Говорить в мае, что сейчас не май месяц, шутка старая, глупая и лично по мне абсолютно не смешная, но какие были варианты? Если бы она не была такой красивой и дальше наши пути по жизни не пересекались, я, не задумываясь, сказал бы: – Похоже, тебе нужен тренер по юмору. К вашим услугам. – Но в этом конкретном случае оставалось только рассмеяться.

– Строгий у тебя папа, – я подошел к ней.

– Строгий у тебя начальник, – с ухмылкой ответила она. И тут подъехало такси. Она подошла к машине и повернулась ко мне. Я смотрел ей в глаза и не понимал, кто должен закончить толком не начатый разговор. Она медленно хлопнула ресницами, и я понял, что отнимаю ее время.

– Как тебя зовут? – произнес я почти шепотом с покинувшей меня уверенностью.

– Катя.

– Меня Паша.

– Очень приятно, – она улыбнулась и села в машину. Несмотря на убийственно красивую улыбку, глаза выдавали неискренность. Я твердо решил больше с ней не связываться.

Выкинув Катю из головы, я дошел до первого двора и прямо на скамейке начал обзванивать все предложения по сдаче жилья. Уже к четырем часам я успел посмотреть три квартиры и, так как по состоянию они ничем особо не отличались, выбрал квартиру, находящуюся ближе всех к части. Подписав договор с хозяйкой, я позвонил Валентину Ивановичу. Он сказал, что через день я могу выйти на службу. Оставалось только привезти вещи от мамы. Чем я и занялся на следующий день.

Новое место обычно воспринимается организмом как стрессовая ситуация, поэтому я был готов, что в первую ночь на новой квартире меня посетит кошмар. Я оказался прав. С психологией не поспоришь. И все-таки я хорошо выспался. Провел утренние процедуры и отправился на службу.

Дневальный проводил меня до раздевалки. За дверью был слышен хохот. Я зашел и среди остальных переодевающихся сразу увидел Витю. Он, как всегда, юморил. Увидев меня, он замолчал. Я решил проверить, помнит ли он меня.

– Я тебя узнал.

– Ты же Паша? – он знал мое имя, хоть я и не вел блог.

– А ты Виктор Кибенок. Блог твой смотрю.

– Все, кина не будет. Стараешься, записываешь, монтируешь, и никакого выхлопа.

– Так, молодняк, на свидание после смены сходите, – перебил нас самый накаченный парень в этой раздевалке, да и, возможно, во всем Долгопрудном.

– Паша, – протянул я ему руку.

– Вася. Это Леня, Саня, еще один Саня, Колян и Юра. Ну, Витька ты походу знаешь, – я пожал всем руки.

– Какой шкафчик свободен? – спросил я.

– В котором вещей нет, – ответил Юра недовольным голосом из дальнего угла раздевалки.

– Пошли покажу, у нас ящики рядом будут, – Витя махнул рукой, и я пошел за ним.

– Тоже первая смена? – спросил я.

– Да. Переодевайся, потом поболтаем, – ответил Витя, показав на мой шкафчик.

На построении Валентин Иванович нас, как положено, представил коллегам. Наш пожарный расчет делился на две бригады. Александр – худой мужчина лет 30, Саня, Коля и Юра – ребята не старше 25. Это одна бригада. Леня – командир расчета, самый старший из нас, усатый дядя лет 35, Вася, возраст которого трудно было определить из-за накаченного тела и при этом с детскими чертами лица, Витя и я. Это вторая бригада. Почему нас с Витей как новеньких не раскидали по разным бригадам? Наверное, чтобы Леня как самый опытный присматривал за нами.

Рабочая смена мало чем отличалась от учебного дня в колледже. Разминка, тренировка, проверка техники и инвентаря, обед.

Столовая походила на декорации из фильмов про 90-ые. Персонал был родом из СССР. Именно эти два фактора делали еду такой вкусной.

Мы расположились за двумя столами. По три человека. В каждой бригаде не было самых старших.

– А где Леня обедает и Александр? – задался вопросом Витя.

– Дома, на четвертом этаже, – ответил Вася.

– Нас нескоро поселят, – сказал я.

– Смотря что для этого нужно? Если усы отрастить, то меня никогда, – пошутил Витя и закинул кусок жареной рыбы в рот.

– Зачем, говоришь, блог закрыл? – спросил я Витю, переводя тему. Он задумался, прожевал и ответил.

– Поначалу интересно было. А потом пропало. Нужен хайп. Часто тут что мощное случается? – спросил Витя Васю.

– Ну, я на службе только два года. Не считая учебу.

– И сколько было сильных пожаров или каких-то случаев, о которых рассказать можно?

– Было три мощных пожара, – Вася поднял глаза на потолок, будто там написана статистика. – И все, больше ничего интересного.

– Видишь, – Витя направил ложку на меня, как учительница указку. – С таким контентом ты до старости десять тысяч подписчиков не наберешь.

– Вон Юра уже пытался снимать про нашу часть, как только пришел год назад, – вновь вступил Вася. – Недельку побегал с телефоном. Тут у нас лестница, тут унитаз, тут операторская. Я не следил, но звездой вроде не стал.

– А кстати, кто оператор? – спросил я.

– Ветераны. На пенсию идти не хотят, – детские черты лица Васи не давали понять уровень его недовольства.

– А Юра это вон тот? – спросил я Васю, кивнув через его спину.

– Который тебе про ящик грубо ответил, – засмеялся Вася. – Вечно обиженный.

Бригада Юры сидела за соседним столом. Они тоже что-то обсуждали. Мы говорили тише их, но когда Юра поймал мой взгляд, я был уверен на все сто, что он понял, кого мы обсуждаем. Я отвел взгляд.

– На что обижен? – спросил я.

– На жизнь, – ответил Вася.

– Первый раз слышу, чтобы обиженные творчеством занимались. Если блогерство считать творчеством.

– Хочешь, я отдам тебе свой блог? – спросил Витя. – Попробуешь, может, у тебя попрет. Больше 2 тысяч подписчиков. Было больше поначалу. Потом поняли, что контент не изменится, разбегаться стали.

– Если не шутишь, я подумаю. Так-то интересно.

– Не шучу. Мне сейчас не до блогов будет. Я программу для стендапа пишу. В воскресенье на «Открытом микрофоне» выступать буду. Кстати, приглашаю.

– Серьезно? – спросил Вася. – Я приду. Выходной же, как раз.

– Я тоже.

– Только всех уж тогда зови. Юра и Александр не пойдут, но позвать надо, – сказал Вася.

– Как скажешь, – ответил Витя.

Весь вечер я обдумывал предложение Вити, что можно придумать для раскрутки блога. И пришел к выводу, что ничего специально не придумаешь. Если этим заниматься, то только для прикола. Время убить. Но интерес к новому заставил меня согласиться.

Впереди были два выходных. Я решил съездить в Москву. Походить по магазинам электроники, выбрать камеру. По пути к станции я решил зайти к Алмазу. Спросить его мнение.

– Салам. Как сам?

– И тебе салам. Потихоньку. Вот чебуреки свежие, самса.

– Алмаз, я спросить тебя кое-что хочу. Ты что в интернете смотришь?

– Я в соцсетях сижу. Приколы там смотрю, там с девушками хочу знакомиться.

– А передачи какие-нибудь смотришь?

– Паша, ты хитрый, брат. Поговорить хочешь, а покушать купить, не хочешь.

– Виноват. Давай самсу и кофе как обычно. Я к чему веду. Думаю снимать блог о своей работе. Ты бы стал смотреть?

– Паша, ты не обижайся, – подбирал слова Алмаз, наливая кофе. – Пожарные, менты, скорая – это все по телику сколь хочешь. Думаешь, кому-то интересно? Сомневаюсь. Или ты хочешь с собой камеру брать на пожар?

– Да, этого в новостях не увидишь.

– Вот ты хитрец. Я бы смотрел, отвечаю. Популярным станешь. Потом начнешь казино рекламировать, машину купишь и, как это говорится, когда звездой становятся? Зазвездишься. Только чтобы звездой стать, тебе надо будет спасти кого-нибудь. Желательно девушку и желательно красивую.

– И познакомить ее с Алмазом, – закончил я.

– Конечно, а с кем еще. Только, Паша, не заиграйся. Людей спасать – не шаурму крутить. Понимаешь?

– Понимаю. Пожары, слава богу, нечасто случаются, не успеешь во вкус войти, – я услышал, что хотел, и пошел к выходу. – По пути доем. Электрон скоро. Пока.

– Хорошего дня, брат.

Не могу сказать, что я отнесся к словам Алмаза несерьезно, но на тот момент эта идея во мне разгоралась с такой скоростью, что более важным мне казалось опередить наступающих на пятки конкурентов. Думаю, у каждого такое было. Поселится в голове навязчивая идея, и кажется, что все пути открыты. Но самое смешное ощущение того, будто это откровение пришло кому-то еще в эту же минуту, час или день. Опустился невидимый вселенский флажок, и все просветленные ринулись со старта. У меня было именно так. Я не понимал, впереди я или позади, но то, что медлить нельзя, это знал четко.