– Посмотрите на меня.

Она медленно подняла глаза, поймала его взгляд и отвела глаза.

– Что случилось?

– Вы не возражаете, если я вернусь к работе? У меня только один шанс, и я не хочу все испортить.

Раффа снова взял ее за подбородок.

– Вы действительно искренни, не так ли? Предпочли заняться съемкой, а не флиртовать со мной.

– Синьор Россини, мое будущее – фотография, а не флирт.

Он рассмеялся. Искренне. Звук собственного смеха напугал его.

– Мне нравится, когда вы флиртуете. На этом поприще вы тоже сделали бы успешную карьеру.

Коралл улыбнулась. И это было прекрасно. Ее улыбка была такой красивой, что он не мог больше сдерживаться. Он хотел эту женщину. Немедленно.

– Подойдите сюда. Я хочу вам кое-что показать.

Лестница в дальнем конце веранды вела к маленькому, закрытому со всех сторон дворику. Идеальное место для того, что он задумал.

Раффа повел Коралл вниз по мраморным ступеням, и они не оказались у арки с видом на море. Он больше не мог сдерживаться, взял ее лицо в ладони, заглянув в бездонные глаза.

– Ты красивая девушка.

И наклонился, чтобы ее поцеловать. Она завизжала и вырвалась от него.

– Мне нужно вернуться. Меня ждут.

Он улыбнулся.

– Ты ведь можешь отойти на десять минут, например изучить пейзаж.

– Пойдут разговоры. Все подумают, что я здесь с тобой кое-чем занимаюсь.

– Отличная идея.

Но она в ужасе отступила.

– Хорошо, мисс Даль. Если вы настаиваете.

– Прости, но мне действительно важно произвести хорошее впечатление на каждого, и нужно общаться с этими людьми. Кто-то из них откроет мне двери в мир профессиональной фотографии. Я не хочу, чтобы все подумали, будто я на каком-то особом положении.

Раффа посмотрел на нее. Она была серьезна.

– Никто не посмеет задавать тебе вопросы. Ты обсуждаешь со мной предстоящую съемку. И я не обязан никому отчитываться.

Коралл выглядела расстроенной.

– Ты не понимаешь. Я хочу эту работу больше, чем можно выразить словами. Я никогда не была богатой или успешной. Маме пришлось приложить массу усилий, чтобы отправить меня в колледж, невозможно упустить этот шанс.

– Ты ничего не упустишь. Мариэлла очень строга к сотрудникам, но ты ее покорила своим талантом. Как, впрочем, и меня. Ты ведь не отрицаешь, что нас тянет друг к другу, и это становится все более взрывоопасным. Не понимаю, почему ты делаешь из этого проблему.

– Не отрицаю, я польщена. Безусловно. Но…

– Но?

Она отвернулась, ощущая дискомфорт.

С него достаточно. Он достал телефон.

– Хорошо. У меня полно работы. Приятного дня!

И ушел, улыбаясь. Кастинг! Будто результат неочевиден.

Но он был восхищен ее принципами. Как глоток свежего воздуха. В его глазах Коралл выглядела еще привлекательнее. Оставалось надеяться, что она не станет одной из тех, кто считает поцелуй признанием в любви или предложением руки и сердца, знаком того, что пора выбирать свадебное платье или обои для детской.

Ха! Раффа засмеялся над собственной шуткой. Обои для детской! Эти слова он никогда не произнесет. Даже под дулом пистолета.

Снимки вышли потрясающими. Кайла очень довольна. Идея гениальная, – выдавила из себя комплимент Мариэлла, которая весь день держалась с ней холодно.

Коралл закрыла глаза в молчаливой благодарственной молитве, когда они закончили просматривать фото Кайлы в ее последнем наряде.

– День прошел как воплотившаяся мечта. Все было красиво, даже больше чем красиво. Прекрасно. Просто находиться рядом уже счастье, а я счастлива вдвойне. Мне удалось поработать с профессионалами. Я многому научилась.

– Да, это точно. Осталось лишь получить окончательное одобрение Раффаэле и наконец расслабиться.

Опять этот холодный тон. Весь день Коралл ловила на себе любопытные взгляды, правда, пока никто не обмолвился о том, что она была наедине с Раффаэле дважды в течение дня.

– Так повезло, что он одобрил твою кандидатуру.

– Да, я абсолютно счастлива.

– Удивительно. Ты так легко заставила его передумать.

Вот все и началось.

– Да, вы абсолютно правы. Ему понравились мои идеи, и я так благодарна вам за этот шанс.

– Знаешь, у нас с Раффой как-то была интрижка.

– О. Нет. Я не понимаю.

Можно ли испытать еще большую неловкость, чем эта?

Мариэлла подняла коварные, изящно изогнутые брови.

– Ангелочек, кого ты обманываешь? Хочешь запустить свои хорошенькие коготки в него? Позволь мне дать тебе бесплатный совет. Ты заинтересовала его, потому что свежая кровь. Не думай, что твои шашни с ним на террасе – путь к славе. Любая девушка готова быть рядом с ним по первому зову. Так что слушай сюда, детка. Мало достичь успеха, его нужно удержать.

– Понимаю, на что вы намекаете, Мариэлла. Я здесь лишь по причине того, что делаю карьеру и зарабатываю себе имя.

– Ты уже это сделала, ангелочек. У тебя все получилось.

Мариэлла подмигнула ей, покачала головой и упорхнула, оставив Коралл упаковывать инвентарь с другими сотрудниками.

Она абсолютно права. Карьера – это съемки и фотосессии, а не любовное приключение на острове. Раффаэле Россини вряд ли вспомнит ее, когда они вернутся в Лондон. Он с ней просто развлечется, и все.

Хорошо, что у нее достало воли сопротивляться ему. Понадобилась решимость, чтобы не поцеловать его. Когда он прикоснулся к ней, она захотела раствориться в нем.

Если она облажается, дверь в карьеру закроется, больно ударив по носу.

– Мисс Даль?

Она подняла взгляд от ноутбука и увидела очень привлекательного молодого человека.

– Синьор Россини желает, чтобы вы присутствовали на его вилле.

– О! Я еще не совсем закончила, и здесь мои вещи.

– Встреча прямо сейчас.

Коралл огляделась. Мариэлла с командой исчезли, все упаковано. Несколько человек из обслуживающего персонала заканчивали уборку веранды.

– Это действительно важно?

Тот взглянул на нее скептически и кивнул.

– Следуйте за мной, пожалуйста.

Все будет в порядке. Вероятно, на встрече состоится просмотр снимков, выбор лучших из них и обсуждение, каким образом отфильтровывать и обрабатывать фотографии. Мариэлла будет там. И другие сотрудники. Возможно, озвучат планы следующих съемок. Поговорят о том, что Кайла хочет сняться вместе с Сальваторе.

Коралл засунула в сумку свою драгоценную камеру и быстро проследовала за мужчиной по короткой асфальтированной дорожке к вилле Раффаэле.

Внутри у нее все трепетало, руки стали влажными, она вытерла их об подол сарафана.

– Как вы думаете, я могу привести себя в порядок перед встречей с синьором Россини? – спросила она, но молодой человек просто открыл и закрыл дверь, едва она вошла внутрь.

– Ты можешь искупаться в бассейне Афродиты, если хочешь.

– Раффаэле?

Она огляделась: вокруг никого не было. Они вдвоем. Свет от люстры отражался в зеленоватой воде глубокого бассейна.

– Спасибо, что присоединилась ко мне. – Он увлек ее на террасу. Там горели свечи. – Я подумал, что важно подвести итог. Мариэлла только что ушла. Сказала, что все прошло очень хорошо. У тебя большой потенциал.

– Спасибо. – Коралл следовала за ним.

Ее взгляд упал на его торс в обтягивающей футболке, на прямые брюки, подчеркивающие упругие ягодицы. Внезапно он остановился и обернулся, заметил, как она его разглядывает. Ее поймали с поличным. Взглянув в его невозмутимое и невыносимо красивое лицо, Коралл покраснела.

– Да, все были довольны. Особенно Кайла. Она чувствовала себя как супермодель. Я так рада, что вы удовлетворены.

– Да, конечно. Весьма удовлетворен.

Он взял сумку из ее рук и поставил на пол. У нее в животе запорхали бабочки. Одно дело – угодить Мариэлле, и совсем другое – владельцу издательства «Романо». Она ощущала головокружение от гордости.

– Я не мог бы быть удовлетворен более, чем сейчас.