Высокая блондинка. Такая красивая, что дух захватывает. Понятно, почему папа её выбрал. Она выглядела словно модель, хотя никогда ею не была.

Мама всегда находилась дома, полностью посвятив себя мужу и ребёнку. Кроме нас у неё никого не осталось. Она так зависела от отца, что не смогла уйти. Кто знает, как бы сейчас всё сложилось, если бы ей хватило смелости?

Я смотрю в потолок, не решаясь снова закрыть глаза. Мне вновь становится страшно, одиноко, больно. Я начинаю дрожать. Духота превращается в холод. Я скрючиваюсь в позу эмбриона.

Похоже, меня ждёт очередная бессонная ночь. Может, пойти ещё выпить?

POV Мина

Голова гудит, словно молотилка.

Похмелье, чтоб его!

Мой стол завален горой всевозможных отчетов, но я просто пальцем пошевелить не могу. Какие тут могут быть цифры?

– Ирина, принеси мне крепкий кофе, – мой голос сипит. – Очень крепкий.

– Мина Максимовна, вам звонит Виталий Филиппович, – отвечает секретарь.

У меня дежавю. Утро, Филипыч – не к добру это.

– Соедини.

– Доброе утро, Мина!

Что ж он такой радостный? Утро ведь!

– Угу, – я зеваю, – что ему надо?

– Плохо спала? – обеспокоенно спрашивает секретарь отца.

– Говори, что ему надо? – Я сегодня резче обычного.

Филипыч выдыхает в трубку, затем немного кряхтит.

– Ты не забыла, что завтра юбилей компании? Ты должна прийти на вечеринку.

– Юбилей? – Я готова была удариться головой о стол. – И что там будет?

– Мина, это очень важный вечер для нашей компании. На нём соберутся влиятельные люди. Это очень важно.

– Слишком много важного, – проворчала я.

– Также на нем будут присутствовать Аристовы.

Я закатила глаза, затем обреченно вздохнула.

– Ладно, я поняла. Можешь передать отцу, что я обязательно почту данный вечер своим присутствием.

Я дотронулась холодной рукой до горячего лба. Это будет пытка похуже инквизиторской.

– Можешь не ехидничать, Мина?

Но я не отвечаю, сбрасывая звонок. Затем снова набираю Ирине.

– Где мой кофе?

POV Влад

– Что ты сделала? – опешил я. – Алина!

Алина сидит на краешке моего стола. Она всегда так делает, когда хочет подчеркнуть, что не просто мой секретарь, а еще и моя девушка. Я позволяю ей это, считая даже очень сексуальным. Её короткая юбка задралась ещё выше, оголяя стройные бедра.

Алина пристыженно опускает глаза. Но я был уверен, что она не считает себя виновной.

– Я хотела поговорить с ней, как девушка с девушкой.

– И как успехи? – На моих скулах задвигались желваки.

– Ты был прав, – Алина коснулась ладонью моей щеки. – Она неадекватная особа. Я пыталась объяснить ей ситуацию, но она даже слушать не стала.

– Что она сказала?

Я снимаю с себя её руку.

– Что у неё есть свои причины, – фыркает Алина. – Какие у неё могут быть причины?

– Деньги, – почему-то я был в этом уверен. Богатенькие девочки всегда зависят от денег своего папочки. Всё становится понятным, если вспомнить, в каком платье она была на выставке. Christian Dior? Уверен, это платье стоит целое состояние. – Отец, возможно, пригрозил лишить её содержания.

– Скорее всего, – соглашается Алина. – Но нам от этого не легче.

– Алина, я же говорил тебе не вмешиваться. Я не хочу втягивать тебя в это.

– Но я уже втянута! Или ты забыл, почему тебе приходится это делать?

– Я сам разберусь со своим отцом. Ты говорила со своим?

– Нет, – она покачала головой, – но мне кажется, что он в курсе.

– С чего ты взяла?

– Он в последнее время дерганный и очень нервный. Вчера весь вечер орал на маму. Влад, я боюсь, – Алина принялась заламывать пальцы. – А что, если Александр Иванович передумает, и всё равно отдаст документы полиции?

На её глаза снова наворачиваются слёзы. Я накрываю её колено своей ладонью.

– Мы что-нибудь придумаем.

– Что? Я не хочу оказаться в тюрьме!

Я представил Алину в тюремной камере, и горло сдавило. Мне всё равно, какое участие она принимала в аферах Варламова. Мы не говорили об этом, и ту злосчастную папку я убрал в стол, даже не заглянув.

Все чиновники воруют у государства и берут взятки. Это скорее правило, чем исключение.

Можно подумать, что мой отец чист, как слеза младенца!

Нет, я уверен, что если капнуть, то и на него что-нибудь найдётся. Я не настолько наивен, чтобы действительно поверить, что всё состояние нашей семьи нажито исключительно добросовестным трудом четы Аристовых.

Вот чёрт! Как я раньше не додумался? Нужно просто найти компромат на отца! Тогда у меня будет, что предложить ему взамен на мою свободу.

– Я разберусь, – встаю, чтобы обнять свою девушку. Слишком много она плачет в последнее время. Мне это не нравится.

Я обхватываю руками её голову, прижимаюсь губами к её рту. Алина на вкус всегда как мятная конфета. Она ведь постоянно их жуёт. Я не могу сказать наверняка, что знаю, какая она сама на вкус. Всегда только мята.

Алина обнимает меня за шею, я придвигаюсь к ней вплотную, чувствуя, как её ноги обручем сжимают мои бедра. Я возбуждаюсь, и из головы вылетают все мысли, кроме одной – как побыстрее закончить рабочий день и отправиться в кровать вместе с ней.

Я задираю её юбку к талии, обхватывая пышные ягодицы. Сюда в любой момент могут войти, но кому сейчас до этого есть дело? Алина учащенно дышит, я отрываюсь от её губ, чтобы посмотреть, как она пытается глотнуть воздух раскрытым ртом.

– Почему ты остановился? – хрипит она.

Я утыкаюсь носом в её шею, вдыхаю сладость французских духов.

– Мы же в офисе. И это мой рабочий стол.

Она смеется, отстраняясь.

– Не думала, что тебя может остановить такая мелочь. Раньше не останавливала ведь.

Я отстраняюсь, проведя большим пальцем по своим губам, избавляясь от слюнявых последствий наших поцелуев. Если быть честным, я не очень люблю целоваться. Но Алине нравится, поэтому я делаю это, чтобы её задобрить и подстегнуть на более близкий контакт.

– У меня встреча с Саньком, – я смотрю на свои часы, – через десять минут.

– Саша? Какой ещё Саша? – Алина не спеша слезает со стола, принимаясь поправлять юбку и колготы.

– Ты его не знаешь, мы вместе учились в школе. Потом он уехал за границу. И вот сейчас вернулся на родину.

Я поправляю галстук, одергиваю рубашку, после чего тянусь за пиджаком, висящим на спинке кресла.

– Влад! – окрикивает меня Алина, когда я уже почти вышел из кабинета. – Звонила твоя мама.

– Что она хотела?

– Просто передала, что завтра в семь часов в ресторане «Пьер Ли» будет вечеринка. И ты должен на неё пойти вместе с ними. Юбилей компании Жемчуговых.

– А я-то там зачем?

– Влад, не тупи. Смотрины! У вас будут смотрины! – чуть ли не заверещала она.

Иногда меня раздражает её манера капризничать. А в последнее время это стало происходить всё чаще. Я люблю эмоции. Но это уже перебор.

– Алина, перестань, – я закрываю глаза, чтобы сдержаться. – Я же сказал, что разберусь, значит, разберусь.

***

Санька Верхов. Друг детства. Не Саша или Александр, а именно Санька, Санёк. Он сам себя так назвал, следом подтянулись остальные.

– Тысячу лет тебя не видел, братан! – Мы обменялись мужскими медвежьими рукопожатиями. – Черт, вот ты вымахал!

– На себя посмотри, – рассмеялся я, – тоже не остался метром с кепкой.

– Что есть, то есть. Всё-таки пять лет прошло.

Мы расположились в очень уютной кофейне в центре города.

– Почему мы пришли сюда, а не в бар? – возмутился друг. – Я бы хотел хряпнуть пивка с чипсами, а ты тут со своим кофе.

– Я еще на работе, – я сел и немного осмотрелся. Очень неплохо для недорогой кофейни.

– Да ты ж работаешь на батю своего, чего тебе париться?

– Есть кое-какие проблемы.

– Слушай, я тут думаю обосноваться здесь. Как думаешь, твой батя возьмёт меня к себе?