- Мамочка, я буду поздно, но обещаю, что зубы на ночь почищу! – клятвенно заверил он Гермиону и бросился к выходу, потому что вслед ему уже летела диванная подушка.

- До скорого!

Махнув на прощание друзьям рукой уже от портретного проёма, Поттер успел увидеть, как Грейнджер лупит второй подушкой хохочущего Рона, и с улыбкой выскользнул в коридор. Добежав до ближайшей затемнённой колонны, он спрятался под Мантией-невидимкой и достал «Карту мародёров». Крошечная точка с именем «Драко Малфой» как раз в ускоренном темпе двигалась в сторону восьмого этажа, и на губах Гарри сама собой расцвела счастливая улыбка. Тщательно избегая встреч с влюблёнными парочками и докучливым Пивзом, Поттер торопился нагнать Драко. Он понятия не имел: откуда у Малфоя взялось столько прыти, но, несмотря на удалённость подземелий, тот оказался в назначенном месте в считанные минуты и уже в следующий миг исчез «с радаров».

\

Тихонько отворив дверь, Гарри сразу же почувствовал, как его овеяло теплом ласковой и гостеприимной Магии Драко, подпитывающего своими эмоциями и настроением облик их тайного места для встреч, сотканного из его фантазии и в точности воспроизведённого «Выручай-комнатой». В камине уютно потрескивали несгораемые поленья, а по стенам дрожали причудливые тени. На прикроватных тумбах тускло мерцали холодным, почти сказочно лунным цветом, хрустальные сферы-плафоны, зажатые в когтистых лапах декоративных фигурок драконов. И Гарри, никогда прежде не видевший их включёнными, невольно залюбовался ими. Малфой уже сидел на широкой двуспальной кровати спиной к выходу в одной рубашке и школьных брюках. Услышав звук закрывающейся двери, Драко повернул голову к плечу и, встретившись с Гарри взглядом, расслабленно улыбнулся. Сбрасывая на ходу свитер и кроссовки, Поттер аккуратно присел на покрывало позади Драко и, сглатывая от волнения, мягко опустил ладони на его узкие плечи. Прижавшись губами к чувствительному местечку за ухом Драко, он даже прикрыл от удовольствия глаза. Вся обида и негодование Гарри мгновенно рассеялись, как только его ноздрей достиг чарующий аромат Его шампуня.

- Мерлин, Драко… Ты здесь… Ты вернулся… – горячо шептал Гарри ему в затылок, с наслаждением зарываясь носом в его лёгкие, как шёлковые нити, и свободно обрамляющие высокий лоб, благодаря новой стрижке, платиновые пряди.

- Я ведь обещал… – Малфой накрыл его кисть прохладной ладонью, – Тебе! – и, криво усмехнувшись, с вызовом поддел: – А ты сомневался во мне?!

Поттер на мгновение замер, расслышав в его последней фразе скрытый упрёк, но кривить душой не стал и ответил честно:

- Да… Немного.

Он почувствовал, как напряглись плечи Драко под его руками, да и сам Малфой застыл, практически превратившись в каменное изваяние. Но врать смысла не видел. И даже с толикой злорадства подумал, что так будет справедливо: боль от его слов не идёт ни в какое сравнение с той болью, которую причинила ему помолвка Драко!

- Только какое это имеет значение, – выдержав паузу, Гарри решил: «если уж ломать кости, то все разом!», – раз уж теперь мы всё равно не сможем больше быть вместе? – под конец голос его прозвучал совсем глухо, а плечи печально поникли.

Рука Малфоя безвольно упала на постель, но тут же сжалась в кулак, скрывая дрожь негодования.

- Только не говори мне, Поттер, что ты поверил во весь этот фарс в прессе! Это же просто смешно! – резко обернувшись, сквозь зубы процедил он и, поигрывая желваками на скулах, пронзил Гарри раздражённым взглядом.

- Я уверен только в том, что, несмотря на многочисленные таланты Люциуса, с чувством юмора у него точно плохо! – Поттер убрал руки с плеч Драко, слегка отодвинулся и выдавил из себя кислую полуулыбку. – Так что… Когда свадьба? – несмотря на его смешливый тон, ярко-зелёные, обычно такие жизнерадостные и пылающие огнём «слепой веры в лучшее», глаза оставались холодными и расстроенными.

- ЧТО?! – вспыхнув, как спичка, Малфой порывисто развернулся к нему всем корпусом и с силой вцепился обеими руками в его футболку. – Что ты несёшь, Гарри? Не будет никакой свадьбы! – он скривился, будто даже от одной перспективы связать свою жизнь с этой Асторией, к горлу начинал подступать рвотный рефлекс. Раздражённо зачесав назад тут же вновь рассыпавшиеся по лбу волосы, Драко осел на пятки и нервно задышал ртом.

Но даже столь эмоциональная и правдоподобная реакция Малфоя не смогла переубедить Поттера. Скорее наоборот. Драко во все глаза смотрел на Гарри, борясь со жгучим желанием броситься ему на шею, а ещё лучше…хорошенько врезать этому идиоту! Поттер же, после минутного раздумья, казалось, сник ещё больше и, старательно пряча потускневший, грустный взгляд, вымучено облокотился спиной на высокий деревянный столбик у изножья кровати. Они оба молчали. И это молчание с каждой секундой становилось всё невыносимее. В конце концов, Драко не выдержал и уже открыл рот, чтобы попробовать нормально объясниться, но Поттер неожиданно зашевелился и, взъерошив непослушные волосы, накрыл глаза ладонью.

- Пока я несколько дней обездвиженный валялся на больничной койке в Мунго, – тихо заговорил он, – то только и жил одной мыслью, что ты скажешь мне именно это…

Обомлев, Малфой широко распахнул глаза и судорожно вздохнул.

- Что значит…«валялся на больничной койке в Мунго»? – ломким голосом прошелестел он, но неожиданно встрепенулся и почти требовательно заявил:

– Почему об этом ничего не писали? Почему… – Драко всё больше заводился и одновременно пугался с каждым словом, громко сопя и раздувая тонкие крылья носа. Теперь ему было ясно, почему Грейнджер весь день допекала Гарри расспросами о самочувствии, и почему сам он был так изнеможён и неестественно бледен. Но от этого знания Драко не стало легче. Он был уже просто в бешенстве, что Гарри не счёл нужным и важным оповестить его о своём самочувствии, а заставил мучиться в неведении и одиноко оббивать углы Мэнора.

- Почему, драккл тебя подери, По́ттер, ты МНЕ ничего не сообщил об этом?! – не жалея голосовых связок, взревел Малфой, и его выразительные, большие глаза яростно заблестели, потемнев сразу на несколько тонов.

Гарри упёрся затылком в столбик позади себя. Взгляд его казался больным, а белки глаз покраснели из-за лопнувших от недостатка отдыха и сна сосудов. Он посмотрел на Малфоя так спокойно и отстранённо, что у того перехватило в горле.

- И что бы ты сделал? – слабо дёрнув уголком губ, Гарри устало закрыл глаза. – Всё бросил бы и сказал: «Папа, мама, извините, но там мой заклятый враг чуть не свернул себе шею. Я сгоняю в Мунго на пару минут»? – он невесело рассмеялся и, уперев локоть в согнутое колено, с нажимом стал тереть пальцами свой шрам.

Драко пристыжено отвернул лицо. Как он мог так оплошать и сразу не заметить состояния Гарри? Как не предвидел, что Его глупый Поттер обязательно вляпается в какую-нибудь историю? Как…не почувствовал, что нужен Ему?..

- Брось, Драко, – внезапно оборвал давящую тишину Поттер и даже улыбнулся. – Всё уже в порядке.

Малфой недоверчиво посмотрел на него исподлобья.

- Ты не сказал мне… – глухо промолвил он и сглотнул комок в горле.

- Мне нужно было время… – наконец, со вздохом сознался Гарри, и глаза Драко вновь широко распахнулись, -…подумать…

- И что? – настороженно уточнил Малфой, непроизвольно расправляя плечи. – Подумал?

- Угу.

- И? – с нажимом поторопил Малфой, не сводя с лица Гарри пристального, испытывающего взгляда.

Он пытался приготовить себя к любому, даже самому худшему вердикту, но сердце его замирало и сжималось в груди так болезненно и жалостливо, что Драко заранее знал: отказа Поттера оно может и не выдержать. А Гарри всё молчал, и Малфой уже опять начинал злиться – новое пристрастие Поттера к «драматическим паузам» невероятно сильно действовало ему на нервы!

- НУ?! – снова напомнил о себе Малфой.

Ему казалось невероятным, что ещё сегодня утром это «невозмутимо бесчувственное каменное изваяние», которое упорно сейчас строил из себя Поттер, вытворяло с ним ТАКО́Е… Драко внутренне смутился, чувствуя, как к щекам предательски хлынула краска, но решил, что Поттер скорее сочтёт это за проявление закипающего гнева и, воспользовавшись своей привычной «слизеринской маской», гордо расправил плечи. Но Гарри и сам, не обращая внимания на внутреннюю борьбу Малфоя, на этот раз не стал медлить с ответом и отреагировал незамедлительно.