- Мистер Поттер? – спросила она. Ну, точно, по мою душу пришли.

Новое задание: Разговорить собеседницу и узнать у неё что-нибудь полезное

Новое задание: Проверить навык общения с дамами

- Он самый, – говорю. – С кем имею честь беседовать, мадмуазель…

- Моё имя мисс Вектор, Септима Вектор. Ну, или профессор Вектор, как Вы должны будете обращаться ко мне в школе, когда я буду вести у Вас нумерологию. Профессор МакГонагалл направила меня помочь Вам приобрести учебники.

- Буду весьма Вам признателен. Понимаете, мадмуазель Вектор, получил я вчера письмо, в котором говорилось нечто совершенно на первый взгляд несуразное. Учебники какие-то странные, мантии и палочки, да и что это за школа вообще такая?

- Понимаю Вас, сама когда-то оказалась в похожей ситуации, – мило улыбается моя собеседница. – Пройдёмте, я отвезу Вас в Лондон.

Сматываю палатку, прячу всё в рюкзак.

- Всё, я готов, – потираю руки. – Можем ехать. Только, пожалуйста, не нужно обзывать меня «мистером», хотя бы вне строя. Не настолько уж я и стар…

- Х…хорошо… Гарри, – хихикнула Септима. – Только и ты меня тогда зови по имени, не при учениках, естественно.

- Договорились! – улыбаемся друг дружке и направляемся к автобусной остановке.

Пока ехали в автобусе, мадмуазель Вектор рассказывала мне о том заведении, где мне предстоит учиться. Описание четырех факультетов я помнил из книжек, всего лишь освежил. Сама моя собеседница во времена оны училась на «синем» факультете, то бишь Равенкло. Кстати, эта самая мадмуазель, по видимому, отличалась хорошим чувством такта, поскольку не кинулась с ходу рассматривать шрам у меня на лбу, или, в данном случае, его отсутствие. Стрижку-то я себе ещё в настройках короткую указал, поскольку и по той-то жизни не любил длинным хаером[8] трясти, ибо не хиппан, а потому лоб с отсутствием шрама стал очень даже заметен. С другой стороны, отсутствие двух особых примет, а именно очков и шрама, позволит мне ходить по улицам неузнанному, ибо в прошлый раз, то бишь в канонических книжках, Гарика узнавали именно по этим двум приметам.

Ехать было отнюдь не скучно. Собеседница мне попалась вполне обладающая чувством юмора, и ближе к концу поездки мы уже вполне по-свойски болтали, как старые знакомые. Так что пара-тройка сообщений о прибавке опыта за успешное общение с противоположным полом всё же промелькнула.

Тем временем мы добрались до Лондона, и, поплутав немного по улицам, оказались у входа в пивную самого непрезентабельного вида. На кривой вывеске красовалась надпись «Дырявый Котел».

- М…Септима, а что это за заведение такое? Сомневаюсь, что бармен здесь нам нальёт.

- Здесь, Гарри, размещён вход в Косой Переулок, главную улицу магического Лондона, – снова улыбается Септима. – Здесь ты сможешь приобрести всё то, что понадобится тебе в школе. Да и я бы тоже кое-куда заглянула.

Заходим в пивную, у дверей которой я пропускаю вперёд свою весьма смущённую провожатую. Внутри всё, как и во всех пивных, случалось всё же бывать, такие же столики, такие же кружки, и такой же седой пузатый бармен, лениво протирающий стакан.

- Том! Доброе утро! – здоровается Септима.

- О, мисс Вектор, какими судьбами в наших краях?

- Привела в Косой Переулок нового ученика. Откроете вход?

- Конечно, конечно, пройдёмте за мной! Не отставай, парень!

На моё счастье, имени моего здешнего персонажа Септима не называла, неузнанным проскочил. И это не может не радовать. Лучше так, чем начали бы склонять и полоскать по всем падежам сразу.

Проходим через пивную на задний двор. Септима постучала пальцем по одному из кирпичей перегораживающей проход стены, не забыв показать мне, по какому именно – ну, а чё, потом ещё разок схожу. Кирпич дрогнул, соседние следом тоже задвигались, и в стене образовалась арка с размерами, достаточными, чтобы в неё мог проехать грузовик, вполне свободно и без риска зацепиться. А вдали, за аркой, виднеется узкая и извилистая улочка наподобие тех, какие мне доводилось встречать в Старой Праге и некоторых других европейских городах. Булыжная мостовая, самые различные расцветки домов и висящие над головой вывески самой разной степени вычурности. Где-то сапог вижу, где-то ключ, где-то тележное колесо, а где-то пивную кружку. На витринах, выходящих на улицу, и прилавках тоже всякая всячина. Вот, к примеру, магазин, мимо которого проходим, уставлен котлами и котелками, сложенными в штабель на манер солдатских касок или ночных горшков, как в «Операции «Ы». Называется соответственно: «Котлы всех размеров, медные, латунные, оловянные, серебряные, самопомешивающиеся и складные». Пока я представлял себе, как может выглядеть складной котёл, имея на уме обыкновенный туристический котелок для варки на уху свежепойманной рыбы, мадмуазель Вектор сказала мне:

- Сюда мы ещё вернёмся, если не ошибаюсь, тебе для школы понадобится котёл. А пока нам надо зайти в банк за деньгами.

- За деньгами? А они там таки есть? Не помню, чтоб у меня там что-то было.

- Должно было остаться, я читала, что твои родители были достаточно обеспеченные.

Новое задание: Разобраться в подробностях гибели родителей главного героя

- Ребёнок родителей своих не видел, но он о них знал, – мрачно говорю я. – Вот только почему о них говорится в прошедшем времени, а я вынужден был не далее как вчера убегать из совершенно чужого мне дома?

- Десять лет назад злой волшебник по имени Тот-Кого-Нельзя-Называть убил твоих родителей, но не смог убить тебя, – отвечает Септима. – Никто не знает, как это произошло, но убивающее заклятие отскочило от тебя и поразило его самого. И от этого попадания у тебя должен был остаться шрам… которого я что-то не вижу… – смутилась она.

- Нет его, и ладно, зажил со временем, наверное, – отмахиваюсь я, не в силах скрывать хреновое настроение. Этот-то персонаж сиротой рос, родителей своих знать не знал. А мои-то, что с ними-то стало, после того, как молния отправила меня сюда? И что ожидает после окончания игры? Одна надежда, что ТАМ всё осталось так, как и было, и сюда отправилась только копия моего сознания, а не всё оно, и тамошний я продолжил жить, как и жил… вот только жизнь ли это была бы, в одиночку, без жены?

- Ты говоришь, что убившего меня звали Тот-Кого-Нельзя-Называть, – цепляюсь за слово. – Кого же, интересно, нельзя называть?

- Этот волшебник оставил здесь такую память, что здесь все боятся одного его имени, – хмыкает Септима. – А тебя здешняя пресса именует Мальчик-Который-Выжил.

- Ох уж мне эта страсть к длинным и вычурным титулам… – закатываю глаза, и увидевшая это Септима хихикает. – Не могли без лишней фанаберии?

- Видимо, нет…

Идём дальше, оставляя за спиной магазины и лавки, в витринах которых видны то совы самых разных пород и размеров, то выставленные на стеллажах мётлы (возле этой лавочки зачем-то столпилась местная пацанва и куда-то глядит во все глаза), а то и вовсе какая-то экзотическая медвежуть, которой вряд ли где подберётся поддающееся цензуре название. Но вот в торце переулка вырастает здание белого мрамора с колоннами на фасаде, отдалённо напоминающее по виду древнегреческий храм.

- Вот это и есть «Гринготтс», главный банк магического мира. Здесь маги хранят свои сбережения, – говорит мне Септима, пока поднимаемся по лестнице.

У входа стоит какой-то носатый длинноухий карлик, облачённый в доспехи. На нас он посмотрел… ну, примерно так же, как смотрит аист на зазевавшуюся лягушку.

- А кто это такой? – спрашиваю свою провожатую.

- Это гоблин, они управляют работой банка и охраняют его.

Хм, ничего общего с тем старшим оперуполномоченным, со знакомства с которым всё и началось, нет от слова «совсем». Выходит, это какие-то неправильные гоблины. И они делают неправильные деньги.

Новое задание: Войти в права на привалившее наследство

Новое задание: Вывести свои сбережения из-под контроля посторонних лиц

Новое задание: Пошарить в наследных сейфах