У нас с золовкой были сложные отношения. С одной стороны она меня уважала и симпатизировала. Цеплялась за меня из-за всех наманикюренными пальчиками, потому что любила младшего брата. В отличие от Андрея Олеся была умна. Прекрасно понимала: Солнышко за мной как за каменой стеной. Это давало ее душе успокоение и утешение. Но в то же время я была для Олеси загадочным, странным и непонятным существом. Золовка всегда возмущалась: зачем читать глупые детективы? Женщина должна читать исключительно поваренные книги! Чтобы готовить для мужа самые вкусные блюда. Когда мы поженились, Олеся задала вопрос, который поверг меня в шок: "Липа, ты во сколько встаешь, чтобы мужу завтрак приготовить и покормить? В пять или в шесть?!"

На подобные подвиги я была просто не способна. И, если честно, считала, что не должна их совершать. У супруга есть руки-ноги. Сам вполне может что-то перекусить. Я тогда выдала ответный аргумент:

- С чего ради я буду это делать? Даже для неработающей домохозяйки подобное слишком!

- Затем, что ты - ЖЕНЩИНА. И обязана заботиться о муже, даже если работаешь на десяти работах.

- Даже, если он работает на одной и вечер проводит возле телевизора?

- В любом случае!

- Но почему, Олесь?

- Потому что ты - женщина. Такова наша бабская доля - жить для семьи, для мужчин.

Спорить с ней было бесполезно. Олесю очень беспокоило и то, что я не приучаю к домашнему труду подрастающую дочь.

- Она же девочка! Все уметь должна. Готовить, шить, вышивать. Иначе кто ее замуж возьмет?!

Я могла привести сотни примеров, что, по большей части, мужчин мало заботит хозяйственный уровень жены. На талант вышивать крестиком, поверьте, им начхать! По заданию редакции как-то проводила опросы среди мужчин на эту тему. При выборе супруги размер бюста оказался гораздо важнее ее умения варить борщ! Но даже бюст был не главным. Самым важным для мужчин оказалась... любовь! Большинство респондентов отвечало так: "Сделал предложение, потому что влюбился. Тянет меня к ней. Все остальное неважно!" Я действительно не заставляла особо напрягаться Ленуську до дому. Считала: еще с тряпками и кастрюлями набегается, сейчас путь отдыхает и наслаждается жизнью. А вот насчет образования я была настроена весьма жестко. В отличие от Олеси считала: образование, карьера, умение реализоваться в жизни, получить хорошую должность и зарплату для женщины не менее важно, чем для мужчины. Все это давало в целом независимость.

В доме у Олеси было не просто чисто. Стерильнее, чем в хирургическом отделении! Вкусу и оформлению блюд, что готовила золовка, позавидовал бы даже самый крутой шеф-повар. Мужа Олеся встречала всегда с улыбкой, при макияже, с маникюром и непременно в нарядном платье. Подобную белиберду она вычитала в каком-то совдеповском журнале и строго ей следовала. Золовка была идеальной женой: красивой, стройной, заботливой, хозяйственной, считающей каждую копейку. Но муж ее, тем не менее, бросил! Вообще на примере своей золовки я когда-нибудь напишу книгу: "Как найти идеального мужчину!" Именно Олеся нашла мужчину, лучшего которого я никогда никого не встречала. Но, обо всем по-порядку!

Замуж золовка вышла совсем рано, едва исполнилось восемнадцать. За молодого шахтера по имени Борис. Будущая свекровь была в ярости: мечтала женить сына на дочке своей начальнице. Но Олеся была беременна. Пришлось играть свадьбу. Жили молодые сначала с родителями мужа. Олеся была идеальной невесткой. С первых же дней стала называть свекровь мамой. С удовольствием училась хозяйственным премудростям, была послушна и трудолюбива. Но свекровь ненавидела ее с каждым днем все больше. Стало немного легче, когда у молодых появилось собственное жилье. Несколько лет Олеська была вообще счастлива: дом, сын, муж с хорошей зарплатой. Беда грянула в одночасье. Борис пришел, забрал вещи и сухо заявил:

- Ухожу! У меня другая.

Земля разверзлась под ногами несчастной золовки. Она искренне не понимала: почему, за что с ней так поступают. Задала мужу вопрос:

- Но почему, Борис?! Разве я плохая жена.

- Слишком хорошая, - честно ответил тот. - С тоски вздернуться можно.

И это была чистая правда. Многие мужчины с ума сходят рядом с правильными женами. Ну, хочется им, чтобы в женщине была капелька стервозности. Я сама прошла через это. Когда вышла замуж за Солнышко, считала, что сделала ему великое одолжение. Поведение мое, если честно, было отвратительным. Я без конца орала на мужа. Постоянно что-то требовала, капризничала, закатывала истерики на пустом месте. Он все мужественно терпел. Но однажды во мне вдруг заговорила совесть. Даже не заговорила, завопила праведным гневом: "Да разве ж, Липка, так можно?! Стервой злющей быть, супруга ни во что не ставить?!" Я к воплям совести прислушалась. Утром вскочила ни свет, ни заря. Принесла мужу кофе. Приготовила завтрак. Потом обед и ужиным. Сама мыла посуду. Не вредничала и не капризничала. Так продолжалось несколько дней. Сначала Андрей улыбался. А потом вдруг исчез! Обнаружила, что пропал вместе с вещами.

Нашла я супруга у его мамы. Задала вопрос:

- Ты почему ушел? Я что-то не так сделала?

- Да! - ответил Солнышко. - Какая-то странная стала. С кухни не вылазишь. Лыбишься без конца. И не орешь совсем!

- И что? Разве это плохо?

- Нет. Наверное, хорошо. Но... мне прежняя Липка больше нравилась.

- Мне тоже! - обрадовалась я и рявкнула. - А ну собрался быстро и домой! Сволочь ты распоследняя...

Как ни странно, мое поведение возымело прямо магическое действие. Муж полетел домой. Я с тех пор в игру "Идеальная жена" никогда не играла. Сделала вывод: нельзя с мужчинами быть слишком хорошей. Им скучно и.. страшно!

Борис не просто ушел от Олеси. Он разделил все имущество, начиная с квартиры и закачивая ложками. Свою долю продал и потратил на девятнадцатилетнюю пассию. Повез на отдых к лазурному морю в дальние страны. Когда деньги у Бориса закончились, девчонка его бросила, не раздумывая. Борис хотел даже вернуться к Олеське. Но подсуетилась свекровь и все же женила сына на дочке начальницы. Та еще замуж не вышла. Зато значительно разбогатела. Олеся осталась одна с ребенком на руках и впала в бедность. Без образования она смогла найти лишь место уборщицы. Зарплата была маленькая, они с сыном выживали с трудом. Но золовка не отчаивалась. Говорила:

- Я сама, Липка, виновата. Наверное, была не самой хорошей женой. Но женщина должная быть замужем. Иначе зачем ей жить? Я стану еще лучше и найду хорошего мужа. Самого лучшего! Все для этого сделаю!

Долгое время хороший муж не находился. Олеся, привлекательная и стройная, нравилась мужчинам. Пыталась с некоторыми из них создать семью. Но... Одного она выгнала, потому что прятал вонючие носки по разным закуткам в квартире. Другой обожал сидеть за компьютером. Третий - настоящий красавчик Женька. Весельчак, балагур. Мы с ними быстро подружились. Женька прибегал ко мне, и мы вдвоем резались в компьютерную приставку. Олеся при виде этой картины едва не лишилась чувств. Ладно, Женька, мужик, что с него взять. Но я, супруга и мать, вместо того, чтобы проводить время на кухне, сижу на ковре с джойстиком в руках. Это непозволительно! Золовка пыталась отобрать из моих рук джойстик и сунуть кастрюлю. Я сопротивлялась, потому что побеждала в игре и на суп мне было начхать. Мы тогда сильно поссорились. Долго не разговаривали. Потом, конечно, помирились. И я узнала о планах золовки. Красавчик Евгений ее почти всем устраивал. Но были два момента: Женька любил выпить и не любил работать. Перебивался случайными заработками. У Олеськи же был еще один пунктик: мужчина должен сделать все, чтобы его семья не бедствовала. Или пошел вон... Женьке она честно заявила:

- Я пока с тобой. Но ищу нового мужа. Я хочу хорошую квартиру, машину, дачу, шубу. Ты мне этого дать не можешь. Или не хочешь. Потом не обижайся!