Я услышал как всхрапнули за спиной лошадь и оторвав свой взгляд от сапог, поднял голову. Метрах в ста на самом краю леса стояла старуха, рядом с ней стояла так же одетая девка. Лиц не видать, прикрыты какой то древней вуалью аж до подбородка, наверное из конского волоса сделана.

Я повернулся к воинам и показал ладонь, по этому сигналу пять воинов тут же спрыгнули с седел и зарядив арбалеты выстроились в охранный круг.

Дождавшись, когда охрана будет готова я медленно переставляя ноги по грязи побрёл в сторону странной старухи, что стояла возле каких то ритаульных палок с черепами диких животных. Метров за десять до бабки с девкой я остановился.

Мы долго разглядывали друг друга, я обеих женщин, а они меня. Потом старуха что то прокаркала. Я не понял, но вдруг заговорила молодая и её голос мне показался знакомым, ах ты ж - Цветана? Женушка моя разлюбезная, неужели? Я её отправил со жрицей Макоши подальше с глаз, так сказать на перевоспитание из-за того покушения. А она вон с какой то бабкой маньячкой по лесу шастает.

- Рано тебе еще князь в Калму - произнесла Цветана - тут место мертвых, приходи позже, для тебя уж и дом строить начали.

- Ты Ёшька при бабке теперь состоишь, а как же великая мать, я же тебя к ней отправлял?

- Великая мать меня мудрость отправила постигать, вот я и постигаю.

- В чем же мудрость старухе прислуживать?

- Это ключница - Цветана уважительно поклонилась в сторону старухи - она дверь в мир иной усопшим открывает и их покой бережет, а заодно и наш покой от мира мертвых хранит.

- Земли эти хочу под свою руку взять, да рода местных людишек к миру привести.

Цветана быстро заговорила на чужом языке переводя старухе мои слова.

Старуха опять что то прокаркала и указала рукой на небольшие срубы, стоящие в лесу за её спиной.

- Ты что князь хочешь завладеть миром Калмы?

- Нет ваш могильник мне не нужен - я показал на север -там рода мосхов живут, что ныне Мааре поклоняются. Те рода зимой ходили на мои земли, вот я и пришел нынче их к миру привести, а в этих землях мне крепостица нужна.

- Великая мать говорила о миространнике, что придет волю Макоши вершить - ответила за старуху Цветана - говорила придет железный человек, что кровью умоет рода Маары, так это ты?

- Сама меня позвала ваша великая мать и то что крови много будет она знала. В чем же моя вина, я всего лишь пришел по её зову.

- Ведаем мы то, боги сказывали, что придет миространник, так же повелели боги нам терем тебе возвести в Калме нашей - перевела слова старухи Цветана.

- Возвели?

- Начали.

- Так может помочь?

- Нет, сами справимся, а то место тут гиблое, сам зайти сюда можешь, а вот получится ли назад выйти, о том только боги ведают.

Я посмотрел на небольшие срубы, что стояли на огромных столбах типа куриных ножек и у меня в памяти всплыла детская сказка про бабу ягу, что жила в избушке на куриных ножках. Вот она бабка стоит, даже внучка при ней имеется, только с избушками проблема, их тут этих избушек как цыплят на птицефабрике, штук пятьдесят стоят. Да и Цветана-Ёшка моя как то странно на бабу Ягу похожа, хоть и не старая пока, но замашки уже ведьмовские.

- Что в тех срубах? - я указал на домики.

- Место последнего пути вождей великого народа Макоши - ответила Цветана - а бабка ведунья тут хранительницей и содержательней пути. Она волю великой матери выполняет, меня к новому делу готовит.

- Ты что же жёнушка, назад не хочешь?

- Нет, мое место тут - Цветана махнула рукой себе за спину - я уж знаю все ваши пути, вот и тебе место готовить буду.

- Все там будем, рано или поздно все люди мостик свой перейдут между царством живых и мертвых.

- И тебе не страшно?

- Я Ёшка воин, сегодня я в седле с мечем да в сече ратной, а завтра может в твою избушку на курьих ножках перееду. Не смерти нужно воину боятся, а позора. Моя совесть чиста, друзей не предавал, от ворога не прятался, с дружиной своей и ел и спал, и радости и печали делил как подобает князю. А что тебя обидел, так уж прости меня жена моя.

- Боги тебя обо всем спросят, им ты всё и обскажешь, они твои дела оценят и место в Ирие укажут.

- Ты тоже веришь в Ассов?

- А ты разве нет?

В этот момент старуха что то каркнула, развернулась и пошла.

- Уходи Чеслава, тебя ждут, там на реке священной где храм Макоши стоит. А как дела все сделаешь, то дом твой уж готов будет.

Вот же ведьма, намекает зараза, что смерть близко. И что с того? А я типа не знал, что она близко? Знал, и от старухи с косой ни разу не прятался, а Ёшка себя нашла в этом мире. Смотрительница кладбищенского погоста, чем не работа?

Когда женщины отошли старуха спросила.

- Как думаешь Ёшка, железный волк сможет распознать подмену?

- Ведаю я, что хитер мой муж, даже наверное умен, но ведь он никогда не видел мировую мать, и не слыхивал о ней ничего, кроме того, что она есть.

- А другие вожди узрят ли подмену?

- А сколько из тех вождей тебя видели?

- Почитай никто из вождей не допущен был к Мировой матери, разве отдельные воины из старых родов - задумчиво проговорила старуха и побрела в лес.

В нескольких сотнях метров от кладбища, чуть ниже по течению Оки мы за две недели собрали из заранее подготовленных бревен новый острог. Я долго стоял на стене и смотрел на тот лесок, где были выстроены десятки избушек на курьих ножках и пытался понять, что же там такое, что меня беспокоит?

Старуха сказала, что это Калма, типа место погребения вождей народа Макоши.

- Калма, Калыма, Калка - я в слух перебирал известные мне названия городов и вдруг опять как торкнет в голове, аж круги тёмные в глазах - ёшкин кот, Коломна.

- Что говоришь? - спросил Аркх, что задумчиво стоял рядом.

- Я говорю, что тут городище будет и называться оно должно Коломна.

Через несколько дней после окончания строительства крепости Коломна, в тот самый момент, когда я уже собирал свое войско и хотел начать двигать огромную массу народа, неизвестным тут числом аж в 500 человек, вот в это время и пришла жрица великой матери.

- Здравству великий воин и князь - проговорила грудным голосом жрица.

- Здоровья и тебе дочь Макоши. С чем пришла?

- К матери тебя сопроводить должна, там совет держать будете с вождями нашими. Этот год будет очень страшным, о том боги поведали. Грядут великие битвы средь людей и богов, одна из богинь будет повержена и вынуждена будет уйти в другие земли, а вот народ, что останется без покровительства своей богини постигнет участь рабов.

- Далеко ли до твоей матери?

- Семь дней пути по лесам. Дружину свою отправь в устье Мокши, там все воины собираются для великой битвы, а мы с вождями на совет пойдём.

Так и пошли, Аркх повел огромное для этого мира войско в четыре с половиной сотни воинов вниз по Оке в место впадения в Оку речушки Мокша. А вот я с пятью десятками дружинников в сопровождении жрици Макоши направился в 'секретный бункер Сталина', то есть в самое секретное место, где находится храм Макоши и где в лесах сидит Мировя мать со своими жрицами.

Шли мы быстро жрица пешком, а мы конно, при чем иногда мы на конях отставали от шустрой жрицы. К вечеру шестого дня мы вышли на большую полянку, где за огороженным частоколом находилось святилище Макоши.

О нашем приближении жриц и охрану святилища известили наверное заранее. Скорее всего мы прошли какие то сигнальные точки, где нас посчитали и взвесили, и теперь у входа в святилище стояло достаточное количество вооруженного народа, что бы защитить свою Мировую мать, вздумай мы тут повоевать. Я насчитал только вооруженных мужчин больше сотни, а еще столько же тут было вооруженных луками женщин. Вряд ли это 'воинство' смогло бы остановить моих дружинников, их луки даже не пробью панцирь моих воинов, но я и не собирался тут воевать.

На входе в святилище здоровенный мужик протянул свою лапищу, требуя отдать меч, но я только улыбнулся и отрицательно покачал головой. Какая то нагловатая жрица подошла вплотную ко мне и почти прижимаясь грудью к панцирю взглянула мне в глаза, типа читая мои мысли. Я опять улыбнулся, а жрица повернула голову и пошла в бревенчатый дом, наверное к своей верховной разрешения спрашивать.