— Это…　

Камео вздрогнула. Бабочка залетела в коридор и села на плечо богини. Знак скорой гибели. Или успеха, согласно словам Лазаря.

Глубокий вдох, выдох. Знак — хороший или плохой — уже не имеет значения. Ее цель слишком важна. Она не может отступить.

Она кивнула.

— Совершенно верно.

Лазарь вернулся к порталу. Он отпустил своих солдат, предпочтя остаться наедине со своим сумасшествием.

Всего в пяти шагах от него находился человеческий мир. Там его враги. Там Камео.

Он прожил без нее три дня. Слишком долго. В последний раз, когда их пути разошлись, расставание терзало его, но Лазарь справился. В этот раз, он не мог взять себя в руки. С каждой секундой его настроение портилось все сильнее.

В голове постоянно звучал разговор с Рэтбоуном, мучая его.

— Будешь на нее охотиться?

— Ты же знаешь, я не могу покинуть духовные сферы.

— Ты — Лазарь, единственный сын Монстра, так?

— Да.

— Тогда не вижу препятствий.

Воин верил, что Лазарь сможет пройти сквозь портал и не оказаться в небытие? Но почему? Как? Ничего ведь не изменилось. Он…

Не правда. Изменилось многое. Он заключил соглашение с Гадесом. Оно добавило сил? Лазарь ощутил притяжение портала. Почему? Свисающее с шеи яблоко… может или нет, оно быть тюрьмой для живого существа. Есть другие источники силы? Магическое зеркало. Поскольку оно показало Камео варианты будущего, Лазарь забрал его с собой. Быть может оно могло воссоединить Лазаря с его женщиной, а может, и нет.

«Достаточно отчаялся, чтобы попробовать что угодно».

Но. Все больше кристаллов наполняло его вены. Вскоре, Лазарь не сможет скрывать изменения от других. Слабость станет заметна.

Если он окажется в небытие, то потеряет драгоценное время. Какой-то другой бессмертный может захватить его реальность, украсть армию. По возвращению Лазарю придется тратить еще больше времени на борьбу с новым королем.

Если же он окажется в человеческом мире, то все равно придется отказаться от армии.

Лазарь прикусил язык, пока не ощутил металлический привкус крови. Вскоре ему придется жениться на королеве. Самый быстрый способ вернуть утраченную мощь.

Шанс отомстить стоит риска? Нет. Он мог подождать, так как всегда планировал дождаться, пока Гера с Джульеттой умрут и окажутся в реальности духов.

Могущественные бессмертные умирают ежедневно. И он тому доказательство.

А Камео стоила риска, учитывая, что он не мог ее удержать?

Нет смысла обдумывать вопрос. Да. Камео стоила любого риска, и ирония ситуации не ускользнула от Лазаря. Лишь она, хранительница Несчастья, могла сделать его счастливым.

Одной рукой Лазарь взял зеркало. Второй, потянулся к рюкзаку и вытащил еще теплое сердце амазонки.

Камео с Виолой бок о бок вошли в Падение. Ночной клуб для бессмертных находился на третьем уровне небес, где часто сталкивалось зло с добром. Баром владели трое Посланников. Стены и пол, казалось, были сделаны из тонких, белых облаков, позволяя посетителям разглядеть черное небо с яркими звездами как внизу, так и наверху здания. Удивительное явление, учитывая, что эти облака были твердыми на ощупь.

В воздухе витал запах алкоголя, секса и различных духов. Жар возбуждал, подталкивая то ли выпить, то ли раздеться. Наверное, оба предположения верны.

Камео заметила зеркала на потолке и застонала. У каждого демона свои пороки, и зеркала были слабым местом Нарциссизма. Каждый раз, замечая свое отображение в зеркале, Виола впадала в экстаз. На нее мог напасть кто угодно, она этого даже не заметила бы, не среагировала бы, пока не стало слишком поздно.

— Не смотри вверх, — сказала ей Камео. — Пожалуйста.

— Почему? — Конечно же, Виола попыталась посмотреть на потолок.

Ухватив подругу за подбородок, Камео удержала ее взгляд.

— Поверь мне.

— Там зеркало, да? — Богиня прикусила нижнюю губу. — Конечно же, я могу позволить себе единственный взгляд… я так красива.

— Конечно. Взгляни на себя. Стань беззащитной перед посетителями клуба. Ты даже можешь стать пиньятой для бессмертных. Ведь каждая девушка мечтает об этом.

Виола вздрогнула до кончиков пальцев.

— Верно. Никаких взглядов. Мы здесь, чтобы найти восхитительный образец мужской красоты и…

— Нет! Нужно найти Гарпию. Джульетту. Никаких полуголых мужиков. — Хотя вряд ли кто-нибудь сможет ее соблазнить. Пока Камео помнит Лазаря, он останется для нее образцом мужской красоты. Никто не может даже надеяться сравниться с ним.

Оценивающе глядя на медведя-перевертыша, Виола поиграла бровями.

— Может все-таки кусочек качка? — Зефирок уселся у ее ног и рычал на каждого мимо проходящего мужчину. — Я изголодалась по развлечениям.

— Ну, считай, что сегодня низкокалорийный, безглютеновый и вообще стопроцентно вегетарианский день.

Мужчина, которого раньше она никогда не видела, посмотрел на нее, отвел взгляд и снова уставился. Он облизнул губы так, словно уже ощущал вкус ее поцелуя.

На самом деле, мужик не хотел ее. Вчера, когда Камео приняла решение провести с Лазарем ночь, внутри нее загорелось желание. И сегодня она всем телом излучала это желание, наравне с грустью. Заметивший ее мужчина просто ответил… с энтузиазмом.

Незнакомец направился к ней, скользящая грациозная походка выдавала в нем вампира, и Камео в предупреждающем жесте подняла кинжал. Мужчина с предвкушением улыбнулся, обнажив клыки, и продолжил идти.

Камео обратилась к нему:　

— Хочешь поговорить на глубокие и важные темы?

Как только в грохоте музыки послышался ее голос, вампир поморщился и отошел назад.

— Ага, так я и думала, — пробормотала Камео, пряча обиду за непроницаемой маской. «Я отпугиваю мужчин».

Несчастье рассмеялся со своей обычной радостью. «Лазарь рад, что смог от тебя избавиться».

Камео подавила крик разочарования. Демон любил осыпать ее утверждениями, с которыми она не могла поспорить. Коварное оружие в его злом арсенале.

Обрадуется ли Лазарь их встрече? Или уже понял, что ему лучше без нее?

— Дружеский совет, — заговорила Виола. — Когда симпатичный мужик захочет пофлиртовать с нами, оплатить нашу выпивку и закуски… Эй, хочешь разделим сыр фри?

— Нет. Какой там дружеский совет? Мне стоит помолчать?

— Не будь смешной. — Богиня махнула рукой. — Я хотела предложить сначала украсть его кошелек, а потом разговаривать.

Не такой уж и плохой совет.

Разглядывая клуб, Камео пыталась блокировать Несчастью доступ к своим мыслям. В углу на помосте играла какая-то группа, вокруг их ног валялись предметы женского нижнего белья. На танцплощадке, порочно извивались мужчины и женщины всех известных бессмертных рас. В переполненном баре работало несколько барменов.

Один из барменов — красивый парень с розовыми волосами — заметил Виолу и выронил стакан. Цвет сошел с его лица, оставляя мертвенную бледность.

— Ты его знаешь? — спросила Камео, указав на парня. У него был своеобразный вид. Кровавые слезы наколоты в уголках глаз, а нижняя губа украшена пирсингом в виде кольца.

— Не сказала бы, что знаю. Скорее, когда-то я его уничтожила, — легко ответила Виола, но в ее глазах промелькнула мука. — Уверена, у него не осталось ко мне сильных чувств.

Список вещей, которым Камео доверяла больше, нежели утверждениям Виолы: жвачке под столом, вооруженному врагу за спиной и обеденному столу, накрытому Люцифером Разрушителем.

Бармен поспешил к задней двери и скрылся из вида. Спустя несколько секунд оттуда вышел другой мужчина. За его спиной изгибались белые с золотом крылья. Посланник. Камео никогда раньше его не видела, но, судя по белым волосам, испещренной шрамами алебастровой коже и красным глазам, можно определить его личность: Ксерксес. Один из хозяев клуба.