— А ты не с нами?

Роджерс удивился, и от разочарования, просквозившего в его вопросе, Брока потянуло удариться головой об стену.

— Занят, — отрезал он, склоняясь над картой. — Так, покажи все имеющиеся входы и выходы…

Операция прошла удачно, если не считать Романову, которая снова что-то учудила. Не обошлось без приказа Фьюри — Брок понял это по сосредоточенному лицу Роджерса: нахмуренным бровям, губам, плотно сжатым в одну линию, и ледяному взгляду обычно лучистых голубых глаз. Таким Брок не хотел бы его видеть никогда (разве что в своей постели). Такое выражение лица было у Кэпа, когда что-то шло не по плану, а он уже знал, кто в этом виноват. Вдова невозмутимо сидела на месте второго пилота и лишь иногда невыразительно косилась на Стива.

На базе Брок быстро потерял его из виду, но и так было ясно, куда Кэп отправится. Брок почувствовал удовольствие от того, что у кого-то нашлись яйца сказать одноглазому манипулятору, какой он гандон. Вряд ли Роджерс использует подобные эпитеты, но суть — Брок надеялся — он передаст верно. Хотя как бы ни назвал Стив Фьюри, он бы не ошибся.

Поэтому-то Броку раньше было и не жаль предавать ЩИТ — эта шарашка прогнила до основания. Не считая того, что треть её работала на организацию, с которой должна была бороться, так ещё и любой, умудрившийся занять место мало-мальски значимого начальника, тут же начинал сражаться как минимум на два фронта, и в лучшем случае — на государство и на себя, а в худшем… ну… как Брок.

— Мы можем поговорить?

Голос Роджерса остановил Брока у самого лифта. Мужчина обернулся и посмотрел на Кэпа, неосознанно отмечая, как тому всё же идёт гражданское: светло-серая майка едва доходила до середины плеча и совершенно не прикрывала мышцы; протёртые бежевые штаны были будто из секонд-хенда, и Брок едва удержался, чтобы не закатить глаза — зарплата у Роджерса наверняка была лучше, чем платили в Гидре, а одевался тот всё ещё как парень из довоенного Бруклина. Не то, чтобы ему не шло — сидело всё на Кэпе — дай бог каждому, но Брок не мог отделаться от мысли, что мечтает запихнуть его в свой джип и отвезти в магазин за новым гардеробом. То, что это было связано с раздеванием Роджерса, в расчёт не бралось.

— Что-то случилось? — спросил, наконец, Рамлоу, когда молчание затянулось.

Он понял вдруг, что неприлично засмотрелся, и никто его не остановил.

Стив задумчиво гипнотизировал кнопку вызова лифта, а затем тоже будто очнулся, посмотрел на Брока растерянно и кивнул.

— Узнал кое-что не очень приятное.

«Не очень приятное» с лексикона Роджерса переводилось как «ёбаный пиздец».

«Не очень приятное» лицо было у Стива сегодня, когда они возвращались на базу, или когда операцию, которую готовил Роджерс, передали агенту Такерман, или когда Брок со Стивом впервые зашли после работы в бар, а через минуту их обоих вызвал Фьюри.

«Не очень приятное» лицо Брок не любил.

— Чем тебе помочь? — вырвалось у него прежде, чем он успел подумать.

Стив поднял уставшие глаза, и Брок только заметил, каким измотанным тот выглядит: широкие плечи поникли, взгляд к концу дня потускнел, как грозовое небо, а вся поза будто говорила «заебали», только не такими словами, а чем-то более вежливым, вроде «говорите, что хотели, сделаю все, что в моих силах, но не спрашивайте, всё ли со мной в порядке, потому что это не так». Но когда Стив нашёл глазами взгляд Брока, складка на лбу разгладилась, и он будто вздохнул свободнее. Броку не должно быть так приятно от этого, но ему было.

— Что насчёт посидеть в баре сегодня вечером? В том же, что в прошлый раз, — Роджерс не дождался ответа и продолжил. — Познакомлю тебя с моим другом, его зовут Сэм.

Брок подавил в себе первый порыв согласиться уже на «что насчёт», и сосредоточился на своём плане. Чем дальше от него Роджерс — тем меньше проблем у них обоих и у всех его парней из СТРАЙКа, а подставить их Брок хотел бы в последнюю очередь — заставлять его людей отвечать за то, что их командир — беспринципный двуличный мудак, было бы нечестно.

Нужно было отказать. Сказать «нет». Это же не сложно!

— Прости, Кэп, много работы, — как можно правдоподобнее ответил он наконец. — Надо ещё написать отчёт — ты сам завтра первый с меня его и спросишь.

— Завтра суббота.

«Да, верно. Суббота» — запоздало понял Брок.

Невозмутимая поза уже отдавала напряжённостью, и как отмазаться от такой желанной компании, он уже не знал. Стив покачал головой, явно неправильно понимая молчание Брока, и быстро заговорил, отчаянно смущаясь:

— Не хочешь идти — так и скажи, я не заставляю, просто предложил.

— Я…

— Что-то случилось? — в голосе Роджерса послышался живой интерес, будто ему правда было дело до Брока. — Я тебя чем-то обидел? Мы вроде хорошо общались, и я подумал, было бы неплохо подружиться, раз мы работаем вместе. Да и ты вроде хороший парень…

Это было совсем плохо. Брок понятия не имел, что отвечать на это. Солгать? Сказать, что не заинтересован в дружбе с Капитаном Америка? — идиотизм, в это даже никто не поверит!..

— Давай перепихнёмся, — вдруг выпалил он, сам охуевая от того, что ляпнул. — В смысле, ты мне нравишься. И как человек, и как… мужчина, — Стива так переклинило, что он

до сих пор приходил в себя, и Брок быстро продолжил, сочиняя на ходу. — Но неуставные отношения в ЩИТе не приветствуются, да и ты не по мальчикам, так что лучше мне держаться от тебя подальше, верно? — лифт остановился и звякнул. — Вот и мой этаж. Пока, Кэп.

Он пулей вылетел в фойе, как только створки раскрылись, оставляя в кабине ошарашенного Роджерса. Двери снова сомкнулись прямо перед его лицом.

Что за хуйню он сейчас, блять, сморозил?! Такая отговорка была, как минимум, не лучшим решением в жизни Брока, но хотя бы терзаться угрызениями совести ему больше не придётся, если всё сработает, и Кэп отстанет.

Залезая в салон своего припаркованного чёрного мини-танка, Брок не переставал думать, как это всё было глупо. Хотя… С одной стороны, ему и врать не пришлось, а с другой — во время войны такие отношения не то, что порицались, они наказывались законом, так что это могло бы отпугнуть Роджерса.

Если подумать, это было не только не глупо, а даже умно. Осталось только справиться с болью в груди, когда завтра, вместо приветственного и уже привычного «Рамлоу», Брока встретит тишина.

«Не завтра, — поправил он себя. — Завтра суббота. В понедельник».

Но с одиночеством и с тишиной он уж как-нибудь справится — ему не привыкать.

========== 2. Начало конца ==========

Брок прекрасно осознавал, что его вчерашние слова положили начало концу. Этим всё и закончится, и Рамлоу всячески пытался убедить себя, что он так и хотел, что так будет лучше для всех, и что они нахуй друг другу не сдались. Если Стиву и нужен был друг в лице лейтенанта Рамлоу, то точно не с гейскими наклонностями. Оставалось только порадоваться: никаких подозрений, никаких предательств близких друзей (никаких близких друзей), а сам Брок будет настолько далеко от Кэпа, насколько получится. Он должен быть счастлив, вот только радоваться что-то не хотелось.

Брок скосил глаза на такого же хмурого Роллинза, опрокидывающего в себя третью стопку подряд. Что случилось у друга, Брок не знал — Джек не рассказывал, а он и не спрашивал: в конце концов, у них обоих были свои секреты.

— Тебя не заебало то, чем мы занимаемся? — вдруг спросил Роллинз.

Брок даже дёрнулся от неожиданности.

— Что?

Они сидели в баре, где Кэп появился бы в последнюю очередь, но это, конечно же, было просто совпадением, а не попыткой его избегать, и систематично напивались. В вечер пятницы это не просто можно, а практически положено по уставу, и Брок старался не думать, как хреново ему будет завтра с утра.

Роллинз отодвинул пустой шот и покрутил в руках ещё наполненный стакан, перекатывая внутри его золотистое содержимое.