- Вы так уверены, что знаете, что ей нужно? - не сдержался Марк, крепче сжав пальцы на руках, - Вы её, вообще, знаете? Знаете, когда у неё День рождения?

- В мае, - тут же ответил мужчина.

- Да, - согласился парень, признавая ответ верным, - А какой у неё любимый напиток? Какое любимое блюдо? - продолжил он злобно сыпать вопросами.

- Зеленый час с мятой и лимоном, темпура, мороженое из зеленого чая, - и снова четкий и лаконичный ответ.

- А какую музыку она предпочитает? Какие её любимые цвета? Какой её любимый бренд? - хотелось поддеть, зацепить, показать, что нельзя выбирать и так бездушно решать за живого человека, - Она слушает группу "Morning musume" и Камуи Гакта, любит красный, белый, синий и черный цвета, и предпочитает марку "Hello Kitty".

- И о чем это говорит? - старик как-то странно посмотрел на него.

- О том, что я знаю её не хуже вас, - вот, оно - то, что он хотел высказать, - при всём уважении, господин Йошида...

- Ты с ней спал? - без лишних предисловий озадачил собеседник, и захотелось ответ выплюнуть ему в лицо, но Марк на какое-то время застыл ошеломленный, тогда мужчина повторил свой вопрос с более резкой интонацией, продлись минутное молчание дольше, парня пришлось бы встряхнуть за плечи, - Отвечай, когда тебя спрашивают! Я задал простой вопрос и рассчитываю получить на него предельно честный ответ.

- Нет, - тяжело выдохнул Марк, и добавил, глядя прямо в изумленные глаза собеседника, - И этого не случится, пока мы оба не будем готовы к этому, - ограничился этой фразой, не посчитав нужным далее распространяться на предмет своих страхов и сомнений.

- Похвально, что ты сумел сохранить здравость мышления, - с облегчением выдохнул мужчина, как-то странно посмотрев на него, и в глазах невольно проскользило уважение, - И последний вопрос: ты любишь её? - и Марк, уже было развернувшийся уходить, замер - как же он боялся и избегал сам себе задать этот вопрос.

- Да, - не задумываясь ответил, и как только до него дошел смысл прозвучавшего из его уст ответа, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться: всего одно слово, две буквы, и вся сумятица в голове упорядочилась, как после дождя и бури расступаются облака и приходит ясность, - Всего доброго, Йошида-сан, с вашего разрешения, - легко поклонившись, уже не тая улыбки в уголках губ.

- А ты интересный, христианин, - японец кивнул в знак одобрения, - Думаю, что ещё не прощаюсь с тобой.

- Тогда, до встречи, Йошида-сан, - юноша ещё раз поклонился, и покинул помещение с улыбкой на лице, - И, кстати, я увлекаюсь программированием и компьютерными технологиями, если вас это интересует, - последнее слово осталось за ним, и вот теперь он был удовлетворен.

Выйдя из поместья, он посмотрел на её окно, в котором зажегся свет. Девушка открыла окно и помахала ему.

- Смотри, не простудись, - отсалютовал Марк, и она послала ему воздушный поцелуй:

- Я могу приехать на рождественские каникулы? - спросила Мей, и он утвердительно кивнул.

И в это время на ночном небе над ними вспыхнула падающая звезда. Знаете ли вы о том, что, если желания двоих, загаданные, глядя на падающую звезду, совпадут, то они непременно сбудутся? И этим двоим так хотелось в это верить.

Скажи це сонцю, скажи це вiтру -

I я почую цi слова,

Шукай у небi єдину зiрку,

Та знай, на неї дивлюсь я...

Руслана "The Same Star"

"Так и мы должны стараться сиять ярче, - принял тогда решение Марк, - для тех, кто будет брать с нас пример, в чью жизнь мы в состоянии привнести чуть больше света и красоты."

И последний показ он отработал на пределе своих сил, чем заслужил искреннюю похвалу своего напарника-азиата:

- Вот это совсем другое дело, - Ондзи довольно похлопал его по плечу, и они пожали руки, - Молодец, напарник! А эта девочка тебя изменила.

- Я же просто... хотел помочь ей, по - дружески... - растерянно пробормотал парень.

- По - дружески, говоришь, - азиат растянул понимающую улыбку, - ну-ну, ты сам-то хоть веришь в эту, так называемую, "дружбу"?

Марк нехорошо сверкнул глазами:

- Ондзи, я, конечно, очень благодарен тебе за помощь, но можно я сам с этим разберусь, без посторонней помощи?

- Конечно, - согласился с ним японец, - Я не сомневаюсь, что ты разберешься, - Марк и сам теперь в этом ни сколько не сомневался.

Я стала сильнее, потому что мне пришлось такой стать.

Я стала мудрее, потому что получила урок.

Я стала счастливее после пережитой грусти.

Я стала умнее благодаря своим ошибкам.

- Ондзи, скажи, а что по-твоему, любовь? - внезапно серьезно спросил Марк, когда они уже заняли свои места в салоне самолета.

- Любовь - это то, что сжигает нас в пепел и возрождает вновь, - в ответ японец процитировал древнее изречение.

- Да ты, оказывается, поэт, - усмехнулся юноша, потом поинтересовался, - А ты хорошо знаешь господина Йошида?

- Мне иногда приходится иметь с ним дело, - азиат снова с любопытством глянул на парня, - Мы заказываем поставки тканей с фабрик этой компании.

- Понятно, - вздохнул Марк и отвернулся к иллюминатору, - Старик хоть и прежних устоев и закалки, но он искренне беспокоится о Мей и желает ей только добра, - он принялся нервно сжимать в руке салфетку, - Может быть, он прав - кто есть она, и кто - я? Что я в состоянии предложить той, кто достойна самого лучшего?

- Тогда стань лучшим, - Ондзи развернул его лицом к себе, - Представь, что её нет в твоей жизни, если без неё жизнь теряет смысл, то твои чувства достаточно сильны. Если это - то, чего ты хочешь на самом деле, то борись. Ни что в жизни не дается даром - всё нужно ещё заслужить, доказать, что ты достоин счастья.

- Я запомню этот совет, спасибо, - благодарно улыбнулся парень, - А ты сам был влюблен?

- О, нет, для этого я слишком занят, - с усмешкой отмахнулся мужчина, всё же не желая раскрывать свою душу до самого конца, - Видно, мне так и суждено умереть холостяком.

- А может быть, просто ещё не встретилась та самая? - подмигнул Марк.

- Да благословен будет не перестающий надеяться, - улыбнулся азиат, ответив восточной мудростью, и развернул последний выпуск газеты на японском, которую он купил по дороге в аэропорт, - Вот так дела! Я захватил с собой газету почитать в салоне - тут пишут о загадочном вечернем происшествии. Вчера группа преступников пыталась ограбить ювелирный магазин, но были остановлены неизвестным мужчиной. Мужчина молодой - возраст до двадцати пяти лет, европеец, он высокого роста, у него светлые волосы, одет был в формальный костюм черного цвета. Всем, кто что-нибудь знает, просим сообщить в ближайший полицейский участок. А также просим этого мужчину, благодаря которому было предотвращено преступление, прийти в полицию и дать свидетельские показания. Будь среди нас побольше таких сознательных граждан, улицы наших городов стали бы намного безопаснее для нас и наших детей, - лицо азиата приняло задумчивый вид, - Как интригующе...

- Действительно, - равнодушно протянул Марк, уходя от темы, которую он не хотел сейчас обсуждать, - очень интересно. Ты не возражаешь, если я засну? Я очень устал.

- Нет, конечно не возражаю, - согласно кивнул Ондзи, - А я, пожалуй, продолжу читать газету, уж очень любопытный номер попался, - потом перевел взгляд на спящего рядом Марка и продолжил рассуждать сам с собой, - Интересно, как много молодых высоких европейцев гуляет по ночному Токио? - но Марк уже заснул и не слышал его.

Марк был очень рад вернуться. Вернуться туда, где его ждали: отец, Александра, его друзья, любимая работа. А совсем скоро, не успеешь оглянуться, как пролетит время, и Мей вернется провести с ними зимние каникулы. В её обществе ему было так легко, что он забывал обо всём плохом.