Он поднял на Хорду испытующий взгляд, словно силясь рассмотреть что-то в её нарочито-спокойных чертах лица. Хоть малейшее изменение, хоть лёгкое движение уголков рта – реакцию на его провокационные вопросы.

– Конечно, – всё так же спокойно отвечала Хорда и посмотрела вглубь серебряного шара, будто пыталась разглядеть чёткие картинки среди причудливых узоров воспоминаний. – После того, как земная жизнь моего Человека закончилась, мне предложили стать Архангелом и приступить к созданию проекта «Новый Ангел».

– Ясно. А этот Проект…, – задумчиво заговорил Воридокс и сосредоточенно потер лоб. – Позвольте уточнить, помните ли Вы с чего всё начиналось? Это была Ваша идея? Вы приступили к разработке в одиночку? Помните? – не оставляя надежду переубедить собеседницу, перешёл он в формат допроса.

– Да, я помню, – уверено ответила Хорда и бросила подозрительный взгляд на собеседника. – Почему Вы задаете такие вопросы? Вы же тогда работали в соседней Лаборатории. Вы присутствовали на всех Советах Архангелов и всегда пристально следили за развитием моего Проекта. Затем даже вошли с Комиссию по Контролю Качества и Безопасности ведения Проектов. Более того, Вы позволяли себе являться в мою Лабораторию чаще, чем того требовал Регламент Проверки. Помните ли Вы?

– Да, очень хорошо помню, – холодно ответил Воридокс и отвернулся. – Просто хотел убедиться в том, что и Вы всё, что было, помните.

– Господин Воридокс, – строго произнесла Хорда, – я чувствую, что Вы относитесь ко мне крайне недоброжелательно с самого первого момента нашей встречи. Возможно, причина в том, что Вы изначально не воспринимали мой проект всерьёз и не верили в его успех. Однако это было решение Председателя: дать шанс именно моему Проекту, и Вам следует с достоинством принимать его выбор.

– Я уважаю все решения, принятые на Совете Архангелов, – переходя на спокойный тон, отвечал Воридокс. – Вне зависимости от того, как я отношусь к коллегам и их проектам. Сейчас речь не об этом. Ваш Проект подходит к своему логическому завершению. Это очевидно. Только Вам всё ещё кажется, что Вы можете изменить положение вещей. А это, позвольте мне ещё раз напомнить, не есть поведение осознанного существа нашего мира.

– Насколько мне известно, в нашем мире всё возможно. Поэтому я не перестану предпринимать попытки спасти свой Проект.

– Что бы Вы ни делали, полагаю, что в течение одного-двух часов Ваш Проект исчезнет сам собой.

– Значит, у меня ещё есть время, – настойчиво добавила Хорда. – Прошу Вас, не задерживайте меня больше.

– Время на что? – шикнул на неё Воридокс. – Поиграть с Законами Мироздания!.. Ваша Фаняша отдала свой Нимб Человеку. Она должна развоплотиться.

– Я хочу попробовать спасти её, – со звоном в голосе ответила Хорда.

Её голос перестал быть спокойным, в глазах мелькнула искра негодования.

– Закон Передачи Энергии гласит, что Ангел может спасти жизнь Человеку, отдав ему свой Нимб. Архангел может таким же образом отдать свою энергию Ангелу и спасти его. И я решила, позвольте напомнить, что я это сделаю.

– Но Вы же не Архангел по своему происхождению, – с ухмылкой произнёс Воридокс.

– Фаняша тоже не является Ангелом в чистом виде. Она создана из Души Человека, тогда как другие Ангелы создаются Белым Потоком. Значит, у меня есть шанс, – с настойчивостью и надеждой в голосе произнесла Хорда.

– Да, вы правы, – задумчиво кивнул Воридокс. – Ни Ангел. Ни Человек. Фаняша – это Проект. Собственно говоря, именно поэтому её развоплощение так затянулось. И она до сих пор существует. Без Нимба. Незрячая. Медленно исчезает. Логичное завершение сомнительного эксперимента.

– Ваши слова звучат жестоко, – с нотками неодобрения и разочарования в голосе заметила Хорда. – Неужели в Вас нет ни капли сострадания?

– Мои слова – это констатация факта. Архангелы являются хранителями знаний и информации о мире. Наше дело – следить за миропорядком, соблюдением Законов, контролем за их исполнением. В мире Архангелов нет места чувствам. Вы же прекрасно об этом знаете! Это удел Ангелов и Людей. И Ваша чувствительность, кстати говоря, как раз выдает Ваше происхождение, – отчеканил Воридокс и бросил на Хорду пронзительный взгляд.

– Насколько мне известно, Господин Воридокс, – сдержанно и решительно произнесла она, глядя ему в глаза. – Каждый из нас обладает правом распоряжаться своим Нимбом на своё усмотрение. Вы хотели уточнить, почему я прилетела в Архив. Полагаю, что я ответила на Ваш вопрос более чем подробно. А сейчас, с Вашего позволения, я займусь своими делами. У меня мало времени.

С этими словами Хорда сделала лёгкий поклон головой и направилась вперёд по коридору.

– Постойте, – окликнул Воридокс.

Хорда нехотя обернулась, устремив на него взор своих внимательных чёрных глаз.

– Передача знаний и воспоминаний в Архив – процедура очень сложная и серьёзная. Она может занять несколько часов, – сказал Воридокс сдержанным, холодным тоном.

– Я не знала об этом, – взволнованно ответила Хорда, размышляя, как ей поступить.

Если она задержится в Архиве на несколько часов, то может потерять Фаняшу, так и не успев даже предпринять попыток для её спасения. А если не сдаст серебряный шар, то все её воспоминания, весь накопленный опыт, то есть вся её жизнь, исчезнут вместе с её развоплощением.

– Я могу это сделать, – твердо сказал Воридокс, подлетая ближе. – В нашем мире это в порядке вещей, – сухо добавил он, отвечая на подозрительный взгляд Хорды, – Если Архангел сам не имеет возможности передать серебряный шар знаний и воспоминаний в Архив, за него это делают другие.

Хорда молчала.

– Я могу это сделать. Решайте сами, – добавил Воридокс и отвернулся, демонстрируя намерение улететь.

– Вы пойдёте на это ради меня. Но зачем?.. Я согласна, – торопливо произнесла Хорда, сделала глубокий вдох, с нежностью и бесконечной грустью посмотрела на серебряный шар и протянула его Воридоксу.

– Прошу Вас, передайте это в Архив, – дрожащим голосом произнесла она. – Благодарю Вас за желание помочь.

Воридокс уверенно и осторожно взял шар так, чтобы не коснуться рук Хорды, бросил на неё многозначительный взгляд и стремительно полетел вперёд по широкому коридору, исчезая в тёмно-синей дали.

– Фаняша, милая, ты спишь? Ты меня слышишь? – прошептал встревоженный голос над самым ухом Ангела.

Девочка узнала родной голос Учительницы и неспешно, осторожно начала приоткрывать глаза, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в ставшей привычной темноте.

– Фаняша? – удивлённо повторила она за голосом, словно впервые услышала это имя. – Фаняша… Это я? Где я? Что со мной? – залепетала она, на мгновение забыв, почему вокруг неё такая чёрная пустота.

С силой зажмурившись, она резко открыла глаза, казалось, чуть шире прежнего, но снова ничего не увидела. Тьма оставалась неизменной, ощущение опустошения обволакивало, провоцируя необъяснимую подступающую тревогу. Вместе с нарастающим волнением нахлынули воспоминания, увлекая её внимание в мир памяти и воображения. Учительница находилась рядом, не торопя Фаняшу, давая ей возможность осторожно прийти в себя, вспомнить, что с ней происходит.

Девочка представляла, что оказалась в центре огненно-красного вихря. Внутреннее зрение продолжало воспроизводить цвета и яркие образы. Вокруг неё с разной скоростью кружились картинки недавних событий, словно ворох фотографий. На каждой – замершее изображение, напоминавшее о важном. Когда Фаняша останавливала внимание на чём-то одном, выбранная картинка оживала.

Некоторое время Фаняша неподвижно и внимательно рассматривала пролетающие кадры, потом вытянула вперед руки и ловко выхватила из потока два случайных изображения. В правой руке оказался Человек Дэниэл, в левой его Ангел Эльдорэль.

Она с интересом посмотрела на обоих и остановила взгляд на правой, с изображением Человека: мальчика с прикрытыми, словно от усталости, глазами и болезненным выражением на худом, хоть и красивом лице.