- Капитан Ленщиков. Федеральная Служба Безопасности, - благожелательный, хорошо поставленный голос. - Доброго дня. Могу я задать вам пару вопросов?

Карточка скрылась в нагрудном кармане, как зверек в уютной норке. Капитан спокойно смотрит, не торопя с ответом. Звиздец, бросайте якорь, братцы, приплыли.

- Доброго, - медленно киваю, все еще под впечатлением "магических" корочек. - Конечно, спрашивайте.

Сердце бухнуло в груди, забилось, как испуганная птица. Так, спокойствие, я ничего плохого не делал! Вряд ли он тут из-за меня и Тома. Капитан легко улыбнулся, с пониманием. Видать, частенько такую реакцию наблюдает. Так же спокойно и без нажима спрашивает:

- В округе пропадают люди, слышали что-нибудь об этом?

- Так, краем уха...

Капитан кивнул, достал прозрачную пластину мобильника. Больше похоже на ровный прямоугольник стекла. Ух ты, последняя модель! Кучеряво живут в органах... Он провел пальцем по экрану, развернул ко мне.

А там красуется крупное изображение знакомого мне мужика. Солидно выглядит, в костюме, с сединой, да и рожа суровая. Обычно видел его в другом прикиде.

- Это Юрий Плотников, депутат. Пропал в здешних лесах неделю назад, в компании еще трех человек. Видели его?

- Знаю его, сосед через три дома, - киваю, глядя на фотку. - Он вроде на рыбалку любит с друзьями ходить. На озеро. Иногда мимо моего дома как раз и ходили.

- Когда вы в последний раз его встречали?

- Да в начале лета еще, - пожал плечами.

- Ясно, - пара движений по экрану, новая фотка. - А вот этого парня видели?

На экране молодой паренек, улыбается в камеру. Качаю головой. Капитан продолжает показывать фото разных людей, всего вышло около двух десятков.

- Этого я тоже не встречал.

- Плохо, - печально отзывается капитан. - Вы были крайним в списке, никто их не встречал. Вы не замечали тут незнакомых людей? Может, странное поведение?

- Нет, я обычно дома время провожу и редко выбираюсь в поселок. Только в магазин.

- Как часто в лесу бываете?

- Да каждый день, на пробежке. А что?

Капитан протянул белую визитку, беру без сомнений.

- Если обнаружите брошенные вещи или, не дай бог, тела, звоните без промедлений. И не гуляйте далеко от жилых мест, особенно на местности у озера. Большинство пропавших туда и направлялись.

- Как скажете...

- К вам еще могут зайти из полиции, расскажите им все тоже, что и мне. Берегите себя и будьте осторожны.

Капитан вежливо попрощался и ушел. Щелкнул замок дверей, отрезая дом от внешнего мира.

- Во дела...

Впервые общался с фсбшником. Думал, душу вытрясет, а он просто вежливо опросил и ушел. Не позавидуешь мужику, если уж тут видный политик пропал, то трясти за результат будут, мама не горюй.

И весь поселок заодно перетрясут. Плохо, кто-то мог видеть наши необычные тренировки.

Раз уж целый вертолет запустили, то может хоть кого-то из пропавших обнаружат. Жалко людей.

- Кто там был? - интересуется Том.

Андерсен развалился в кресле, и катает в ладонях шарик из твердой эн. Выглядит прикольно.

- ФСБ, за тобой приехали. Собирай манатки.

Шарик из эн падает из ослабевших рук, медленно катится по полу, истаивая легким светом.

- Шучу. Но о тренировках вне дома пока придется забыть.

- Антон, - недовольно протянул взбледнувший Том. - Ну ты и гандон... Я чуть не пересрался.

- Да. Я тоже.

Через полчасика выхожу покурить, привычный лес за забором уже не кажется таким уютным, изученным вдоль и поперек. Ветер тронул высокие кроны, с верхушек осыпаются начавшие желтеть листья.

Кончик сигареты дрожит в пальцах. Вся наработанная тренировками уверенность уходит, как песок сквозь пальцы. Страх неизвестного, что таится совсем рядом, возвращается.

Я понимаю, с кристальной ясностью, причиной пропаж в лесу служат не люди. Совсем не люди. Хрустнула сигарета, поломавшись в середине.

- Дерьмо, - бросил ее в пепельницу, полную окурков.

Вижу в окне, как Том сидит в кресле, непривычно тихий и задумчивый, сгорбился, как под невидимой тяжестью. Ему тоже страшно, тоже грызут сомнения.

Запалил новую сигарету, уже третью по счету. Снова потоки ветра стряхивают пожелтевшие листья с деревьев. Мы ведь не должны что-то делать, правда?

Супермаркет, что за чудное место! Яркий, белый свет заливает полки с товаром, слепя глаза, под ногами отполированный кафель, каждый раз боюсь тут навернуться. Пахнет рыбой и моющими средствами, да так мощно, что в носу свербит. Ну и как же без этого отвратно-бодрого голоса из динамиков, что разносится по всему магазину.

- Только у нас, семечки "Семейные", всего за девяносто девять! Находи, покупай, в супермаркет "Солакс" заезжай! Самые низкие цены...

Пытаюсь абстрагироваться от голоса, шарю взглядом по полкам. Как же задолбали эти маркетинговые штучки! Каждый день перекладывают самый ходовой товар с одного конца магаза в другой, чтобы люди, пытаясь найти долбанный десяток яиц, напихали в тележки еще что-нибудь, желательно с горкой.

Вот где теперь искать хлеб? Сзади звякнуло, обернулся. Продавец в бело-красной форме выставляет в открытый холодильник пачки с молоком.

- Эй, парень, - привлек внимание продавца. - Где хлеб, не подскажешь?

- Ну... - подзавис от неожиданного вопроса продавец, кивнул налево. - Где-то там?

- Точно там?

Парень вытер ладони о фирменный фартук, фальшиво посмеялся. Под моим ожидающим взглядом совсем скуксился и признается:

- Я тут всего пятый день работаю, извините. Если что-то по молочке, могу сказать, где что лежит. Могу администратора позвать!

- Не надо, спасибо.

Тележка скрипит колесиками, но исправно едет по белому кафелю, почти не шумя на стыках.

- Удачного дня, - тихо донеслось в спину.

Иногда обостренные чувства только хуже все делают. Я скрылся за рядом полок, но легко уловил голос парня.

- Вот мудак. Где то, где это, я откуда знаю? Нужно что - сами ищите, задолбали уже...

Пожалуй, я больше никогда не буду что-либо спрашивать у продавцов в супермаркетах. Мимо пролетают полки с чипсами, блестят пестрыми расцветками и аляповатыми персонажами. На холодильниках слева, с алкоголем расклеены желтые листовки.

Первого сентября продажа алкогольных напитков запрещена таким-то законом, от такого-то числа... С Днем Знаний, чтоб его. Почему-то именно теперь захотелось купить выпивки, когда нельзя. Тупое ощущение, всегда хочется, когда запрещают.

Я себя знаю, в такие моменты или когда болеешь и на антибиотиках сидишь, особенно тянет бухнуть. Но поставь передо мной бутылку с предложением выпить - желание как отрежет.

В этом я тоже виню отца с его довольно странным воспитанием. Антон, тебе нельзя гулять до полуночи! Хотя, ладно, иди. Или принесет мороженное, когда с ангиной в больничке лежал. Если нельзя, но очень хочется, то можно. Кажется, что я под таким девизом все детство прожил. Вот и вырос чутка неадекватом.

- Замороженная курочка от "Хлад Перк"! - грянуло снова на весь супермаркет. - Всего за...

Хорошо, что мозги имеются. Когда батя забил на меня, уже было лет четырнадцать, и свое дело сыграли книги. Да, довольно тупо выглядел, читая книжки, когда все просто глядели вирт-новеллы. Зато в мозгах хоть что-то полезное отложилось.

Кто знает, если бы я не пошел по кривой, но своей дорожке, может и был бы сейчас обычным парнем. Работал бы адвокатом или врачом, когда-то я горел желанием стать ветеринаром...

Батя мне все мечты похерил, засунув в театралку, а потом годами дергая за собой по съемкам, как собачку на поводке. Даже доучиться и диплом получить не дал, сволочь. А теперь я и сам не горю желанием, осознав, что бумажки нужны только желторотикам, только шагнувшим во взрослый мир. Профи, экспертов в своем деле, оторвут с руками и без всяких красных дипломов и золотых медалей.