Положил меч на колени, а руку на перекрестье. Так. Как теперь наполниться Светом? В бою мне частично удавалось увеличивать его свечение за счёт своих же сил. А можно ли делать наоборот?
Я открылся мечу и направил его Свет в себя. Мысленный образ моего сидящего тела начал заполняться изнутри, пока весь не засиял ровным, приятным, золотистым свечением. Стало тепло, приятно и очень комфортно.
Первой порвалась связующая нить между кинжалом и пятном. Затем, свет начал подтачивать пятно, которое уменьшалось всё больше и больше, пока совсем не исчезло. Стало… легче. Словно открыли форточку и повеяло свежим воздухом.
Я открыл глаза и, подняв зажатый в кулаке кинжал перед собой, направил на него Свет. Кинжал начал шипеть, исходить дымом и нагреваться. В сознании раздался вопль и возникла какая-то полу-мысль, полу-осознание, что не надо кинжал так убивать. «А зачем мне артефакт, который пытается меня захватить или поработить?» - послал я в ответ.
Кинжал начал жечь руку, но нельзя его было отпускать. Я просто стиснул зубы и терпел. В какой-то момент нагрев прекратился, а я «услышал» в сознании мольбу прекратить. «Не смей больше такого вытворять». В ответ пришла полу-издёвка, мол, что ты мне тогда сделаешь?
- А можно ли одним артефактом уничтожить другой? – спросил я у эльфийки.
- Можно, если они одинакового ранга и хотя бы равны друг другу по силе. Если один сильнее, то конечно.
- Прекрасно.
«В общем, так: если ты ещё раз выкинешь подобное, я просто тебя уничтожу». В ответ ощутил неприятный смешок и то, что можно перевести, как «Ты не посмеешь!».
Молча положил кинжал на пол и занёс над ним меч Света, перед этим усилив его сияние, и ощутил истошный визг. Кинжал начал подрагивать, но я крепко прижал его к полу. Не понадобилось ждать и пяти секунд, как кинжал согласился на мои условия.
Медленно я положил меч на колени и поднял кинжал. Кажется, он понял, что я сильнее, и особо к нему не привязан. Да, он показал себя полезным и не один раз. Но я не позволю какой-то железяке управлять собой, своим сознанием и телом как ей захочется. Я послал всё это только в более жёсткой форме кинжалу и отбросил его от себя прочь, в самый дальний угол.
После этого вышел в обычное состояние. Чёрт, а я устал. Все эти мысленные переругивания, игры волей выматывают похлеще поединков с тёмными эльфийками.
Я устало потёр переносицу, вложил меч в ножны и поднял взгляд на эльфиек. Обе молча смотрели на меня, не мигая. Одна ободряюще и с тёплой улыбкой, вторая со здоровой долей сомнения, недоверия и ненависти.
- Так, с одним разобрались, теперь второе.
Я встал, подошёл ближе и присел на корточки возле тёмной.
- Насколько я понимаю, мои извинения ты не примешь…
- Засунь их себе…
- Я понял, дальше можно не продолжать. В своё оправдание могу только сказать, что чёртов кинжал сжёг кольцо, которое защищало мой разум. С ним я вопрос решил на какое-то время, но ты, Алюэт, периодически поглядывай, вдруг во мне черноты прибавится.
- Хорошо.
- Что же делать с тобой? – перевёл я взгляд на тёмную. Она молча и злобно смотрела на меня.
- Ну, вариантов немного, - сказала Алюэт. – Можно её просто убить. Можно оставить здесь, но когда заклинание перестанет действовать, она наверняка пойдёт за нами следом и не успокоится, пока не прикончит тебя.
Я посмотрел тёмной в глаза и понял – так и будет.
- Можно попытаться решить всё в поединке, но итог будет плачевным – тебя прирежут.
- И что остаётся? – мрачно спрашиваю я, уже заранее зная ответ.
- Ещё остаётся клеймо…
- Нет! Сразу нет! – я аж вскочил от негодования. Хотя, казалось бы, с чего? Или меч Света тоже начинает на меня влиять? Я прислушался к себе. Мне хотелось загладить свою вину перед эльфийкой, а мысли о её порабощении вызывали стойкую неприязнь. Нет, так не пойдёт.
Я снова сконцентрировался и «стравил» из себя большую часть Света обратно в меч. Решения надо принимать взвешенно, а не под влиянием того или иного воздействия в тех или иных интересах. Открыл глаза.
- Что нам это даст?
- Она не сможет напасть или причинить вред хозяину, будет выполнять любой твой приказ. Хотя бы, за свою спину ты будешь спокоен.
Я сжал зубы. Вот, не люблю я рабство, и всё тут. Но и просто так убить эту эльфийку не мог – рука не поднималась. С другой стороны, помимо безопасности я получал в свои ряды отличного бойца. И кто его знает, какими ещё навыками она обладает? Скрипя сердцем, молча кивнул. Алюэт достала железный прут с замысловатой руной на торце и передала его мне.
- И как этим пользоваться?
- Ты объявляешь себя хозяином, а её рабой и прикладываешь клеймо туда, где появится печать.
- А что будет, если у неё уже есть печать?
- Как правило, старая перекрывается новой. Хотя, если старая очень сильная, то новая может и не появится. Иногда в таких случаях потенциальный раб умирает в жутких муках.
- Блядь… А ты можешь хоть как-то снизить боль?
- Нет, это скорее боль в сознании, а на него я влиять не умею.
- Ладно. На всякий случай, подержи её или обнови чары. А лучше и то, и другое.
Алюэт развернула голову тёмной, подставляя мне её шею. Я стиснул клеймо и сглотнул. Рука почему-то тряслась, мне стало дурно и нехорошо. Надо взять себя в руки. Тем более, это самый наилучший вариант выйти из данной ситуации.
Я опустился на колено и занёс клеймо над открытым участком шеи тёмной эльфийки.
- Отныне ты моя рабыня, а я – твой хозяин, - произнёс я и приложил тавро к шее. Раздалось шипение, запахло горелым мясом, а тёмная взвыла. Она кричала, потом начала плакать, пока моё клеймо не пережгло прежнее и не отпечаталось на её коже и уме. Когда шипение стихло, а эльфийка перестала выть, а только всхлипывать, я из последних сил держал проклятую железку. А когда Алюэт кивнула, мол, всё закончено, подскочил и отшвырнул тавро прочь.
Мне было плохо. Нет не так – мне было погано! По-настоящему. Я отошёл чуть в сторону и приложил лоб к холодному камню стены. В моём уме тоже произошли какие-то изменения, пришло очередное сообщение от Системы, но всё потом.
Ноги подкосились, и я медленно сполз по стене. Возле пола я развернулся и уселся.
Если раньше я думал, что во взгляде тёмной была ненависть, то теперь понял, что то была только так, искорка, лёгкий оттенок всего того, что она испытывала в отношении меня теперь. Ну, а, с другой стороны, что я мог поделать? Тем более, разбрасываться такими кадрами – расточительно…
- Как ты себя чувствуешь? – спросил я. Надо хоть как-то сгладить или скрасить то поганое ощущение, что возникло внутри меня. Я замарался ещё сильнее.
- Тебе-то какое дело? – порывисто отвечает тёмная. Через пару минут ей удалось совладать со своими эмоциями, и дальше она говорила уже спокойнее. – От клейма идёт боль по всему телу, но это терпимо.
- Как тебя зовут?
- Ты же и сам можешь всё обо мне узнать, используя Систему, - ответила она.
- Могу, но не хочу. Ты же не кукла.
- Да, я рабыня. Поганого наземника!
Далее пошёл новый поток ругательств, который я заставил себя пропустить мимо ушей. Дождавшись, когда тёмная выговорится, я спросил ещё раз?
- И всё-таки? Как тебя зовут? Пойми, мне пришлось посягнуть на твою волю, чтобы защитить себя и своих спутников от твоей ненависти и злобы. Я лишь забочусь о безопасности моей и моих друзей.
- Как будто это единственная причина! А то тебе не понравилось меня иметь!.. Дзинсая.
- Я уже устал извиняться, но сделаю это ещё раз – извини, что позволил артефакту взять над собой контроль и… сделать тебе неприятно.
- Ты воспользовался моей беспомощностью! Да ещё… в задницу! Ты смертельно унизил меня на глазах у своей подружки!!
Я потёр переносицу.
- Ладно, похоже упрёки я буду слушать ещё долго… Ты будешь выполнять любые мои приказы?
Я выдержал её взгляд, быстро переглянулся с Алюэт.
- Да.
- Тогда слушай мою команду: не сметь нападать ни на меня, ни на моих спутников. Это понятно?
