- Ты ЧТО сделал? – с ужасом прошептал Малфой, но, набрав воздуха в грудь, закричал на него, не жалея голосовых связок: – ДА ТЫ СОВСЕМ РЕХНУЛСЯ ЧТО ЛИ

- Драко…

От неожиданности Малфой вздрогнул и, запнувшись, ошарашено уставился на Поттера. Он впервые слышал из его уст своё имя, тем более, что в чужом голосе, ему явно послышался такой…необычный, даже ласковый тон. Глядя на него, Гарри подумал, что настолько удивлённым он Малфоя ещё не видел. Выбитый из колеи, но какой-то трогательно разозлённый, взволнованный и взъерошенный, как воробей, Драко непонимающе хлопал длинными ресницами и, похоже, впервые не знал, как реагировать. Зато Гарри вдруг вспомнил, что не успел спросить Малфоя кое о чём очень важном.

- Ты не ответил на моё письмо… – мягко проговорил он, быстро облизав обветренные губы.

- Что??? – немного заторможено переспросил Драко, отвлёкшись на еле уловимое движение чужого, влажного языка. Он посмотрел Поттеру в глаза, что-то осмысливая, и на мгновение его красивое лицо исказила хмурая гримаса, словно он силился что-то вспомнить и не понимал до конца, чего от него хотят. Но, по мере того, как события этого дня складывались в голове Драко в единую картину, его глаза всё больше расширялись от испуга, потому как он до сих пор не знал, что мог ответить на записку Поттера.

Чтобы скрыть внутреннюю панику, Малфой постарался как можно скорее напустить на себя отрешённо-безразличный вид, но, вспомнив свои одинокие вечера из-за мыслей о «несбывшейся мечте», его подвела выдрессированная аристократическая выдержка, и толстый лёд маски Слизеринского Принца с хрустом треснул. От негодования и злости на Поттера, Малфой утробно зарычал, крепче сжимая побледневшими пальцами волшебную палочку, и, оторопело начав с шипения, к концу фразы снова перешёл на крик:

- Поверить не могу! Поттер, ты вообще в своём уме? Ты…это…специально…из-за…КАКОЙ-ТО ЗАПИСКИ?!

- Нет, – горько улыбнулся тот.

- Тогда… – Драко сглотнул, вновь ничего не понимая. – Зачем?

- Это уже не важно… – пространственно ответил Гарри, и расстроенно закрыл глаза.

- Нет, ответь мне, Поттер! Сейчас же! – не унимался Малфой, еле сдерживаясь, чтобы не врезать этому идиоту. – Зачем ты решил свалиться с метлы?

Но Поттер промолчал, будто и вовсе не намерен был больше продолжать этот разговор, и отвернул голову в сторону. Затянувшаяся пауза окончательно вывела Драко из себя. Грубо схватив свободной рукой Поттера за подбородок, он повернул его лицо обратно, заставляя смотреть себе в глаза.

- Не смей отмалчиваться, Поттер! Зачем? Я жду!

- Так было бы лучше… – наконец, обречённо пролепетал Гарри, и пугающе медленно перевёл взгляд на россыпь мерцающих звёзд на небе.

От того, что Малфой его спас, проблема, о которой Гарри предпочёл бы забыть, сама по себе не решилась. Он даже немного сожалел, что от его прежней решимости, казавшейся теперь каким-то наваждением, не осталось и следа – и всё это из-за одного присутствия рядом Драко…

- Для кого это? – требуя внимания, Малфой, грубо пихнул его в грудь.

- Лучше для всех, – проглотив подступающую к горлу горечь, ответил Гарри и посмотрел прямо в серые глаза. – И даже…для тебя, Драко. Тебе больше не нужно было бы делать из-за меня Выбор между принятием моего предложения дружбы и собственной неприязнью, потому что я…уже всё решил…

- Ну, даа… Как же! – возмущённый подобной глупостью, Малфой делано рассмеялся и, откинувшись назад, грубовато сел на его бёдра.

Зажмурившись от неожиданности, Гарри сильно закусил губу, сдерживая немного болезненный возглас, но и в то же время, наслаждаясь вернувшимся ощущением его веса и почти интимной близости. Но Малфой очень быстро прекратил смеяться. Свободной от волшебной палочки рукой, он рывком сгрёб мантию на груди Гарри в кулак и, скомкав её, хорошенько его встряхнул. Зло прожигая Поттера взглядом, Малфой ядовито стал выдавливать из себя каждое слово:

- Наш чёртов Герой лучше всех остальных знает, что нам всем нужно! Так, Мордред тебя задери, ты решил, Поттер!? Да? Сиганул с метлы, чтобы решить за нас все проблемы? – он прервался, но только для того, чтобы, набрав полную грудь воздуха, выкрикнуть накипевшее уже в полный голос:

- Ты не имел НИКАКОГО права делать этот Выбор за всех! «Святой По́ттер»! – будто ругательство, с нажимом выплюнул Драко.

Гарри видел, как разрумянились, от захлестнувшего гнева, его немного впалые щёки, как задрожали упрямо сжатые губы. Видел и всё равно не понимал: что Драко так возмущало?! Задрав голову, Малфой шумно выдохнул в темноту, и его побелевшие от напряжения пальцы неожиданно разжались. Выронив свою палочку, он в сердцах ещё раз встряхнул Гарри за грудки и обвиняюще прошипел: – Ты не имел никакого права выбирать за всех, Поттер! ЗА МЕНЯ-то уж точно! Тронутый и немного шокированный такой неслыханно эмоциональной речью Малфоя, Гарри мягко обвил его узкие запястья пальцами и тихо проговорил:

- Я не просил тебя…спасать меня.

- Спасать? Тебя?! – Малфой надменно фыркнул и, вырвав свои руки из захвата, скрестил их на груди. – Очень-то надо!

Гарри внезапно стало безумно обидно и больно. Он не знал, что его бесило больше: нежелание Малфоя признаваться, что хотел совершить что-то действительно стоящее? Или то, что тот не считал достаточно «стоящим» самого Гарри для обличающего проявления своей скрытой добродетели? Нет. Наверное, больше всего его выводило из себя то, что Драко не хватало смелости признаться ни в чём из вышеперечисленного ни ему, ни, что самое паршивое, самому себе! Поэтому, приподнявшись на локтях, Гарри взвинчено выкрикнул:

- Вот и сидел бы себе спокойно со своими змеями в гостиной! Что-то я не припомню, чтобы просил «Ваше Высочество» рисковать своей жизнью и бросаться мне на выручку!

Изумлённо открыв рот, Малфой задохнулся от возмущения и, с силой толкнув Поттера обратно на спину, остервенело схватил с земли свою волшебную палочку, вырвав при этом клок травы. Угрожающе нависнув сверху, Драко больно упёр её кончик в сонную артерию Поттера и, шумно раздувая ноздри, с каждой секундой лишь усиливал давление. Взгляд его, потемневших от негодования, почти до графитового оттенка, глаз, прожигал Гарри насквозь, метая в пространство гром и молнии.

- ЧТО. ТЫ. СКАЗАЛ?! А ну-ка, повтори…По́ттер! – от интонации его голоса у Гарри по телу побежали ледяные мурашки, но он не подал вида. Его собственное недовольство всё ещё бурлило в разогнавшейся крови.

- Я сказал: тебе не́зачем было напрягаться…Малфо́й! – в тон ему процедил он, упрямо приподнимаясь обратно на локти.

- Значит, хочешь сдохнуть, Герой? – высокомерно уточнил Драко, выпрямляясь. – Так я тебе помогу!

- Давай! – с вызовом согласился Поттер, храбро вскидывая подбородок, и расслабленно раскинул руки в стороны. – Признайся уже, Малфо́й: ты же только этого от меня и хотел?! Ждал удобного случая, чтобы «ненавистного гриффиндоришки, Гарри Поттера», вообще не стало!

Но Драко даже не шелохнулся. Столкнув на переносице брови, он сощурил глаза, превратив их в две узенькие щёлочки, и долго смотрел на него сверху вниз, молча кипя от ярости. Гарри чувствовал её силу даже в том, как дрожала от напряжения палочка Драко, но о том, чтобы защищаться, даже не думал. Словно испытывая и дразня слизеринца, он всё выше задирал подбородок, подставляя собственную беззащитную шею.

- Ну! Что же ты, Малфо́й? – поддел он его. – Давай!

Рука Драко сильнее стиснула палочку и надавила, больно пережимая артерию. Он насупился, поджимая губы, а его взгляд быстро заметался по ожесточённому лицу Поттера. В округлившихся серых глазах с сумасшедшей скоростью сменяли друг друга сотни, неведомых Гарри, противоречивых оттенков эмоций, но он не намерен был сейчас отступать.

– Неужели струсил?

- Нет! – рявкнул на него Малфой.

- Так сделай же это, Драко! УБЕЙ. МЕНЯ! ДАВАЙ! – уже во всё горло орал на него Поттер, вскидываясь и приподнимаясь навстречу. Немного наклонив голову к плечу, он обхватил холодную кисть Драко обеими руками и сам стал надавливать его волшебной палочкой на свою шею.