- Но, ведь это же... - Джон протер глаза руками, мучительно соображая, что же ему дальше делать.

- Вам она сейчас нужнее, чем мне, - Мария продолжала настаивать, а мужчина молчал, сбивчиво дыша.

- Смотри, Ваша Милость, - Лаура обратила на себя его внимание и указала в сторону, где поднимался дым над горящей клиникой, - на дело рук жены твоей и сына твоего.

- Я должен исправить всё, - наконец выдохнул он.

- И это правильное решение, Ваша Милость, - довольно хмыкнула Лаура, и под изумленный взгляд Марии незаметно достала из кармана маленький перочинный нож.

Он молча протянул ей свою руку, и она провела лезвием по его пальцу - капли крови с ножа медленно капали на старинную монету с отверстием в центре. И мир начал меняться, словно кто-то включил режим перемотки пленки, отматывая время на сутки назад. Поблекли вечерние звезды, поплыли быстрее облака, снова взошло солнце и наступило утро предыдущего дня.

Джеймс Риз как-то сказал: "На месте преступления есть улики, которые по самой их природе нельзя собрать и изучить, как собрать любовь, ярость, ненависть, страх".

Словно ничего и не изменилось, начался очередной хмурый дождливый день середины осени. Ничего не изменилось для всех, кроме невысокой светловолосой девочки, легкой походкой подошедшей к группе подростков на остановке, ожидавших школьный автобус.

Лаурита (а это была именно она) в момент свершения магии применила свою способность к перемещению и вернувшись секундой позже сохранила все воспоминания, и мало того - она действительно собиралась исполнить свою часть уговора, правда, с одной поправкой... Крови Перворожденного на её лезвии хватило, чтобы избежать силы забвения и сохранить воспоминания, а теперь ещё при помощи неё сможет появиться в Высокой обители и воспользоваться библиотекой Небесного Града, изучая нужные ей письмена. Дхармараджа от волнения потерял бдительность либо настолько сжился с людьми, что позабыл правила собственного мира, чего не стоило делать ни в коем случае, и за что ему сполна придется расплачиваться.

"Ничему-то жизнь тебя не научила. Ничего-то ты не знаешь..." - девочка растянула довольную торжествующую улыбку, поднимаясь в автобус, словно на пьедестал, величаво и чинно, совсем не по-детски. Безумец, как есть - безумец, давший ей власть над собой, только чтобы не видеть свою девчонку убийцей, а своих друзей мертвыми. И тени набежали на её глаза и ресницы её дрогнули от того, что сердце безнадежно грезило о том, чтобы и ради неё кто-нибудь был способен на подобное безрассудство, и вот, странное дело - так же она ощутила потребность сделать что-то для других, но с досадой прогнала из своей светловолосой головы эту докучливую идею.

Грациозно пройдя на свободное место, она присела, расправив полы своего плаща и аккуратно положив на колени рюкзак и яркий зонт, она с ледяным спокойствием ждала, когда они поедут. Сидевшие рядом дети с опаской поглядывали на неё, разом притихнув.

И вот уже показался тот самый роковой поворот, где водитель не справился с управлением. Тут девочка поднялась со своего места и с невозмутимым выражением на лице прошла к водительскому креслу:

- Остановите! Вон там кафе, мне нужно выйти по малой нужде, - водитель удивленно уставился на дерзкую малявку, но это ни сколько не задело её, наоборот, маленькая нахалка требовательно топнула ножкой, - Вы слышали? Я хочу в туалет! Если мне придется оконфузиться прямо здесь, я заработаю психологическую травму и кучу комплексов, а мои родители сотрут вас в порошок и затаскают по судам.

Мужчине ничего не оставалось, как подчиниться, и цепочка злополучных событий была прервана, но какой ценой?...

Миссия её выполнена, и теперь маленькая демонесса могла вернуться к тому делу, ради которого она пошла на такой большой риск - слепо довериться случайному стечению обстоятельств, пока не предоставилась такая удобная возможность. А они пусть пока наслаждаются жизнью и счастливым избавлением от страшной судьбы - осталось совсем немного, и она окончательно покончит с ними. Это лишь отсрочка неизбежного. А они даже не вспомнят... И отлично, что не вспомнят, ей совсем не хотелось, чтобы они считали себя обязанными ей, или - что еще хуже, решили, что она вдруг стала такой же, как и они. И стоя в огромном зале библиотеки Небесного Града, она восторженно оглядывалась по сторонам - вот он, источник безграничного знания, к которому она теперь может прикоснуться. Имея при себе кровь Перворожденного, она, собственно, и переместиться смогла незамеченной. Очень долго она следила за ним, даже слишком долго... И у неё уже сложилось определенное представление о природе его дара. Но лишь тут она смогла бы подтвердить либо опровергнуть свои предположения. Тут она найдет то, что так долго искала - его самое слабое место. Конечно, его девчонка была, без сомнения, его слабостью, но оставалось ещё что-то, что не давало ей покоя. И когда она узнает, то никто и ничто уже ему не поможет.

"...Ты стала недосягаемой птицей, которая прилетает ко мне лишь во сне. Я учусь просыпаться без крика, без твоего тепла...

...Я не могу отречься от надежды обнять тебя, какой бы самоубийственной иллюзией она не казалась. Эта надежда - единственное, что у меня есть. Единственное, ради чего я продолжаю жить дальше..."

© М.Рей

И вот, спустя несколько недель безмятежности - грянул гром, когда меньше всего ожидаешь... когда врачи подтвердили счастливой Маргарите мужской пол ожидаемого ею младенца, а карьера Джанъяна стремительно шла вверх, и от новых заказов на поставку материалов и фурнитуры и удачных договоров будущее виделось исключительно оптимистично, и от успеха слегка кружилась голова. Проводив своих родственников в родной Джайпур, он с увлечением и азартом вернулся к работе. Работа отнимала очень много времени и сил, но когда Марк предложил ему сменить или бросить бизнес, чтобы больше бывать с семьей, Джон решительно отказался - это было абсолютно его, он выкладывался по полной, отдавал всего себя и ловил нереальный кайф, когда дело спорилось: адреналин в чистом виде.

И вот тот день, когда он с таким трепетом и нетерпением ожидал возвращения домой, должен был обернуться трагедией в его жизни.

- Маруся, ты спускаешься? - крикнул Марк уже из прихожей, и Маргарита появилась на лестнице, её всю переполняло радостное волнение. Они едут встречать Джона в аэропорт - он возвращался из Франкфурта после удачных переговоров.

Девушка готова была лететь на крыльях счастья до самого Франкфурта, чтобы поделиться удивительной новостью, которая после приговора врачей была самым настоящим чудом, просто волшебством. Она прекрасно понимала, что кроме большой радости, предстоит большое волнение и нахождение под неусыпным наблюдением врачей. Они вдвоем с Джоном совершили это чудо, и теперь она знала, что таким долгожданным их ребенком будет мальчик, их обещанный сын.

С улыбкой на лице, она сбежала вниз по ступенькам, когда из кухни услышала, как в новостях сообщили, что рейс из Франкфурта исчез с экранов радаров, а очевидцы утверждали, что видели в небе мощной силы взрыв.

Маргарита так и застыла с занесенной над ступенькой ногой, а сумка выпала из её руки, и всё содержимое рассыпалось по лестнице.

Её психику спасло то, что она потеряла сознание, а подоспевший вовремя Марк подхватил её, прежде чем она успела разбить голову о твердые ступеньки.

Неужели они так и не смогли отвратить кошмар? Неужели этот кошмар повторяется снова? Разум отказывался это принимать. Девушка то впадала в беспамятство, то порывалась ехать - сама не понимая, куда. Всхлипывала и повторяла, что он жив, он конечно же - жив, он просто не мог умереть, они всё врут, не понимают, о чем говорят - это ложь, ложь, этого просто не могло случиться. Они не знают его, не понимают, о чем говорят.

"Настало время последовать своему призванию - оно выше плотских желаний, выше семьи, и даже отцовского долга. Ты должен разорвать связующие тебя путы ради всеобщего блага."