-Ну вот, Питер, - ласково повторил дядя. - Мы тут беседовали о том, как погибли Джеймс и Лили. И вообще о той ночи. Боюсь, ты пропустил кое-какие подробности…
-Я не… я….
-Мне хотелось бы прояснить несколько мелочей, если не возражаешь.
-Он явился сюда, чтобы опять мучить меня и убить! - неожиданно завопил Петтигрю, указывая на дядю. - Он убил Лили и Джеймса, а теперь охотится и на меня! Я знал, что он будет преследовать меня! Знал, что вернётся! Я двенадцать лет этого ждал!
-Откуда же вы это знали? - спросил я. - Дядя умер, неужто вы не слышали?
-На его стороне тёмные силы, какие нам и не снились! - пронзительно заверещал Петтигрю. - Сами-знаете-кто наверняка научил его…
-Ух ты, значит, Волдеморт меня чему-то научил? - дядя рассмеялся и показал руку. - Видишь метку? Нет ее! А если тебя заголить? Что ты дергаешься, страшно слышать имя хозяина? И ваши подельники не слишком-то довольны, а?
-Не понимаю тебя, Сириус, - промямлил Петтигрю, дыша, как загнанная лошадь.
-Не от меня ты прятался эти двенадцать лет, - усмехнулся дядя. - Ты скрывался от людей Волдеморта. Я кое-что слышал в Азкабане, Питер… Все они думают, что ты мёртв, иначе тебе пришлось бы держать ответ перед ними… Они много чего интересного говорили во сне, особенно об одном обманщике, который надул их. Волдеморт ведь отправился к Поттерам по твоей наводке, там и сгинул… Но не все же сторонники Волдеморта окончили дни в Азкабане, не так ли? Их ещё достаточно много, они выжидают, прикинулись законопослушными гражданами… Пронюхай они, что ты жив, Питер, как это сделала Беллатриса…
-Не понимаю… о чём ты… - Петтигрю перекосило от ужаса.
-Понимаешь, крыса паскудная, - дядя оскалил зубы, - Лили и Джеймс назначили тебя Хранителем тайны по моему настоянию. Я думал, что этот блеф сработает, Волдеморт будет охотиться за мной, ему и в голову не придёт, что они возьмут в Хранители такое ничтожество, как ты! Я ошибся, как же я ошибся!..
-Он же… он ведь жил со мной в одной спальне, - прошептал Поттер. - Почему же он ничего не сделал?
-Потому что он никогда ничего не делал без выгоды для себя. Волдеморт двенадцать лет в бегах, утратил всю свою силу, он едва жив. Так чего ради совершать убийство под носом Дамблдора? Вот если бы Питер был абсолютно уверен, что Волдеморт опять в игре, тогда другое дело, он ринулся бы к нему… Потому и выбрал себе такое пристанище - чтобы знать, что происходит!
Дядя перевел дыхание.
-Гарри… Гарри… ты так похож на отца… просто вылитый Джеймс, - заскулил Петтигрю.
-Мерзкая тварь, как ты смеешь обращаться к Гарри? - в дядиных глазах полыхнуло фамильное бешенство. - Как смеешь смотреть ему в глаза? Говорить о его отце?
-Гарри, - шептал тот, протягивая руки. - Гарри, Джеймс не стал бы меня убивать… Он бы понял, Гарри, он пощадил бы меня… Сириус, Сириус, что я мог поделать? Тёмный лорд… ты себе не представляешь… У него такая сила, что уму непостижимо… Меня запугали, Сириус, я же никогда не был храбрецом, как ты, Ремус или Джеймс… Я не хотел того, что случилось… Меня вынудили…
-Врать не надо, крыса паршивая, - выплюнул дядя. - Ты стал его шпионом ещё за год до гибели Джеймса и Лили! Ты был его осведомителем!
-Его… его власть была безгранична, - хлюпнул носом Петтигрю. - Что бы я выиграл, если бы стал противиться ему?
-Ты мог не делать этого! - выкрикнул вдруг Поттер, сжав кулаки. - Ты мог… не предавать! И мама с папой были бы живы!
-Ты не понимаешь! - проскулил Петтигрю. - Он убил бы меня!
-А так он убил моих родителей! Как ты жил, а? - Поттера трясло. - Как ты… рядом с Роном, со мной рядом… Не вспоминал даже о моем отце, да? О моей маме?!
-Мальчик, я… я…
-Ненавижу, - вдруг совершенно спокойно произнес тот и поднял палочку.
-Нет! - взвизгнул Петтигрю, заслоняясь руками, а я взглянул на дядю. Тот кивнул, мол, если сможет — пускай. - Я не хотел! Я…
-Ты их убил, - шепотом сказал Поттер. - А я убью тебя, крыса! Авада…
Ничего не произошло.
-Авада Кедавра! - повторил он, но его палочка не выдала даже жалкой искорки.
-Ты не сумеешь, - негромко сказал я. - Ты не готов убить человека, даже такого мерзкого.
-А как же тогда… - Поттер взглянул на Петтигрю, закрывшего голову руками, будто это могло уберечь от Авады. - Куда его? Судить? А если сбежит? Так вот превратится, и ищи его!
Я поразился: неужели у Поттера прорезались зачатки разума?! Не иначе, стресс подействовал.
-Я могу убить его для тебя и в память о Джеймсе, - спокойно сказал дядя. - Хочешь? Я еще добавлю пару Круциатусов, руки чешутся… А окружающие вспомнят, почему этот домик прозвали Визжащей хижиной!
Глаза у Поттера были совершенно круглыми, он явно не мог определиться, что делать.
-А доказательства? - вдруг выдал он. - Ну то есть… если его убить, то как потом докажешь, что это он - предатель?
-Думосброс, - ответил я. - Хотя… дядя же условно мертв, а двум школьникам могут и не поверить. Мало ли, что мы нафантазировали.
-Наверняка не поверят, - тихо сказал Поттер. - Тебе - могут, да, как в прошлом году и в позапрошлом. А мне — нет.
И тут скрипнула дверь.
По-моему, именно это дедушка называет «немой сценой»: на пороге оказался Люпин, едва не споткнулся о Рона Уизли и замер живой статуей.
-Привет, Лунатик, - сказал ему дядя. - Мы сейчас освободим твои апартаменты. Надеюсь, ты не забыл выпить зелье?
-С-с-сириус? - выдавил тот и невольно попятился. - Питер?!
-Ага, все старые друзья в сборе. Почти все, - хмыкнул дядя. - Не хватает Джеймса, но — увы! - он не придёт.
-Вы же оба… - Люпин встряхнул головой. - Ты… Гарри, ты в порядке?!
Поттер мелко покивал, не сводя глаз со взрослых. А я отошел в сторону, чтобы спокойно наслаждаться спектаклем: не каждый день такое увидишь!
-Ремус… - застонал Петтигрю, порываясь упасть на колени перед Люпином. - Добрый Ремус, спаси, умоляю… Он же убьет меня!
-Я ничего не понимаю… - выговорил тот, отступив на пару шагов. - Питер?! Сириус?! Но как…
-Блэка не так легко уморить, - повторил дядя, явно забавляясь, - крысу тоже, как видишь. Ну, Рем, включи мозги, они у тебя неплохо работали, как мне помнится!
-Ты… - Люпин уже уперся спиной в стену, - ты вовсе не умер в Азкабане…
-Потрясающий вывод! - поаплодировал дядя. - Разумеется, я не умер, раз стою перед тобой и выгляжу… По-моему, неплохо выгляжу для покойника, а? Вот Питер смотрится похуже, но, знаешь, столько лет в кармане Уизли, пожалуй, сравнимы с Азкабаном!
-Выходит… - Люпин соображал в самом деле очень быстро. - Это был не ты?!
-Если ты о беспорядках в замке — не я. Староват уже для такого мелкого хулиганства.
-Нет, я о Джеймсе и Лили… - он бросил взгляд на Поттера, который как застыл возле кровати, так и стоял. - Не ты, а…
-Он, - дядя встряхнул Петтигрю за шкирку.
Держал он его одной левой, не слишком-то напрягаясь, и, право, на фоне одетого в мантию Люпина и Петтигрю в обносках выглядел несколько странно: поскольку прибыл дядя из Калифорнии, где сейчас было очень тепло, то красовался в светлых джинсах и футболке. Ну и загар у него был, конечно, не чета местному: в Британии так не прожаришься, как ни старайся.
Петтигрю заскулил и попытался по привычке поджать лапы: в человеческом исполнении крысиные повадки смотрелись нелепо и даже немного жутко.
-Дядя, Поттер ничего не понимает, - подал я голос. - Ты сам объяснишь или лучше я?
-Давай ты, - ответил он. - У тебя язык лучше подвешен, а я точно ударюсь в ненужные подробности. А ты, Рем, не перебивай, Райджел изложит всё коротко и ясно!
Я посмотрел на Поттера — тот совсем зажался, пытаясь понять, кому может верить, кому нет, что вообще происходит в этом домишке, - и сказал:
-Хранителем тайны твоих родителей был Питер Петтигрю. Дядя предложил именно его, полагая, что никто не подумает на это ничтожество, а гоняться станут за ним, лучшим другом твоего отца и твоим крестным. Ничтожество, однако, выдало ваше убежище Волдеморту. Не знаю, чего ради, но результат тебе известен: выжил только ты.
