– Мы с подругами отмечали окончание учебного года. В одном из летних ресторанчиков нашего города… Туда же на трех автомобилях подкатила целая банда! Один из парней пригласил меня на танец и, недолго думая, полез под юбку… Я ему такую плюху закатила… Думала, капут, убьют на месте, но произошло обратное… Их босс подозвал нахала и при всех отделал его ногами. Потом подошел ко мне, извинился и сказал, чтобы я впредь никого не боялась, а если кто-то будет приставать, просто называла его имя: Боча.
– Да… Романтическая история…
– А вы чем занимаетесь? – в свою очередь, поинтересовалась девушка.
– Разве Валерий вам ничего не говорил?
– Только то, что вы – человек военный.
– Я работаю в КГБ.
– Ловите шпионов? Как интересно!
– Нет… Специализируюсь на доморощенных бандитах…
– Значит, Боча ваш, так сказать, подшефный?
– Точно… А я его пионервожатый…
– Издеваетесь?
– Нет, шучу.
– Не очень удачно.
– Извините… – смешался Карпов.
За разговорами они не заметили, что оркестр с медленной мелодии перешел на быструю и что официантка давно накрыла стол.
Так бы и прижимались до утра друг к другу, если б не хозяин заведения. Никифорович мигом разрушил идиллию, когда подобрался к парочке на четвертом подряд танце и прошептал Карпову на ухо:
– Только что позвонил Боча и сообщил, что Беня у него в машине.
– У тебя есть свободное помещение?
– Мой личный кабинет.
– Так… Передай Валерию, пусть везет его сюда, только заходит не через центральный вход, а с улицы…
– Понял!
Глава 19. Ценный свидетель
Через час Сергей Никифорович позволил себе еще раз помешать молодым людям, не на шутку увлекшимся друг другом.
– Приехал! – торжественно сообщил он и удалился.
Павел оставил новую подругу наедине с десертом и бодро направился в сторону служебных помещений. Толкнул дверь с табличкой «Администратор» и сразу узрел своего друга Бочарова. Тот сидел в дальнем левом углу, развалившись в шикарном плетеном кресле; перед ним ерзал на табурете взъерошенный юноша с мутными глазами, его руки были связаны за спиной.
– Что ты себе позволяешь? – скорчил серьезное лицо Карпов.
– Ехать не хотел, падло, – лениво пояснил «авторитет». – Видите ли, ломка у него!
– Где ты его нашел? – успокоившись, поинтересовался контрразведчик.
– У бабки отлеживался… Три дня из хаты не выходил, даже не кололся…
– И чем вызвано такое длительное воздержание?
– Старуха утверждает, что его кто-то здорово отметелил…
– Это правда? – Павел покосился в сторону Бени; тот лишь кивнул в ответ давно не мытой головой.
– И за что?
– Не знаю.
– Хочешь, я расскажу, как, что и почему?
– Попробуйте…
– Ты видел людей, которые что-то закладывали под джип Чары.
– А вот и не угадали… Отпустите меня, Христом Богом молю, помру, если не ширнусь[13] в ближайшее время…
– Сдохнешь – значит, так тебе и надо, – фыркнул Боча. – Колись быстрее, наше терпение небезгранично!
– Да сам я, сам виноват…
– Короче, Склифосовский!
– Вскрыл «копейку», забрал магнитофон, а тут хозяева вернулись, ну и накостыляли, как говорится, по полной…
– Номер запомнил?
– Чей?
– Естественно – машины.
– Не-а.
– А людей?
– Номер? – вытаращился наркоман.
– Внешность, придурок.
– А-а… Братва – сразу видно… Цепуры, гайки…
– Местные?
– Нет, конечно.
– Узнаешь при встрече?
– Легко!
– Ну, все… Ты свободен… Развяжи его, Валера, – сухо распорядился Карпов. – И смотри, Беня, держи язык за зубами… Не дай бог, ляпнешь кому-то про нашу беседу…
– Я ж не самоликвидатор!
Спустя мгновение, несчастный Беня получил свободу и рванул из бара как минимум на первой космической скорости. Не знаю, как для выхода на орбиту, но для того, чтобы очутиться в ближайшем наркопритоне, – ее наверняка хватило…
Глава 20. За двумя зайцами…
Старые друзья остались одни в просторном кабинете.
– Ну, как Маша? – первым делом полюбопытствовал Валерий.
– У тебя хороший вкус… Это правда… про летний ресторанчик?
– Уже растрепала?
– Что в этом плохого? Ты вел себя, как настоящий мужчина, – с плохо скрываемой иронией в голосе констатировал Павел, сразу «вкуривший», что та героическая сценка была лишь дешевой инсценировкой, призванной произвести благоприятное впечатление на понравившуюся даму.
– Ладно, не подкалывай. Как наши дела?
– Все путем. Тебя оставили в покое. Но особо обольщаться не следует. Тима не прощает таких обид.
– А мы его еще большим крючком подцепим!
– Каким образом?
– Я узнал, к кому приезжали гости на «копейке».
– И кто же этот счастливчик?
– Бабак.
– Вот так поворот! – присвистнул Карпов. – Значит, разговоры про эскадроны смерти – правда?
– Ты это у меня спрашиваешь?
– Давай вместе пошевелим мозгами.
– Давай.
– В «жигулях» путешествовали парни, с виду напоминающие натуральных бандитов… То есть можно предположить с достаточно высокой степенью вероятности, что хотя бы один из них ранее конфликтовал с законом…
– Логично.
– Но… В салоне «копейки» были обнаружены отпечатки пальцев, принадлежащие трем разным лицам. Мы ввели их дактилокарты в компьютер и получили полный пшик! Нет их там, ясно?
– Значит, они просто косили под братву.
– Точно! Еще летом из Москвы пришел приказ: усилить борьбу с ОПГ… Киевские подхалимы наполнили его конкретным смыслом: пересадить всех известных «авторитетов». А самый крутой парень в нашем городе – ты!
– Но при чем здесь Чара и Бабак?
– Вопрос стоит так: быть или не быть! В КГБ это прекрасно понимают. Чтобы создать видимость борьбы с коррупцией в собственных рядах, начальство развернуло операцию под кодовым название «Чистые руки»… За малейшую провинность – немедленно увольняют. Вот Тима и прячет концы в воду…
– Хочешь сказать, что Чара через Бабака платил ему за крышу?
– А то ты не знал… Таким образом Петрович и его киевские покровители убивают двух зайцев одновременно: отводят от себя подозрение и избавляют город от «бандита-беспредельщика» по фамилии Бочаров…
– Вот суки!.. Слышь, Карпуша, бросай эту грязную «контору». Мы с тобой вдвоем всю Украину на уши поставим!
– Нет… Не для того я столько лет учился… Может, сдать Тиму с потрошками?
– Как ты себе это представляешь?
– У меня в Москве есть знакомый генерал… Честный дядька, старой закалки… Я солью ему всю информацию по Тиме…
– И пойдешь под лед в районе старого моста. Там, кстати, подмерзло, но, если надо… Для благого дела – они сделают пару прорубей.
– Кто не рискует…
– Тот живет до пенсии…
– Не каркай!
– Я вот о чем еще подумал… – задумчиво произнес Бочаров. – Если от меня отцепятся, то им надо будет найти другого козла отпущения…
– Именно так и ставит вопрос Тима…
– Я не против, если все свалят на Шкворня. Только параллели между ним и мной проводить не надо.
– Беда в том, что твоего мнения никто спрашивать не будет. И вообще… Веди себя скромнее. Не зарывайся. И не останавливайся на достигнутом… Я бы на твоем месте еще раз перестраховался…
– Да я не против… Только скажи – как?
– Оставь кассету кому-нибудь из знакомых журналистов. Желательно – столичных: киевских или еще лучше московских. Мол, так и так, если меня убьют или закроют – прокрутите пленку по всем телеканалам…
– Хорошо, попробую.
– И мы сделаем все, чтобы донести смысл твоей затеи до мнения руководства.
– Тима благословил нашу встречу! – догадался Боча.
– А ты как думал? Я без санкции руководства – ни-ни, только в нашей будке!
– Трясешься за собственную шкуру?
– Нет. Просто очень дорожу своей работой, – усмехнулся Карпов.
