Воин дёрнулся на выручку, но сияние в посохе Алюэт остановило его. Латник же еле доковылял до нас и переводил взгляд с одного на другого.

Паладин с интересом наблюдал за мной, положа руку на раненое плечо. «Как же тебя заставили участвовать во всём этом?» - подумал я, глядя в спокойные синие светящиеся глаза.

- Его надо исцелить, - произнёс я и посмотрел на эльфийку, повторив свои слова жестами. Та уставилась на меня широкими глазами и быстро глянула на ревущего на полу берсерка.

Алюэт некоторое время о чём-то размышляла, а потом подошла к паладину и помогла ему выпить целебное зелье. Кровь перестала течь, плечо начало зарастать.

Берсерк же совсем потерял рассудок, отшвырнул буквально на мгновение отвлёкшегося Тенриса и попытался снова напасть на паладина с голыми руками. Ему в бок врезался латник, отшвырнув в сторону, а Алюэт наложила какое-то заклинание, окутав голову берсерка белыми искрами. На некоторое время он оказался обезврежен, а я, наконец, вспомнил, как дышать.

С начала всей этой катавасии я невольно затаил дыхание, и теперь не мог отдышаться. Фигура двинувшегося ко мне паладина невольно заставила меня подобраться и напрячься. Однако тот держал руки на виду, двигался подчёркнуто медленно и расслабленно.

- Ты удивил меня, путник – услышал я глубокий и звонкий голос. – Далеко не каждый на твоём месте согласился бы оказать помощь врагу. Приятно видеть, что благородство ещё до конца не выгорело в сердцах людей… и эльфов, - добавил паладин, глядя на моих спутников.

- И? Мы прошли это испытание или нет? – спросил я.

- Хоть мне и было велено защищать проход и кое-какие сокровища ценой своей жизни, но вы всё же смогли одолеть меня. Могли бы и убить, если бы не ты. Я открою вам путь дальше и дам доступ к сундукам, которые тут есть. Но ты заслуживаешь отдельную награду – считай это благодарностью за спасение моей жизни, если тебе нужен повод.

Паладин вытянул в сторону руку, и его молот сам собой прыгнул в неё. Прям, Тор, ни дать, ни взять.

Держа своё оружие одной рукой, паладин отвёл нас к возвышению, на котором сидел, вытащил из каких-то скрытых ниш два сундука и ударом торца рукояти об пол открыл их.

- Это всё ваше. А ты иди за мной.

Указав на меня пальцем, он развернулся, обогнул возвышение и подошёл к стене за ним. Приставив молот к стене, он принялся с чем-то там возиться, скрыв за широкой спиной свои манипуляции, после чего развернулся ко мне, протягивая завёрнутый в ткань предмет.

Откинув серую рванину, моим глазам предстал полуторный немного изогнутый меч с белым искрящимся клинком и без каких-либо украшательств. Прямая гарда постепенно загибалась к клинку. Рукоять из какой-то светлой породы дерева. Навершие эфеса – простая округлая штучка. Кажется, такой меч у меня на родине назывался криг-мессер. Конкретно этот экземпляр, несмотря на свою простоту, не был лишён изящества. В полутёмной комнате клинок меча слабо светился.

- Вот. Это один из множества мечей Света, - произнёс паладин, протягивая мне сие орудие. – Бери и пользуйся.

Как только моя рука сомкнулась на рукояти, мне почудилось, что его сияние стало ярче. Приятная волна тепла и силы разлилась по телу.

Приняв меч, я попытался затолкать его в одни из свободных ножен, но ничего не получилось. Видя мои мучения, паладин порылся ещё немного в нише, из которой достал меч, и извлёк перевязь без ножен, которую также протянул мне.

Закинув меч за спину, я поблагодарил паладина и присоединился к своим спутникам.

Тенрис уже вовсю занимался делёжкой добытого добра, включая то, что он вытащил от некроманта. Алюэт обзавелась новеньким посохом из резного дерева с окованным металлом концами и набалдашником из светло-зелёного камня и ожерельем с целой россыпью драгоценных камней.

Берсеркеру перепал шлем и левая латная рукавица.

Эльфийке-целительнице также досталось ожерелье, только поскромнее, и пара колец.

Латник обзавёлся новым щитом, взамен того, что смял молотом паладин, и в данную секунду пытался выправить кирасу. Пока что получалось у него так себе. Тенрис прекратил его мучения, бросив ему новую, сверкающую и блестящую.

Воину досталось больше добра, чем его командиру, что последнего откровенно злило. Правда, поделать с этим он ничего не мог – против пятерых, включая паладина, шансов у него не было никаких. Берсеркер это понимал, потому терпел. Получил воин новый меч, шлем и латные рукавицы.

Себе Тенрис присмотрел что-то вроде перевязи через грудь из подсумков и карманов, которые он набил неизвестным мне добром. Наверняка, какими-нибудь зельями или инструментами. Помимо этого, у него появился новый короткий меч и кинжал.

Осталось добро, предназначенное мне. В кучке лежали кожаные штаны со вставками на коленях, новый ремень с карманами на застёжках и крючками для подвесного снаряжения и три драгоценных камня – фиолетовый, лазурный и бледно-голубой. Несколько секунд я глядел на полуэльфа, не зная, что и думать. Он, впрочем, не обращал на меня никакого внимания, занимаясь дележом золота.

Камни отправились к своему сородичу и одинокому золотому в первый кошель. Я быстро переоделся, перепоясался, перевесил ножны и кошели со старого пояса на новый, присел на пол и стал терпеливо ждать, пока всё это закончится.

Я попил воды и немного поел. Кажется, даже успел подремать, когда Тенрис, наконец, закончил делёжку и передал каждому его долю. Мне досталось тридцать золотых. Я их ссыпал к остальным пятидесяти и поднялся.

Паладин подождал, пока мы не соберёмся и не встанем, после чего отвёл нас к одной из глухих стен, положил на неё руку и снова стукнул рукоятью молота об пол. В стене засветился контур двери. Камни стены, преграждавшие путь, осыпались и тут же исчезли, а мы, поблагодарив паладина (кроме берсеркера, естественно), вышли в дверь и оказались в коротком коридоре.

И это только первый этаж! Сколько ещё нам надо пройти комнат, чтобы подняться на второй? Отметя в сторону тяжёлые мысли, я перешагнул порог.

Эта комната была вдвое меньше предыдущей. Тут не было никаких возвышений, колонн или ещё чего-то. Всё было предельно просто – с одной стороны мы и входная дверь, с другой стороны вторая и трёхметровый минотавр посередине.

Он был просто огромен, мускулист и волосат! Глаза светились красным светом, огромные рога загибались вперёд. На нём была надета только набедренная повязка, прикрывавшая немаленькое достоинство, и алебарда в руках.

Он только и успел поднять алебарду и издать громкий рык, как ему в морду прилетела волшебная стрела, Тенрис тут же рванул вперёд, проскользнул по полу между ног минотавра, подрезая ему кинжалами паховые связки, латник врезался щитом, валя на пол, а берсеркер рубанул топором по шее. Издав ещё один рык, чудовище вывалило язык и затихло. Я даже рыпнуться не успел и только устало вложил меч в ножны.

Ох, как же я устал. Если там и дальше придётся с кем-то сражаться… Поправив перевязь, я направился вслед за остальной компанией. Только за дверью драться ни с кем не пришлось – там была лестница на второй этаж.

Вопреки ожиданиям, лестница привела не к очередной ловушке, испытанию или стычке с монстрами, а в, можно сказать, настоящий пансионат на выезде. Вернее, в большую залу. По каменным стенам были развешаны некоптящие факелы и светильники. На полу лежали ковры, на стенах висели картины, по углам и возле кресел стояли кадки с высокими растениями. Из центральной залы с креслами, несколькими книжными шкафами и небольшой конторкой вели пять дверей.

Мы целую минуту недоверчиво осматривали открывшуюся картину. Наши сомнения попытался развеять высокий молодой человек в жёлтой рубашке и чёрных брюках с таким же, как у меня, металлическим ободком на шее. Примерно через минуту нашего молчаливого залипания на залу он подскочил к нам с дежурной улыбкой на физиономии.

- Приветствую на втором этаже подземелья и поздравляю с успешным преодолением первого! – поприветствовал нас молодой человек. Он пытался придать своему голосу радостных ноток, но вышло весьма фальшиво. – Вы по праву заслужили отдых. К вашим услугам комфортабельные комнаты, магазины, тренировочный зал и всё, что вы видите в этой зале!