— Ну и козлина же вы, Кит Когане, — МакКлейн прицыкнул и закачал головой. — И как только я в той реальности с такой козлиной сойтись смог, ну а?

— Поверь мне, я тоже частенько задаюсь этим вопросом, — выдал Кит и мотнул головой. Следующую фразу он сказал вполголоса, но всё равно Лэнс услышал всё предельно ясно. — Правда, в последнее время всё меньше.

— Молчи. Просто молчи, — выпалил Лэнс, яро защищаясь от него руками. — Вот просто молчи и ни слова, и нет, и не сейчас, и имей совесть.

— Ох, даже и не знаю, — пропел Когане и приложил палец к подбородку.

— Кииииит.

— Я всё ещё зол на тебя за то, что ты всё же отключился и заставил за себя так переживать. Я обещал себе, что ещё припомню об этом, так что вот и сразу представился идеальный случай, — Кит хмыкнул и только ухмыльнулся шире. — Да и тем более раз ты забыл всё, а я без проблем уже могу говорить на эту тему, то что мне ещё остаётся делать, а?

— Ну Кит, ты и правда невозможен, — устало выдал МакКлейн и только выдохнул от досады.

— Но мы же хорошая команда? Так, Лэнс?

Кит смотрел на Лэнса, только радостнее улыбаясь как глазами, так и уголками губ. Лэнс смотрел на Кита как на изверга, деспота и тирана, лишь поражаясь безудержному веселью и такой наглости. Однако Лэнс проиграл. Он не смог отказать тем столь просящим и сияющим глазам. Лэнс и правда проиграл в этом раунде сейчас окончательно. Он и признаёт своё поражение.

— …так, Кит.

В тот момент, подпинывая заливисто и чисто смеющегося Кита, Лэнс и правда проклинал вселенную, потому что просто за что на него свалился именно такой Кит.

— Что! Это! Было!!! — чеканил Ханк, уставившись на них во все глаза.

— Мммммм, — неловко протягивал Лэнс, отодвигая ложку, под такие же другие пялящиеся на них взгляды.

Им очень повезло, что команды не припёрли их к стенке ещё после выхода из криопода, ровно как то, что и не припёрли к стенке, когда парни только зашли в столовую.

Остальные паладины и правда были великодушны, так что Аллура просто устроила Лэнсу мини-лекцию по поводу его состояния. Не то чтобы оно было сейчас в порядке, алтеанка сказала что-то из рода, что это опасно, очень опасно и снова паладин так поступать не имеет просто права. Если сейчас он двигаться и может, то это не значит, что его энергетический и духовный фон тоже в порядке. Это были какие-то умные слова, но Лэнс просто кивнул ей, так как и сам понимал, что если злоупотреблять подобным, то в дальнейшем это может ему и аукнуться. Но в любом случае пока МакКлейн своего добился, так что и не думал больше об этом.

Сам призрак тоже с беспокойством летал по помещению, не то чтобы пытаясь поговорить с Лэнсом или предъявить ему что-либо, а даже не приставая к своему Киту. МакКлейну это показалось странным немного, потому что пусть ситуация сейчас и была из ряда вон выходящая, но всё же раньше такого не было. Пару раз старший Кит странно косился на место безумной круговерти фантома и подёргивался на месте. Такое ощущение, что своими невменяемыми полётами призрак уже действительно создавал какие-то особые колебания на внешний мир.

Так или иначе, после выговора Аллуры до них не стали допытываться и дальше, а даже позволили им запихнуть в ослабленные тела несколько ложек жижи. Киту и Лэнсу и правда повезло, их щадили, но нервы, непонимание и неуверенность уже были сейчас в настолько степени высшими, что дальше им бы банально не смогли спускать всё с рук.

— Вы же сами всё видели, — бросил синий паладин и отмахнулся.

— Такие крутые галлюцинации? — поразился Гаррет, почти впритык придвигаясь к нему с противоположной стороны стола.

Лэнс замотал головой, всё ещё не отвечая.

— Но мы же все его видели, да? — выпалил Ханк, осматривая то Китов, то Лэнса.

— Кого его? — спросил второй Широ, откладывая тарелку.

— Его.

Старший Кит, сказав это, устало выдохнул. Остальные же подёрнулись от подобной интонации и оглядывались то на Лэнса, то на Кита, прося, моля, желая объяснений или хоть чего-либо, потому что «его» в таком контексте могло означать лишь одно. «Его». То «его», которое невозможно, в которое они верить больше не могли.

МакКлейн смотрел именно на старшего Когане и первым подал голос:

— Я начал видеть его около месяца назад.

— Его — это?.. — неуверенно произнёс Широ, скорее, для убеждения.

— Лэнса. Того второго другого Лэнса.

Из второй команды Кит скрестил руки на груди, Ханк сглотнул, Пидж стиснула зубы, Широ нахмурился.

— Да это... — цедила закипающая Гандерсон иной реальности.

— Правда, — сказал первый Ханк и качнул головой. — Он был как призрак, но мы все явно видели тогда Лэнса.

— Но он же мёртв, и… — начала младшая Пидж, неуверенно поправляя очки на переносице.

— Но я его вижу, — вмешался Лэнс. — Так что из фразы на засыпку — тем роняющим вещи привидением всегда был он.

Второй Кит нечленораздельно хрипнул что-то и с силой прикусил губу. Он старался не опускать взгляд, но не по его воле он сейчас впечатывался в стол.

— Всегда был он, — синий паладин продолжал. — Рядом с вами.

— Ты можешь с ним говорить? — сказала их Аллура, пристально и с какой-то надеждой смотря на МакКлейна.

— Да, — Лэнс кивнул. — Он...

— Да такого просто не бывает! — выкрикнула вторая Пидж. — Такое невозможно!

Она с грохотом встала из-за стола и хлопнула по нему ладонями, отчего остальные подёрнулись.

— Но он есть, — не отступал МакКлейн.

— Призраков не существует!

— Но мы его видели.

— Но он уже достаточно страдал, чтобы ещё не смог и уйти после смерти!!!

Слова прозвенели в помещении, и их смысл будто бил каждого по голове как набатом.

«— Достаточно страдал, чтобы ещё и не смог уйти».

Все неосознанно скривились и потупили взгляды. Им и так достаточно было ужасных осознаний, как примешивалось и это столь противное.

— Хааа, — устало выдохнула Гандерсон, — Простите, — сказала она, садясь обратно и упирая голову в ладони.

— Я тоже так считаю, — тихо проговорила вторая Аллура.

— Это несправедливо, — поддержала её первая.

— Почему всё это вообще случилось… — осиплым голосом добавила младшая Пидж, упираясь лицом и скрещенные в замок руки.

— Он был с нами... всё это время? — подал голос старший Кит, наконец поднимая взгляд.

— С самого того дня — да, — твёрдо ответил МакКлейн. — Он не понимает, что происходит, он не может уйти, и он переживает за вас сейчас больше, чем за себя.

Тот Кит грустно усмехнулся.

— Как на него похоже.

— О, ты быстро пришёл в себя, — невозмутимо вклинился Когане этой реальности.

— А ты молчи, — другой Когане шикнул и гневно посмотрел на него. — Ты мне нос сломал, зачем просто?! — он вскинул в возмущении руки. — Натренировал на свою голову, называется.

— Потому что о нас он тоже беспокоится чертовски, и особенно после того раза с, эээ, — Лэнс запнулся и замахал руками, пытаясь собраться. — С моего приступа, в общем, он больше ни за что не полез бы во льва. Так что его надо было как-то выманить, тобой вот как раз, и так что здесь вина лишь моя — это я попросил Кита, не надо его...

Ханк мягко улыбнулся, прерывая запал Лэнса:

— Вы даже защищаете друг друга одинаково.

Красный паладин мгукнул что-то невнятное и отвернулся от столь вопрошающего сейчас взгляда синего.

— Неважно, — буркнул их Кит.

— Нет, важно, — отрезал Лэнс и положил руку ему по плечу, оборачивая к себе и заглядывая в глаза. — Потому что я правда благодарен тебе.

Когане показушно фыркнул.

— Я не для одного тебя это делал.

— Однако спа...

— Спасибо, — кинул второй Кит, привлекая внимание и спасая нервничающее своё второе я. — Я знал, что он был где-то, чувствовал, но сейчас... убедился в этом, — парень потупил взгляд. — Ненавижу эту вселенную за то, что заключила его в очередную клетку, но спасибо вам, что позволили его увидеть.

Красный паладин иной реальности неровно кивнул и смял губы. Он не сразу решался задать следующий вопрос, однако в итоге голос всё же подал: