И тогда она улыбнулась.

–Да, у меня, если честно, выходит точно так же.

–Да, я заметил.

–Серьёзно?

–Ну да.

Она сделала удивлённое лицо. Я не мог понять, в правду она удивляется, или нет. Но это было неважно на тот момент.

–Забавно.

Я посмотрел на неё с вопросительным выражением лица.

–Ну, в смысле, я даже не думала, что за мной кто-то наблюдает, или что-то вроде того.

–Мне кажется, ты прибедняешься.

–Хм – она улыбнулась – возможно.

Я промолчал и тогда она предложила

–Пообедаем вместе?

–Конечно, – я просиял.

Вот так мы с Рэйчел и познакомились. В тот день все мои мысли она заняла целиком. Мы пообедали вместе, а после школы решили прогуляться. Я впитывал в себя тогда всё, что попадалось на глаза, что слышали мои уши, что я ощущал. В общем, мне прямо жить захотелось. Когда я вернулся домой, я думал обо всём, но это всё было связано с Рэйчел. Я думал даже о том, как нужно было ответить на вопрос "почему ты всё время ходишь по школе один?", чтобы произвести на неё впечатление, думал о том, что нужно было подойти к ней первому и тогда, возможно, я бы повлиял на неё также, как она на меня. Короче говоря, я влюбился по уши, вот так глупо, сразу же, толком ничего не узнав о человеке. В своё оправдание можно сказать лишь то, что это происходило в восьмом классе, а до этого самого события я вообще не общался с девушками, поэтому, конечно, я был под сильным впечатлением.

Со временем я узнавал Рэйчел всё больше. Мы часто гуляли, проводили время вместе, иногда я водил её к себе в гости, а иногда – она меня. Постоянно думать о хорошем я не мог, поэтому, со временем, позитивные мысли о Рэйчел стали сменяться довольно пессимистичными. Но всё это в порядке вещей. Сейчас, спустя годы, я могу с уверенностью сказать, что это был один из немногих светлых периодов в моей жизни. Возможно, самый светлый.

В последний раз я пересекался с ней после смерти отца. Сначала она написала мне, а затем попросила встретиться. Она попыталась как-то помочь, хотя, мы оба изменились. В любом случае я был рад её повидать, и я совру, если скажу, что больше не вспоминаю и не думаю о ней, ведь она много для меня значила.

Несколько дней назад я мимолётом вспомнил про неё. Так спонтанно. Просто шёл по магазину, выбирал сладости к чаю, а тут бац – и вспомнил. Причём, не что-то конкретное, а просто вспомнил про Рэйчел. Потом думал о ней за чашкой чая. Мне было интересно, как она сейчас. Я знал, что лет пять назад она переехала. Поэтому шансов встретить её было маловато. Я же остался в своём доме, просто несколько изменил его за это время.

Тот день я провёл за чтением книг, готовкой разных блюд и прослушиванием инструментальной музыки. Не обошлось и без выхода на улицу, причём довольно долгосрочного, так как я отправился на пробежку и решил забежать подальше, побегать по новым местам. А затем было немного трудно сориентироваться, но, всё же, я справился. На улице было красиво, небо украшал огненный закат, дышалось легко, было очень свежо. Я чувствовал радость, этот день казался мне очень хорошим, что было редкостью. Я принял душ, перекусил, а затем решил немного пробороздить просторы Интернета. Правда, недолго я их бороздил, потому что внезапно решил зайти на свою электронную почту. А занимался я этим довольно редко. Но в тот день меня что-то дёрнуло, и я всё-таки решил проверить свой список электронных писем.

Стоило признаться самому себе, что я был сильно удивлён, когда увидел письмо от Рэйчел.

В теме значилось "Приглашение на свадьбу". Некоторое время я просто смотрел на сообщение. Вообще-то, сначала мне в него даже не верилось. Только потом я медленно перевёл на него курсор и открыл сообщение. В письме была виртуальная, развёрнутая открытка, на левой стороне которой я увидел Рэйчел с высоким мужчиной. Оба они счастливо улыбались. А справа было само содержание письма.

"Дорогой Роберт. Мы отправляли эти письма шаблоном, меняя только имя получателя, но тебе я решила написать лично. Мы виделись с тобой в последний раз несколько лет назад после довольно плохих событий. Я надеюсь, что тебе лучше, а ещё надеюсь, что ты не забыл меня, потому что я буду очень рада, если ты придёшь на нашу с Мэттом свадьбу. Это значимое событие в моей жизни, и я очень хочу, чтобы ты присутствовал во время этого события, конечно, только если ты сам этого желаешь. До скорой встречи?

Рэйчел"

Ниже значилось место проведения церемонии, дата и время.

Они хотели сыграть свадьбу в историческом городском здании, которое раннее было церковью, а нынче представляло собой отель для различных мероприятий. Видимо, праздник будет большой.

Конечно же, я приду.

Внезапно навалилась усталость. Я решил лечь спать, несмотря на то, что был ещё вечер. Перед тем как уснуть, перед глазами ещё долго стояла фотография Рэйчел с её женихом. Надо же, только недавно о ней подумал – и вот на тебе. Ведь, вроде бы, всё шло своим чередом, особо ничего не менялось, Рэйчел была всё той же Рэйчел, когда я видел её после смерти моего отца. А теперь она выходит замуж. Жизнь продолжается, у людей происходят всё новые события. За это время Рэйчел нашла свою любовь и это прекрасно. Я думал об этом и вместо радости за Рэйчел я ощущал тоску. После смерти отца я лишь тщетно чего-то ждал, сам не знал, чего, а перемен в моей жизни, как таковых, не было. Да и нужны ли они мне были? Не знаю, но теперь, эти четыре года стали казаться мне потраченными впустую. С этими мыслями я уснул.

Спустя сорок минут тщетного поеживания в кровати, во мне потихоньку разгорелось желание купить себе смокинг. Я думал только о письме и абсолютно не думал заниматься чем-то другим, но потом в голову пришла мысль купить смокинг, хоть у меня и был костюм. Я уже было начал одеваться, как осознал, что уже довольно поздновато, для покупки костюма. Из-за этого я замер посреди гостиной, обескураженный. Мне хотелось чем-нибудь себя занять, потому что я только что поспал, силы у меня были, и тогда я обратил своё внимание на пустую упаковку из-под мармелада у телевизора, а ещё немытую кружку. Было решено сделать уборку по дому. Почему-то я начал допускать, что ко мне заглянет Рэйчел, мне этого хотелось, я был даже уверен в этом. Поэтому я подумал, что, если она придёт, а у меня будет такой бардак – выйдет не очень хорошо. Я принялся за уборку, пытаясь мысленно вспомнить, где ещё я мог оставить что-то из мусора. Вспомнил я далеко не всё и в ходе уборки были найдены даже такие вещи как старый ди-ви-ди диск с фильмами нулевых под тумбой, или бутылка из-под виски в месте, где обычно стояли старые побрякушки, вроде кубик-рубрика, или журнала с судоку и прочих вещей, к которым было вполне интересно обратиться, когда нечего делать. Я даже нашёл несобранный лего на втором этаже и естественно, в моей голове поднялся вопрос "боже, чем я занимаюсь?". Вспомнились слова дяди Лу: "…раз уж ты ничем не занимаешься". С какой-то стороны он прав, а с какой-то – нет. Но сейчас меня это не беспокоило. Я вынес пару пакетов с мусором и выкинул их в мусорные контейнеры. Было довольно холодновато, хотя чему тут удивляться – время то ночное.

–Не поздновато выносить мусор, Роберт? Вечеринка что ли была?

Это Бэн выгуливал свою собаку, наворачивая круги вокруг своего дома.

–Привет, Бэн. Нет, вечеринки не было.

Тогда я услышал его хриплый голос.

–Эх, а я уж думал, что ты решил узнать, кто такие люди.

Я улыбнулся.

–Нет, Бэн, дружище, нет, чудес не произошло.

–Обидно. Но ты всё равно зови меня, если что вдруг. Я в чудеса верю.

–Конечно, Бэн, ты и сам заходи в любое время.

В это время его пёс демонстративно пометил уличный столб.

–Ну, думаю, заскачу как-нибудь. Доброй ночи.

–Доброй ночи, Бэн.

Мой сосед направился заканчивать вечернюю прогулку. а я отправился драить полы. Утомлённым я себя всё ещё не чувствовал. Хотелось даже сходить на улицу прогуляться по узким улочкам, но вспомнив, что сегодня немного холоднее, чем обычно, я решил просто дочистить полы дома, а затем лечь спать. Так я и сделал. Вода в ведре становилась чёрной в считанные минуты. За этот вечер я понял вот что – чего-чего, а своё хозяйство я запустил капитально. Уснул я без задних ног, но как же было приятно проснуться в чистоте. Словно проснуться в месте, где очень свежий воздух. Чувствовал я себя очень бодро, как не чувствовал довольно давно. сделав зарядку и на скорую руку приготовив яичницу с беконом, я позавтракал, а затем направился в магазин одежды. Не стал делать так, чтобы смокинг шили на заказ. Зачем оно мне? Не настолько же официальным надо выглядеть на свадьбе. Да ещё и учитывая то, что свадьба через неделю, хоть письмо мне отправили два месяца назад, мне точно стоило просто пойти в магазин и купить смокинг.