Лавку портного отыскали достаточно быстро, Брок даже немного расстроился, слишком ему нравилось идти под руку с Барнсом и при этом не ловить неодобрительные взгляды прохожих. Казалось, здесь всем было всё равно, с кем ты. Он даже краем глаза поймал забавную сценку, как богатырского вида парень в явно самой нарядной своей одежде да ещё и с цветами подкатывал яйца к хмурому мужику средних лет в меховой жилетке и такими густыми усами, что там даже половину лица разглядеть не представлялось возможным. Молодчик краснел, бледнел, что-то мямлил, переступая с ноги на ногу, мял в руках злополучный букет. В какой-то момент усатый не выдержал всех этих плясок вокруг себя, отобрал цветы и так засосал парнишку, что Броку оставалось только завистливо присвистнуть.

— Что подсказать уважаемым господам? — начал было портной, но окинув их с Барнсом взглядом, быстро увял, нахмурился.

— Нам бы два добротных плаща да рюкзаки повместительней, — улыбнулся Брок.

— А денег-то хватит? — огрызнулся портной, потеряв к ним как к покупателям всякий интерес. — У меня приличная лавка, лохмотьев не держим.

— Хватит и ещё останется, — оскалился Брок.

Барнс оглядывал лавку, в которой готовой одежды было кот наплакал, и думал о том, насколько странный этот мир и по каким законам он вообще существует. Но в голову приходили только компьютерные игры, в которые ему нравилось играть.

— Два плаща, два рюкзака и четыре чистые рубахи подороже, — от домотканой рубахи почему-то все чесалось. Чтобы поторопить портного, Барнс улыбнулся самой милой улыбкой Зимнего, от которой даже у Брока стыла кровь в жилах, особенно на фоне пустых прозрачных глаз.

Дважды обойдя всю лавку по кругу и не найдя ничего интересного, Брок завис напротив исподнего. Панталоны с пышными кружевными оборками прямо притягивали глаз.

— Сладенький, а давай мы тебе трусики купим, — расплылся он в довольной улыбке, ткнув пальцем в панталоны. — Чтобы всё ценное в тепле держать.

Чуть склонив набок голову, Барнс осмотрел панталоны и почти нежно улыбнулся Броку.

— Ты хочешь удивить меня подобным пережитком прошлого? — он подошел к Броку и тихо сказал на ухо, напоминая. — Я родился в семнадцатом году, — и добавил уже громче: — Кружев слишком много.

Сам Барнс, очухавшись в двадцать первом веке, очень радовался современному мужскому белью, которое можно было надевать даже под обтягивающие штаны и не думать, что одежда будет страшно бугриться складками.

— Может, только и мечтаю о твоих ножках в кружевах? — поиграл бровями Брок, между тем внимательно следя за хозяином, слишком не нравился ему этот тип и не зря. — Вот эти лохмотья ты называешь плащом?

Брок ругался и торговался с азартом, перекрикивая портного, стучал кулаком по столу, доказывая что полсеребрушки за такие тряпки ему разве что идиот заплатит. Рубашки и вовсе готовы были расползтись на глазах, их и в руки брать было не обязательно.

Только через час хозяин плюнул на упёртого покупателя и достал из-за прилавка действительно качественные вещи, но и цену заломил такую, что Брок поначалу опешил, но спорить уже не стал, накинув на спину Барнса тяжёлый добротный плащ, застегнул, расправил на плечах и отошёл в сторону разглядывая.

— Хорош, — выставив вперёд большой палец, Брок снова обернулся к портному. — Берём! И те вон рюкзаки.

Когда весь этот цирк закончился, Барнс чувствовал себя как выжатый лимон, хотя в процессе торга не сказал ни слова вообще, он и в юности не был особо бережлив, хотя и понимал, что деньги нельзя пускать по ветру, но сейчас был готов выложить любую сумму просто потому, что ему это надоело. Все вот это вот. Гребаное фэнтези, грязное средневековье, пока что не наполненное магией ни на грош.

— Остальное ты пойдешь покупать без меня, — твердо сказал Барнс, когда они вышли из лавки портного. — И если ты будешь упираться так же, как здесь, я тебе сам голову отгрызу. Заебало. Все заебало. Если этот кошмар со мной на всю оставшуюся жизнь, то я кого-нибудь ограблю, чтобы жить как человек, заделаюсь самым крутым наемным убийцей и буду жить припеваючи. Хочешь со мной?

— С тобой хоть на рудники! — хмыкнул Брок, голодно облизав его взглядом. — Хочешь пирожок с яблоками?

Дальше дело пошло куда быстрее. Броку даже удалось уговорить Барнса не оставлять его в одиночестве на расправу лавочникам, за что сунул в ладонь одну из конфет, что всё-таки достал из узла.

Соль, какие-то травки вроде специй — Брок здраво опасался собирать местные травы, хотя Лита и показала ему несколько съедобных — крупы и огниво. Он и сам устал торговаться за каждую медяшку, хотелось распихать всё по рюкзакам и свалить уже в сторону оракула.

Конфета была такой неожиданностью, что Барнс тут же засунул ее себе в рот, блаженно улыбнувшись. Леденцы, которые ему давал Брок, словно возвращали его к жизни, и были так кстати особенно сейчас, когда за четыре дня все остопиздело настолько, что хотелось просто лечь и сдохнуть.

— Дед говорил, что дальше только поля пойдут да еще пара деревень прямо на тракте, — они перебирали вещи, уже выйдя из города. — Кстати, мы можем надеть свою одежду, под плащом все равно не видно. Но где-нибудь не здесь. Так вот, еще две деревни. Раз они на дороге, значит, там должны быть эти самые постоялые дворы, или как они тут называются, не суть, в общем. Если там будет такая же грязь и вонь, я предпочту поле, но если нормально и сравнимо с дешевыми мотелями — остаемся там. Я люблю природу, но не до такой степени. Я, знаешь ли, всегда был городским жителем.

Иногда Броку казалось, что Барнс мог трепаться просто бесконечно, а иногда он замолкал и углублялся в свои странные мысли о всяком разном, вообще игнорируя окружающее. И что больше доставало, было не ясно.

— Поля, таверны, какая нахрен разница, тепло уже, — пожал плечами Брок, цепляя к рюкзаку котелок. — Главное — клопов в постели не искать, против я такого соседства.

Снова они шли вперёд, особенно не зная, что ищут. Оракул — это, конечно, хорошо, но старик Огаст в самом начале рассказывал, что тот спит и добудиться его не может никто и уже очень давно. По законам квеста именно им с Барнсом предстояло познать великую тайну или многозначительно пойти нахуй, полностью обломавшись, а вот что делать при таком исходе, мыслей не было никаких. Брок, конечно, краем уха слышал что-то о магии, но пока ничего магического вокруг не наблюдалось, кроме тараканов размером с большой палец.

Ближе к вечеру, когда солнце начало закатываться за горизонт, они никуда так и не дошли, слишком долго проваландавшись в городе. Вокруг снова не было следов цивилизации, если не считать дороги под ногами. С одной стороны тянулся тёмный лес, нависая своей громадой, с другой поля.

— Лес? Поле? Где сегодня ночуем?

— В лесу, в поле мы как на ладони будем, — тут же решил Барнс и добавил жалобно: — Я шоколадку хочу.

— Прости, Детка, вот чего нет, того нет. Кто же знал, что нас сюда без рюкзаков закинет, — вздохнул Брок и свернул в сторону леса, не став пояснять, что шоколад-то у него как раз был, в небольшом кармашке рюкзака, оставленного на базе.