- Здравствуй. Я так полагаю, ты пришёл за своей метлой? – Дамблдор перевёл взгляд на его «Нимбус». – Она уже тебя заждалась.

- Спасибо, сэр, – широко улыбнулся Поттер, искренне радуясь ощущению гладкого и любимого древка в ладони.

- У меня только что был мистер Малфой... Вы с ним, наверное, разминулись, – директор ласково улыбнулся, ничем не выдав своего интереса к изменениям в лице Поттера. – Он тоже приходил за своей метлой.

Гарри промолчал, сконцентрировавшись на разглядывании своих ботинок.

- Надеюсь, – Дамблдор подался вперёд и его старческие губы растянулись в добродушной улыбке, – вы не собираетесь сегодня вновь летать ночью и нарушать школьный режим?

- Мы? Не… Нет! Что Вы, сэр? Не собираемся, – слишком поспешно протараторил Поттер.

- Верю. Охотно верю, мой мальчик, – тихонько посмеиваясь, заверил его Дамблдор. – Присядь, пожалуйста. Мне нужно кое о чём с тобой поговорить. Может чаю? Судя по всему, ты пропустишь весь обед.

- Нет, спасибо, профессор. Я перекусил немного. Так о чём Вы хотели со мной поговорить?

- Я рад, что ты полностью оправился, Гарри. Выглядишь намного лучше, чем вчера, – заботливо начал Дамблдор, как только Поттер опустился в кресло. – И спокойнее, должен заметить. Ты не забыл: что мы обсуждали с тобой в Больничном крыле? – тот кивнул, а директор, довольно улыбнувшись, отправил в рот карамельку. – Итак, мне бы хотелось узнать: могу ли я всё ещё рассчитывать на твою помощь в уничтожении оставшихся крестражей?

У Поттера резко пересохло во рту, и он даже немного пожалел, что отказался от чая.

- Конечно, сэр.

- Отлично, Гарри. Тогда тебе понадобится вот это, – Дамблдор выдвинул верхний ящичек своего массивного стола и вынул оттуда изящный, неширокий и плоский серебряный браслет. Передал его Поттеру и стал пояснять:

- Этот браслет будет служить оповещателем о том, что у меня появилась какая-то важная информация, и твоё присутствие рядом крайне необходимо. Но не волнуйся, мой мальчик. Я не собираюсь беспокоить тебя по мелочам. Только, – он особенно подчеркнул это слово, – при неотложных обстоятельствах! И прошу тебя, по возможности, максимально быстро найти меня, когда браслет «позовёт» тебя.

Гарри водил пальцами по гладкой поверхности прохладного металла и, казалось, почти чувствовал, как сотни приглушённых звуков от всевозможных приборов и безделушек этого кабинета затихли, а они сами, будто притаились на своих местах, ожидая его ответа. Даже Фоукс был необычайно тих и неподвижен.

- Но как я узнаю, что нужен Вам?

- Надень его, Гарри, – прикрыв здоровой ладонью почерневшую кисть, миролюбиво предложил Дамблдор.

Поттер сунул руку в серебряный обруч браслета, и тот тут же ужался до нужного размера. Металл приятно холодил кожу, маня ещё раз прикоснуться к гладкой поверхности. Но в этот момент Гарри некстати вспомнились прохладные порхания тонких бледных пальцев Драко и отдёрнул руку.

- Не пугайся, сейчас он будет постепенно менять свою температуру, – Дамблдор отвернул широкий рукав своей мантии и коснулся кончиком волшебной палочки такого же браслета на левой руке.

Браслет Гарри мгновенно стал нагреваться, постепенно наращивая температуру.

- Он так и будет нагреваться, пока я к Вам не приду? А если не успею, ожог останется? – с некой опаской в голосе уточнил Поттер.

- Нет, Гарри, – мягко улыбнулся Дамблдор. – Я ведь не садист. Как только ты почувствуешь, что он нагревается, просто обхвати его другой рукой и это тотчас же прекратится. Это «принцип обратной связи» – так я узнаю, что ты получил моё послание. А на браслете появится уведомление: где именно я буду тебя ждать. Попробуй.

Выполнив предложенное, Гарри прочёл появившуюся надпись: «Кабинет А. Дамблдора» и усмехнулся:

- Хорошая вещица!

- Согласен. Не беспокойся. Она тебя не обожжёт, даже если сильно раскалится. Это на случай, если ты будешь крепко спать.

- А если у меня не получится до Вас добраться самостоятельно, то как я смогу сообщить Вам об этом? Или где нахожусь?

- Резонный вопрос, мой мальчик. У этих браслетов связь двусторонняя. Но, как вариант, ты можешь использовать заклинание Патронус. И, кстати, браслет не будет реагировать ни на чьё прикосновение, кроме твоего. Это послужит нам гарантией. Может у тебя есть вопросы?

- Эм, вообще-то есть один. Только он не относится к этому делу.

- Ничего страшного, Гарри, – великодушно кивнул Дамблдор, отворачивая обратно рукав мантии. – Ты же знаешь, я буду рад помочь. Спрашивай.

- Я сейчас видел в коридоре… Эм, – неуверенно начал Поттер, рассматривая диковинную чернильницу на директорском столе. – Люциуса Малфоя.

- Правда? Не знал, что он уже здесь, – искренне удивился Дамблдор, вскинув кустистые брови. И, отправив очередную карамельку в рот, внимательно посмотрел на юношу.- Тебя что-то беспокоит, мой мальчик?

- Скажите, профессор… – гриффиндорец решительно выдохнул и посмотрел прямо в голубые глаза директора. – Вы вызвали его из-за того случая…с нами?

Дамблдор на мгновение перестал жевать конфету, но ответил серьёзнее прежнего:

- Я не стал бы тревожить Люциуса Малфоя из-за мелких проделок двух подростков. Мне думается, что со своими проблемами, если таковые, конечно, имеются, Вы с мистером Малфоем вполне в состоянии справиться сами. А если какие-либо Ваши проступки требуют наказания, то для этого существуют деканы, которые и без меня определят его меру.

- Спасибо, сэр, – с облегчением выдохнул Поттер, и в его больших зелёных глазах промелькнула тень прежней преданности и восхищения этим мудрым и могущественным волшебником.

- Гарри, – Дамблдор ответил ему такой же добродушной улыбкой, – уверяю тебя, что ни профессор Макгонагалл, ни профессор Снегг не сообщали родным Драко об этом инциденте. Тебя ведь это интересовало? – он помолчал, приглаживая бороду, а затем, как бы ненавязчиво поинтересовался: – Вас с мистером Малфоем, похоже, очень сблизил тот случай? – он спрашивал, а Гарри почему-то казалось, что директор больше утверждал, проверяя его на вшивость. – Вы более не враждуете?

Поттер безуспешно постарался подавить подступающий к щекам румянец, ёрзая на кресле под изучающим взглядом внимательных глаз.

- Ну…не совсем, – промямлил он себе под нос.

- Так вы подружились? – мягко конкретизировал Дамблдор.

- Не то чтобы… Просто…

- А Ваши друзья – мисс Грейнджер и мистер Уизли знают об этом?

- Нет! – тут же всполошился Поттер. – Они не в курсе. И я очень прошу Вас, сэр, ничего не…

- Успокойся, Гарри, – поспешил остудить его пыл Дамблдор. – Я и не собирался никому ни о чём рассказывать! – на его выцветших губах появилась дружелюбная улыбка, и глубокие глаза заблестели ярче, а Гарри вдруг подумалось, что «дверь ловушки» за его спиной только что с оглушающим лязганьем захлопнулась. Утешало лишь то, что Дамблдор всё же не Волан-де-Морт, и его поддержка может быть очень действенной и полезной в критический момент.

Гарри очень хотелось верить в то, что Дамблдор сдержит своё слово, но, не желая так просто сдаваться, ломал голову над тем, как не сделать сложившуюся с Драко ситуацию ещё хуже. Пытаясь унять волнение, он медленно выдохнул и, поставив локоть на подлокотник кресла, стал с усилием потирать свой молниеобразный шрам. Посекундно хмурясь, Гарри пытался решить свою внутреннюю дилемму: задавать ли сейчас интересующий его вопрос или всё же не стоит? Дамблдор терпеливо ждал, стараясь не производить ни звука, и к Гарри закралось подозрение, что тот уже знал, о чём он так усердно думает.

- Мы с Драко…не друзья, – очень тихо и грустно начал Поттер. – Вы, – он сглотнул и сосредоточено глянул на директора из-под рваной чёлки, – осуждаете наше…общение?

- С юным мистером Малфоем? – тут же заинтересованно встрепенулся Дамблдор. – Что ты, мой мальчик! – он встал и, подойдя к Фоуксу, любовно почесал его холку. Феникс тряхнул яркими крыльями и, потягиваясь, стал ластиться к руке хозяина.