– Ритка, кажется я сейчас грохнусь в обморок, – честно призналась подруге, уплывая в теплую темноту.

На дачу к Ритке я собиралась основательно. Так, чтобы вы понимали, дачей это сооружение можно было назвать с натяжкой. Скорее уж особняк или имение. Кроме пяти спален и бильярдной там достаточно давно существовал бассейн, а в самом конце участка можно было отыскать крепкую новенькую сауну, которую Ритка простецки называла баней.

В сумку легли два купальника, полотенца, мыльно-рыльные принадлежности, тапки, сменная одежда, планшет и еще огромная куча очень нужных вещей, без которых никак не обойтись в выходные. В заслуженные, между прочим, выходные, которые мы намеревались отпраздновать большой и шумной компанией.

– Евгеша, ты крем от солнца положила? – крикнула мама из кухни.

И да, со временем даже мама начала меня называть этой непонятной формой моего имени.

– Положила!

– А спрей от комаров?

Ровно в шесть я вышла из подъезда и, как примерная дочка, помахала рукой маме, которая провожала меня, выглядывая с балкона. Закинув спортивную сумку на заднее сиденье, уже хотела сесть за руль, когда заметила одно непредвиденное обстоятельство, которое совершенно точно не входило в мои планы.

Переднее колесо было спущено.

Как вовремя.

Хорошо, что хотя бы одно. Я уже полезла в багажник за запаской, когда в конце двора появился знакомый джип.

– Ой, а что случилось? – припарковавшись, Ритка вышла из авто, а Катька просто выглянула, высовывая наружу ножки, упакованные в высокие туфли. Сразу видно – человек на дачу собрался.

– Колесо спустило. Сейчас быстро поменяю и поедем.

– Да брось возиться. Запрыгивай ко мне, да отчалили. Чего твой гроб тащить так далеко? Его и здесь можно похоронить… – сумничала эта вертихвостка, а я уже упрямо ставила домкрат.

Все равно на своей поеду, а то знаю я эту засранку. Два дня и в неделю могут превратиться.

Управившись за пятнадцать минут, протерла руки влажными салфетками и еще раз перешнуровала кеды. Жарко, конечно, в таком наряде. Девчонки-то в платьица нарядились, но лучше ехать в джинсах, чем пытаться упаковать их в битком набитую сумку. Да и толстовка мне моя нравилась. Красная, из тонкой легкой ткани, которая приятно скользила по телу, будто создавая прохладу. Как раз для такого вечера, как этот. Ну и комары голодными останутся.

– И все-таки лучше ехать на моей… – предприняла Рита последнюю попытку.

– Маргарита, ваше поведение становится слишком подозрительным, – с умной моськой проговорила я, усаживаясь в авто.

Демонстративно врубив автомагнитолу, увеличила громкость до максимума и ударила по газам. Пусть моя машинка старая и временами кряхтит, но она вполне способна обогнать эту бессовестную мамзель.

По городу мы с Риткой еще как-то соревновались, а вот на трассе я пропустила ее вперед. Плохо помнила дорогу до дачи, да и в том году нас везли ее родители, так что особо запоминанием я не заморачивалась. На заднем сиденье в коробках звенели бутылки с пивом, поэтому старалась сильно не гнать. В город возвращаться не хотелось.

Конечно, я бы предпочла забрать контейнеры с маринованным мясом, но Маргарите алкоголь доверять нельзя. И нет, она не выпьет его по дороге – не настолько сумасбродная, просто не довезет, да еще и салон потом придется отмывать. Всем вместе отмывать, потому что друзей в беде не бросают.

Проехав через пост, завернули на главную улицу. Высокие железные и кирпичные заборы я помнила отлично, а потому расслабилась и неспешно следовала за черным джипом, немного отставая. Наслаждалась очередным хитом и вдруг поняла, что хотела бы отправиться обратно домой и провести вечер наедине с музыкой. Или, наоборот, быть в этот вечер там, где чересчур многолюдно, а громкие мелодии затмевают все остальные звуки.

Притормозив перед распахнутыми воротами, ждала, пока Рита припаркуется и я смогу заехать и встать на последнее свободное место. Ждала, но оказалась совершенно не готова к тому, что увидела.

Боль. Жгучая боль оплела сердце, вышибла воздух из легких. Зажмурившись, отсчитала до десяти и вновь распахнула веки, чтобы окончательно понять, что это не кошмар, не галлюцинация, а самый настоящий ад. Ад под названием Владимир Сокол.

Руки тряслись и не слушались, когда заглушала мотор.

Такой привлекательный, почти не изменился, разве что стал немного взрослее. В солнцезащитных очках, в спортивных штанах и белой футболке. Шире плечами или это я позабыла тело, которое раньше помнила до миллиметра. Как и всегда – статный, уверенный, спокойный.

Словно и не было огромной пропасти в пять долгих лет. Будто только вчера я бежала по аэропорту, наивно желая остановить чертов самолет и, если понадобится, встать на взлетную полосу или объявить о бомбе, которая заложена прямо под его сиденьем.

Я гулко вдохнула, а легкие обожгло, но это все так неважно. Воздух неважен, вода неважна, когда устаканившийся мир рушится в одно мгновение. В одно чертовски замедлившееся мгновение, которое уже не повернуть вспять.

На негнущихся ногах я все-таки выбралась из авто и достала ящики с пивом. Не дожидалась, пока Володя подойдет ближе, хотя прекрасно видела, что он уже направляется в мою сторону. Сказав Рите, что мне нужно позвонить маме, буквально вылетела за ворота и пошла до конца улицы.

На ее оклики не реагировала. Мне нужно было успокоиться, хотя, по-моему, это не представлялось возможным. Судя по виду мужчины, он не собирался покидать нашу веселую

компанию, а я просто не могла находиться рядом с ним, да даже рядом с тем, что хоть как-то напоминает о нем.

Интересно, как давно он приехал? И почему Рита мне ничего не сказала? Она ведь знает, прекрасно знает, кем для меня является Владимир Сокол. Сама видела своими глазами, как я быстро упала вниз и как медленно, миллиметр за миллиметром, поднималась. Разве такое можно скрыть от лучшей подруги?

Безумно надеялась на то, что Влад приехал ненадолго. Лучше бы он прямо сейчас закинул вещи в тачку и ударил по газам. Так было бы проще всем. Проще дышать, видеть, любить и ненавидеть. Владимир. Даже в мыслях его имя причиняет боль. Убивает, топчет, сжимает сердце, чтобы оно навсегда перестало биться.

Нет, я так и не смогла склеить осколки. Ни один суперклей за пять лет не смог соединить их в единое целое. Я даже отыскать их не смогла. Они разлетелись по всему городу, оставаясь частичкой в тех местах, где мы с ним бывали.

Боги, я до сих пор помню каждый поцелуй, каждый взгляд, каждое объятие. Грудь давит – слишком явно, слишком отчетливо. Тогда серьезно не понимала, как дальше жить. Не видела смысла, не видела целей, не видела ничего. Пыталась ненавидеть, но не получалось. Как и сейчас, руки просто опустились.

– Евгеша, да постой же ты! – Ритка пыхтела, сопела и упрямо пыталась меня догнать, переставляя каблуки по дороге, которая никогда не знала слова асфальт.

– Марго, иди обратно. Я скоро вернусь, – проговорила сухо, а сама пыталась сдержать слезы.

Ногти впивались в мякоть ладоней, но боль физическая не отрезвляла. Лишь прибавлялась к той, которая снова прочно поселилась в душе.

– Ты что, злишься на меня? – наигранно удивленно спросила подруга.

– Марго, не задавай глупых вопросов.

– Если ты меня называешь Марго, значит, совершенно точно злишься!

– Да ты эмпат прямо-таки. Просто скажи мне: машина – это твоих рук дело? Настолько не хотела, чтобы у меня была возможность уехать?

– Евгеша, ну прости меня. Я ведь знаю, как ты… – остановилась она, устало согнувшись в три погибели.

– Вернись обратно, Марго. У тебя там гости бесхозные по территории шарахаются.

Тихо выругавшись, девушка развернулась и поковыляла обратно, а я дошла до чужой лавочки, закрепленной под деревом, и буквально упала на нее. Так тяжело. Настолько тяжело, что трудно дышать. Будто камни на плечах, а ребра в тисках.