Ну, тут он был прав. По сравнению с прочими игроками я казался крохотным, а что до мастерства… я не тренировался, повторяю.
Капитаны пожали друг другу руки, и матч начался.
День выдался холодным и ясным, ветерок дул слабый, и я поднялся повыше.
Играли грубо: уже назначили пенальти в наши ворота. Потом еще — Гриффиндору. Снова два — нам. А снитч порхал возле гриффиндорских ворот, но я не собирался туда соваться, рискуя получить битой по голове…
Ветер сносил меня в сторону, а я и не думал маневрировать. Битва внизу меня не касалась, и то, что Поттер едва-едва поспевает уклоняться от бладжеров даже на скоростной метле (я же говорил, это профессиональная модель, и управляться с ней не так-то просто) — тоже. В меня тоже метили, но промазали, да я и не принимал активного участия в игре, как завис, так и висел над стадионом, едва заметно смещаясь по часовой стрелке.
Снитч мелькал уже трижды, и два раза Поттер его замечал и бросался следом, подставляясь под удары наших игроков.
Ветер порой совсем утихал, так что я ощущал лишь едва заметное дуновение… от игрока, пролетевшего мимо. И другого. И еще одного. И просвистевшего бладжера… Воздушные потоки — очень слабые — все же имелись, и я попросту улегся на них.
Должно быть, Флинт проклял все на свете, глядя, как вертит мою метлу, но я парил на воздушных вихрях, поднятых другими игроками, и не собирался менять тактику. Ну а комментарии Джордана я и вовсе слушать не собирался.
«Спартак» - в самом деле скоростная метла, меня чуть винтом не закрутило, когда Поттер пронесся мимо, в очередной раз завидев снитч. Я спустился ниже, глядя, как он преследует золотой мячик: тот маячил на расстоянии вытянутой руки, и Поттер встал на древко своей метлы, как серфер… Нет, куда ему удержать равновесие! Спасибо, не свалился, сел обратно и ринулся за снитчем…
Два загонщика закручивают вправо, ведущий и ведомый, гриффиндорский охотник выходит слева… Удар справа — бладжер просвистел…
Сегодня небо чистое-чистое, прозрачное, почти стеклянное, вернее, ледяное — до того холодное. Я застыл в нем, как муха в янтаре, мой «Минотавр» (тоже новая модель, не скоростная, но зато тяжелая, приёмистая и очень мощная) не двигается, даже дорабатывать назад не надо, чтобы не трогаться с места. Восходящий поток поднимает охотника Гриффиндора — он что-то кричит, но до него добрых десять футов, я не слышу. Он уходит в сторону вниз, за ним мчится бладжер. С другой стороны свистит квоффл, и я слышу вой трибун: Поттер мчится за снитчем, а ловец Слизерина не движется с места!
Шаг — поворот, как в танце, не зря нас этому учат, - и резкий вираж «Минотавра» сбивает Поттера с курса. Никакого нарушения, я до него не дотронулся даже кончиком прутика. Только вот снитч снова пропал, как кричит комментатор.
Чем выше, тем холоднее, у меня стынут пальцы, и я падаю вертикально вниз, вниз, не поднимая головы… и подбираю снитч с замерзшей травы игрового поля — он прячется в моей ладони, прижимая крылышки, совсем озяб, бедняга!
-Я не понимаю, как ты это делаешь, Блэк, - шепотом произнес Флинт, когда осознал, что победа за нами. - Но ты… ты гений!..
-Нет, - ответил я. - Я просто… способный ученик.
========== Часть 40 ==========
Время шло, близились экзамены. Они вовсе не беспокоили меня, но Забини, вернувшись с прорицаний, поманил меня поближе и сказал негромко:
-Трелони не в себе.
-Она всегда не в себе.
-Ты не понял. Она вызвала Поттера сразу после меня, а я кое-что услышал. Похоже, она и впрямь прорицала, а не несла чепуху, как обычно.
-Так… - я собрался с мыслями. - А что именно сказала Трелони?
-Сейчас… - Забини нахмурился. - «Тёмный Лорд одинок и брошен друзьями, покинут последователями. Его слуга провёл в заточении двенадцать лет. Сегодня вечером, до наступления полуночи, слуга обретёт свободу и выйдет в путь, чтобы воссоединиться с господином. С поддержкой верного слуги Тёмный лорд воспрянет вновь, ещё более великим и ужасным, чем когда-либо доселе». Она повторила это раза два или три. Ты смекаешь, что это означает?
-Думаю, да, - ответил я и улыбнулся. - Спасибо, Забини.
Двенадцать лет… Уж не о Питере ли Петтигрю вещала Трелони? И что сделает Поттер? Мне оставалось только наблюдать… Впрочем, нет! Я знал, что бабушка с дедушкой снимут с меня голову за такое предложение, но… я же ничего еще не сделал, я только предложил!
«Мерзавец, - написала бабушка в ответном послании. - Увижу — убью!»
«Малолетний преступник, - добавил дедушка и поставил смайлик. Магглы такие рисуют, я видел и научил его. Впрочем, он и сам знал, что это такое, полагаю. - Жди. Твое дело — привести Поттера в нужное место».
Я видел, как Поттер слоняется без дела и без толку, а потому как-то попался ему на пути в темном коридоре.
-Блэк… - он попытался обойти меня, но тщетно.
-Поттер, - сказал я. - Есть разговор. Приходи к полуночи в Визжащую хижину.
-Я…
-Карту у тебя отобрали, но дорогу ты помнишь? Выход под Дракучей ивой. Чтобы пройти, надо нажать на сучок, тогда дерево остановится… Приходи один, и я расскажу тебе о твоем крестном.
Он проводил меня недоуменным взглядом, но…
Но явился, конечно же, с Роном Уизли. Впрочем, мы этого ожидали, а потому на выходе из тоннеля Уизли ожидал двойной удар… Ему предстояло пролежать без сознания минимум пару часов.
-Вы… вы где? - Поттер держался за палочку, как за спасательный круг, но что толку, если он ничего не видел в темноте, а зажечь свет не додумался? - Блэк? Ты…
-Я здесь, - сказал я и засветил огонек. - Пришел все-таки… я думал, побоишься.
-Я не…
-Знаю, ты не трус, - перебил я. - Ну а раз так, то познакомься — это мой родной дядя, а твой крестный. Сириус Блэк.
-Крестный? - едва слышно произнес Поттер и опустил палочку, когда в круг света ступил дядя. - Хагрид рассказывал… Но он сказал, что вы умерли!
-Да нет, я вполне жив, можешь меня потрогать, - серьезно ответил он. - Я же Блэк, а мы так просто не умираем. Ну? Чего застыл? Боишься меня?
Поттер помотал головой, глядя на дядю одновременно с недоверием и каким-то радостным ожиданием, что ли? Я не придумал лучшего определения.
-Это он прислал тебе метлу, - сказал я, чтобы внести еще толику хаоса в душевное смятение Поттера. - Отличная вещь, только слишком мощная для школьника. А я ведь предупреждал, что она на взрослого рассчитана!
-Ну ладно тебе, - обиделся дядя. - Можно подумать, твоя — школьная!
-Моя не скоростная, - напомнил я, - с ней легче управляться. Ты же сам ездил и на спортивных байках, и на дорожных, вот и сравни…
-Она… да… - Поттер нервным жестом поправил очки. - Очень сильная… Я тебя не перегнал.
-А я с тобой и не гонялся, - улыбнулся я. - Я просто взял оброненное. И мы не о квиддиче сейчас говорим.
-А почему же мне соврали? - Поттер наконец-то задал правильный вопрос. - Я ведь… Вы правда — мой крестный? Друг моего отца? Хагрид же мне подарил альбом с колдографиями, я вас узнал, вы почти такой же, как на снимках, только седой… Но он сказал — это вы… предали моих родителей…
Я посмотрел на дядю. Лицо у него сделалось каменным, и сейчас он невероятно походил на дедушку.
-Блэки могут быть темными магами, - сказал он. - Блэки могут убивать. Блэки могут продаться, хотя не у каждого хватит средств, чтобы их купить. Но предателями Блэки не были никогда. Запомни это, Гарри.
-А если не вы, то кто же?!
Поттер отступил в угол, и я видел — ему страшно до безумия, но он так хочет узнать, что же случилось с его родителями…
-Скажи, - попросил я дядю, и он кивнул.
-Эбби, где крыса? Спасибо…
-Это же Короста! - воскликнул Поттер. - Она…
-Он, - поправил дядя и с удовольствием сомкнул пальцы на шее облезлой крысы, а потом вынул палочку. - Здравствуй, Питер! Давно не виделись!
Белая вспышка и… проклюнулась и стала увеличиваться голова, появились конечности, еще миг - и на том месте, где только что была крыса, оказался человечек, скрючившийся от страха и заламывающий руки, едва ли выше меня ростом. Жидкие бесцветные волосы были растрёпаны, на макушке виднелась изрядная лысина; кожа на нём висела, как на толстяке, исхудавшем в одночасье. Вид был облезлым, как у Коросты в последнее время, да и вообще что-то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь.
