-Я… я… - Джинни ревела в голос. - Это я задушила петухов! Прости, Хагрид, я… мне было так страшно… прихожу в себя и ничего не помню! Как я там оказалась, почему? Только Перси заметил, что я странная…
-Это, кстати, тоже любопытный момент, - заметила бабушка. - Отчего же было не сообщить о странной вещи родителям? Декану? Директору?
-Это сакраментальный вопрос, дорогая, - усмехнулся дедушка. - Отчего-то наш внук первым делом выкладывает всё нам или своему декану, даже если знает, что ему влетит за авантюризм. А вот прочие не торопятся говорить взрослым о непонятных событиях и опасных происшествиях.
-Это многое говорит об авторитете таких взрослых в глазах детей, - фыркнул Малфой-старший, не без намека посмотрев на сына. - Вернемся к делу. Мисс, так почему вы не принесли эту вещь старшим?
-Сперва… сперва он прикидывался моим другом, я ему могла рассказать обо всем, и он так хорошо меня понимал… - Джинни шмыгнула носом и утерла лицо рукавом. Бабушка смотрела на это с неподдельным ужасом. Я имею в виду отсутствие носового платка, разумеется, а не рассказ. - А потом… уже не могла без него…
-А надпись на стене — ваших рук дело? Он вами управлял?
Джинни покивала.
-И кошку — тоже вы? - спросил дедушка.
-Нет… нет… то есть голос сказал мне, как позвать ужас Слизерина… Я чистокровная, меня он не тронул, но других… - выговорила она, сделавшись белее мела и прижав руки к груди. - Я не хотела! Колин… и Пенелопа… Я просила не убивать их!..
-Дочь ваша находилась под воздействием сильнейшего темномагического артефакта, - перевела бабушка чете Уизли. - В таком возрасте противиться подобному — уже немало, а она даже сумела избавиться от этой вещи. Ее счастье, иначе бы девочка умерла.
Миссис Уизли побелела, но ничего не сказала. Сама же Джинни заплакала еще горше:
-Я не могла больше! Его голос! Он всё время был со мной, он… Но когда Колин пропал, я не выдержала и выбросила… Но всё равно хотела снова поговорить с ним… с этим голосом…
-А мы подобрали, - с хорошим чувством момента добавила Луна и улыбнулась мне.
-Да, любознательность моего внука иногда бывает кстати, - сказал дедушка, вынул для разнообразия сигару, откусил кончик и закурил, не спрашивая разрешения. - А теперь по порядку, дамы и господа…
Он говорил не так уж долго, попыхивая этой своей сигарой, время от времени требовал наших, читай, свидетельских показаний, а преподаватели то краснели, то бледнели (особенно непревзойденный знаток темных искусств Локхарт). Миссис Клируотер уже плакала в обнимку с супругами Криви, когда дедушка завершил свою речь:
-Все живы, скажите спасибо и на этом.
-А где та вещь? - спросил один из авроров.
-Ее пришлось уничтожить, - ответил дедушка. - Она в самом деле сильно влияла на владельца, и неизвестно, в чьи руки могла бы попасть. Уж простите, господа, что взял на себя вашу работу, но держать подобное в доме я не желал!
Если они и были недовольны, то промолчали, а дедушка кивнул, подав знак Кричеру.
-Мамка! Папка! - вихрем влетел в директорский кабинет Криви, подслушивавший под дверью, и кинулся к родителям. - Я живой, вот пощупайте! Чего вы ревете? Пап, только камера совсем сломалась, когда я василиска снимал… ай!.. Задушите же…
-Дурень глупый, вот не хотел тебя отпускать, как знал, - гудел его отец.
-Мамочка… - Клируотер тоже обнялась с матерью, которая была ниже ее на голову.
-А это… ну… - в кабинет бочком вошел Филч.
-Да вот ваша ненаглядная, - Снейп сунул ему в руки сонную миссис Норрис. - Тьфу ты, вся мантия в шерсти… Вычешите вы свою кошку, сделайте одолжение!
-Спасибо, сэр… непременно, сэр, - тот прижал миссис Норрис к груди и попятился, шмыгая носом от избытка чувств. - Спасибо…
-Родственники воссоединились? - спросил дедушка. - Тогда вернемся к мерам безопасности. Не принятым. Мисс Уизли, перестаньте рыдать и скажите: вы сможете снова вызвать чудовище? Василиска, как мы уже определили?
-Не знаю… - прошептала она, размазывая слезы по щекам. - Всегда командовал тот…
-Соберись, девочка, - бабушка решительно отобрала Джинни у матери, встряхнула, повертела, держа за плечи, и кивнула каким-то своим мыслям. - Вспомни звучание приказа, этого достаточно. Впрочем, у нас еще есть Гарри Поттер, змееуст, так что хватит тянуть мантикору за хвост, идем!
-Да, пройдемте, директор, - сказал один из авроров, и Дамблдор прошествовал вперед, как-то странно дергая головой, а за ним взрослые, исключая родителей.
Нас с собой не взяли, ясное дело, только Джинни Уизли и Поттера.
-Хоть бы его не убили, - сказала Лавгуд, глядя куда-то в стену. Или сквозь нее.
-Кого?
-Василиска, конечно. Он же послушный.
Я вынужден был согласиться: по своей воле чудовище не нападало.
-Ты хотел научиться? - спросила вдруг Лавгуд и потянула меня за руку.
Я сперва не понял, о чем это она, потом сообразил: мы стоим прямо в потоке света, льющегося из большого витражного окна.
-Да. А ты…
-Я впервые раскололась, когда мама умерла, - серьезно сказала она и добавила: - Это очень больно.
Вовремя предупредила: мне показалось, будто меня пропускают сквозь мясорубку.
Нет… Не то сравнение. Меня разбили на кусочки, и каждый был мною, красный — острый, синий - холодный, зеленый — гладкий, золотой - горячий, но все мы были вместе. Больно, да, но терпимо, а наблюдать за другими из этого калейдоскопа безумно интересно!
-И каждый раз вот так? - выдохнул я, собравшись воедино и вернувшись к реальности.
-А разве у тебя иначе? - удивленно спросила Лавгуд.
-Да, - ответил я и крепче сжал ее руку, увлекая в густую, мягкую, шелковую, обволакивающую, прохладную тень. Почему-то я был уверен, что на этот раз у меня получится взять кого-то с собой…
========== Часть 34 ==========
Вся школа высыпала во двор, когда авроры вытащили из подземелий усыпленного и надежно скованного заклятиями василиска. Это была в самом деле колоссальная змея!
-И это вот чудовище много лет обитало под школой, - с удовольствием произнес дедушка. - И передвигалось по ней, оставаясь незамеченным…
Миссис Клируотер в очередной раз лишилась чувств, мистер Лавгуд едва успел ее подхватить.
Пришлось ждать еще пару отрядов авроров, чтобы переправить василиска в Отдел тайн: древний змей был слишком велик для обычной аппарации и даже портключа, а предложить в помощь домовика никто из присутствующих то ли не додумался, то ли просто не пожелал.
-И нам пора, мистер Дамблдор, - негромко сказал Малфой-средний, когда ругающиеся авроры всё-таки уволокли добычу. - Скоро соберется полный состав Визенгамота, нужно присутствовать, вам ведь предстоит объяснить все ваши действия… вернее, бездействие. Дамы и господа, вас тоже прошу проследовать с нами…
-Мистер Уизли, я бы рекомендовал вам отправить дочь в Мунго, неизвестно, какие отложенные последствия может вызвать ее взаимодействие с вещью Волдеморта, - добавил Малфой-старший.
-Ну что вы, Абраксас, все последствия прекрасно лечатся чашкой горячего шоколада, - ядовито заметила бабушка, явно намекая на вечное безденежье Уизли. Мунго — всё-таки не благотворительная лечебница. - Впрочем, им решать. Идемте… Райджел! Веди себя прилично!
-Конечно, бабушка, - заверил я, ухмыляясь про себя.
-И если вдруг обнаружишь где-нибудь в подвале мантикору, немедленно сообщи, - велела она на прощание. - Всю жизнь мечтаю о сторожевой мантикоре!
Когда все отбыли, ученики хлынули на то место, где лежал обезвреженный василиск, надеясь отыскать чешуйку на память. Луна дернула меня за рукав и оттянула карман, набитый этими самыми чешуйками. И когда она успела? А главное, как? Вроде бы всё время стояла неподалеку, хотя я не следил, конечно…
-Они ищут на этом месте, а не по пути, - пояснила она, правильно истолковав выражение моего лица. - А там много. Было.
-Блэк! - протолкался ко мне Забини с Ноттом на буксире. - Вот как ты всегда ухитряешься оказаться в гуще событий? И всё разузнать? И чтоб никто не прослышал…
