Во-вторых, ты можешь меня попросить научить тебя одной способности или какому-то навыку. Тебе, кстати, тоже не мешало бы отдохнуть.

- Я-то не против, - хриплым голосом ответил я и положил рубаху обратно на поднос. – Когда меня отведут в покои?

- Как только ты отужинаешь со мной, - с кривоватой улыбочкой ответила она и взмахом руки отпустила рабынь.

- Это та самая награда за безмолвие?

- Нет, об этом мы поговорим позже, за ужином. А пока, пройди с Виннари, она тебя хорошенько омоет и приведёт в чувство. За других не беспокойся, им уже всё объяснили. Они ужинают. Ну, всё, ступай.

Откуда-то возникла очередная рабыня, лиса-зверолюдка, и повела меня в неприметную дверь. Я настолько морально вымотался, что не стал сопротивляться и покорно последовал за лисой. Короткий коридор вывел к купальне. Посреди комнаты стояла огромная деревянная ванна, похожая на японскую фунакэ, которая исходила паром от налитой в неё горячей воды.

Я скинул с себя броню, оружие и одежду и шипя залез в горячую воду. Дав мне немного отмокнуть, рабыня начала меня усиленно тереть, одновременно разминая затёкшие мышцы.

В общем, когда с этим было покончено, уже часть усталости ушла. Мне выдали чистую рубаху, штаны и лёгкие б отинки, забрав мою грязную одежду и всё остальное, и провели тем же коридором в большую дубовую дверь, за которой оказались покои Яшеды.

Рабыня тактично постучала, дождалась разрешения от хозяйки на вход и только после этого открыла дверь, втолкнула меня внутрь, отчиталась о доставке гостя и удалилась. Дверь закрылась и сама собой заперлась на засов.

Я осмотрел покои. Всё выдержано в тёмных тонах. Драпировки на стенах, ковры на полу, туалетный столик, уставленный целой батареей каких-то баночек и скляночек с косметикой, большой платяной шкаф, несколько книжных шкафов, заполненные свитками, флаконами и книгами, письменный стол, несколько стульев и кресел, камин, пара кофейных столиков и огромная двуспальная кровать с резными столбиками и балдахином.

Яшеда тоже приняла ванну и была облачена в тёмно-синее шёлковое платье до пола. Её волосы были зачёсаны назад.

- Как тебе ванна? Понравилось? – спросила она, подходя ближе.

- Весьма. У… тебя очень умелые рабыни.

- Я знаю, сама их обучала. Идем, поедим.

Я смерил её взглядом, ещё раз осмотрел комнату.

- К чему всё это? – спросил я. – Сначала ты мне чуть мозги не вскипятила, а теперь вот так запросто предлагаешь с тобой поесть? Словно ничего не произошло?

- А что тут такого? Это же было испытание, и ты его прошёл. Давай, не упрямься.

Она взяла меня под руку и повела к небольшой ширме, за которой оказался сервированный на двоих стол. Тут было много всевозможной еды, от одного запаха которой у меня непроизвольно побежали слюни. Отдельно стояла пара бутылок красного и бутылка белого вина.

- Угощайся, ешь, что хочешь, пей. Считай это… моими извинениями за то, как я с тобой обошлась. Я и правда взялась за тебя… крутовато, признаю.

Я сел и осмотрел стол, задержав взгляд на вине, потом обратился к Дзинсае, проверить, всё ли у них там хорошо.

«Всё нормально. Нас кормят. Еда не отравлена. Бугая охаживают сразу две…»

«Я понял. Если что-то изменится, сразу сообщай»

- Не доверяешь, - подвела итог моему диалогу Яшеда.

- А ты бы доверяла, окажись на моём месте?

- Вряд ли. Но еда у меня хорошая! Мои девочки очень старались, когда её готовили! Не обижай, хотя бы, их.

Это её «хотя бы» заставило меня взглянуть на местную хозяйку чуть по-другому. О своих рабынях она заботится. Не пропадать же их труду? Тем более, если бы Яшеда захотела, она бы уже давно превратила меня в болвана, подловив в удачный момент. С этими мыслями я принялся есть. Яшеда пила вино и внимательно меня изучала.

- А ты почему не ешь? – спросил я.

- Я не голодна, - ответила барышня и пригубила вино.

- Уже кого-то съела, пока я мылся?

Она улыбнулась и хихикнула.

- Нет, я… просто пока не голодна.

Я насытился, на вино сильно налегать не стал, поскольку не хотел раньше времени терять ясность мысли.

- Ты вампир? – после довольно длительной паузы задал я мучивший меня вопрос. Яшеда только улыбнулась.

- И как ты только догадался? У тебя поразительная наблюдательность! Да, я вампир, мне четыреста лет – четыреста тридцать семь, если быть точной, и если это имеет для тебя значение - и ещё сильная колдунья и иллюзионист. Впрочем, это ты и так уже знаешь. Размер груди и бёдер сказать?

Она допила вино и поставила бокал на стол.

- Я думал, вампиры только кровь пьют, и им не нужно больше есть и спать.

- Глупости ты думал. Мы можем есть обычную пищу, пить вино или другой алкоголь, но для полноценного поддержания в нас жизни нам правда требуется кровь. Солнечный свет сильно нас ослабляет, зато ночью мы становимся куда как сильнее… и опаснее. Для некоторых. Не для всех.

- И зачем ты мне это рассказываешь?

- А почему нет? Как ты это сможешь использовать против меня, особенно здесь, где нет солнечного света?

С этим было не поспорить.

- Можно задать один вопрос? – спросила она, отпивая из бокала.

- Ты хозяйка. Спрашивай.

- Как ты обжёг Мару?

- Если честно… Я не знаю. Но я владею артефактом, Мечом Света. Возможно, он повлиял на меня каким-то образом. Потому как мой другой артефакт, кинжал Тьмы, однажды снёс мне крышу и на некоторое время захватил надо мной контроль.

При упоминании артефактов изящная бровка Яшеды поднялась вверх. При упоминании второго за ней последовала и вторая.

- Ну ты даёшь…

- Можно теперь мне спросить? – дождавшись кивка, я продолжил. – Чем Легроуз заманил тебя? Почему ты ему помогаешь?

- Эт-то-о… сложный вопрос, - она поставила бокал, пригладила волосы и в упор посмотрела на меня. – Дело в том… Легроуз, хоть и мерзавец редкостный, но поставляет мне свежую кровь по первому моему требованию. И рабынь - с ними гораздо веселее коротать вечность.

- А почему не наверху?

- Там у меня скопилось слишком много врагов, начиная от религиозных фанатиков и вампирских кланов и заканчивая государствами людей. Когда-то я хорошо повеселилась… М-да. А теперь не могу и носа показать наверху. На мне стоит метка одного из светлых богов – расплата за… слишком сильный голод и несколько ошибок с моей стороны… В общем, как только я появлюсь на поверхности, об этом сразу же узнают его приспешники и отправятся на мои поиски. И хоть я и сильный маг и вампир, но у них есть одно гадостное свойство – они умеют разгонять тьму. Вот я и… сижу тут. Жду, сама не зная чего. Может быть, момента, когда моя метка рассеется или когда обо мне все забудут.

- А можно ли стереть эту метку? – задумчиво произнёс я.

- Стереть? Вряд ли. Хотя… Если упросить бога, который поставил её на меня… Искавета. Знаешь такого? Характер у него очень тяжёлый. Он, хоть и молодое божество, но уж слишком рьяно подходит к своим обязанностям.

Она потянулась, хрустнув несколькими суставами.

- Ладно, это всё прекрасно, но я обещала тебе дополнительную награду. Я дам тебе одну способность, думаю, она будет тебе полезна.

Яшеда взмахнула рукой и положила передо мной на свободное от тарелок место лист пергамента. Как только я взял его в руки и подтвердил изучение способности, лист вспыхнул светом и исчез. А мне пришла новая системка:

Получена новая способность: Овердрайв

Овердрайв: раз в сутки можно усилить тело за счёт высокого показателя воли. Все характеристики на пять минут вырастают в три раза, расход маны для заклинаний сокращается, расход выносливости и жизненных сил сокращаются. На поддержание состояния тратится личная сила и мана. По окончании овердрайва все характеристики на четыре часа урезаются в два раза от базового значения, появляется сильный голод и смертельная усталость. Использовать с осторожностью! Активация: словесная команда «Овердрайв!»

- Щедро! – только и ответил я.