестиваля, Ами застряла на каком-то важном тестировании… Она же и попросила навестить тебя в библиотеке… Я сразу поняла, что что-то не так… Ты и библиотека — звучит нереально!

Я вновь вздохнула и поведала Мако историю о нас с Ятеном, опуская детали, касающихся его секрета. Когда я закончила свой рассказ, моя подруга смотрела на меня во все глаза, открыв рот.

— Кто бы мог подумать! Ты и Ятен Коу! — усмехнулась она. — Я бы ещё могла поверить в твои отношения с Сейей… там была своя драма, ведь он так добивался тебя и страдал… Но Ятен! Вы такие разные, что… просто не знаю, с какого боку вы подошли друг другу…

— Можешь назвать это предназначением, — ответила я, криво улыбнувшись. — Я говорила “нет” Ятену Коу миллионы раз, но меня всё время тянуло к нему с такой силой, по сравнению с которой остальное стало вдруг неважным… Я забыла обо всём на свете, разрушила собственную прежнюю мечту счастливого будущего ради чувств, которых у меня не должно было быть…

Мако с любопытством посмотрела на меня.

— Я тебя очень хорошо понимаю…

— Правда? — удивилась я.

— Да, — кивнула Мако. — Я пережила нечто подобное…

— Ты говоришь о себе и мистере Сайто? Я видела вас вместе на улице…

Лицо Мако озарила солнечная улыбка.

— Он самый потрясающий мужчина на свете, Усаги… И я до сих пор не могу поверить своему счастью! Он и я вместе!

Я пристально посмотрела на улыбающуюся подругу. Мако выглядела прекрасно, как никогда. На ней была шёлковая нежно-розовая блузка с глубоким вырезом и потрясающая мини-юбка, подчёркивающая длину её стройных ног.

— Серьёзно? — удивилась я.

— Да, — кивнула она. — Только это, сама понимаешь, большой секрет. Неф очень дорожит этим местом, а если о его отношениях со студенткой узнают в администрации, ему придётся уйти… А этого я никак не могу допустить…

— Само собой, Мако. Я никому не скажу… — заверила я подругу.

Мако улыбнулась ещё шире и наклонилась ко мне поближе.

— Я знала, что именно ТЫ поймёшь меня, Усаги, — зашептала она, и её зелёные глаза лихорадочно заблестели. — Ты не такая, как Ами, Рей и Минако и всегда понимала гораздо БОЛЬШЕ, чем думали окружающие…

Сердце внезапно ёкнуло. Глядя на свою подругу, отчего-то мне вдруг стало не по себе.

— Но как же мисс Сэцуна Мэйо? Кроме того за Нефритом Сайто бегает добрая половина колледжа студенток… Ты уверена, что он то, что тебе нужно?

Мако немного помолчала, как будто собираясь с мыслями.

— Ему не нужна эта старая дева и дурочки-детишки. Они совершенно ему не подходят…

Я хотела спросить Мако, что-то ещё, но не успела, так как в библиотеку вошёл Ятен. При его появлении я вздрогнула. И почему он вечно появляется неожиданно, как чёрт из табакерки?

— Ты не пришла на занятия, и я забеспокоился… — начал он.

Заметив, что я прижимаю к щеке платок, молодой человек потрясённо замер на секунду, а потом бросился ко мне, отталкивая Мако в сторону. Он сел передо мной на одно колено и осторожно снял компресс.

— Что произошло?! Кто это сделал?! — потрясённо выдохнул он.

— Мамору Джиба, — ответила за меня Мако. — Я успела вовремя, и Усаги не сильно пострадала…

Молодой человек обернулся к ней.

— Где он? — Голос Ятена казался тихим и спокойным, но я поняла, что он был просто в ярости.

Мако пожала плечами.

— Без понятия. Но вряд ли он осмелится на подобный подвиг ещё раз. Я ему прилично так врезала.

— Видимо, придётся добавить… — пробормотал Ятен, поднимаясь с колен. Он сжал руки в кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Я судорожно вцепилась в край его белой рубашки.

— Не смей! Не смей трогать его!

Ятен удивлённо на меня посмотрел.

— Тебе не кажется твоё поведение странным? Он ударил тебя и должен понести за это ответственность, чтобы в следующий раз подумал дважды, прежде чем распускать руки!

— Я вовсе не сержусь на Мамору за это. Я сама во всём виновата…

Последовала пауза, словно Ятен пытался переварить мои слова.

— Ты соображаешь вообще, о чём говоришь?! — зашипел молодой человек. — Какие бы разногласия у вас не были, это не повод применять физическую силу к любимой девушке!

Я метнула в него рассерженный взгляд.

— А сам ты поступил лучше по отношению к той же девушке, спровоцировав скандал?! — с вызовом крикнула я. — Ты сделал это специально, думая только о себе, вовсе не заботясь о моих чувствах и переживаниях!

Лицо молодого человека сделалось непроницаемым и холодным.

— Я только и делаю, что забочусь о ТВОИХ интересах и переживаниях.

— Да, ну?! Тогда почему вечно решаешь все за меня?! Не было ещё ни одной ситуации, чтобы ты не манипулировал мной, провоцируя нужные для тебя события. Это грязная игра!

— Я делаю это исключительно для твоего же блага…

— Благими намереньями вымощена дорога в ад, знаешь ли, и доказательство этому сейчас у меня на лице!

Я резко поднялась, схватила со стола сумку и направилась к выходу.

— Куда ты собралась?

— От тебя подальше! — грубо ответила я, не оборачиваясь. — Мои отношения с Мамору тебя не касаются!

— А как же наш проект по биологии? Мы хотели подготовиться…

— Я подготовлю свою часть сама, не переживай. Суть его я уловила. Ты ведь этого добивался, не так ли? — холодно процедила я и покинула библиотеку, громко хлопнув за собой дверью.

Ну, нет, Ятен Коу! В этот раз всё будет по-моему!

Вернувшись из колледжа домой, я решила позвонить Минако. Она рано ушла с лекций, и весь день я была, как на иголках. Я одолжила телефон у своего брата Шинго в надежде, что она не станет сразу сбрасывать мой звонок. Однако трубку взяла Катарина.