Ханагаст сел на принесенный табурет в двух десятках шагов за спиной у Асте, а Радомир так же сел за моей спиной. И вдруг все людишки, что пришли поглазеть на представление как то разом по единому сигналу разошлись по двум группкам, изображая болельщиков. И я увидел что моя группа болельщиков оказалась чуть больше. Этот типа такое голосование? Кто кого поддерживает в споре? Ну это тогда я правильно про богов и про Вотана там разорялся, выходит привлек на свою сторону достаточное количество народа и в глазах общественности правда на моей стороне.
На перекресток вышел какой то жрец, потом медленно обошел меня, обнюхал и так же медленно направился к моему сопернику. Не знаю, что там вынюхивал жрец, но убедившись видно, что за нами не стоят какие то злые силы, жрец что-то произнес и толпа радостно загудела.
Ну я эти приколы уже понимаю, он просит богов обратить внимание на спорщиков и даровать победу именно тому кто прав, а тот кто окажется не прав пусть идет нахрен в Ирий.
Я забросил щит за спину с помощью затянутого ремня и вытащил обе сабли. Чуть повертел разминая кисти и пошёл в центр очерченного круга. Асте стоял уже там, раздевшись по пояс. В одно руке мой противник держал круглый щит, в другой сулицу, а на поясе у Асте висел германский меч.
Крутой мэн, гора мышц, да и тело было разрисовано как у московского репера. Я же не стал снимать бронь, пусть я выгляжу тяжелее, но удар копьем может прилететь настолько резко, что моей реакции просто не хватит и я не смогу вовремя уклонится, поэтому выходить на такой поединок голопузым - это лишняя бравада и неоправданный риск.
Постояв немножко друг против друга мы ждали когда закончит свою речь судья-жрец.
Вдруг все как то быстро закончилось. Я краем сознания зафиксировал как стих голос жреца и тут же умолкла толпа. Наступила такая гнетущая тишина, что казалось сами боги пришли понаблюдать за схваткой.
Как то немыслимо быстро Асте перетек из одной стойки в другую и расстояние в пять шагов меж нами сократилась до сантиметров. Вот он стоял там, теперь уже тут, и копье моего соперника немыслимо быстро движется мне в лицо.
Чем сильны профессиональные спортсмены? Всё очень просто, у них все движения доведены до автоматизма.
Асте длительными тренировками и боями довел до автоматизма стремительный удар с выпадом. Молниеносный рывок вперед с длинным выпадом на правую ногу и резким выбросом руки с копьем вперед. В самой последней точке амплитуды движения руки кисть чуть разжимается и древко сулицы как снаряд из баллисты скользя по ладони несется вперёд. Такой удар по силе кинетической энергии легко мог пробить мой облегченный военно-морской доспех. Пластинки там были тонкими и рассчитаны на тесноту палубного боя, когда вражеский воин не может от души замахнутся и нанести сильный удар. Но Асте видимо не знал о моем сокращенном варианте доспеха и побоялся, что стальные пластинки страшного болотного демона выдержат удар сулицы, поэтому мой враг ударил не в корпус, а в лицо, так надежнее.
Я тоже тренировался. Я ежедневно махал сабелькой и не просто махал а работал почти с завязанными глазами и мог контролировать положение клинка по секторам, поэтому мое тело среагировало самостоятельно, корпус чуть довернулся вправо, а голова наклонилась вниз. От такого движения мышцы зазвенели как струна, но параллельно с этим движением левая рука хлестким ударом снизу вверх провела сабельный удар, кисть левой руки с полуоборотом провела саблю снизу вверх очерчивая полукруг.
Чуть задев моё левое ухо сулица Асте прошла над плечом и улетела за спину. Я еще не успел сообразить, что же произошло, как вдруг заметил дальнейшие движения противника. Тот не менее быстро перетек назад в левостороннюю стойку. Щит как то сам выпал из левой руки противника и в ней тут же материализовался меч.
Быстро, это было очень быстро.
Как он вообще смог выхватить левой рукой меч при том с левой же стороны? К тому же я заметил алую струйку крови, медленно льющуюся на песок. Правой кисти как и копья в ней у врага больше нет. И ни одной эмоции на лице противника, как будто бы всё идет в штатном режиме, вот это выдержка.
Ну, что ж теперь моя контратака, двумя клинками по разным уровням, голова-нога, хлесткий удар слева направо и в обратную сторону со сменой уровней, есть!
Клинок рассекает левую голень выставленную вперед и Асте отпрыгивает назад на одной ноге, стараясь отбить удар саблей по голове, однако моя вторая сабля делает длинный порез на грудине.
А вот теперь уход с линии атаки вправо и за спину, противник комично подпрыгивает на правой ноге и пытается повернутся влево. Хлесткий удар снизу вверх. Правая кисть рикса вместе с мечем повисают на коже и клинок валится в пыль, но на лице врага ни один мускул не дрогнул.
Я повернулся и посмотрел на хозяина этой земли - конунга свебов Ханагаста.
Тот был удивлен и задумчив.
- Сей муж прилюдно оскорбил богов, вмерив им в вину недостойность выбора - тихо произнес я, прекрасно зная, что толмачи все услышали и переведут правильно - будто бы великий Вотан не знает кого берет в своё царство, и будто бы славный Теодорих готский вождь недостоин сидеть за столами богов-ассов, а обречен топтать дерьмо на этой земле. Посему карой ему будет отлучение от посмертия воинского, пусть же сей смерд станет вечным рабом и прислужником у истинных героев в том мире.
С этими словами я с разворота хлестнул правой рукой и сабля снесла пол черепушки неудачнику Асте, а тело рикса не устояв на одной ноге осело в песок. Теперь по крайней мере по их верованиям он точно не попадет в рай, так как умер без оружия в руках, почти как собака.
Люди пошумели, пошумели, но расходится не собирались. Началась вторая часть марлезонского балета, оказывается этот спектакль был еще и сговором двух поручителей, Радомира и Ханагаста. Эти два уважаемых человека выступали свидетелями честности спора, посему каждый выставил на кон подтверждение честности поединка. В случае проигрыша Асте Ханагаст выставил его корабль со всем имуществом, а Радомир тут же выставился моим кораблем соответственно при моем поражении или смерти. Ну уродцы, вот послали боги секундантов. Это еще хорошо, что так сложилось, а то в случае моего ранения и проигрыша, я остался бы не только посрамлённым, но и без корабля в придачу, а команда моя вся бы переметнулась к Радомиру.
Хотя такие поединки редко идут до смерти, обычно всё заканчивается тяжелым ранением одного из спорщиков, когда враг лежит и не может оказать сопротивление, но в моем варианте враг стоял, значит бой продолжался, хотя конечно с точки зрения доблести и всё такое, то я поступил мерзко, так как атаковал безоружного противника. Но я ведь бился не за себя, а за честь самого Вотана, оправдывая правильность его выбора, и это хоть как то оправдывало и меня в глазах окружающих. Хотя больше всего меня интересовало мнение именно своих дружинников, а на остальных мне плевать.
С кораблем тоже не всё так гладко вышло. Ушлые германцы не собирались отдавать корабль самого Асте, а сунули мне какое то корыто, обосновав это тем, что у уважаемого рикса Асте было четыре корабля, вот и забирай один из них. Что не нравится этот? Так как уговор был, что я возьму корабль, а какой корабль на то уговора не было. Ты корабль взял? Тогда в чем проблемы? Что не нравится этот? Тогда пошел нахрен, другого для тебя нет.
Можно конечно поспорить с капитаном того корабля на который я положил глаз, обвинить бедолагу в мошенничестве и вызвать его на тинг, но тогда уже все наблюдатели встанут не на мою сторону, и я гарантированно потеряю поддержку не только народа, но и богов. А мне это не нужно, да и корабль этот - обычное корыто, он собственно не нужен, поэтому я продал его людям Асте по символической цене и все разошлись относительным миром, хотя злобные глазки так и стреляли в мою сторону. Но вот теперь мне было уже абсолютно пофиг.
По местным законам только вождь может бросить вызов другому вождю, простой воин, каким бы он крутым парнем не считался в своем племени не имеет права вызвать вождя другого племени, так как не почину сие деяние. А если кто даже попытается сделать такую глупость, то тинг - это не поединок, тинг - это суд.
