- Но… – не зная, что и сказать, Гарри хватал ртом холодный воздух. – Но как же остальные?
- О них не беспокойтесь, Поттер. Мы с другими профессорами останемся в Хогвартсе и позаботимся обо всём. Тот-Кого-Нельзя-Называть ищет не их, а Вас, Поттер, – с сожалением выдохнула Макгонагалл. – Поэтому Вам на время стоит спрятаться в каком-нибудь надёжном месте.
- Я знаю одно такое, – с готовностью кивнула Грейнджер.
- Вот и хорошо.
- Ничего хорошего! – вдруг заявил Гарри. – Если Волан-де-Морт ищет меня, то он отправится к Дурслям и просто убьёт их!
- Я сегодня же переговорю с членами «Ордена Феникса» и они переместят и Ваших родных в безопасное место. А теперь торопитесь! И…удачи Вам, Поттер!
С этими словами Макгонагалл поспешила вернуться в замок, где её ожидала ещё масса незавершённых дел.
- Значится… – неловко кашлянул Хагрид, глядя на ребят сверху вниз, – вы енто…уходите, да?
- Прости, Хагрид, но мне, действительно, ещё нужно кое-что сделать, – извиняющимся тоном ответил Гарри, задирая наверх голову, чтобы лучше видеть лицо лесничего. – Жаль, что пропустим похороны…
Кустистая борода Хагрида задрожала, словно он вот-вот готов был расплакаться вновь, но сумел вовремя справится с собой.
- Ничего… Ничего! Мы ещё покажем этому гаду, где соплохвосты зимуют! – басисто заявил Хагрид и порывисто прижал к себе своего любимого ученика. – Ну, бегите, ребятки. Собирайте вещи, а мы вас с Грошиком потом на всякий случай проводим до ворот…
Гермиона слабо улыбнулась, но стоило ей взглянуть на замок, как лицо её снова потемнело.
- Как подумаешь, что мы сюда можем и не вернуться… – тихо сказала она и все четверо невольно уткнулись взглядами в утоптанное место на снегу, где всё ещё виднелась кровь Альбуса Дамблдора…
Вырвавшись из воспоминаний, Гарри недовольно повёл плечом, отгоняя их неприятный шлейф прочь. На самом деле он не был до конца уверен, что Волан-де-Морт поверил в его вспышку ненависти к Снеггу, но очень надеялся, что всё же успел достаточно «красноречиво» направить свои эмоции именно на перекошенное от удивления лицо зельевара и отвести удар от Драко. «Гермиона была права… – с горечью подумал он и с силой потёр лицо руками. – Не стоило так рисковать и пренебрегать так долго лекарствами…»
- Как… – Гарри прочистил горло, решив сменить тему. – Как вы узнали о том, что происходило в башне?
- Мы с Роном как раз спустились в гостиную, когда к нам явился Патронус и сообщил, чтобы мы срочно собирали твои вещи и забрали тебя у телескопа в Астрономической башне через час, – ответила Грейнджер, устало подпирая голову рукой.
- И ещё, чтобы срочно покинули потом Хогвартс, – добавил за неё Уизли.
- Патронус? Но…чей? – непонимающе оживился Гарри. После зелий Снегга он чувствовал себя удивительно хорошо, и это его нещадно злило, но, прежде всего, он намерен был получить ответы на скопившиеся вопросы.
- Не знаю, – пожала плечами Грейнджер. – Это была лань. Голос, вроде, мужской. Но я такого Патронуса никогда не видела.
- У моей матери был такой Патронус, – пространственно вставил Поттер, взъерошивая волосы. – Сириус говорил…
- Серьёзно?! – воскликнул Рон и присвистнул. – Круто! Ты не рассказывал раньше…
- Да как-то не пришлось… – грустно улыбнулся Гарри, а затем вдруг спохватился: – Но…почему вы были в гостиной так поздно?
- Я видел, как ты выходил из спальни, и это показалось мне подозрительным, – слегка замявшись, признался Уизли. – Ты так нервничал и тёр запястье с браслетом, что я сразу сообразил, из-за кого ты сорвался среди ночи…
- Мне казалось, все спали, – удивился Поттер.
- Я просто…беспокоился за тебя. Немного… – смущённо улыбнулся Уизли, и Гарри стало жутко неловко, когда он представил, что Рон мог каким-то образом услышать и его стенания по Драко. – Ну, и позвал, на всякий случай Гермиону.
- Позвал? Как? – ещё больше удивился Поттер. – Мы же не можем заходить в спальню девочек? – а затем его лицо вдруг просветлело. – Ты тоже вызвал Патронуса?!
Вместо ответа, Рон выудил из кармана зачарованный галлеон и вложил его в ладонь друга.
- Я же говорил, что Гермиона у нас умница! – с гордостью заявил он, подмигивая Грейнджер, и та тут же зарделась, а её щёки мило порозовели. Но дальнейший рассказ Рона отчего-то зазвучал несколько скомкано:
- Ну и, короче… Мы пересеклись внизу, а там эта лань. Ещё и Джинни с её этим хахалем шлялась по лестницам, – Уизли со злостью стиснул кулаки. – Я же ей говорил, чтобы она держалась от него подальше, а она всё равно…
- Рон, – Грейнджер мягко похлопала его по предплечью, – перестань, пожалуйста. Мы это уже обсуждали.
Уизли раздосадовано фыркнул, и она продолжила рассказывать вместо него:
- Как ты уже, наверное, понял, Джинни увязалась за нами, но мы решили разделиться: Рон с сестрой отправились к Дамблдору и Макгонагалл, чтобы сообщить об этом странном Патронусе, а я… – голос Гермионы неожиданно дрогнул и, заламывая пальцы, она потупила взгляд. – А я побежала в подземелья, чтобы разбудить Снегга и…попросить у него зелья для тебя, если нам всё же придётся бежать из школы. Но, когда я уже подходила к его кабинету, в подземелье примчался профессор Флитвик. Он что-то кричал о Пожирателях Смерти в замке, по-моему, меня он даже не заметил, просто ворвался в личную комнату Снегга. А потом я услышала, как он говорит, что Снегг должен пойти с ним и помочь, потом какой-то громкий удар, а после Снегг выскочил в коридор и увидел меня, и…и…
- Что? – настороженно спросил Поттер.
- Я оказалась такой дуррой, Гарри! – тоненько и очень тихо простонала Гермиона, чуть ли не плача. – Он…так удивился, увидев меня там. А я…я так растерялась, когда он впихнул мне в руки эти зелья и сказал, что у профессора Флитвика обморок. Велел зайти в его комнату, позаботиться о нём, пока…пока сам он будет сражаться с Пожирателями Смерти…
От стыда Грейнджер спрятала лицо в ладонях и продолжила каяться приглушённым голосом уже сквозь пальцы:
- Я вбежала внутрь – посмотреть, чем можно помочь профессору Флитвику. Он без сознания лежал на полу и… Ох! Теперь-то всё очевидно. Снегг, скорее всего, оглушил его, а я так разволновалась, что даже не заметила, когда Снегг…когда он… – она всё-таки всхлипнула, – запер меня там! Тогда я поняла, что что-то не так, но пока возилась с дверью и приводила в чувства профессора…
- Ты не виновата, Гермиона, – решительно произнёс Поттер и обнял подругу, легонько поглаживая её по спине. – Если бы ты попыталась ему помешать, он наверняка убил бы тебя! – но Грейнджер только резко отстранилась и кивнула, утирая выступившие слёзы, а Гарри, стараясь смотреть теперь только на Рона, продолжил:
- То есть, когда Снегг поднялся наверх, – сказал он, мысленно представляя, как Снегг, вытаскивая на ходу волшебную палочку, взбегает в своей раздвоенной развевающейся мантии по мраморной лестнице, – и добрался до места, где сражались остальные…
- Мы с Джинни и большей частью «Ордена Феникса» уже были там, – подхватил Уизли. – Их тоже кто-то предупредил, а Захария Смит вызвал тех, кто ещё не спал из нашего «Сопротивления» с помощью зачарованных галлеонов Гермионы. Хоть какая-то от него польза! – буркнул Рон, но тут же нахмурился и удручённо продолжил: – Но нам всё равно пришлось туго. Мы проигрывали. – Какой-то Гиббон, как сказала потом Тонкс, был случайно убит шальным Непростительным от своих же, но остальные Пожиратели готовы были драться на смерть. Невилла ранили, Билла погрыз Сивый… – Гермиона вновь тихо всхлипнула и, поднявшись на ноги, отошла к окну. – Было темно…повсюду летели заклятия… И представляешь, кто тут появился?! – внезапно взвился Рон. – Этот белобрысый гадёныш – Малфой! – желваки на скулах Гарри заходили ходуном, но Уизли был так возмущён, что не заметил его реакции. – Я сначала не понял: чего Малфой тут делает, как он уже куда-то исчез. Должно быть, проскользнул мимо нас наверх, в башню… Никто же не знал, когда он вернулся в школу. Стоило догадаться, что он заодно с этими… Я бы его сразу придушил, змеёныша! Тогда появился Снегг. Он, вроде как, бежал на нас, но тут огромный Пожиратель метнул в меня заклятие, я пригнулся и потерял Снегга из виду, а потом уже увидел, как тот Пожиратель перекрыл вход на лестницу каким-то заклинанием… Я пробовал пробиться через него, но меня отбросило в воздух…
