Девушка ушла, а Андрей из своей позиции за искусственной пальмой стал нервно следить за площадью сквозь застекленную стену кафе. Что если раскраситься шоколадом и притвориться негром? Вскоре что-то определилось – из машины выбрались трое и, на некотором расстоянии друг от друга двинулись к кафе, будто ожидали, что Андрей сейчас выскочит через окно с кухонным ножом в руках и даст деру. Если серьезно, такая мысль его действительно посетила, но, когда они подошли ближе, он заметил, что двое из них как-то странно держат руки в карманах. Примерно так, как если бы им потребовалось прятать там пистолет. «Мамочка родная!» – ужаснулся Андрей и постепенно его стал накрывать ужас. Даже если бы отец действительно залез в долги, зачем же убивать за это, да еще и совсем другого человека!

К столику Андрея подошла официантка с подносом.

– Ваш заказ… – Она замерла и с открытым ртом уставилась через застекленную стену – трое были уже совсем близко и почти не скрываясь держали в руках пистолеты.

Это была довольно необычная компания: самому старшему было где-то под сорок, в волосах пробивалась седина, но было видно, что он в отличной форме. Другому было лет двадцать, но ему можно было накинуть еще десяток из-за мрачного выражения лица. Изюминки ему добавлял косой шрам над бровью и волосы едва ли не до плеч, как у какого-нибудь эльфа из боевика. Третий при ближайшем рассмотрении оказался девушкой в военной куртке, с длинной косичкой и очень красивой, если бы впечатление не портил пристегнутый к поясу нож, слишком длинный для кухонного, но коротковатый для меча. У Андрея промелькнула мысль, что все это как-то слишком для охоты на парня, который даже ни разу в жизни всерьез не дрался. Мало того, у него до этого и врагов-то как таковых не было. Да, он некоторых бесил и многие бесили его, даже не догадываясь об этом, но обычно это не заходило дальше обмена злобными взглядами и едкими репликами. Андрей усомнился, что его остроумие может впечатлить этих ребят (ну, разве что, может быть, девушку) и стал поспешно искать альтернативный выход.

Между тем официантка отмерзла, заметила выражение лица Андрея и начала кое-что соображать.

– Знаешь, я думаю, если ты выйдешь через кухню, то они уберутся отсюда. – Она заставила Андрея пригнуться, и они проскочили за столиками к противоположной стене, где был вход на кухню. Пролетая мимо стерильно-чистых столов с недоделанными десертами, Андрей вдруг понял, что почти голоден и сам от себя тихо офигел в том участке мозга, который не был заполнен ужасом близкой смерти. Вслед за девушкой он вылетел в какой-то переулок рядом с площадью. За спиной раздались выстрелы и девушка решила, что безопаснее будет рвануть за Андреем в обход площади. Не добежав несколько метров до машины, Андрей резко затормозил – с противоположной стороны поджидавшей его черной тачке прислонились еще двое парней. Девушка попыталась свалить куда подальше, но навстречу ей ударил свет фар и на площадь въехала еще одна машина. Люди, приехавшие за Андреем встревоженно обернулись. Оценив ситуацию, они одновременно на какой-то момент зависли в воздухе и, получив сцепление с землей, бросилась к ним. Очевидно, они решили, что официантка с Андреем в одной команде – ей пришлось развернуться и не раздумывая влететь в машину Андрея. Через мгновение после того, как он заблокировал дверь, за ручку кто-то дернул. Андрей завел двигатель и отчаянно вдавил газ. Машина уверенно направилась к фонарному столбу. Разбив фару, Андрей все же вырулил, сбив с ног одного из типов. Тот очевидно попытался круто перекатиться через капот, но немножечко промахнулся. Андрей сочувственно поморщился и свалил с площади.

Он инстинктивно гнал машину к своему дому и сбавил скорость только когда понял, что за ними уже давно никто не гонится. Девушка была очень бледной, молчала и о чем-то сосредоточенно думала. Наконец она решила поделиться своими мыслями.

– Вообще-то моя квартира находится рядом с той площадью.

Андрей безнадежно пожал плечами.

– Я не могу туда сейчас вернуться. Переночуй у меня, а утром вернешься к себе. Хотя знаешь, по-моему, они тебя запомнили. Может быть думают, что мы знакомы. Не знаю, что им от меня надо, но может они думают, что мы с тобой команда…

Девушка нахмурилась еще больше, потом встряхнула головой.

– У меня за городом есть родственники. Могу пока пожить у них. Я дам тебе свой номер и, если останешься жив, позвонишь мне, когда они оставят тебя в покое. Я вернусь и все будет прекрасно.

Андрей еще безнадежней пожал плечами. Кажется, его собственная безопасность волновала лишь его самого. Девушка угрюмо посмотрела на него краем глаза.

– Имей ввиду, что я ни на минуту не поверю, что ты не знаешь, за что они с тобой так… Постарайся не впутать меня во все это!

– Ладно… – Андрею совсем не хотелось доказывать свою правоту кому-либо. Сейчас чье-то доверие для него не значило ровным счетом ничего.

Неожиданно на весь салон заиграл джазовый оркестр, и официантка в ужасе закрыла уши.

– Проклятье, только не это! Если бы ты знал, как я ненавижу…

Андрей посмотрел на экран телефона. Марго!.. Мамочка помоги…

Он, наверное, вслух застонал, потому что девушка рядом с ним замолчала и удивленно на него уставилась.

– Они… нашли твой номер?

– Хуже. – Фальцетом заявил Андрей, но все же взял трубку. – Марго? Привет… Ммм? Что ты сказала?! – На лице Андрея засияла широкая улыбка. – Правда?.. Постой, ты хочешь со мной встретиться?.. Знаешь, я сейчас вообще-то в Питере и… – Улыбка постепенно угасла. – У меня отец недавно умер… Ладно, все нормально, не беспокойся обо мне. Мы обязательно встретимся, когда я приеду. Пока.

Андрей отключился и швырнул телефон на заднее сиденье. Через пару мгновений снова взвыл джазовый оркестр. Андрей тоже взвыл, взял руку официантки и положил на руль, а сам полез на заднее сиденье и стал ловить мобильник. Официантка водила хуже, чем пьяный чеченский таксист с лошадью в салоне, поэтому Андрей пару раз пребольно стукнулся об потолок, и в конце концов почти совсем вылетел на задние места, но официантка спасла положение и резко затормозила. Андрей приземлился на руль, отчаянно ругаясь, сполз на сиденье, достал наконец телефон и в этот момент как назло разрядилась батарея – телефон запиликал и экран потух. Андрей стукнул мобильником об коленку и скрипнул зубами – и тут же едва не лишился их на очередном повороте.

– Дай сюда руль! Это была жуть какая-то! Ты не сдавала на права?

Девушка выглядела немного виновато.

– Я не говорила, что умею водить.

Андрей проигнорировал ее слова.

– Нам надо кое-куда заехать…

Немного необычное предложение после побега от вооруженных психов.

– Куда это?

Через полчаса лазания по ночному супермаркету, Андрей пожалел, что послушался банального чувства голода. Теперь, поминутно вздрагивая, когда мимо магазина сверкая фарами проезжала очередная компания любителей ночных прогулок, с высунувшимися по пояс в окно пассажирами от невозможно-громкой музыки, он судорожно искал зеленый горошек, от расстройства не соображая, что на полке с гречневой крупой его со дня сотворения мира не бывало. Когда через десять минут поисков к нему подкатила официантка с корзиной, полной продуктов, он все еще пытался по буквам прочитать на упаковке с гречкой название фирмы.

– Что с тобой? Ты уже сто лет пялишься на этот пакет. – Потом посмотрела на его жалкую расстроенную физиономию и сжалилась. – Любишь гречку? Хорошо, давай возьмем…

– К черту гречку!!! – На весь магазин страдальчески взвыл Андрей, потом, испугавшись собственного вопля прикрыл рот ладонью и уже тише продолжил, – Как думаешь – я им очень нужен? Они до сих пор меня ищут?…

– Нуу… это зависит от того, что конкретно ты натворил.

– Да я правда их не знаю! Может меня кто-нибудь заказал?

Официантка пожала плечами и направилась к кассе, откуда выглядывала напуганная воплями продавщица. Она хотела сказать, что Андрей не похож на человека, ради смерти которого кто-то стал бы тратить деньги, но пожалела его, вспомнив телефонный разговор. Пока они складывали продукты в пакеты, у продавщицы было такое любопытное лицо, что Андрей про себя умолял ее воздержаться от вопросов. Девушка в это же время, тем же образом пыталась уговорить её спросить: «Это ваш обычный голос, или она вам ногу переехала? Вы случайно не дышали гелием? Надо бы проверить, может у нас гелиевые шарики над входом спустились…»