– Алло, малыш? Ты опаздываешь. – Одетый по последней моде, ловя на себе взгляды симпатичных девчонок, Андрей сидел в уютном ресторанчике в центре Москвы, и рассеянно просматривал меню, прижимая к уху телефон. – Что?!… Ты сейчас серьезно? Твоя семнадцатилетняя сестра угнала твою машину?.. Ладно, как скажешь, если для тебя это обычное дело… О, так ты все-таки приедешь?.. Окей…

Он выглянул в окно. К кафе только что подъехало такси и из него уже выходила высокая красивая брюнетка с длинными прямыми волосами. В этот раз на ней было черное, но очень симпатичное платье и высокие каблуки и Андрей с удовольствием отметил, что она все еще старается ему нравиться. Его многое в ней восхищало – то, как она держалась своих принципов, добивалась успеха, но на данном этапе их отношений он по-настоящему ценил ее идеальность – ему казалось невероятным, что кто-то может вот так безупречно укладывать волосы и делать макияж и многое другое. Правда свой восторг он списывал на влюбленность. Марго в свою очередь нравилось в Андрее как раз другое – мальчишество, оригинальность и самоуверенность. Она красивой походкой поднялась в ресторанчик и сперва прищурилась в полумраке после яркого вечернего солнца. Андрей поднялся на встречу своей девушке и она, сориентировавшись направилась к нему – у нее были небольшие проблемы со зрением, хотя об этом мало кто знал.

– Привет, Малыш. – Андрей поцеловал её в щечку, как сестру и усадил за столик. – Давай, я поговорю с Оксаной. Уверен, я смогу убедить её перебраться в интернат или куда-нибудь к бабушке.

Марго улыбнулась.

– Давай! Только она попробует поджечь твои волосы, приготовься.

Она почти не переставала улыбаться с тех пор, как разглядела его в полутьме ресторана, но все же по решительному выражению её глаз Андрей понял, что она хочет о чем-то поговорить. Делая вид, что просматривает меню, она сосредоточенно проигрывала в голове предстоящий разговор. Она очень не любила просить…

– Андрей, – Перебила она его поток идей по избавлению от младших сестер и его дяди заодно. – Я хотела попросить… Ты очень много времени проводишь со своими друзьями… Если ты не против, я хочу познакомиться с ними.

Марго вовсе не хотела навязываться, но она уже пропланировала всю свою жизнь (она собиралась дожить до семидесяти, и Андрей боялся спросить, не собирается ли она потом покончить с собой) и худшим её кошмаром было представить, как после их с Андреем свадьбы он все больше времени станет посвящать друзьям и для нее в конце концов времени у него не останется. В свою очередь, Андрей с ума сходил от своей девушки (хотя не признался бы в этом под угрозой расстрела) и для него было сродни концу света познакомить своих ненормальных друзей, завсегдатаев вечеринок, хулиганов и почти алкашей с правильной и умной Марго из хорошей (ну, за исключением сестры) семьи, которая считала животным едва ли не каждого, кто не пошел по пути добродетели.

Поэтому Андрей постарался улыбнуться как можно естественней и, кинув неопределенное «когда-нибудь», поспешил перевести разговор. Лучше бы он тогда ей все объяснил.

На самом деле он тоже считал свинством так часто напиваться, как это делал он сам и тратить так много времени впустую. Иногда он думал, как бы ему перевоспитать потихоньку своих друзей, чтобы всем вместе заниматься нормальными вещами, но это были в основном амбициозные фантазии – хотя у него и были задатки лидера, у него не было достаточно силы воли, чтобы перевоспитать себя в одиночку, что уж тут говорить о влиянии на компанию одичавших подростков первобытного образа жизни.

Тем же вечером Андрей посетил очередную тусовку –очень важное место в его жизни занимала потребность общения с друзьями. На этот раз тусовка проходила в довольно миленькой незнакомой квартире с сиреневыми занавесками, и Андрей решил, что кто-то из его приятелей снова тайком воспользовался квартирой подружки во время ее отъезда. Немного выпив, во время шуточной драки с Бегемотом, он чуть ли не шепотом передал свою новую проблему.

– Так ты говоришь, она… – Бегемот в очередной раз мощным броском кинул его через спину, едва не сбив люстру с потолка.

– Вот именно! – Отчаянно простонал Андрей, отдирая свой позвоночник от пола, – Это же чистое безумие! Как ты думаешь…

Пьяный в хлам Шпиц, которого Андрей совершенно списал со счетов, и который очень даже мог все слышать, свисая с ближайшей батареи, осторожно поднял голову. Андрей уловил движение, понял, что сейчас что-то произойдет и зажмурился.

– Нар-род, его девчонка хчет с нами… п-познако-омиться! – Он попытался кивнуть головой в сторону Андрея, но потерял равновесие и стек на пол. Время в комнате как будто замерзло. Андрей застыл, ожидая приговора. Неожиданно все взорвалось бурным оживлением, и Андрей понял, что обречен. Не скажет же он им, что стесняется представить их Марго! Ничто уже не могло его спасти.

– Тебе ср-рочно надо нас с ней п-познакомить!

Они договорились, что Марго придет на одну из тусовок – «Вааауу, котик, я уже думала, что ты забыл!» и что тусовка на этот раз будет тихой уютной вечеринкой – «…Хмм… братишка, это уже какая-то не тусовка…», надо их как-то мотивировать, чтобы они хорошо себя вели… И, отпраздновать заодно кое-чей День Рождения… «Синий!.. Точно, мы же не праздновали его днюху? Это единственный способ предотвратить его очередной страшный запой… Синий, ползи сюда…». «Стоп, мы серьезно собираемся в этом участвовать?!…» …

За день до встречи друзья купили большой радужный торт, шампанское и дурацкие деньрожденьевские колпаки. Андрей не смог бы передать словами, какое он испытал облегчение, когда в последний момент оказалось, что на него колпака не хватает. Вечеринку назначили на субботу, и он уже с утра начал сочинять различные оправдания, чтобы не приезжать. К сожалению, в конце концов совесть одержала верх и Андрей, встретившись с Марго, повез её на квартиру Синего, где запланировали тусовку. Это было не лучшее их место для вечеринок, но у всех остальных как назло либо родители приехали, либо еще что, так что пришлось устроить другу генеральную уборку. Вспоминая всю эту жуть, Андрей так и не смог потом понять, почему они просто не пошли в ресторан.

Косяки начались уже в тот момент, когда такси остановилось в маленьком потрепанном квартальчике со старыми многоэтажками и проржавевшей детской площадкой. Выйдя из машины, Андрей краем глаза внимательно рассматривал лицо Марго, выбирая момент, когда ему следовало рассмеяться, вернуть такси и начать печатать друзьям, чтобы они срочно перебирались в ресторан. Но Марго была действительно правильной девочкой – она спокойно оглянулась и улыбнулась Андрею.

– Ну что, идем к твоим друзьям?

Андрей внимательно посмотрел на нее. Он постарался в общих чертах предупредить ее о характере своих друзей, поэтому она подумала и сменила платье на футболку, джинсы и кеды. Вообще-то предыдущий образ ему нравился больше – Марго в джинсах была не совсем Марго, но он не мог не ответить на ее улыбку. Андрей повел ее внутрь одного из домов. М-да, тут еще довольно прилично, – решил он – … Вот если бы мы поехали к Герцогу… Конечно, штукатурка кое-где посыпалась и везде эти пятна, но хоть воняет не так уж жутко…

Марго очевидно волновалась – не слишком-то обращала внимание на обстановку, когда они остановились перед нужной дверью, не скрываясь обдирала малиновый лак с ногтей. Андрей взял ее за руку.

– Эй, что с тобой? Если не хочешь, так и скажи. Съездим в кафе. – О, вот бы, вот бы она сейчас согласилась…

Вместо этого Марго выпрямилась и засунула большие пальцы в карманы джинсов.

– Ты что – спятил? Твои друзья нас заждались!

В этот момент она выглядела совсем как пацанка. Андрей не знал, как описать свои чувства на этот счет… Он толкнул дверь – мгновение за ней была кромешная тьма, которая тут же взорвалась ярким светом, конфетти, хлопушками и громовым «С днем рождения!». Марго замерла ошарашенная и сбитая с толку. Андрей закрыл лицо рукой. Началось.

– Народ… у Синего день рождения!.. Не у меня. Где Синий?