– Ты всего лишь вымысел моей сестры!

«Твое неверие мне нисколько не мешает существовать».

– Почему я?! Почему ты выбрал меня?!

«Я попробовал с другими восстанавливать воспоминания, но их психика… менее устойчива, чем твоя. Ты уже читала эту историю, ты знаешь наизусть всех её участников, тебе не надо ничего объяснять. Обещаю, я покину тебя, как только закончу».

– Я не верю тебе!

«Тасечка? А может Дусечка? Или все-таки Асечка? Никак не могу определиться, кто из них лучше подойдет».

– Я схожу с ума!

«Кажется, я определился и воспользуюсь разумом Асечки!»

– Хорошо! Я буду читать! Только не трогай моих детей!

«Тогда приступай».

Дрожащими руками Оля взяла с пола книгу и, подавливая рыдания, снова начала читать.

«– Лёха, чувствуешь себя перерожденным? – спросил француз, когда они пришли в столовую и сели за стол.

– Да, – облегченно вздохнула Таня, рассматривая незнакомые столовые приборы. После ванны и визита к зубодеру она чувствовала себя относительно хорошо.

– Мои волосы пахнут цветами, – нахмурился Паша.

– Чем раньше пахли? – задорно поинтересовался француз.

– Корой. Мама собирала её и размалывала. Она говорила, что благодаря ей в волосах не заведутся вредители…

– Это бесплатно? – спросила Таня, рассматривая меню.

– Бесплатно.

– Эй, деревенщины!..

Таня, несмотря на неплохое знание харурского языка не поняла ни слова.

– Не обращай внимания, – процедил норвежец. – Они просто завидуют нам, ведь мы хасэж.

– Я все равно не понял, что он сказал. И часто у вас тут драки случаются?

– Пф, эти месье не рискнут с нами драться, если не хотят чтобы их мозги собирали по всему корпусу, – фыркнул француз. – Вот с кем действительно стоит избегать встречи, так это с тэй хала расэж – они с нами по силе равны и их больше.

– В чем тогда наше отличие с ними?

– Э-э-э… тебе на занятиях объяснят. Слушай, Лёха, а ты в каком году пропал? Понятно, что здесь ты пробыл где-то лет восемь.

– Тысяча девятьсот девяноста шестой.

– Вот же! – поперхнулся француз и выругался на французском. – Ты глянь, еще один путешественник во времени!

– Путешественник во времени? Вы серьезно?

– Тебе тоже на занятиях объяснят…

– Я из тысяча восемьсот пятьдесят шестого года перенесся на тридцать лет вперед, – произнес норвежец невозмутимо, – по не знанию заключил с хранителями сделку на разбавление крови и они мне заплатили сотней лет жизни, поэтому выгляжу не на свой истинный возраст. И сейчас примерно тысяча девятьсот пятьдесят четвертый год. Он, – указал на француза, – из тысяча девятьсот сорок второго года перенесся в будущее на год вперед.

– Прям из госпиталя выдернулся, – похвастался француз. – И ты у нас пока единственный кто из будущего назад прыгнул. Кстати, Гитлеру надрали задницу или он все-таки захватил мир?

– Надрали, – ошеломленно ответила Таня.

– Он меня достал этим Гитлером, а я не знаю, кто это такой, – пожаловался норвежец.

– А… домой никто не пробовал?

– О, парень, это очень плохая тема, – погрустнел француз.

Норвежец закатал рукав и продемонстрировал татуировку.

– Ограничение на путешествия во времени и в другие миры, тебе тоже поставят такую, как только ты приступишь к обучению.

– То есть… мы пленники мира?

– Да.

– Почему вы… согласились?

– Потому что хорошо здесь живут только тэй хала, – пояснил француз. – Ну, ты и сам думаю, в этом успел убедиться, иначе бы не завел разговор о возвращении домой.

Таня с самыми мрачными мыслями доедала обед. Мало того, что её сорок два года отделяло от девяноста шестого, так еще не было никакой возможности перенестись домой.Она застряла и не знала, как выбраться.

***

Таню проверили на знания и определили в старшие классы к шестнадцатилетним волшебникам. Занятия начались сразу. По воле случая её определили в класс тех самых парней, что выкрикивали в столовой оскорбления. Она чувствовала, как они сверлили ей затылок злобными взглядами, и слышала, как трещала эмаль от зубовного скрежета.

В аудиторию вошел преподаватель: небольшой роста плотный дядечка.

– Сегодня мы поговорим о «custodem saltus», – написал преподаватель прямо в воздухе слово.

«Латинский? – недоуменно уставилась на надпись Таня. – Откуда у них знание латинского?»

– Впервые их исследовать начал магистр Максимилиан Рутцен.

«Немец?» – еще в большее недоумение пришла Таня.

– Алексей, вы знаете, как переводится custodem saltus на наш язык? – внезапно подошел к Татьяне волшебник.

– Э-э-э… лесной хранитель.

– Правильно,– несколько удивленно согласился преподаватель, отходя. – Лесные хранители делятся на два типа, отличающихся друг от друга по цвету. Холодные расцветки, включая белый, – в воздухе появились цвета. – И теплые расцветки, включая чёрный. Как вы думаете, в чём главное отличие этих двух типов хранителей?

– Одни злые, а вторые добрые, – попытался ответить один из учеников.

– Неверно. Какие еще варианты? Ответ совсем простой.

– Ночные и дневные, – донесся голос с задних скамеек.

– Нет.

Все молчали.

– Может, вы знаете, Алексей?

«Кажется, я попала под прицел», – недовольно подумала Таня, обзывая себя идиоткой, и попыталась ответить на вопрос:

– Я думаю… дело в магии. У одних разрушительная магия, а у других… созидательная.

– Почти верно. Атакующая и защитная магия. Кстати, вы, Алексей, потенциальный защитник по характеру вашей магии, то есть тэй хала ха, а не тэй хала ра.

– Он же хасэж, – недоуменно произнес один из учеников.

– Это не уроки эдацкого языка! – разозлился учитель. – Как можно не знать? Сэж – высший. Хасэж – высший защитник. Расэж – высший атакующий. Понятно?

– Да…

– Магистр, а почему неверно, что одни хранители злые, а другие добрые? – задал вопрос ученик, которому принадлежала версия о добрых и злых.

– Потому что они не добрые и не злые. Не стоит в серьез принимать суеверия невежественных людей. Вас может коварно использовать как хранитель зеленой расцветки, так и красной. Все зависит от характера и личности самого хранителя, а не того какого он цвета.

– Они же все бледные…

– Вы про загар, молодой человек?

– Эм… да…

– У хранителей не тухелтус окрашивает кожу, а лухелтус, поэтому кожа у них белая.

«Меланин и бетулин что ли?» – нахмурилась Таня, потерев виски, пытаясь вспомнить курс биологии.

– При сильном воздействии солнца кожа у хранителей становится зеленоватой из–за дахелтуса. Таким образом, они перерабатывают солнечный свет и получают дополнительно энергию, кстати, благодаря этому могут долго обходиться без пищи…

«Хлорофил что ли?» – продолжала гадать Таня.

– Алексей, я что-то не так говорю? Почему вы все время хмуритесь? – прервался магистр.

– Нет, это… у меня проблемы с переводом…

– Ничего страшного, не у одного вас с этим проблемы. На данном этапе мой урок понимаю только я сам.

В аудитории послышались смешки.

– Выданные из библиотеки книги восполнят пробелы в вашем образовании. Но вернемся к теме нашего урока.

В тёмные времена до изобретения лекарства для продления жизни среди волшебников было очень популярно заключать сделку с хранителями, оплодотворяя их женщин. Многие люди хотели долго жить, за это трудно судить наших предков, да и процесс оплодотворения сложно назвать неприятным, – снова раздались смешки. – Но тем самым они давали хранителям мощное оружие против человечества.

Хранители обладают памятью крови. Как только хранитель отращивает крылья, он получает доступ ко всем знаниям рода, соответственно он получает все знания, которыми обладал его биологический отец. И это не всё, они наследовали силу тэй хала. Так как мы размножаемся намного быстрее, чем хранители, то за счет нас они ускоряли собственное развитие и эволюцию. Поэтому запомните, лесные хранители – паразиты. Их цель вытеснение людей с их законных территорий. Они тем сильнее, чем больше мы их подпитываем своей кровью. Любые сделки с хранителями запрещены под страхом изгнания, а то и смерти.